Tiểu thuyết bạn chưa đọc
「 Đi theo một bộ tiểu thuyết 」Tiểu thuyết được đồng bộ lưu trữ, theo dõi cập nhật theo thời gian thực
Đăng nhập ngayBạn chưa có truyện nào trong bộ sưu tập của mình
「 Đi theo một cuốn tiểu thuyết 」
Chợ phía đông nhộn nhịp, xe ngựa qua lại không ngừng, người đi bộ chen chúc. Ngày Tết đang đến gần, trên các con phố dài là cảnh tượng người dân mua sắm đồ Tết.
Các tiểu thương dựng quầy dọc theo đường; có người bán đôi câu đối xuân, có người bán hoa giấy, tiền vàng, nến dùng cho việc cúng tế thần thành hoàng, còn có người bán thịt khô, xúc xích khô, gà hun, vịt sấy… đủ thứ để lựa chọn.
Chen Ji đứng giữa dòng người ồn ào, bỗng nhiên cảm nhận được không khí của ngày lễ; đây là Tết Nguyên đán đầu tiên anh trải qua trong thế giới này… Không, bây giờ phải gọi là “ngày Tết” mới đúng.
Chen Ji đi phía trước, còn Tiểu Mãn nhảy nhót theo sau.
Anh quay đầu hỏi ngạc nhiên: “Sao em lại vui vẻ thế?”
Tiểu Mãn cười đáp: “Sau khi chàng đi đến phòng khám y thuật, Vương Quý tức giận vì tôi đã dám cãi lại ông ấy, nên đã hạ cấp tôi xuống thành một cô hầu lớp ba; tôi chỉ được nghỉ một ngày mỗi hai tháng thôi. Và vài lần được nghỉ, Vương Quý còn bắt tôi phải rửa bồn cầu đêm, cắt tỉa hoa cỏ, hái rau… Tôi đã lâu lắm rồi không được ra khỏi biệt thự nữa.”
Chen Ji im lặng một lúc, rồi hỏi: “Tiểu Mãn, tại sao em lại phải bán mình cho nhà họ Chen?”
Tiểu Mãn trả lời một cách thoải mái: “Anh trai tôi muốn lấy vợ, nhưng nhà không có tiền; khi tôi mới chín tuổi, bố mẹ tôi đã bán tôi cho kẻ buôn người.”
Chen Ji hỏi thêm: “Là ai đã mua em về nhà họ Chen?”
Tiểu Mãn trả lời tự nhiên: “Là dì tôi đấy. Chàng không nhớ sao? Tôi nhớ rất rõ đây… Hôm đó trời rất lạnh; kẻ buôn người đã cắm cỏ khô lên đầu chúng tôi và dẫn chúng tôi đứng trước cổng chợ thị trấn. Dì tôi chỉ đi ngang qua thôi, không có ý định mua tôi vì tôi còn quá nhỏ để làm việc. Nhưng lúc đó kẻ ấy lại đánh đập và mắng chửi tôi; dì tôi thương xót tôi nên đã dùng hai lượng bạc để mua tôi về.”
Trên đường, Chen Ji tránh một người già đang mang cột kẹo hồ lô, rồi tò mò hỏi: “Tại sao kẻ buôn người ấy lại đánh em?”
Tiểu Mãn trả lời nhỏ giọng: “Có một gia đình muốn mua tôi làm con dâu nhỏ; kẻ buôn người nói rằng khuôn mặt tôi đẹp, đòi giá bảy lượng bạc, nhưng họ không đồng ý và rời đi. Kẻ ấy tức giận, lại tiếp tục đánh đập và mắng chửi tôi, vì tôi không nói những lời may mắn như họ mong đợi.”
Chen Ji ngạc nhiên: “Ồ, nếu họ đòi bảy lượng thì tại sao dì lại chỉ trả hai lượng để mua em về?”
Tiểu Mãn cười, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ: “Dì tôi rất khôn ngoan và kiên nhẫn; bà ấy đã mặc cả tiếng đồng hồ để thương lượng giá cả, cuối cùng giảm xuống còn hai lượng.”
Chen Ji im lặng, suy nghĩ về số phận bi thảm của Tiểu Mãn…
Xiao Man let out an “Oh” and said, “Young master, can this matter be recorded?”
“No.”
“Okay then.”
Chen Ji carried Wu Yun and left, disappearing into a small alley. Xiao Man was left standing there alone, curiously looking around, her gaze eventually falling on the donut-shaped pastry filled with donkey meat next door.
She watched it for a while, feeling tempted to buy one and try it, but each time she reached for her purse, she put it back around her waist, reluctant to part with it.
Xiao Man just stood there on the busy street, looking straight ahead without any shyness.
The worker at the donut shop, annoyed by her prolonged gaze, said, “Young lady, you’ve been watching for so long, would you like to buy one?”
Xiao Man stared blankly at the pastry and asked, “Since I’ve been watching for so long, could you give it to me for free?”
The worker rolled his eyes and muttered, “What a fool.”
At that moment, under the eaves of the alley, Chen Ji silently watched Xiao Man’s back and said to Wu Yun, “There’s nothing wrong with her logical thinking; she doesn’t seem to be lying, but her appearance was too sudden.”
Wu Yun meowed, “Do you think there’s something wrong with her?”
Chen Ji pondered, “If I say there’s a problem with her, she didn’t follow me secretly when I walked away on my own; she really just stood there waiting... Let’s watch further.”
“What are you going to do out today?”
“Buy ginseng.”
With that, he carried Wu Yun and turned to walk into the shadow of the alley.
On the other side of the street, Xiao Man was looking around when a group of children around eight or nine years old passed by, playing with a ball called ‘cuju’.
The children had messy hair and untidy clothes; while playing, they occasionally bumped into passersby. One of them bumped into Xiao Man while running, didn’t apologize, and was about to leave when Xiao Man suddenly reached out, grabbed the child’s index finger and middle finger, and snapped them back.
The child let out a cry of pain and knelt down. He tried to struggle to get up, but Xiao Man held his fingers tightly, causing him to break into a cold sweat from the pain.
However, the child’s eyes turned fierce, and he pulled out a blade he had hidden under his tongue, aiming to cut at Xiao Man’s wrist.
With a snap, Xiao Man slapped away the blade from his hand and said angrily, “At such a young age, not to learn good behavior!”
The child was stunned for a moment before immediately begging for mercy, “It hurts, it hurts! Please, kind lady, spare my life!”
Xiao Man looked around at the passersby; seeing no sign of Chen Ji, she then turned to the child and said, “Daring to steal from me? Do you want to die? Hand over your purse!”
The child took out a light blue silk purse from his bosom and said, “Here, here it is.”
Xiao Man let go of the child, put her hands on her hips, and said angrily, “Get lost!”
……
……
Ding Chang Pawnshop.
Chen Ji stepped over the threshold. Behind the high counter, the old pawnshop owner, with white hair and beard, peered out through a small hole in the curtain and said lazily, “What would you like to pawn... Oh, sir, why have you come?”
After saying that, the old owner jumped down from his chair, quickly opened the side door, and welcomed Chen Ji inside.
He scolded his worker, “What are you still standing there for? Serve the gentleman some tea!”
Chen Ji vẫy tay: “Không cần trà đâu, tôi còn việc khác phải làm. Cái gì về những củ nhân sâm mà trước đây ông đã nhờ tôi thu mua thay? Thu được bao nhiêu củ rồi?”
“Thưa ngài, xin ngài chờ một chút,” chủ cửa hàng cúi người đi vào phòng bên cạnh, cùng với những người nhân viên mang về hai hộp gỗ màu đỏ dài. Khi mở ra, bên trong có tổng cộng bốn mươi củ nhân sâm được xếp ngay ngắn; những sợi rễ được buộc lại bằng chỉ vàng trên tấm vải lụa đỏ.
Chủ cửa hàng giải thích: “Trước đây ngài đã chỉ đạo, sau khi Quán Bách Lộc bị niêm phong, triều đình chắc chắn sẽ bán tài sản của nó. Tôi đã tìm cách thu mua được tổng cộng bốn mươi hai củ!”
Chen Ji vươn tay ra, nhẹ nhàng vuốt qua từng củ nhân sâm: “Đó là toàn bộ số lượng hàng tồn kho của Quán Bách Lộc sao?”
Chủ cửa hàng có vẻ lúng túng: “Việc tôi có thể thu mua được nhiều như vậy đã không hề dễ dàng rồi. Với giá chỉ mười lăm lượng bạc mỗi củ, rất nhiều tiệm thuốc đều đang tranh nhau mua.”
Chen Ji gật đầu, chỉ vào hai củ: “Không cần hai củ này, tôi muốn tất cả những củ còn lại.” Chủ cửa hàng ngạc nhiên: “Tại sao ngài không muốn những củ đó?”
Chen Ji nhìn ông ta: “Chất lượng của chúng không tốt.”
Chủ cửa hàng thắc mắc: “Chỉ với cái nhìn này, ngài đã có thể xác định được tuổi của chúng không? Tôi đã mở tiệm cầm cố hơn bốn mươi năm rồi, chưa bao giờ gặp trường hợp nào sai sót về nhân sâm cả. Dù đó là nhân sâm trồng hay nhân sâm hoang dã, tôi có thể nhận biết ngay tuổi của chúng mà không sai lầm chút nào. Lúc đầu chính ngài cũng là người bảo tôi đi mua mà, làm sao giờ lại không nhận hàng?”
Chen Ji vươn tay qua mặt chủ cửa hàng: “Sáu mươi mốt tuổi.”
Chủ cửa hàng tròn mắt: “Ngài thật sự có khả năng đó ư? Ngay cả tuổi của tôi ngài cũng có thể biết được?”
Chen Ji mỉm cười: “Tôi không chỉ biết tuổi của ông, mà còn biết rằng trong nhà ông có hai người con đang làm việc tại phủ. Một người làm công chức văn phòng, người kia là lính truy bắt. Con trai của ông, người làm lính truy bắt, thường xuyên tuần tra ở bến cảng phía đông, có thói quen ăn tiền hối lộ và tống tiền người khác. Ngài có muốn tôi sai người đưa họ đến để hỏi chuyện không?”
Chủ cửa hàng im bặt như con ve trong giá lạnh.
Chen Ji lấy ra chuỗi “Phật Môn Thông Bảo” mà Chen Wen Zong đã đưa cho mình: “Bốn mươi củ nhân sâm, mỗi củ mười lăm lượng, tổng cộng là sáu trăm lượng bạc. Tôi có đây là một nghìn bảy trăm lượng bạc dưới hình thức ‘Phật Môn Thông Bảo’.”
Chủ cửa hàng nói: “Xin ngài chờ một chút.”
Sau đó, ông ta lấy ra một chuỗi “Phật Môn Thông Bảo” khác từ kho phía sau nhà: “Thưa ngài, chuỗi này trị giá một nghìn một trăm lượng bạc.”
Phiên bản chính xác có thể được đọc tại 69shuba! 6=9+shuba – nơi cung cấp thông tin chính xác về sản phẩm.
Chen Ji đưa cho chủ cửa hàng chuỗi “Phật Môn Thông Bảo” trị giá một nghìn một trăm lượng bạc, và nhận lại số nhân sâm mà mình muốn.
Nói đến đây, chủ quán lấy ra một chiếc kính phóng đại bằng thủy tinh và chỉ vào những hạt chuông Phật: “Thứ hai là những ký hiệu bí mật được khắc trên những hạt chuông này; nếu quý vị nhìn kỹ, sẽ thấy rằng trên đó còn có những văn bản cực kỳ nhỏ bé, chỉ cần hơn một trăm chữ thôi nhưng lại chiếm một khoảng không gian bằng kích thước của hạt gạo. Người bình thường không thể làm được điều này đâu. Hơn nữa, những văn bản đó chỉ có giáo phái Phật giáo mới hiểu được ý nghĩa của chúng… Nói chung, chỉ cần sờ vào những hạt chuông này, bạn sẽ dễ dàng phân biệt được đâu là thật, đâu là giả; chất lượng của chúng hoàn toàn khác nhau.”
Chen Ji hiểu ngay, ngày xưa các công ty tài chính của thương nhân Triều Tiên cũng sử dụng những người chuyên nghiệp để viết những văn bản bảo mật trên giấy bạc, điều này không hề lạ chút nào.
Còn kỹ thuật điêu khắc tinh xảo này cũng giống như những tờ tiền giấy mà anh ấy đã từng sử dụng: chỉ cần sờ vào những điểm nổi trên chữ in dành cho người khiếm thị, nhìn qua dấu ấn nước, rồi sờ vào chất liệu của tờ tiền, bạn sẽ dễ dàng phân biệt được đâu là tiền thật, đâu là tiền giả; chất lượng của chúng hoàn toàn khác nhau.
Anh ấy suy nghĩ một lát: “Nếu có người nào đó cũng nắm giữ được kỹ thuật điêu khắc tinh xảo này, chẳng phải họ sẽ có thể làm gì đó lớn lao sao?”
Chủ quán hoảng hốt: “Thưa ngài, xin ngài đừng nói những điều đó; ngài tuyệt đối không được để giáo phái Phật giáo biết về ý tưởng của mình. Hơn nữa, bây giờ trên giang hồ, những người biết kỹ thuật điêu khắc tinh xảo đều đã bị bắt và buộc phải trở thành sư sãi; kỹ năng này đã bị thất truyền trong dân gian rồi!”
Chen Ji cười nhẹ, ôm lấy hai chiếc hộp gỗ và ra khỏi cửa hàng: “Đừng lo, tôi chỉ đùa thôi.”
Khi anh ấy gặp lại Tiểu Mãn, anh ta đã trở về với hai bàn tay trống rỗng.
Chen Ji mua cho Tiểu Mãn hai chiếc bánh hỏa làm từ thịt lừa và đưa cho cô ấy: “Cô ăn đi.”
Tiểu Mãn nhìn chúng với đôi mắt sáng lấp lánh: “Là công tử mua cho em sao?”
“Còn có thể là ai khác nữa chứ?”
Tiểu Mãn nhận lấy bánh, cười hạnh phúc và cắn một miếng lớn, rồi hỏi: “Công tử, em có thể ghi nhớ những điều này không?”
“Có chứ.”
……
……
Đêm đã khuya, yên tĩnh.
Chen Ji đã nằm trên giường và ngủ thiếp đi; những đám mây đen cũng biến mất không dấu vết.
Bên ngoài vườn Minh Quán, tiếng ho của Lập Thu vang lên. Tiểu Mãn, ngồi trên chiếc ghế nhỏ canh giữ bếp than, lập tức mở mắt. Cô ấy đứng dậy, mở khóa cửa và lách mình ra ngoài qua khe hở cửa.
Lập Thu kéo cô ấy sang một bên: “Người trong nhà nói rằng hôm nay công tử đã đưa cô ra khỏi biệt thự phải không?”
Tiểu Mãn gật đầu.
Lập Thu tiếp tục hỏi: “Cô đã ghi nhớ hết chưa?”
Tiểu Mãn lấy ra một tờ giấy và trả lời: “Đã rồi.”
Lập Thu mỉm cười, đồng ý với cô ấy.
“Được, coi như cậu vẫn còn chút lương tâm,” Lập Thu quay người bỏ đi. Tiểu Mãn ở phía sau từ từ thu hẹp nụ cười trên môi, rồi quay lại trong nhà và đóng cửa thật chặt.
Cô liếc nhìn những dấu vết trên giường, sau đó lấy vài viên kẹo mật từ trên bàn nhét vào miệng, rồi ngồi trở lại chiếc ghế nhỏ và tiếp tục chợp mắt.
Trên con đường nhỏ của nhà họ Trần, Lập Thu cúi đầu vội vã bước đi, thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh, sợ bị người khác nhìn thấy.
Vượt qua vài cánh cửa có hoa rủ xuống, Lập Thu đến một góc tường và ho khan vài tiếng; khi tiếng ho cũng vang lên bên ngoài bức tường, cô liền ném tờ giấy trong tay ra và vội vã trở lại Khu vườn Quần Phương.