Chương 152: Đao gãy

Rừng núi tràn ngập mùi tro tàn, sương mỏng nhẹ nhàng quấn quanh các cành cây. Hai con ngựa chiến đứng cô đơn, bị buộc ở một nơi vắng vẻ, tạo nên không khí kỳ lạ. Chen Ji mang theo Bạch Lý bước qua những con đường núi gập ghềnh, tiến đến bên cạnh hai con ngựa chiến ấy. Anh ta nhận thấy bên yên ngựa còn treo một bình nước làm từ da bò, còn trong túi của chúng thì chứa đầy đậu nành rang chín.

Ngựa, nước và thức ăn – tất cả đều có ở đây.

Chen Ji quay đầu nhìn lại phía sau và bỗng hỏi: “Lúc nãy các người cũng nghe thấy bài hát mà ông Phùng hát phải không? Có ai đã từng nghe qua bài hát đó chưa?”

Hoàng tử lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ nghe thấy.”

Bạch Lý cũng trả lời: “Nó giống như những bài hát dân gian ở nông thôn hơn.”

Zhang Xia suy nghĩ một lúc: “Tạo dựng, hoạch định, kết hôn… Đó là những câu thần chú thuộc về cung Sinh trong bát quái.”

Chen Ji lẩm bẩm: “Cung Sinh…”

Anh ta quay đầu và thấy trên thân cây buộc ngựa còn khắc dòng chữ nhỏ: “Thỏa thuận có hiệu lực.”

Zhang Xia cũng nhìn thấy và tò mò hỏi: “Điều này có nghĩa là gì?”

Chen Ji lắc đầu: “Tôi không biết.”

Zhang Xia nhìn Chen Ji sâu sắc; rõ ràng dòng chữ đó được viết dành riêng cho anh ta.

Lúc này, trong lòng Chen Ji nảy ra suy nghĩ rằng “thỏa thuận” có lẽ chính là điều ông Phùng đã nói trước đây với mình: chỉ cần anh ta theo ông ấy làm việc, ông ấy sẽ giúp anh ta thực hiện một nguyện vọng.

Phải chăng việc ông ấy để lại hai con ngựa này chính là cách thể hiện lòng tốt của mình? Nhưng làm sao anh ta có thể quay sang phe nhà Lưu được? Nhà Lưu là kẻ thù của triều đình, chắc chắn sẽ thất bại.

Chen Ji đặt Bạch Lý xuống đất, lấy bình nước từ yên ngựa và đưa cho cô ấy: “Công chúa, hãy uống một chút nước đi.”

Hoàng tử lo lắng: “Nếu nước có độc thì sao?”

Chen Ji lắc đầu: “Nếu ông Phùng muốn giết chúng ta, ông ấy không cần phải làm phức tạp như vậy.”

Trong lúc đó, Zao Zao đã luồn đầu vào túi và bắt đầu nhai đậu nành. Thấy vậy, hoàng tử vội vàng lấy một nắm đậu nành từ túi và nhét vào miệng mình, rồi thốt lên: “Không ngờ tôi, Chu Vân Tịch, lại phải đi ăn cắp thức ăn từ miệng ngựa… Nhưng đậu nành này được rang khá thơm đấy.”

Chen Ji đứng bên cạnh và tò mò hỏi: “Cô Zhang, còn có những câu chuyện nào về ông Phùng nữa không? Sau kỳ thi hoàng gia, ông ấy biến mất không dấu vết… Chẳng lẽ không ai từng gặp lại ông ấy nữa sao? Và cha mẹ ông ấy thì sao?”

Zhang Xia suy nghĩ một lúc: “Tôi chưa bao giờ nghe ai nhắc đến chuyện đó.”

Điều này càng khiến anh ta bối rối; hình ảnh ông Phùng trong đầu anh ta trở nên mơ hồ hơn.

Ông Phùng giống như người ẩn mình dưới đáy hồ yên bình; khi bạn muốn chạm vào, bạn chỉ gặp sự im lặng…

Chen Ji tiếp tục suy nghĩ: “Vậy là ông ấy đã biến mất mãi mãi…”

Chỉ vài bước đơn giản ấy thôi, đã khiến Chen Ji một cách tự nhiên rút thanh kiếm khổng lồ ra khỏi yên ngựa.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng nói của con lợn vàng vang lên, dường như nó đang phàn nàn với con ngựa thiên: “Sớm hơn này tôi đã bảo cậu chạy rồi, cậu lại không chịu. Ông Phùng kia, khi còn ở bên cạnh Lưu Các Lão, đã từng đối mặt với Ngô Tú Đại Nhân; lúc đó Ngô Tú Đại Nhân còn chọn cách tránh sự sắc bén của ông ta, cậu lại cố tình lao vào để làm gì vậy? Nhìn xem cậu ta đã đánh tôi đến mức thế nào…”

“Chen Ji kia, cậu ấy cuối cùng cũng đã vượt qua được rào cản, sắp trở lại cấp độ Tìm Đạo rồi… Cậu đừng làm phiền tôi nữa được không? Ai vậy?!”

Bóng dáng con lợn vàng dừng lại giữa núi, nhìn về phía Chen Ji và những người khác như đối mặt với kẻ thù lớn; khi nhận ra khuôn mặt của Chen Ji, nó nói không mấy vui vẻ: “Các cậu tại sao lại ở đây vậy? Làm tôi giật mình!”

Chen Ji cũng thở phào nhẹ nhõm, từ từ quan sát con lợn vàng và con ngựa thiên.

Con ngựa thiên mặc áo trắng sạch sẽ, không hề bị thương chút nào; còn con lợn vàng thì đầy vết máu, có tới bảy tám vết thương, thật sự là cảnh tiên nhân đánh nhau, quỷ dữ gặp họa.

Chen Ji do dự hỏi: “Con lợn vàng đại nhân, ngài không sao chứ?”

Con lợn vàng phất tay một cái thản nhiên: “Tôi không sao cả, toàn là những vết thương ngoài da thôi; ông Phùng kia thì thảm hại hơn nhiều.”

Chen Ji tiếp tục hỏi: “Đại nhân, lúc nãy ông Phùng đã đi qua đây, tôi thấy ông ấy không hề bị thương gì cả.”

Con lợn vàng giật mình, lập tức trở nên lo lắng: “Ồ? Ông Phùng ở đâu?”

Chen Ji giải thích: “Lúc nãy chúng tôi ẩn mình trong bụi rậm, thấy ông ấy đi xuống núi. Nhưng có điều kỳ lạ là ông ấy đi cùng với Giang Diễm, lại để lại hai con ngựa chiến lại.”

“Đã đi xa chưa?”

“Đã đi xa rồi.”

Con lợn vàng thở dài một tiếng, không còn căng thẳng nữa, ngồi xuống đất: “Chết tiệt, sao tôi lại xui xẻo gặp phải hai người các cậu!”

Chen Ji thắc mắc: “Con lợn vàng đại nhân, lúc nãy các ngài không phải đang chiến đấu sao? Sao lại kết thúc vậy?”

Con lợn vàng nói không vui: “Tôi đã chạy xa để cứu các cậu, cậu lại mong tôi chết ở đây à?”

“Không phải vậy,” Chen Ji giải thích: “Tôi chỉ tò mò thôi… Ông Phùng đã dựng nên một trận đấu lớn như vậy, huy động hàng ngàn binh sĩ tư nhân, sao lại kết thúc một cách vội vã như vậy?”

Con lợn vàng giải thích: “Lúc nãy cả hai chúng tôi đều không thể làm gì được nhau; tôi đã lừa ông ấy bằng cách nói rằng Lý Giải Phiên Vệ đang trên đường đến, may mắn thay có một cái cây lớn đang cháy, chúng tôi đã lợi dụng cơ hội đó để rời đi.”

Chen Ji và những người khác nghe xong, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Chen Ji ngẩng đầu lên, không biết từ khi nào bầu trời đã bị che khuất bởi những đám mây u ám. Tuyết càng lúc càng rơi dày đặc, cuối cùng những bông tuyết như lông vịt bắt đầu bay lượn khắp nơi, thậm chí cả ngọn lửa trên núi cũng bị cơn tuyết bất ngờ này dập tắt.

Kim Chu đứng dậy và quay người đi xuống núi: “Chen Ji, các người hãy đến biệt thự Lục Hồn để chờ quân tiếp viện. Trên đường đến đây, tôi đã thấy quân của Vương Kính đang di chuyển. Khi tôi trở về nếu gặp được quân đó, tôi chắc chắn sẽ báo cho họ biết về vị trí của các người.”

Nói xong, anh ta cùng với con ngựa Thiên Mã biến mất giữa rừng núi.

Chen Ji dìu con ngựa Bạch Lý lên lưng, quay đầu nói với Trương Hạ: “Cô Trương thứ hai, xin cô hãy cùng với công chúa đi cùng nhau và chăm sóc cô ấy cho tốt.”

Trương Hạ mỉm cười: “Đừng lo, không cần anh nhắc nhở đâu.”

Bốn người cùng lên ngựa.

Bạch Lý yếu ớt dựa vào Trương Hạ và nói: “Chen Ji, hãy viết một bài thơ đi.”

Trong phiên bản 1619 này không hề có sai sót gì cả!

Chen Ji cười nhẹ: “Công chúa, làm sao tôi biết viết thơ được?”

Bạch Lý nói nhẹ nhàng: “Hãy viết một bài đi.”

“Thật sự không biết.”

Chen Ji nắm lấy dây cương quay đầu lại, ánh mắt nhìn xuyên qua cơn tuyết gió dữ dội, nhìn xuống những vết thương trên núi.

Một lúc sau, anh ta mới quay đầu lại, một tay cầm kiếm, tay kia nắm dây cương, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, và phi ngựa vào giữa cơn tuyết.

……

Trong rừng núi, bóng dáng của Kim Chu đi xuống núi với bước chân nhanh chóng bỗng nhiên dừng lại, làm vỡ những bông tuyết. Trong chốc lát, một luồng gió mạnh đã phá vỡ dòng chảy của cơn tuyết.

Con ngựa Thiên Mã dừng bên cạnh anh ta và dùng ngôn ngữ cử chỉ hỏi: “Tại sao vậy?”

Kim Chu nhíu mắt lại: “Tuyết rơi quá dày, tôi sợ khi chúng ta trở lại, một số dấu vết có thể đã bị che khuất, sẽ khó tìm thấy.”

Con ngựa Thiên Mã tỏ vẻ bối rối: “Dấu vết gì vậy?”

Kim Chu trả lời không đúng câu hỏi, anh ta lại dùng ngôn ngữ cử chỉ: “Cô đã từng thấy ai đó phá vỡ giới hạn của mình trong chiến đấu chưa?”

Con ngựa Thiên Mã trả lời một cách tự nhiên: “Tôi đã từng làm vậy, vào đêm tôi vượt qua từ cấp độ Tiên Thiên lên cấp độ Tìm Đạo, cùng với Giang Lưu Tiên.”

Kim Chu tiếp tục hỏi: “Vậy cô có thấy ai đó phá vỡ giới hạn của mình hai lần trong một đêm chưa?”

Con ngựa Thiên Mã trả lời: “Không thể nào, trong kho tài liệu của Lầu Giải Phiền cũng không có ghi chép nào về điều đó.”

Kim Chu cắn răng: “Chết tiệt, mình bị lừa rồi.”

Con ngựa Thiên Mã sửa lại: “Lừa để ăn lợn.”

Kim Chu nhìn con ngựa Thiên Mã một cách không nói được gì.

Anh ta quay người và chọn một con đường khác để tiếp tục lên núi. Lúc này, tuyết rơi dày đặc như màn, che khuất mọi thứ.

Trong rừng núi, bóng dáng của Kim Chu lại tiếp tục lên cao, nhưng lần này, anh ta mang theo một tia hy vọng mỏng manh…

Kim Chu không trả lời, anh ta nắm chặt thân và chuôi dao, đứng dậy tiếp tục cúi đầu tìm kiếm trên mặt đất.

Một lúc sau, anh ta tìm thấy ba con dao gãy trên mặt đất; vết gãy của chúng đều giống hệt nhau, là những vết nứt thẳng tắp.

Vẻ mặt của Thiên Mã cũng trở nên nghiêm túc: “Kỹ thuật sử dụng dao thật xuất sắc.”

Kim Chu nhìn những con dao gãy trong tay, vẻ mặt lúc u ám lúc sáng sủa: “Chẳng lẽ đó là kỹ thuật sử dụng dao của gia tộc Liang? Liang Cẩu Nhi ở lại nhà thuốc, có thể đã truyền kỹ thuật này cho thằng nhóc này… Cậu đã từng đối đầu với Giang Lưu Tiên, cô ấy có bao giờ thể hiện kỹ thuật sử dụng dao như vậy không?”

Thiên Mã phủ nhận: “Không, kỹ thuật sử dụng dao của gia tộc Liang mạnh mẽ và hung hãn, họ chỉ tập trung vào ý nghĩa của con dao, chứ không quan tâm đến kỹ năng thực tế.”

Kim Chu hít một hơi sâu: “Vậy thì thằng học trò nhỏ bé này học được kỹ thuật sử dụng dao này từ đâu… Chẳng lẽ là Y Đại Sư Yao? Trời ạ, cả ngày chỉ biết săn ngỗng, lại bị ngỗng mổ vào mắt, thật là nhục nhã!”

Lúc này, anh ta nhớ lại chuyện hôm qua khi mình phải chịu đau đớn suốt ba giờ; rõ ràng là do sự xung đột giữa hai con đường tu luyện trên người Trần Ký gây ra!

Trần Ký biết rõ điều đó, nhưng vẫn cứ lặp đi lặp lại việc sử dụng kỹ thuật ấy để hành hạ anh ta! Một con đường tu luyện tốt đẹp như vậy, lại bị Trần Ký biến thành công cụ truyền thông tin từ xa!

Kim Chu nghiến răng: “Con quái vật!”

Thiên Mã tò mò: “Sẽ giết hắn sao?”

Kim Chu cúi đầu nhìn những con dao gãy trong tay, không rời mắt khỏi chúng.

Cho đến khi tuyết rơi dày đặc trên vai anh ta, anh ta mới hít một hơi sâu, cúi xuống đào một cái hố và cẩn thận chôn những con dao gãy đó xuống lòng đất đen.

……

……

Tập hai, gió bắt đầu thổi… Kết thúc.