Chương 222: dao

Hai vị sát thủ đều khỏe mạnh, một cao một thấp. Người cao có vẻ lười biếng hơn, dường như là một kẻ giàu kinh nghiệm trong giang hồ; người thấp thì nói chuyện có giọng trầm ấm, làm việc rất cẩn thận và chuẩn xác.

Trước hôm nay, Chén Ký chưa bao giờ gặp hai người này, nhưng anh lại cảm thấy rất quen thuộc với họ.

Chính xác hơn, là cách họ nói chuyện khiến anh cảm thấy đặc biệt quen thuộc.

Hai Đao, Bào Ca. Hai người mà Chén Ký từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại trong đời này.

Bây giờ, dù diện mạo của họ đã thay đổi, Chén Ký cũng không thể chắc chắn liệu suy đoán của mình có đúng hay không. Biết đâu trên đời này lại có người nào khác cũng có phong cách nói chuyện giống họ?

Nhưng khao khát được gặp lại người quen ở xứ lạ khiến anh chỉ muốn lập tức đuổi theo họ để hỏi rõ ràng.

Nhưng vừa đi vài bước, Chén Ký lại dừng lại.

Anh đứng trong gió lạnh, hít thật sâu vài hơi, để làn gió lạnh buốt xâm nhập vào phổi mình, rồi mới bắt đầu tỉnh táo trở lại.

Chén Ký dắt theo Châu Châu, vượt qua cổng thành và đuổi kịp hai người, cười hỏi: “Hai ngài có phải là những sát thủ của công ty sát thủ họ Liang không?”

Vị sát thủ cao quay đầu nhìn Chén Ký và mỉm cười lịch sự: “Đúng vậy, chúng tôi làm việc dưới sự chỉ huy của ông chủ Liang.”

Chén Ký hỏi một cách thờ ơ: “Hai ngài được gọi là gì?”

Vị sát thủ thấp định trả lời, nhưng bị vị sát thủ cao kéo lại.

Vị sát thủ cao vừa đi vừa giới thiệu: “Xin thưa quý ông, cứ gọi tôi là A Đại, còn em trai tôi là A Tứ. Chúng tôi là bốn anh em cùng họ, tôi là người lớn nhất, còn anh ấy là thứ tư.”

A Đại nhìn Chén Ký từ trên xuống dưới: “Quý ông là?”

Chén Ký cười và nói: “Tôi là con trai thứ ba của gia đình Chén. Gần đây, người lớn trong nhà tôi được điều chuyển đến làm quan ở kinh thành, vì vậy cả gia đình chúng tôi cũng chuyển đến đó. À, A Đại và A Tứ có lẽ là những biệt danh của hai ngài phải không? Vậy tên thật của hai ngài là gì?”

Nhưng ánh mắt A Đại lóe lên vẻ cảnh giác, dù vẫn mỉm cười trả lời: “Hóa ra quý ông là con trai thứ ba của gia đình Chén, xin lỗi vì sự thiếu tôn trọng. Chúng tôi, những kẻ nhỏ bé trong thế giới này, thường được gọi bằng biệt danh. Có người bói toán nói rằng số phận chúng tôi không may mắn, nếu dùng tên thật thì có lẽ sẽ gây áp lực, thôi thì không cần nhắc đến nữa.”

Càng thấy họ cẩn thận như vậy, Chén Ký càng muốn tìm hiểu rõ hơn.

Anh đi bên cạnh hai người, bắt đầu trò chuyện phiếm: “Hai ngài là sát thủ, chắc hẳn đã đi qua không ít nơi phải không? Tôi chưa bao giờ đi xa lắm, không biết hai ngài có thể kể cho tôi nghe về những trải nghiệm ở các nơi đó để mở rộng tầm mắt không?”

A Đại và A Tứ cũng bắt đầu kể về những chuyến đi của mình.

Chen Ji bỗng nhiên trở nên tò mò: “Tôi chưa bao giờ đến Kim Lăng bao giờ, nghe nói ở dòng sông Tần Hoài ấy toàn là những cô gái hát, về đêm thì ánh đèn rực rỡ như hoa lửa, có thật không?”

A Đại cũng bắt đầu hứng thú: “Đúng vậy! Về đêm dòng sông Tần Hoài rất nhộn nhịp, hai bên bờ đèn sáng rực rỡ, thương nhân tập trung đông đúc; những cửa hàng sang trọng cao thấp khác nhau; về tối các quán rượu và quán trà tiếng hát vang dội suốt đêm. Trên mặt sông có những chiếc thuyền lớn gọi là ‘đi cảng’, những chiếc nhỏ hơn gọi là ‘lều tre’, trên thuyền có treo đèn sáng, và những cô gái ngồi dưới ánh đèn đó chơi đàn pipa. Những người phụ nữ ấy đều có dáng vẻ duyên dáng, che mặt bằng tấm voan mỏng… Thật tiếc là chúng tôi hai anh em không có nhiều tiền, không dám gọi họ đến gần.”

Chen Ji suy nghĩ một lát, rồi tò mò hỏi: “Nghe nói trường học Quốc Tử ở bờ nam sông Tần Hoài rất nhộn nhịp, nhiều học sinh trước kỳ thi cử đều đến đó cầu nguyện, nói là rất linh nghiệm.”

A Đại liếc anh ta một cái: “Cậu nhớ sai rồi, trường học Quốc Tử ở bờ bắc chứ, không phải bờ nam đâu.”

Chen Ji thốt lên: “Vậy là tôi nhớ sai ư? Trước cổng trường học Quốc Tử có cổng vòm ghi dòng chữ ‘Thiên Hạ Văn Vận’ không?”

A Đại cười ha hả: “Trí nhớ của cậu thật kém quá, cổng vòm trước trường học Quốc Tử có ghi dòng chữ ‘Thiên Hạ Văn Thục’, chứ không phải ‘Thiên Hạ Văn Vận’ đâu!”

A Đại nói không ngừng, dường như rất am hiểu về sông Tần Hoài.

Chen Ji chìm vào suy tư, nếu A Đại và A Tứ thực sự là những người trong băng đảng “Hai Dao Và Áo Gấm”, thì họ chắc chắn chưa từng đến Kim Lăng bao giờ, vậy làm sao họ lại biết rõ như vậy? Hơn nữa, mình đã thiết lập hai cái bẫy, nhưng đối phương vẫn dễ dàng giải quyết được.

Chẳng lẽ đó chỉ là sự trùng hợp?

Hay là những người này rất tinh tế, mặc dù là khách lạ ở xứ người, nhưng họ đã che giấu danh tính của mình để không bị phát hiện? Trước đây khi mình kiểm tra hồ sơ của cơ quan tình báo, mình cũng làm vậy để che giấu danh tính của mình mà.

Không.

A Đại này đã lộ ra điểm yếu rồi.

Thời đó không giống như bây giờ, không phải ai cũng biết chữ, ngược lại có nhiều người mù chữ hơn. Như nghề của những người bảo vệ (đao sĩ), trong mười người như vậy, có một người biết chữ đã là tốt lắm rồi.

Lúc trước khi A Đại mô tả dòng sông Tần Hoài, anh ta nói rất chuẩn xác, như thể đang thuộc lòng bài văn vậy, và còn nhớ được tên cổng vòm “Thiên Hạ Văn Thục” nữa… Làm sao có thể là kiến thức của một người bảo vệ bình thường?

A Đại, A Tứ chắc chắn có vấn đề!

Chen Ji muốn hỏi thẳng: “Các anh có phải là những người trong băng đảng ‘Hai Dao Và Áo Gấm’ không?”

Nhưng rồi anh ta lại thôi.

Trong lúc suy nghĩ, bỗng nhiên anh thấy đoàn xe dừng lại tại trạm Mạnh Tân. Lương Bảo Đầu vung tay dưới ánh hoàng hôn và hét lớn: “Đừng ngây ra nữa, hãy dẫn tất cả xe vào sân sau đi, luân phiên ăn bữa cơm nóng. Tối nay chúng ta sẽ ở trong nhà củi và chuồng bò, canh giữ những thứ quan trọng cho chủ nhà!”

Thấy vậy, A Đại quay đầu cười nói với Trần Ký: “Công tử thứ ba, chúng tôi phải bận rộn rồi. Nếu công tử còn muốn nghe gì nữa, có thể đợi chúng tôi xong việc rồi tìm chúng tôi.”

Trần Ký cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn hai người.”

A Đại và A Tứ cúi đầu bước vào sân sau. A Tứ thì thầm hỏi: “Anh, anh không phải nói rằng những người quyền quý đều là kẻ xấu sao? Nhưng công tử này lại khá tốt bụng đấy.”

A Đại nhìn chằm chằm: “Những người luôn tìm hiểu rõ nguồn gốc sự việc, chắc chắn không phải vì quan tâm… Chỉ sợ là có chuyện gì đó xảy ra mà thôi. Lạ thật, chúng ta đã lộ lọt ở đâu vậy?”

A Tứ hỏi nhỏ: “Có nên giết hắn không?”

A Đại bất đắc dĩ gãi gáy: “Tôi đã nói với cậu rồi, đừng cứ suốt ngày đánh nhau, phải biết sống khiêm tốn trước đã!”

Chỉ có phiên bản chính xác tại 1619 sách một nhà!

A Tứ quay đầu nhìn lại mông mình, cảm thấy khó xử.

A Đại thở dài: “Tôi chỉ nói đó là một phép ẩn dụ thôi!”

A Tứ hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?”

A Đại không trả lời.

Anh đứng trong sân sau, nhìn ra ngoài với ánh mắt sâu thẳm.

……

Trạm Ninh Triều do quan chức quản lý, là một trong những cơ quan quân sự lớn nhất, chuyên trách việc giao thông, lưu trú và vận chuyển.

“Trạm” ở đây có nghĩa là dùng “phù thư bưu chính” để kiểm tra danh tính, tiếp đón khách hàng và sắp xếp vật tư, vận chuyển nhân viên.

“Chỗ lưu trú” thì dùng “phiếu lửa của Bộ Quân sự” và “thẻ lửa của Cơ quan Tình báo Mật” để kiểm tra danh tính, truyền đạt các văn bản quan trọng và thông tin quân sự; chỉ dùng cho mục đích quân sự.

“Cơ sở vận chuyển” là nơi chính quyền truyền đạt văn bản, do quan huyện và tri phủ quản lý.

Quy mô của trạm Mạnh Tân vượt xa sự tưởng tượng của Trần Ký; không thể so sánh được với những khách sạn bình thường, ngay cả nếu gộp lại vài khách sạn lớn cũng không bằng. Chẳng hạn, trạm “Núi Gà Gáy” nổi tiếng nhất của Ninh Triều thậm chí còn được gọi là một thành phố nhỏ.

Bầu trời dần tối xuống, Trần Ký sắp xếp xong mọi thứ cho Tiểu Mãn rồi lập tức ra ngoài sân sau nơi xe bò được đậu. Nhưng khi ngửi thấy mùi phân bò, anh đi qua khu vực chuồng bò một hồi lâu mà vẫn không tìm thấy dấu vết của A Đại và A Tứ.

Anh gọi Lương Bảo Đầu: “Bảo Đầu, A Đại và A Tứ đâu?”

Lương Bảo Đầu trả lời: “Họ đã rời đi từ sáng sớm.”

Hét lên một hồi lâu, nhưng không ai trả lời.

Lương Bảo Đầu kéo một vị bảo sĩ lại: “Cậu có thấy con dao và Chong Tử không?”

Vị bảo sĩ kia đang cầm trong tay một bát mì kiều mạch, tiếng nuốt mì vang lên, anh ta nuốt xuống một ngụm mì, rồi dùng đũa chỉ về phía cổng sân: “Họ nói họ ra ngoài mua rượu uống.”

Lương Bảo Đầu hỏi: “Họ đi bao lâu rồi?”

Vị bảo sĩ nhớ lại: “À, có lẽ là một giờ đồng hồ rồi. Lúc họ đi thì trời vẫn chưa tối, sao đến giờ vẫn chưa trở lại?”

Trần Ký nhìn ra bóng đêm bên ngoài sân, do dự một hồi lâu… Họ đã chạy trốn?!