Chương 208: 206~207

Trong vườn Minh Quán, những đám mây đen yên lặng nằm trên khung cửa sổ; đôi mắt chúng theo dõi bóng dáng của Tiểu Mãn di chuyển qua lại.

Tiểu Mãn vừa lau bàn vừa ngân nga theo những bài hát quen thuộc từ con phố Ninh Triều: “Ghen tị với sự giàu sang của họ, nhưng hạnh phúc lại mang đến tai họa cho người ta; có những điều không nằm trong tầm kiểm soát của bản thân… Thật đáng tiếc khi phải đánh mất tấm lòng trong sáng. Lời người khác chưa chắc đã đúng hết, hãy chỉ tin một phần thôi. Đừng kẻ thù với những kẻ xấu xa, bởi họ cũng có kẻ đối đầu riêng của họ…”

Chưa kịp hát hết bài hát, Tiểu Mãn đã như một con ong nhỏ bay khắp căn phòng, lau sạch từng góc khuất.

Thấy không còn điều gì mới mẻ để quan sát nữa, đám mây đen từ từ nhắm mắt đi ngủ. Trong một ngày có mười hai giờ, một con mèo chỉ cần ngủ tám giờ thôi; và thế là cả ngày cũng trôi qua.

Tiểu Mãn quay đầu thấy đám mây đen đã ngủ, cô lén lút tiến lại gần, muốn ôm nó xuống khỏi khung cửa sổ. Nhưng chưa kịp, đám mây đen đã mở mắt nhìn cô lạnh lùng; Tiểu Mãn liền quay đi, tiếp tục ngân nga bài hát như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Chàng trai này thật kỳ lạ… Tại sao cứ nhìn tôi chằm chằm như vậy, như thể đang canh giữ tôi vậy…”

Đang lẩm bẩm, bỗng có tiếng gọi từ bên ngoài cửa: “Tiểu Mãn ơi, mở cửa!”

Mắt Tiểu Mãn sáng lên: “Chị Lập Thu ạ!”

Cô vội vàng chạy đến mở cửa, và Lập Thu bí ẩn kéo cô vào trong nhà.

Khi họ bước vào, Tiểu Mãn do dự: “Chị Lập Thu ơi, tại sao lại bí ẩn thế?”

Lập Thu nói khẽ: “Có một cơ hội tuyệt vời… chỉ còn tùy vào em có muốn nhận hay không thôi.”

Tiểu Mãn nhếch môi: “Làm sao có bánh ngọt rơi từ trên trời xuống mà lại rơi đúng vào tôi chứ? Tôi không may mắn đến thế đâu.”

Nói xong, cô định quay lại lau bàn, nhưng Lập Thu kéo cánh tay cô lại: “Tại sao không nghe kỹ xem đó là cơ hội gì trước đã?”

Tiểu Mãn lười biếng hỏi: “Cơ hội gì vậy?”

Lập Thu hạ giọng: “Có người sẵn sàng trả tiền cho em, hai lượng bạc mỗi tháng; em chỉ cần báo cho họ biết chàng trai nhà em ra ngoài lúc nào, về nhà lúc nào là được. Nếu em có thể biết thêm những sở thích của chàng trai ấy, hay những người anh ấy quen biết, họ sẽ trả thêm ba lượng bạc nữa.”

Tiểu Mãn tròn mắt: “Hai lượng bạc mỗi tháng?!”

Lập Thu vui mừng: “Thế nào? Chỉ cần làm việc nhỏ nhặt như vậy mà đã có tiền rồi; sau hai năm, em có thể dùng số tiền đó để lấy chồng, suốt đời này sẽ không lo gì nữa.”

Tiểu Mãn nắm chặt chiếc khăn lau: “Không được đâu… Chị Lập Thu ơi, em biết mà… dù chàng trai nhà em có vẻ yếu đuối, nhưng anh ấy rất tốt với em. Không thể làm như vậy được…”

Lập Thu nhìn cô, ánh mắt đầy khuyên nhủ…

Lập Thu oán trách sắt không thành thép: “Nhóc con, cứ giả vờ với ta làm gì thế? Ta còn không biết con là người như thế nào sao? Nói đi, muốn bao nhiêu?”

Tiểu Mãn trả lời một cách rõ ràng: “Mười lượng.”

Lập Thu nắm lấy cổ tay cô ấy và vỗ tay với cô ấy: “Đã thỏa thuận rồi!”

Nói xong, cô ấy lấy túi tiền ra và lấy ra mười đồng bạc.

Tiểu Mãn ôm lấy hai tay mình, ánh sáng từ những đồng bạc làm sáng lên đôi mắt cô ấy: “Nhiều thế này… Chị Lập Thu ơi, người thuê dịch vụ chắc chắn không chỉ trả mười lượng thôi đâu, chị định lấy bao nhiêu từ việc này?”

Lập Thu hơi ngượng ngùng: “Ta cũng không thể đi vô ích chứ? Chị đã chăm sóc con suốt hai năm nay, con cũng nên giúp chị kiếm được một ít tiền để dùng cho tuổi già. Hơn nữa, nhờ việc này mà con cũng có thể trở về kinh thành cùng gia đình Trần, thành Lạc Thành quá nhàm chán, không bằng kinh thành đâu.”

Tiểu Mãn lắc đầu: “Người thuê dịch vụ là ai vậy?”

Lập Thu cảnh giác: “Con có hiểu quy tắc không? Làm sao ta có thể nói cho con biết được? Con chỉ cần làm tốt công việc của mình là được.”

Tiểu Mãn gật đầu: “Được rồi, chị Lập Thu. Sau này, lúc công tử ra ngoài hay trở về nhà, thích gì, quen biết với ai, con sẽ báo cho chị biết một cách kín đáo.”

“Không uổng công chăm sóc con đâu, đi thôi!” Lập Thu mỉm cười rạng rỡ và rời đi.

Tiểu Mãn nghiêng đầu để chắc chắn rằng cô ấy đã đi xa, rồi vội vàng cúi xuống đếm những đồng bạc trong tay mình, sợ mình đếm nhầm.

Cô ấy nhìn lên những đám mây đen trên cửa sổ, mỉm cười và cẩn thận cho những đồng bạc vào trong lòng mình.

……

……

“Theo lễ nghi của con người, mùa đông phải ấm áp, mùa hè phải mát mẻ; buổi tối phải chăm sóc cha mẹ, buổi sáng phải thăm hỏi sức khỏe.”

Cái gọi là “buổi sáng và buổi tối thăm hỏi sức khỏe” là yêu cầu con cái phải chào hỏi cha mẹ vào buổi sáng, và vào buổi tối phải phục vụ họ, chuẩn bị nước rửa chân và giường cho họ.

Bên ngoài đền Phật, Trần Ký và Trần Vấn Tông đứng thẳng tắp và cúi chào: “Trần Ký xin chào bà.”

“Vấn Tông xin chào mẹ.”

Lương Thị ngồi thiền trong đền Phật, không quay đầu lại mà nói nhẹ nhàng: “Trần Ký suốt hai năm qua ở phòng khám y học, thực sự đã trưởng thành hơn rồi. Trước đây mỗi khi con đến chào, con luôn lề mề, nhưng bây giờ vừa trở về nhà đã tự nguyện đến ngay.”

Trần Ký mỉm cười: “Hai năm rồi, con chắc chắn phải hiểu chuyện hơn trước rồi.”

Lương Thị đứng dậy từ tấm gối, với vẻ mặt xin lỗi: “Trước đây ta đã không quản lý tốt những người hầu, nên mới xảy ra chuyện buồn cười với Vương Quý, con thật sự đã bị ảnh hưởng.”

Trần Ký không biểu hiện gì và cúi chào: “Bà đừng tự trách mình, luôn có những người như vậy mà.”

Tiểu Mãn tiếp tục đếm những đồng bạc trong tay mình.

Trong lòng Chén Jì, một suy nghĩ nảy sinh: Lương thị bị phạt phải ở trong điện Phật để ăn năn, nhưng trong lòng cô ấy vẫn cảm thấy không cam lòng. Phải biết rằng, khi người vợ chính bị phạt như vậy thì danh dự đã mất sạch; nếu sau này không thể lấy lại được danh dự đó, thì uy tín của cô ấy trước mặt những người hầu cũng sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Bây giờ, đối phương lại tìm ra một lý do không thể chê trách được để buộc cả Chén Jì phải ở lại trong điện Phật nữa.

Nhưng Chén Vấn Tông đã đồng ý rồi, và Chén Jì thì hoàn toàn không thể từ chối được.

Chén Jì đồng ý, cùng với Chén Vấn Tông ngồi xuống trên những tấm gối cỏ.

Chén Vấn Tông hỏi: “Mẹ ơi, hôm nay chúng ta sẽ đọc cuốn sách nào?”

Lương thị nhẹ nhàng đáp: “Thì hãy đọc Kinh Nguyện Vọng của Bồ Tát Địa Tạng mà tối qua mẹ đã đọc đi. Nếu lòng thành tâm, thì kinh sẽ linh nghiệm.”

Chén Vấn Tông gật đầu: “Được.”

Trong lòng Chén Jì, anh ấy cảm thấy không ổn chút nào.

Một cuốn Kinh Nguyện Vọng của Bồ Tát Địa Tạng, người quen thuộc có thể đọc xong trong nửa giờ, còn người không quen thì có thể mất cả một giờ mới xong.

Thật là bất lợi cho anh ta… Có vẻ như họ đã quyết tâm buộc anh ta phải ở lại đây rồi.

Nhiều tiểu thuyết mới và nóng hổi khác có thể được đọc tại 6.9* Shuba!

Buổi sáng sớm, cả ba người ngồi cạnh nhau trên những tấm gối cỏ để bắt đầu đọc kinh. Chén Vấn Tông là người đầu tiên đọc xong; sau khi đọc xong, anh ấy không vội vàng mà ngồi nghỉ, chờ đợi Chén Jì.

Đây là lần đầu tiên Chén Jì đọc cuốn kinh này; anh ấy đọc một cách vụng về, mất hết nửa giờ, miệng khô và lưỡi khát.

Đúng lúc anh ấy chuẩn bị đứng dậy để chào tạm biệt Lương thị, thì thấy cô ấy đứng dậy và rót cho cả hai người một tách trà: “Hãy uống chút trà để giải khát đi, sau đó chúng ta sẽ tiếp tục đọc Kinh Đại Bát Nhã.”

Ánh mắt Chén Jì hơi rung động; mặc dù anh ấy chưa bao giờ đọc Kinh Đại Bát Nhã, nhưng anh ấy biết rằng đây là một trong những cuốn kinh dài nhất thế giới. Kinh Nguyện Vọng của Bồ Tát Địa Tạng chỉ có 17.000 chữ, nhưng Kinh Đại Bát Nhã lại có tới 600 quyển, tổng cộng là 4,8 triệu chữ.

Lương thị quyết tâm buộc họ phải ở lại trong điện Phật.

Chén Vấn Tông cầm lấy tách trà, nhẹ nhàng uống vài ngụm: “Cảm ơn mẹ đã cho trà.”

Nói xong, anh ấy quay trở lại chỗ ngồi và lấy ra một quyển Kinh Đại Bát Nhã.

Thấy vậy, Chén Jì cũng uống hết tách trà của mình, sau đó cũng ngồi xuống và chọn một quyển kinh để đọc.

Lần này, cả ba người đọc từ sáng cho đến khi mặt trời lên cao mới kết thúc. Chén Jì đọc xong thì miệng khô và đầu chóng mặt.

Lương thị dùng tay áo lau nhẹ khóe miệng: “Được rồi, hôm nay lòng hiếu thảo của hai con thật sự rất tốt. Hãy tiếp tục đọc đi.”

Họ tiếp tục đọc, trong không khí yên tĩnh và trầm mặc của điện Phật…

Chen Wenzong lắc đầu: “Mẹ ơi, đây không phải là hành động tham lam hay liều lĩnh đâu. Trước đây, em út của con không thể hiểu nổi ý nghĩa trong các kinh sách, cứ nói rằng những điều đó giống như những chữ viết trên trời, khiến cha con rất lo lắng. Bây giờ nếu em ấy có thể tìm thấy niềm vui trong việc đọc sách, làm sao chúng ta có thể không ủng hộ em ấy? Chúng ta phải nắm bắt cơ hội này ngay!”

Nói xong, Chen Wenzong lại ngồi xuống và bắt đầu đọc cuốn kinh Đại Bát Nhã. Chen Ji cũng chọn một cuốn khác và đọc một cách chăm chỉ, từng chữ một.

Một lúc sau, thấy bà Liang vẫn không hề có ý định tiếp tục đọc, Chen Ji tò mò hỏi: “Mẹ ơi, con không đọc nữa sao?”

Chen Wenzong cũng dừng lại và nói: “Mẹ ơi, con sẽ chọn một cuốn khác cho mẹ đọc nhé.”

Bà Liang cười nhận lấy cuốn kinh mà Chen Wenzong đưa cho và nói: “Được thôi, vậy mẹ sẽ cùng các con đọc thêm một lúc nữa.”

Bỗng nhiên, Chen Ji nói: “Nếu tâm thành thì linh nghiệm sẽ đến.”

Bà Liang mở miệng ra một chút, nhưng sau đó không nói gì nữa và cũng bắt đầu đọc cuốn kinh Đại Bát Nhã. Bà vốn có thói quen nghỉ trưa, nhưng hôm nay lại không thể ngủ được.

Cả ba người đọc sách từ buổi trưa cho đến chiều tối; trong khi Chen Ji đọc xong một cuốn thì chuyển sang cuốn khác, Chen Wenzong vẫn tiếp tục đọc một cách bình tĩnh. Trong thời gian Chen Ji đọc ba cuốn, Chen Wenzong đã đọc xong sáu cuốn.

Bất cứ điều gì Chen Ji không hiểu, Chen Wenzong đều có thể giải thích cho cậu ấy nghe một cách rõ ràng.

Trong lòng, Chen Ji nghĩ rằng người anh trai này thực sự xứng đáng với danh hiệu “Người giỏi nhất trong việc học ở Yuzhou”, người đạt được thành tích cao nhất trong kỳ thi.

Đến chiều tối, giọng nói của bà Liang không còn dịu dàng nữa; bà nói một cách bình tĩnh: “Hôm nay chúng ta thôi đọc ở đây thôi nhé?”

Chen Ji lắc đầu: “Mẹ ơi, đây chính là lúc chúng ta nên tận dụng cơ hội này. Con rất khao khát kiến thức và muốn đọc thêm vài cuốn nữa.”

Bà Liang im lặng một lúc, rồi đồng ý: “Được thôi.”

Trong phòng thờ Phật, các cô hầu và bà bảo mẫu đã thắp lên hơn mười ngọn nến, làm cho những bức tượng Phật được phủ vàng trở nên lấp lánh rực rỡ.

Dưới ánh sáng của những ngọn nến, dù họ đang đọc kinh Phật, vẻ mặt của họ lại càng lúc càng trở nên nghiêm nghị; chỉ có Chen Wenzong là người duy nhất cảm thấy thoải mái và không biết mệt mỏi.

Đến nửa đêm, Chen Ji từ từ đóng cuốn kinh Đại Bát Nhã lại. Bà Liang lập tức hỏi: “Chen Ji, con có mệt không?”

Chen Ji hít một hơi sâu, sau đó chọn một cuốn khác để đọc tiếp.

Bà Liang nói: “Nếu tâm thành thì linh nghiệm sẽ đến.”