Chương 167: Mặt giáp

Trong bóng tối, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của Chén Ký. Anh ta lần mò theo bức tường, lảo đảo bước đi về phía trước. Nhưng con hành lang dài này dường như không bao giờ có hồi kết, không có điểm cuối cùng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng bước chân của kẻ truy đuổi vang lên phía sau, gấp rút và đầy sát khí.

Trong bóng tối, có người thì thầm: “Đối phương là quan lại, cẩn thận với những ẩn náu, hãy dùng nỏ để mở đường!”

Tiếng nỏ vút qua rất sắc bén; Chén Ký không thể nhìn thấy góc độ của những mũi tên, chỉ có thể vô thức nghiêng người sát vào bức tường.

Trong con hành lang hẹp, bốn mũi tên lướt qua ngực và mũi anh ta, nhưng mũi tên cuối cùng lại bất ngờ đâm trúng vai trái anh ta.

Chén Ký rên lên đau đớn, cơn đau dữ dội khiến anh ta không thể nâng tay lên được nữa.

Không còn thời gian để quan tâm đến nỗi đau, anh ta tận dụng khoảnh khắc kẻ địch đang nạp lại nỏ để tăng tốc chạy về phía cuối hành lang.

Phía sau, có người hét lớn: “Đã bắn trúng rồi, tiếp tục truy đuổi!”

Chén Ký lê bước ra khỏi hành lang với cánh tay yếu ớt, liếc nhìn quanh cửa hàng thịt, rồi cắn răng và dùng một tay kéo chiếc bàn dùng để cắt thịt đặt ngược lại chặn kín lối ra của hành lang.

“Đùng đùng đùng!”

Bên trong hành lang, những kẻ truy đuổi cố gắng đẩy chiếc bàn nhưng không thể làm cho nó di chuyển được.

Chén Ký hít một hơi sâu, rồi cố gắng rút mũi tên ra khỏi cơ thể mình.

Trong cái lạnh của mùa đông, những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi từ trán anh ta. Anh ta kéo lên tay áo, xé phần vải ở gấu tay để cầm chặt vết thương trên vai, rồi bình tĩnh bước ra khỏi cửa hàng thịt.

Lúc này, đường An Tây đang có quân đội đi qua.

Quân đội nhà Lưu cầm giáo dài đi ngang qua bên cạnh Chén Ký; họ đã bao vây hoàn toàn cung điện của vương gia Tĩnh và phòng khám Y Đại Bình.

Các vệ sĩ của cung điện Tĩnh đứng đối diện nhau với giáo trong tay, cả hai bên đều trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Chén Ký cúi đầu đi dưới mái hiên các ngôi nhà bên đường, vội vã hướng về phía cuối đường An Tây, nhưng chỉ đi được vài bước thì lại dừng lại.

Phía trước có hàng chục binh sĩ canh gác, cấm mọi người ra vào đường An Tây.

Chén Ký quay người đi về hướng khác, nhưng thấy những kẻ truy đuổi đã theo ra từ cửa hàng thịt, đang cầm dao tìm kiếm bóng dáng của anh ta giữa dòng người trên đường.

Không thể chạy thoát được nữa.

Chén Ký nhìn quanh tìm vũ khí có thể sử dụng, chuẩn bị cho một trận chiến sinh tử.

Chưa kịp tìm được vũ khí phù hợp, một cỗ xe ngựa đã dừng lại bên cạnh anh ta.

Zhang Li bật cười: “Mày này... bây giờ còn kịp cầu xin Đạo Tổ Tam Thanh nữa sao? Sư huynh đây sẽ dạy mày, khi thấy điều bất công thì phải rút kiếm giúp đỡ ngay!”

Tiểu đạo đồng do dự nói: “Sư huynh ơi, điều này khác với những gì sư phụ tôi dạy.”

Zhang Li lại vỗ nhẹ vào gáy cậu ta: “Đừng nói nhiều vô ích nữa, nếu không tôi sẽ làm cho đầu mày bị thương đấy. Trước đây mày còn nhờ tôi dẫn các người đến Lạc Thành chơi, bây giờ tôi nói gì thì không có tác dụng nữa phải không? Cậu xem sau này tôi còn dẫn các người đi nữa không!”

Tiểu đạo đồng nhếch môi, đành phải vung cương để tiếp tục lái xe.

Zhang Li hạ rèm xe xuống, quay đầu lại và cười nói với Chén Ký bên trong: “Xin lỗi nhé, xin lỗi.”

Chén Ký ngạc nhiên hỏi: “Tại sao Đạo trưởng Zhang Li lại xuất hiện ở đây?”

Zhang Li kiên nhẫn giải thích: “Trước đây cậu đã giúp đỡ đạo đình của tôi rất nhiều tại Lục Hồn Sơn Trang, vì vậy khi tôi đến Lạc Thành tất nhiên phải đến thăm cậu. Chỉ là không may, trên đường đến tôi lại chứng kiến cảnh này... Đúng rồi, nhà họ Lưu đang tìm cậu phải không?”

Chén Ký bình tĩnh trả lời: “Không.”

Zhang Li mỉm cười chỉ vào vai cậu ta, Chén Ký nhìn xuống thì thấy máu đã làm ướt chiếc áo vải màu xám, thấm ra bên ngoài.

“Đừng lo lắng,” Zhang Li nói một cách nhẹ nhàng: “Đạo đình Hoàng Sơn của tôi không có quan hệ gì với nhà họ Lưu, tôi sẽ không bao giờ phản bội cậu đâu. Bây giờ nhà họ Lưu đã phong tỏa con phố này, tôi sẽ đưa cậu ra ngoài trước.”

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển về phía ngoại ô An Tây, nhưng khi sắp rời đi thì bị hơn mười binh sĩ chặn đường: “Nơi này cấm qua lại!”

Tiểu đạo đồng hỏi nhỏ: “Sư huynh ơi, phải làm sao bây giờ?”

Zhang Li trong xe thản nhiên đáp: “Làm sao ư? Cứ mắng họ đi!”

Tiểu đạo đồng không suy nghĩ gì nữa mà quát lên với binh sĩ: “Mấy người này...”

Zhang Li vội vàng nói: “Khoan đã, đừng mắng như vậy!”

Nghe vậy, tiểu đạo đồng lại chửi bới binh sĩ: “Mù à, dám chặn xe của đạo đình sao?”

Binh sĩ bên ngoài nói một cách nghiêm túc: “Ông Phong đã ra lệnh phong tỏa con phố An Tây, dù là đạo đình hay Phật giáo cũng không được ra ngoài.”

Tiểu đạo đồng tức giận: “Tôi là đệ tử trực tiếp của Đạo trưởng Đan Khâu Tử tại núi Lão Quân, người trên xe này là Zhang Li, đệ tử cấp cao của đạo đình Hoàng Sơn; ông ấy từng giảng pháp cho Hoàng đế! Hãy gọi người quản lý nhà họ Lưu đến đây, tôi muốn hỏi xem là ai đã cho các người dũng khí để dám chặn xe của tôi?”

Binh sĩ nhìn nhau không biết phải làm gì.

Zhang Li bình tĩnh nói: “Các người hãy để tôi giải quyết.”

Tiểu đạo đồng cười lạnh nói: “Nếu tôi không chịu thì sao? Các ngươi muốn kiểm tra thì cứ kiểm tra đi, như vậy uy nghiêm của chúng ta đâu còn nữa?”

Quy Tú tướng sĩ từ từ biến sắc mặt thành đen tối: “Vấn đề này rất nghiêm trọng, nếu tiểu đạo trưởng không chịu, ngay cả khi Tam Thanh Đạo Tổ có ở bên trong xe, chúng ta cũng không thể để ngài rời đi.”

Trong xe, Trần Ký nhíu mày chặt chẽ, có lẽ lần này ông ta không thể tránh khỏi được nữa.

Ông ta nhìn về phía Trương Lệ, thấy đối phương lấy ra một chiếc lá dương liễu đã được phơi khô từ tay áo trái, rồi lại lấy ra một cây bút làm từ lông chuột từ tay áo phải. Trương Lệ cắt vào ngón tay mình, dùng cây bút lông chuột nhúng máu và viết lên chiếc lá dương liễu một phép thuật phức tạp, sau đó đặt chiếc lá lên trán Trần Ký và nói nhỏ: “Đừng nói gì cả.”

Ngay lập tức sau đó, ông ta ho khan một tiếng và nói với giọng trầm ấm: “Chu Phóng, vì họ muốn kiểm tra bên trong xe, thì cứ để họ kiểm tra đi.”

Tiểu đạo đồng đáp lại: “Được rồi, sư huynh.”

Nói xong, ông ta chủ động mở rèm xe cho Quy Tú tướng sĩ kiểm tra: “Này, cứ nhìn đi!”

Trần Ký tim như muốn nhảy ra ngoài họng, ông ta trực tiếp nhìn thấy Quy Tú tướng sĩ nhô đầu vào xe và nhìn mình bằng ánh mắt sắc bén.

Nhưng đối phương chỉ nhìn về phía ông ta một cái, sau đó như thể chẳng thấy gì cả mà quay đi.

Quy Tú tướng sĩ cúi chào Trương Lệ: “Xin lỗi, đạo trưởng Trương Lệ, tôi cũng chỉ làm theo mệnh lệnh mà thôi.”

Trương Lệ khẽ gật đầu và hỏi: “Bên trong xe có kẻ phản bội nào không?”

Quy Tú tướng sĩ vội vàng trả lời: “Không có.”

“Vậy thì thả ông ta đi được chưa?”

Quy Tú tướng sĩ lùi lại một bước và vẫy tay cho binh sĩ: “Lùi ra, thả ông ta đi!”

Chiếc xe ngựa lại tiếp tục lắc lư di chuyển, Trương Lệ cười và gỡ chiếc lá dương liễu trên trán Trần Ký xuống, dùng hai ngón tay nhẹ nhàng nghiền nó thành bột: “May mà họ không quá lâu mới kiểm tra, nếu không thì chúng ta đã bị phát hiện rồi.”

Trần Ký hoang mang không hiểu: “Tại sao họ lại không thấy tôi?”

Trương Lệ cười nói: “Chỉ là một trò ảo thuật nhỏ thôi.”

Ông ta lấy ra từ tay áo mình một chiếc bình sứ trắng hình bầu dục: “Đạo bạn Trần Ký, hãy cuộn tay áo lên, tôi sẽ bôi cho ngài một chút bột thuốc để cầm máu.”

Trần Ký cuộn tay áo lên, và nghe Trương Lệ kêu lên: “Đã cầm máu rồi à?”

Trần Ký nhìn sang một bên, thấy vết thương do mũi tên gây ra không còn chảy máu nữa, ngay cả cánh tay trái vừa rồi mất ý thức cũng có thể nâng lên được.

Trương Lệ tiếp tục bôi thuốc cho Trần Ký và nói: “Bây giờ ngài có thể yên tâm rồi.”

Chen Ji nhíu mày.

Lúc này, một nhóm người mặc đồ đen cưỡi ngựa tiến về phía họ, hướng tới phía dinh vương. Người dẫn đầu nhóm ấy mặc chiếc áo choàng màu xanh thẫm; không ai khác hơn là ông Phùng, người mà họ đã nhiều ngày không gặp!

Chen Ji lập tức kéo rèm cửa xuống, sợ rằng đối phương có thể nhìn thấy mình qua khe hở.

Trong xe, Zhang Li nói với vẻ hứng thú: “Đạo hữu, sao không theo tôi trở lại quán trọ để ẩn náu? Tôi đang ở cùng hơn mười đệ tử và đệ tử gái tại quán trọ Yingxian. Dù gia tộc Lưu có ý định gì đi nữa, chắc họ cũng không dám làm khó chúng ta.”

Chen Ji lắc đầu: “Tôi rất biết ơn lòng tốt của đạo trưởng, nhưng tôi không thể yên tâm ẩn náu bên cạnh các người. Nếu gia tộc Lưu phát hiện ra, có lẽ họ sẽ kéo theo chúng ta. Hơn nữa, trong số những cố vấn của gia tộc Lưu có những cao thủ; trò ảo thuật vừa rồi chưa chắc đã có thể lừa được họ.”

Nói xong, anh ta cúi chào Zhang Li: “Cảm ơn đạo trưởng đã cứu tôi, chúng ta hãy chia tay ở đây.”

Zhang Li không tiếp tục nài nỉ, cười và cúi chào: “Chúng ta hãy chia tay nhé. Nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại nhau. Nếu đạo hữu sống sót lần này, nhớ đến núi Hoàng Sơn của tôi để thăm nhé.”

“Đã thỏa thuận rồi.”

Khi nhóm ông Phùng đã đi xa, Chen Ji mở rèm cửa và nhảy xuống xe, sau đó biến mất trong con hẻm tối tăm bên lề đường.

Cậu bé lái xe quay đầu lại và hỏi tò mò: “Sư huynh, sư huynh dường như không phải là người có tâm hồn anh hùng gì cả, tại sao lại giúp họ vậy?”

Zhang Li tức giận nói: “Đừng bịa đặt về tôi nữa! Những thủ đoạn của tôi chỉ dùng để đối phó với giáo phái Phật giáo mà thôi, bao giờ tôi dùng chúng để đối phó với người khác đâu? Tôi vất vả làm việc không ngừng, còn các người lại bàn tán về tôi sau lưng? Cẩn thận tôi sẽ trừng phạt các người đấy!”

Cậu bé lái xe rút cổ lại và thì thầm: “Sư huynh đã từng vào cung để gặp vua, sao vẫn còn thô lỗ như vậy?”

Bên kia...

Ông Phùng cưỡi ngựa đến trước cổng dinh vương Jing, mỉm cười nhìn cánh cửa sơn đỏ đã được đóng chặt: “Các người đã bao vây xong chưa?”

Vị tướng có râu quanh miệng đứng bên cạnh ngựa và báo cáo: “Báo cáo với ông Phùng, đội quân của chúng tôi đã bao vây hoàn toàn dinh vương; vua Jing cùng gia đình ông ấy đang ở bên trong, chắc chắn không ai có thể trốn thoát.”

Ông Phùng gật đầu: “Còn chàng trai mà lão gia muốn tìm thì sao?”

Vị tướng kia do dự một chút: “Kẻ đó cố gắng trốn thoát qua đường hầm của phòng khám Y Đại Bình, nhưng chúng tôi đã phát hiện ra kế hoạch của hắn và ngăn cản hắn.”

Ông Phùng tiếp tục yêu cầu: “Hãy tìm kiếm kỹ lưỡng hơn nữa.”

“Ồ?” Ông Feng nhướng mày: “Vậy vị đạo sĩ đó tên là gì?”

“Huangshan Daoting, tên là Zhang Li.”

Ông Feng cười: “Hóa ra là ông ấy à!”

Vị tướng có râu quanh mặt tỏ vẻ bối rối: “Ông Feng quen biết ông ấy ư?”

“Tất nhiên là quen,” ông Feng cười và hỏi: “Cậu đi kiểm tra chiếc xe của ông ấy xem, chẳng lẽ ông ấy không tát cậu sao?”

Vị tướng đó ngập ngừng một chút: “Không hề.”

Ông Feng suy nghĩ một lát: “Từ khi nào Zhang Li lại trở nên hiền lành như vậy? Chắc chắn chàng trai trẻ đó ẩn mình trong xe, nếu không Zhang Li đã sớm xuống xe và tát cậu rồi. Bây giờ cậu cứ sai người đi truy đuổi… thôi kệ, thằng nhóc đó rất khéo léo, e là đã quá muộn rồi.”

Vị tướng run rẩy: “Ông Feng, xin tha cho tôi…”

Ông Feng cười nhẹ: “Đứng dậy đi. Tôi không phải là người vô lý đâu, có Daoting giúp đỡ họ, không phải lỗi của cậu đâu.”