Chương 186: Lửa

Tiếng trống vang lên nhanh chóng từ tháp trống phía Đông thành, tám trăm tiếng trống buổi tối lan tỏa trong đêm. Bên ngoài lầu Vận Tiên, mặt trời lặn sau lưng thành phố, bức tượng hạc tiên như chiếc đồng hồ mặt trời, bóng của nó dần dài ra rồi biến mất.

Đứng ở cửa để đón khách, hôm nay chỉ có một bàn khách duy nhất tại lầu Vận Tiên. Ban đầu đã đặt hàng mười mấy bàn tiệc, nhưng khi nghe tin rằng viên chức tình báo mới được bổ nhiệm, Hải Đông Thanh, sẽ tổ chức bữa tiệc ăn mừng tại đây, nhiều người đã hủy bỏ đơn đặt hàng của mình.

Vì vậy, toàn con hẻm Áo Trắng trở nên vắng vẻ.

Bên ngoài con hẻm Áo Trắng, một chiếc xe ngựa từ từ tiến vào.

Kim Ngư mở rèm xe và nhảy xuống từ trên xe, theo gió tây. Anh ta nhìn Chén ký một cách kỳ lạ; ngay lúc này, trình độ tu luyện của anh ta đã tăng vọt, chỉ còn cách đạt đến cấp độ Tìm Đạo một bước nữa thôi.

Tốc độ tu luyện như vậy, Kim Ngư chưa từng nghe nói đến.

Chén ký cười hỏi: “Thưa ngài Kim Ngư, sao ngài lại nhìn tôi như vậy?”

Kim Ngư do dự một lát, cuối cùng không hỏi về chuyện tu luyện: “Không có gì đâu, hôm nay ngài mặc quần áo mới, trông oai phong hơn bao giờ hết. Thợ may giỏi thật, tôi cũng muốn may vài bộ như vậy.”

Chén ký cười đáp: “Cửa hàng Lý Ký ở phía Nam thành…”

Chưa kịp nói hết, thì Yun Yang và Jiao Tu xuất hiện, cả hai mặc trang phục đen lịch lãm, và phía sau họ còn có hàng chục viên chức tình báo nữa.

Kim Ngư trở nên nghiêm mặt.

Chén ký ngạc nhiên: “Thưa ngài Yun Yang, ngài Jiao Tu, tại sao lại mang theo nhiều người như vậy? Tôi chỉ đặt một bàn tiệc thôi, không đủ chỗ cho nhiều người đâu.”

Yun Yang cười nói: “Đừng lo, những người này không đến để ăn uống đâu.”

Nói xong, ông ta vẫy tay cho các viên chức tình báo phía sau, và họ lập tức lao vào lầu Vận Tiên như những con châu chấu.

Khi tất cả các viên chức tình báo đã vào bên trong, Yun Yang mới thong dong giải thích: “Hiện nay, vẫn còn những kẻ còn sót lại của gia tộc Liu đang gây rối trong thành phố, thật là phiền phức. Như người ta thường nói, ‘Con bọ có trăm chân, dù chết vẫn không cứng đờ’. Tối nay, ba vị trong Sở Tình Báo của chúng ta đều có mặt tại đây, chúng ta cần phải cẩn thận, để tránh trường hợp những kẻ còn sót lại của gia tộc Liu ẩn náu trong lầu Vận Tiên. Nếu chúng ta ba người bị lừa, đó sẽ là tổn thất lớn cho Sở Tình Báo.”

Chén ký bình tĩnh đáp: “Ba vị ư? Thưa ngài Bạch Long và ngài Mộng Gà không đến à?”

Jiao Tu cười nói: “Thưa ngài Bạch Long không bao giờ tham gia các

Chén ký nhíu mày nhẹ: “Thưa Ngài Vân Dương, bàn tiệc mà tôi đã đặt trước ở Lâu Đài Nghênh Tiên, e rằng sẽ không tiện thay đổi được.”

Vân Dương hỏi lại: “Chẳng lẽ cậu đã chuẩn bị điều gì đó ở đó, nên không muốn thay địa điểm?”

Chén ký nhìn về phía Kim Thúc, nhưng Kim Thúc lần này lại im lặng không phản bác Vân Dương, chỉ cúi đầu không nói gì.

Chén ký hít một hơi thật sâu: “Tôi có thể chuẩn bị được điều gì ở Lâu Đài Nghênh Tiên chứ? Ngài Vân Dương quá lo lắng rồi. Nếu Ngài Vân Dương kiên quyết muốn thay địa điểm, tôi sẽ tuân theo lệnh.”

Vân Dương cười ha hả: “Vậy thì đi thôi, Vườn Trúc Xanh cũng không xa đâu.”

Nói xong, ông ta dẫn đường đi về phía trước vài chục bước, rồi dừng lại bên ngoài một sân vườn.

Tiếng đàn pipa vang lên từ bên trong Vườn Trúc Xanh, Vân Dương vẫy tay: “Bảo mọi người bên trong đó đi hết ra ngoài.”

Chỉ trong vòng thời gian ngắn, khách hàng trong vườn đều bỏ chạy tán loạn.

Vân Dương vẫy tay, và lập tức có hàng chục điệp viên bao vây lấy Vườn Trúc Xanh. Cả những chiếc xe qua lại trước cửa cũng bị họ chặn lại và đuổi đi.

Vân Dương nhìn thẳng vào mắt Chén ký: “Bây giờ thì tốt rồi, chắc chắn không ai trong thành Lạc Thành có thể mai phục chúng ta được nữa. Chén ký cũng đừng suy nghĩ nhiều, đây cũng là cách để bảo vệ em.”

“Ồ?” Chén ký tò mò hỏi: “Làm sao vậy?”

Vân Dương nói một cách đùa cợt: “Cục Điệp Viện của chúng ta vốn dĩ không có tiếng tốt, bây giờ ít người biết rằng em là Hải Đông Thanh của Cục Điệp Viện, việc giữ bí mật cũng tốt hơn. Hơn nữa, bây giờ em đã phản bội Vương Tử và Công Chúa... Với uy tín của Vương Tử trên giang hồ, nếu những kẻ đó biết được dung mạo của em, e rằng em sẽ không thể yên ổn sống ngoài đó được. Hôm nay có người đầu độc, ngày mai lại có người bắn tên lén, làm sao em có thể sống tiếp được chứ?”

Chén ký bình tĩnh trả lời: “Những lời Ngài Vân Dương nói rất đúng, cảm ơn Ngài đã bảo vệ em, xin mời Ngài vào trong ngồi.”

Vân Dương cười ha hả, bước vào Vườn Trúc Xanh trước.

Chén ký đang định bước vào thì bị Kim Thúc nắm lấy cổ tay: “Anh em, không thể đi ngược lại với đại cục được!”

Chén ký giả vờ không hiểu: “Ngài đang nói gì vậy? Ngày vui vẻ như thế này, làm sao có thể đi ngược lại với đại cục được?”

Trong bóng tối của buổi tối, Kim Thúc chăm chú nhìn chàng trai trước mặt mình. Chỉ có anh ta mới biết rằng, tối nay, cấp độ tu luyện của

**“**Kinh Trâu nhìn theo bóng lưng của Chén ký khuất vào vườn trúc xanh, cắn răng quyết định theo sau.**

**Đồng thời, Vũ Vân dẫn theo hơn mười con mèo hoa lớn lẻn vào hậu sân vườn trúc xanh, tất cả đều cắn một ống tre trong miệng. Hơn mười con mèo ẩn mình trong bóng tối, nhắm mắt chờ đợi.**

**Ngay lập tức sau đó, một con mèo ba hoa bò ra từ khe hở dưới bức tường và kêu lên; Vũ Vân lập tức mở mắt, cầm ống tre và lao vào bên trong như dòng nước chảy.**

**…**

**…**

**Trên tầng hai của vườn trúc xanh, các món ăn được bày ra liên tục: vịt hấp men rượu, súp gà với viên tôm, ức vịt tô màu son, bánh quy bơ giòn… Tất cả đều là những món không thường thấy.**

**Có những nàng ca sĩ che mặt, ôm đàn tranh đến, nhưng bị các điệp viên chặn lại: “Các quý ông đang uống rượu và trò chuyện, người ngoài không được lại gần.”**

**Trong bữa tiệc, Vân Dương ngồi đối diện với Chén ký, gắp một miếng thịt vịt và hỏi một cách tò mò:** “Chén ký, tôi nghe nói bạn có mối quan hệ thân thiết với Thái tử Kinh Vương và công chúa, khi ở biệt thự Lục Hồn, bạn đã bảo vệ công chúa và dắt cưỡi ngựa cho cô ấy khi cô ấy rời đi… Giống như những cặp đôi thần tiên trong truyền thuyết… Các nghệ sĩ kể chuyện khắp nơi đều phải cảm ơn bạn; câu chuyện của bạn đủ để họ kể suốt một tháng mà không hề nhàm chán.”**

**Chén ký uống một ngụm rượu và hỏi:** “Vân Dương muốn hỏi điều gì?”**

**Vân Dương mỉm cười và nói:** “Tôi tò mò là, bạn có từ đầu đã quyết định phản bội họ, hay chỉ vì bảo vệ bản thân mà mới làm vậy? Theo bạn, sau này người ta sẽ kể về bạn và họ như thế nào?”**

**Chén ký cười và nói:** “Vân Dương đùa rồi… Chúng ta đều là những người làm việc cho triều đình, làm sao có thể có tình cảm riêng tư? Kể từ khi Kinh Vương phạm tội phản loạn, chúng ta không thể không gánh vác trách nhiệm… Trước gia đình và đất nước, không có chỗ cho tình cảm cá nhân.”**

**Vân Dương ngưỡng mộ và nói:** “Nói rất đúng!”**

**Kinh Trâu nói một cách lạnh lùng:** “Thôi đi, những năm qua bạn đã không bao giờ phản bội ai chưa? Một năm trước, khi bạn còn là Hải Đông Thanh, Yếp Dương đã tin vào thông tin của bạn và bị bọn trộm của triều đình Jing bẫy… Nếu không như vậy, vị trí của Yếp Dương làm sao có thể rơi vào tay bạn?”**

**Vân Dương không quan tâm:** “Lúc tôi nhận được thông tin, làm sao tôi biết nó có thật hay không? Hơn nữa, bọn trộm của triều đình Jing cuối cùng đã chết hết trong cuộc truy quét của cơ quan điệp viên của tôi… Yếp Dương cũng

“Không thú vị chút nào!” Khốc Thỏ lẩm bẩm.

Việc thay đồ được coi là cách euphemism để nói về đi vệ sinh; nếu nói về đi vệ sinh ngay trong bữa ăn thì thực sự sẽ ảnh hưởng đến khẩu vị.

Tuy nhiên, vừa mới đứng dậy, Vân Dương cũng đứng dậy theo: “Tôi sẽ đi cùng anh.”

Chén ký cười nói: “Vậy thì cùng nhau đi.”

Kim Heo nhìn hai người rời khỏi bàn, khuôn mặt trở nên lo lắng; nếu Chén ký muốn hành động thì chắc chắn là lúc này.

Anh ta nhìn quanh nhưng không thấy điều gì bất thường.

Một lát sau, Chén ký và Vân Dương trở lại, anh ta cười nói: “Ngài Vân Dương dù không cần phải thay đồ nhưng vẫn đi cùng tôi, có lẽ là sợ tôi sẽ bị người khác ám sát. Hoặc có lẽ, là sợ tôi sẽ làm hại đến ông ấy.”

Kim Heo đứng dậy và nói một cách khinh thường: “Đó chỉ là suy nghĩ của kẻ nhỏ nhen, luôn lo lắng về việc làm hại người khác, nên cũng luôn sợ hãi bị người khác làm hại... Tôi cũng đi thay đồ.”

Anh ta từ từ rời khỏi bàn, khi đi ra thì vô thức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Chén ký đang cúi đầu uống rượu, ánh mắt khuất trong bóng tối.

Kim Heo do dự bước xuống cầu thang của lầu che, sau khi đi xuống vài bậc thì quay đầu nhìn lại, thấy Chén ký đang cười nói với Khốc Thỏ, không hề có gì bất thường.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm: Họ đã chuyển đến nơi khác để uống rượu, và có hàng chục điệp viên canh gác, chắc chắn Chén ký sẽ không làm gì thêm vào tối nay.

Kim Heo bước ra khỏi lầu che, đi vào cái nhà vệ sinh gần đó, nắm lấy mũi và mở quần ra.

Chỉ có anh ta biết rằng, Chén ký chính là người sử dụng vũ khí đó trong con hẻm Áo Đỏ... Chén ký thực sự có vũ khí!

Lúc Chén ký đi thay đồ, anh ta gần như nghĩ rằng Chén ký sẽ hành động, may mắn thay là không.

Kim Heo lẩm bẩm với bản thân: “Đúng rồi, cuối cùng cũng sẽ quên mất... Cuối cùng cũng sẽ quên mất.”

Nhưng đúng lúc đó, mười mấy tiếng nổ lớn vang lên, sóng khí mạnh mẽ làm đổ sập cái nhà vệ sinh, và bức tường gạch đè lên người anh ta.

Trong chốc lát!

Lửa bùng cháy!

Nền móng bằng gỗ của lầu che tầng hai Khu Vườn Tre Xanh bị lửa thiêu rụi, toàn bộ công trình sụp đổ ầm ĩ, biến thành đống đổ nát lớn.

Tai Kim Heo ù ù, anh ta cố gắng đào qua đống đổ nát, ngây người nhìn về phía đống đổ nát trước mắt.

Tại sao?

Tại sao?

Chén ký vốn đang ở bên trong, tại sao lại kích nổ vũ khí?!

Kim Heo lẩm bẩm: “Hóa ra từ đầu anh ta đã quyết tâm sẽ hy sinh mình,

Lúc này, tiếng hô chiến vang lên bên ngoài Vườn Trúc Xanh; không biết ai đã tiến sát đến đó.

Với một tiếng “kách”, một bàn tay từ đống đổ nát nhô ra, cánh tay ấy từ từ xé toạc những tảng vụn đá.

Đống đổ nát dần được nhấc cao lên, và cuối cùng, Chén ký đứng dậy từ giữa đó. Ngọn lửa trong cơ thể anh ta cháy rực, dù tuyết rơi dày đặc trên người.

Trong ánh lửa, Chén ký thở hổn hển nhìn về phía Con Lợn Vàng.

Con Lợn Vàng im lặng một lúc, rồi lại nằm xuống và nhắm mắt lại.

Chén ký nhìn quanh và hét lớn: “Kẻ địch tấn công rồi! Nhanh lên cứu Đại Nhân Vân Dương và Đại Nhân Kiều Thỏ! Con Lợn Vàng ơi, Con Lợn Vàng đâu rồi?!”

Anh ta muốn tìm kiếm dấu vết của Vân Dương và Kiều Thỏ, nhưng giờ đây chỉ toàn đống đổ nát, không biết họ bị chôn vùi ở đâu.

Trong lúc đang suy nghĩ, một người đàn ông trung niên khỏe mạnh, đầu đội chiếc mũ lá, lao vào. Anh ta có thân hình săn chắc như con bọ ngựa và vòng eo như ong thợ, toàn thân đẫm máu, trông vô cùng hung dữ.

Chén ký bước ra khỏi đống đổ nát và hét: “Kẻ trộm, đến đây đón cái chết đi!”

Người đàn ông trung niên không dám đánh nhau lâu, quay đầu bỏ chạy, và hai người lao theo nhau vào đêm tuyết đen thẳm.