Chương 175: Sinh Vũ Đan

Hơn mười người mặc áo đen, tay trái cầm đuốc, tay phải cầm kiếm, vội vã bước đi trong những con hẻm hẹp uốn lượn và phức tạp.

Giữa những bức tường cao tối và ngói xám, chỉ có ánh sáng cam vàng từ đuốc là còn mang lại chút ấm áp; còn thế giới bên ngoài đuốc thì hoàn toàn là màu đen trắng, lạnh lẽo.

Từ xa vang lên tiếng nổ và tiếng hô chiến, có vẻ như những ngôi nhà trong biệt thự của gia tộc Lưu đang sụp đổ, những mạng sống đang bị cướp đi.

Những người mặc áo đen không biết chuyện gì đã xảy ra, cũng chẳng quan tâm đến điều đó. Họ đến trước cửa một biệt thự, hai người trong số họ, những kẻ có nhiệm vụ giam giữ Vương Kinh một cách “nhẹ nhàng”, rút kiếm chặn đường họ lại: “Các ngươi đến đây để làm gì?”

Những người mặc áo đen vẫn tiếp tục bước đi không ngừng, người dẫn đầu giơ lên một tấm thẻ nhận diện: “Theo lệnh của sư phụ, chúng ta phải giết Vương Kinh và những người thân của ông ta, hãy nhường đường!”

Họ xông thẳng vào trong biệt thự, chỉ thấy bên trong không có một bóng người nào cả; cửa các phòng hai bên đều mở toang, chỉ có cửa phòng chính ở hướng bắc được đóng chặt.

Một người trong số họ tiến lên đá vào cửa, nhưng phát hiện ra rằng cửa đã bị ai đó dùng vật nặng chặn lại từ bên trong.

Anh ta rút kiếm ra và hét lớn: “Cắt nát cái cửa này!”

Một nhát kiếm vung xuống, cánh cửa làm từ gỗ phủ giấy trắng bị tạo ra một vết nứt lớn; nhìn qua khe hở, họ thấy Vương Kinh, Thế tử và Công chúa đang cầm một chiếc ghế trong phòng.

“Vô ích!”

Khi người mặc áo đen chuẩn bị vung nhát kiếm thứ hai, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng ngói vỡ phía sau lưng mình. Anh ta quay đầu lại và hét lên: “Ai vậy?!”

Chỉ thấy một chiến binh đeo mặt nạ, cầm kiếm dài lao từ trên mái nhà phía xa tới; trên đường đi, mỗi bước chân của chiến binh ấy lại khiến những tấm ngói vỡ ra từng mảnh.

Ngay lập tức sau đó, ánh nắng mặt trời từ xa xuyên qua lớp mây đen, một vệt trắng nhanh chóng lan rộng khắp bầu trời; chiến binh ấy nhảy lên mái nhà phòng phía đông!

Người mặc áo đen ở phía sau vội vàng vung kiếm chặn đường, nhưng nhát kiếm từ trên trời ấy mạnh như núi lửa, vừa cắt đứt thanh kiếm vừa chặt đứt đầu người mặc áo đen đó.

Những người còn lại nhìn nhau, người dẫn đầu nói với giọng trầm: “Các ngươi hãy chặn hắn lại, tôi sẽ đi giết Vương Kinh! Vương Kinh không được sống sót!”

Nói xong, anh ta tiếp tục vung kiếm vào cửa.

Nhưng cửa vẫn không mở…

Những người mặc áo đen lập tức nghiêm mặt và tấn công cùng lúc.

Bên trong phòng, Bạch Lý cùng với Thế Tử đồng thời nhìn về phía Vương Kính: “Cha ơi, có phải họ là thuộc quân của Thiên Tuế Quân không?”

Vương Kính lắc đầu: “Quân Thiên Tuế chưa thể tấn công đến đây được. Trước đó tôi đã sắp xếp sẵn sự hỗ trợ, nhưng người này không phải là người tôi sắp xếp.”

Cả ba đều có chút bối rối, không biết ai trong biệt thự sâu thẳm của gia tộc Lưu lại đột nhiên giúp đỡ họ.

Bạch Lý bỗng nói: “Chen Kí.”

Thế Tử do dự một chút: “Làm sao Chen Kí có thể xuất hiện ở đây được? Chắc không phải là anh ấy chứ.”

Bạch Lý cũng do dự, cô nhìn qua khe hở của cửa ra ngoài, chỉ thấy vị chiến binh đó đang bị hơn mười người mặc áo đen tấn công từ mọi phía.

Vị chiến binh ấy canh giữ cửa và không để một người mặc áo đen nào xâm nhập vào được.

Thế Tử hoang mang: “Cha ơi, chúng ta có nên ra ngoài giúp anh ấy không?”

Vương Kính suy nghĩ một chút: “Yun Xi, hãy kéo bàn ra, cùng tôi đi lấy một con dao rơi xuống để hỗ trợ anh ấy.”

Tuy nhiên, ngay khi hai người kéo bàn ra khỏi cửa, từ bên ngoài vang lên một giọng nói trầm ấm: “Đừng ra đây.”

Bạch Lý kinh ngạc: “Thật sự là Chen Kí!”

Thế Tử quay đầu nhìn cô: “Cô có thể nhận ra được sao?”

Lúc này, Chen Kí đang thở hổn hển dưới chiếc mặt nạ bảo vệ, trên bộ giáp của anh ta có hơn mười vết dao. Nếu không có bộ giáp nặng này, có lẽ anh ta đã bị thương nặng rồi.

Chen Kí nắm chặt lấy chuôi dao, không rút lui mà còn tiến lên. Nhưng đúng lúc đó, một người mặc áo đen trong đám đông bất ngờ tấn công anh ta bằng một nhát dao!

Lưỡi dao rất nhanh, Chen Kí vội vàng lùi lại, nhát dao ấy bay ngang qua mặt anh ta, làm vỡ cả chiếc mũ trắng và chiếc mặt nạ bảo vệ dưới đó.

Với tiếng “đùng” hai tiếng, chiếc mặt nạ bị vỡ làm đôi rơi xuống đất, lộ ra khuôn mặt của Chen Kí bên dưới.

Chiếc mũ trắng bay nhẹ xuống đất, và bị gió thổi tan đi.

Những người mặc áo đen bao vây Chen Kí thành hình chữ nhật, một trong số họ nói lạnh lùng: “Anh đã kiệt sức rồi, bây giờ nếu bỏ dao xuống chúng tôi sẽ coi như anh chưa từng đến đây.”

Chen Kí nắm chặt lấy dao: “Khi nào tôi kiệt sức thì mới nói.”

Phía sau anh ta vang lên tiếng kéo bàn, Vương Kính, Thế Tử và Bạch Lý mở cửa phòng lao ra, có người cầm một chiếc ghế đứng bên cạnh anh ta.

“Các người…”

Chen Kí chưa kịp nói hết, thì thấy một bóng dáng cao lớn lao xuống từ trên mái nhà, như sấm sét đánh vào ngực mỗi người mặc áo đen.

Chen Kí vượt qua tình thế nguy hiểm và tiếp tục chiến đấu, giúp đỡ những người xung quanh.

Thế tử và Bạch Lý thở phào nhẹ nhõm: “Sao ngươi lại lẫn vào hàng binh sĩ của gia tộc Lưu được vậy?”

Chen Ký giải thích: “Đó là do sự trùng hợp ngẫu nhiên.”

Vương Kinh nhìn về phía Phùng Đại Bạn: “Tình hình thế nào rồi?”

Phùng Đại Bạn trả lời nhỏ nhẹ: “Sáu tay gián điệp đã đến đúng thời điểm; lực lượng Giải Phiền Vệ và quân của vị vua đã xông vào biệt thự của gia tộc Lưu. Doanh trại Tượng Giáp không kịp tiếp viện, còn đội kỵ binh Hổ Giáp thì bị ông Phùng dẫn đi vào ổ phục kích của quân vua ở phương Bắc. Vương gia yên tâm, Bạch Long đại nhân đã có kế hoạch chu đáo, chắc chắn không có gì sai sót cả.”

Nhưng Vương Kinh không hề cảm thấy vui mừng trước chiến thắng, chỉ thở dài: “Sau bao nhiêu năm, cuối cùng mọi chuyện cũng đã kết thúc.”

Phùng Đại Bạn hỏi: “Vương gia, ngài muốn nghỉ ngơi một lát không?”

Vương Kinh lắc đầu: “Không cần đâu, tôi sẽ đi tiễn ông Các Lão lần cuối cùng; ông ấy hẳn đang chờ tôi đó.”

……

Trước đền tổ, một con đường đầy máu trải dài đến cửa biệt thự, như một tấm thảm đỏ thắm uốn lượn, được tạo nên từ xác thịt và máu.

Lưu Sư Ngài mất một cánh tay, thở hổn hển ngồi tựa trước cửa đền tổ.

Bạch Long bước qua, đôi ủng trắng của ông đã nhuốm màu đỏ thẫm; bộ quần áo trắng sạch sẽ cũng đầy vết máu. Ông đến trước cửa đền tổ, không nhìn Lưu Sư Ngài bên dưới chân mình lấy một cái, chỉ nhìn bóng lưng của Lưu Các Lão đang lau các tấm bia tưởng niệm.

Lưu Các Lão đặt lại tấm bia tưởng niệm của cha mình vào vị trí đúng, sau đó lấy ra một tấm khác và dùng tay áo quét đi bụi bặm.

Tiếng chiến đấu và tiếng kêu thảm thiết phía sau dường như chẳng liên quan gì đến ông nữa.

Bạch Long nói nhẹ nhàng: “Các Lão ơi, sự sụp đổ của gia tộc Lưu không phải lỗi của ngài, không cần tự trách mình đâu.”

Lưu Các Lão vừa lau tấm bia tưởng niệm vừa cười nói: “Thắng thì được, thua thì thua; cũng chẳng có gì đáng để tự trách cả. Ba mươi một năm trước, gia tộc Lưu sở hữu đất đai rộng lớn qua ba tỉnh, nhưng đến mười năm trước, chúng tôi chỉ còn có thể co ro ở tỉnh Duy Châu để sống sót. Từ mười năm trước tôi đã biết rằng ngày này sớm muộn cũng sẽ đến, chỉ không ngờ nó lại diễn ra theo cách nhục nhã như vậy. Kẻ độc ác kia, thật không muốn dành cho gia tộc Lưu một cái chết đẹp đẽ nào cả.”

Bạch Long suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong những năm qua, gia tộc Lưu đã chuẩn bị kỹ lưỡng; tài sản của họ vẫn còn đó. Tôi sẽ lo cho họ.”

……

Mất một cánh tay, Lưu Sư gia vẫn cố gắng đứng dậy, lảo đảo bước qua đám đông, rồi mang trở về một bàn cờ từ phòng phụ.

Trong đền tổ không có bàn nào thích hợp, ông đành phải đặt bàn cờ lên một chiếc ghế. Những giọt máu từ cánh tay rơi xuống bàn cờ; ông dùng tay còn lại lau đi, nhưng càng lau thì bàn cờ càng bẩn thỉu hơn.

Lưu Sư gia lắp bắp: “Lão gia, tôi…”

Lưu Các lão cười nhẹ: “Không sao đâu, ngồi bên cạnh nghỉ một chút đi.”

Lưu Sư gia thở dài, rồi lùi lại gần cửa và ngồi xuống.

Vương Kính nhặt một quân cờ đặt lên bàn cờ đẫm máu, thở dài: “Không ngờ ván cờ cuối cùng giữa tôi và cha vợ lại diễn ra trong hoàn cảnh như thế này.”

Lưu Các lão cười mắng: “Đừng giả vờ nữa; nếu không có ngươi, gia tộc Lưu cũng không đến nỗi này.”

Vương Kính nhìn chằm chằm vào bàn cờ, không ngẩng đầu hỏi: “Cha vợ, A Ý có phải là do gia tộc Lưu sát hại không?”

Lưu Các lão ngạc nhiên: “Đúng vậy. Sau khi A Ý kết hôn với ngươi, Thái hậu bắt cô ấy gây rối giữa ngươi và bệ hạ, nhưng cô ấy chỉ yêu thương ngươi mà thôi, chẳng muốn dính líu đến những chuyện phi pháp ấy chút nào.”

Vương Kính bình tĩnh nói: “Vì lợi ích riêng, Thái hậu đã khiến A Ý mất mẹ… Vậy sau đó gia tộc Lưu lại sắp xếp cho A Tĩnh kết hôn với tôi, cũng là có ý định gây rối giữa tôi và bệ hạ sao?”

Lưu Các lão từ từ nói: “Không, chính A Tĩnh tự nguyện muốn kết hôn với ngươi. Cô ấy cầu xin tôi suốt bảy ngày bảy đêm, tôi mới đồng ý.”

Vương Kính cầm quân cờ nhưng không vội đặt xuống: “Lúc đó ngài không đồng ý sao?”

Lưu Các lão cười: “Tôi sợ cô em độc ác của mình sẽ giết cô ấy nữa. Vương gia, ngài không phải vì A Ý mà muốn đẩy gia tộc Lưu vào tình trạng này chứ?”

Vương Kính im lặng một hồi lâu: “Không. Những năm qua, thuế thu nhập và lương thực chỉ có 30% vào kho quốc gia, 70% lại rơi vào tay các gia tộc lớn; nếu không chấm dứt những tệ nạn này, thì cả đất nước này cũng sẽ không còn gì nữa.”

Lưu Các lão nhìn ra ngoài đền tổ, thấy vô số người đang chờ đợi họ kết thúc ván cờ.

Ông thở dài: “Vương gia, tôi từng nghĩ rằng có thể có người khác muốn phản bội gia tộc Lưu, nhưng không bao giờ nghĩ đến ngài… Ngài có biết tại sao không?”

Vương Kính trả lời: “Không biết.”

Lưu Các lão cười: “Bởi vì tôi tưởng ngài là người thông minh, hiểu rõ lý lẽ ‘môi mất răng lạnh’. Ngài biết rõ hơn tôi về con người trong Cung Nhân Thọ. Khi gia tộc Lưu sụp đổ, chắc chắn cũng có người khác muốn chiếm lấy vị trí của họ.”

Vương Kính im lặng, suy nghĩ sâu sắc.

Sau đó, ông ấy cúi đầu nhìn về phía Vương Kinh, cười nói: “Vương gia, hãy ở lại thế gian này mà xem những lời tôi nói có đúng không. Tôi sẽ chờ ngài trên con đường xuống âm phủ.”

Ngay khi lời nói vang lên, Lưu Các Lão đã quấn chiếc khăn tang quanh cổ mình, rồi đá đổ bàn cờ và ghế xuống đất.

Bên cạnh ngưỡng cửa, Lưu Sư Yêu dùng một tay chống xuống đất, không nói một lời nào mà cúi đầu ba lần trước mặt Lưu Các Lão, sau đó dùng tay vỗ mạnh vào trán mình, làm vỡ hộp sọ.

Chính lúc này, một tiếng kêu thảm thiết vang lên: “Cha ơi!”

Vương Kinh quay đầu nhìn ra ngoài, thấy Nữ Phi bước chân loạng choạng chạy đến từ con đường đẫm máu bên ngoài cửa.

Cô ấy xuyên qua đám đông, ôm lấy đùi Lưu Các Lão như muốn kéo ông ấy xuống khỏi xà nhà, nhưng sức lực của cô ấy quá yếu, không thể làm được.

Nữ Phi khóc đến đỏ mắt, quay lại nhìn Vương Kinh và liên tục vỗ vào ngực ông: “Vương gia, tại sao lại như thế này? Tại sao lại như thế này!”

Vương Kinh nói khẽ: “Gia tộc Lưu đã phạm quá nhiều tội lỗi, không thể kể hết được. Hãy nhìn những người phụ nữ phải chết cùng anh trai ngài xem, họ có tội gì đâu? Những người dân ở Vũ Châu bị gia tộc Lưu chiếm đoạt đất đai, họ có lỗi gì chứ?”

Nữ Phi khóc không thành tiếng: “Nhưng tôi đã làm gì sai? Họ bắt tôi lừa dối ngài để lấy vũ khí, tôi không chịu, thì họ lại giết đứa con trong bụng tôi. Tôi ngưỡng mộ ngài, muốn được ở bên ngài như chị gái của mình, nhưng ngài lại lợi dụng tôi để kích động gia tộc Lưu phản loạn. Tất cả những chuyện này đều là chuyện của các người đàn ông… Tôi chỉ muốn sinh con, nuôi dạy con cái và sống bên chồng mình thôi, tôi có lỗi gì?”

Vương Kinh im lặng không nói gì.

Bên ngoài cửa, một người tên Kim Trư đột nhiên nói: “Nữ Phi thưa, những cô hầu mà bà đã giết trong những năm qua, ít nhất cũng phải tám mươi người rồi.”

Nữ Phi trừng mắt quay lại: “Các người đàn ông bị cắt dương vật kia, các người có tư cách gì mà nói những lời như vậy? Các người đã giết bao nhiêu người rồi chứ?”

Kim Trư rút đầu lại và không nói thêm gì nữa.

Nữ Phi buông tay ra khỏi áo Vương Kinh, lảo đảo bước về phía cửa.

Cô ấy lấy ra một hộp gỗ từ trong tay áo, ném nó xuống đất bên ngoài cửa: “Vương gia, tôi đã lấy được thuốc Sinh Vũ Đan cho ngài rồi, xin ngài hãy chăm sóc bản thân sau này.”

Nói xong, Nữ Phi đột nhiên lao vào cột nhà và ngã xuống.

Hộp gỗ vỡ thành hai mảnh khi rơi xuống đất, một viên thuốc tròn màu trắng lăn ra, dính đầy máu.