Chương 264: Xin lỗi.

Trong đêm tối, những hạt ngô vàng óng rơi rụng khắp con đường, tạo nên tiếng vang rích rắc vang dội. Trần Ký đứng trước cửa quán trọ, lặng lẽ nhìn những người cầm đuốc theo tiếng đó mà đến, họ nhanh chóng quỳ xuống, ôm lấy những hạt ngô rơi rụng vào lòng rồi vội vàng chạy đi.

Lương thực là gì?

Vào thời khắc này ở Cố Nguyên, lương thực chính là mạng sống.

Một vài binh sĩ thuộc đội Vũ Lâm lao ra từ quán trọ, hỏi Trần Ký với ánh mắt đầy giận dữ: “Cậu đang làm gì vậy? Tại sao lại đổ lương thực xuống đất?”

Trần Ký không quan tâm đến họ, quay người bước vào bên trong quán trọ.

Tề Châm Trắc đi theo sau, tức giận mắng: “Bây giờ lương thực rất khan hiếm, cậu đổ hết lương thực như vậy thì ngày mai mọi người sẽ ăn gì? Còn hoàng tử thì sao?”

Trần Ký trở lại trong phòng.

Phòng khách của quán trọ yên tĩnh, ánh nến lung lay nhảy múa trong mắt mọi người.

Họ nhìn nhau không biết phải nói gì, trước đó khi bị lục soát Trần Ký chẳng hề phàn nàn gì, họ tưởng rằng Trần Ký đã nhượng bộ, nhưng không ngờ anh lại quyết đoán đến thế.

Lúc này, Tề Châm Trắc lao vào phòng khách, đưa tay vỗ lên vai Trần Ký: “Cậu điếc à? Không nghe thấy chúng tôi hỏi cậu sao?”

Ngay khi Tề Châm Trắc đặt tay lên vai Trần Ký, Trần Ký không quay đầu lại, vươn tay trái nắm lấy tay hắn rồi nhẹ nhàng lật ngã hắn xuống đất.

Với một tiếng động lớn, Tề Châm Trắc ngã xuống đất cùng chiếc bàn gỗ vỡ nát.

“Đồ khốn nạn!” Tề Châm Trắc tức giận mắng: “Cậu dám thách đấu với chúng tôi xem sao!”

Lý Huyền nổi giận dữ: “Tề Châm Trắc, cậu đã đủ chưa? Dừng lại ngay!”

Nhưng Tề Châm Trắc đang trong cơn giận dữ, làm sao có thể nghe lời?

Hắn lao về phía Trần Ký, Trần Ký nhẹ nhàng lách sang một bên, sau đó dùng gót chân đá nhẹ vào hắn khiến Tề Châm Trắc ngã xuống đất.

Một vài binh sĩ khác cũng lao về phía Trần Ký.

Thật đáng tiếc, dù những “chàng trai quý tộc” này có được huấn luyện bài bản từ gia đình, nhưng họ chưa bao giờ chiến đấu thực sự với ai, vì vậy khi chạm vào Trần Ký, họ lập tức bị đánh bại một cách dễ dàng.

Khi mọi người nhìn lại, những binh sĩ kia đã nằm trên đất kêu thảm thiết.

Một binh sĩ khác thấy đồng đội bị xúc phạm, lập tức rút kiếm ra đâm về phía Trần Ký.

Trần Ký không có vũ khí nhưng không tránh né, khi kiếm sắp đâm trúng ngực, anh dùng cả hai tay nắm chặt lưỡi kiếm rồi mạnh mẽ lắc mạnh cổ tay: “Thả kiếm ra!”

Binh sĩ kia cảm thấy tê liệt tay, không thể kiểm soát được và buộc phải buông kiếm.

Lý Huyền nhìn Trần Ký với ánh mắt đầy kinh ngạc, Tề Châm Trắc cũng bị đánh bại.

Trần Ký yên lặng rời khỏi phòng, để lại một không gian yên tĩnh.

Chen Ji nhìn về phía Chen Li Qin, lịch sự chen ngang và nói: “Ngài Chen đừng lo lắng, họ không bị thương nặng đâu. Hơn nữa, tôi sẽ không làm những việc trái phép hay làm tổn hại đến danh tiếng của gia tộc Chen. Lương thực này được lấy một cách trong sạch, và cũng sẽ được trả lại một cách trong sạch; thật là yên bình.”

Chen Li Qin lúc này không biết phải nói gì.

Lý Huyền đứng ra hòa giải: “Chen Ji, lúc nãy ngài Chen lo lắng cho anh chỉ vì anh hơi bốc đồng một chút thôi; mọi người không phải vì lợi ích riêng của mình, mà là vì danh tiếng của Thái tử. Nếu chúng ta bị bắt quả tang, danh tiếng của Thái tử cũng sẽ bị ảnh hưởng. Nếu có điều gì không đúng, tôi sẽ xin lỗi thay họ, xin ngài đừng để tâm đến chuyện đó.”

Chen Ji mỉm cười và nói: “Lý đại nhân, tôi tự nhiên hiểu điều đó, tôi sẽ không để tâm đâu.”

Nói xong, anh ấy cúi chào Thái tử từ xa: “Thái tử, lúc nãy tôi hơi bốc đồng mà vứt hết lương thực đi, giờ tôi rất hối hận. Nếu có hình phạt gì, tôi sẵn lòng chấp nhận.”

Thái tử do dự một chút, cuối cùng thở dài nhẹ nhàng: “Cũng không hoàn toàn trách anh đâu… Không cần phải phạt gì cả. Hôm nay anh đã vất vả rồi, hãy về nghỉ ngơi đi.”

Chen Ji nhặt lấy gói lá cọ trên bàn, trước sự chứng kiến của mọi người, anh ấy lấy ra một quả cam vàng óng rồi đưa vào tay Chen Vấn Tông, cười nói: “Anh trai, ăn quả cam này để xua tan giận dữ đi, không sao đâu.”

Chen Vấn Tông ngơ ngác nhận lấy quả cam, rồi thấy Chen Ji cũng đặt thêm hai quả cam xuống cho Thái tử trước khi lên lầu.

Ánh mắt của mọi người theo dõi bóng dáng của Chen Ji cho đến khi anh ấy biến mất ở cuối cầu thang.

Không có cuộc tranh cãi gay gắt, không có lời chỉ trích giận dữ; mọi chuyện dường như chấm dứt một cách êm đềm như vậy.

Một lúc sau, Lý Huyền nói giận dữ: “Tề Châm Trắc, bây giờ anh hài lòng chưa? Chỉ mười lăm phút trước tôi còn nhắc nhở anh đừng gây rắc rối cho Chen Ji; anh có thể nghe lời người khác được không?”

Tề Châm Trắc biết mình đã gây ra rắc rối, nhưng vẫn cố gắng biện hộ: “Lẽ nào các người trước đó không nghi ngờ gì sao? Ngay cả ngài Chen cũng nghi ngờ anh ấy!”

Chen Li Qin biến sắc mặt.

Thấy anh ta vẫn cố chấp biện hộ, Lý Huyền tức giận đến mức rút thanh kiếm ra và đập vỡ chiếc bàn trước mặt thành hai mảnh: “Đừng cố chấp nữa! Tôi hỏi anh, ngày mai chúng ta sẽ ăn gì, Thái tử sẽ ăn gì? Nếu quân đội của tôi không chết trên chiến trường mà lại chết đói ở Gu Yuan, thì cả gia tộc chúng ta sẽ phải chịu nhục!”

Tề Châm Trắc thấy anh ta thực sự tức giận, lập tức im bặt.

Lúc này, từ trên lầu vang lên tiếng nói của Thái tử: “Đủ rồi! Mọi người hãy quay lại công việc của mình.”

Mọi người im lặng và tiếp tục công việc.

Mọi người đều biết rằng Zhang Xia giả vờ nói chuyện với Chen Ji, nhưng thực ra cô ấy đang nói chuyện ở hành lang bên ngoài cửa để mọi người ở tầng dưới nghe thấy. Lần này Zhang Xia thực sự tức giận đến mức suýt nữa đã chỉ vào mũi họ mà mắng.

Thái tử do dự một lát: “Trước đây tôi nghe nói cô gái thứ hai của gia tộc Zhang ở kinh thành rất mạnh mẽ và thẳng thắn, nhưng không ngờ cô ấy lại như vậy... ừm, thật là chính trực và thẳng thắn.”

Lý Huyền nhìn quanh mọi người: “Câu thơ đùa cuối cùng mà cô gái thứ hai của gia tộc Zhang vừa đọc có ý nghĩa là gì?”

“Nửa đầu câu không có chữ ‘tám’, nửa sau không có chữ ‘xấu hổ’,” Chen Vấn Tông giải thích một cách bình thản, “vì vậy ý nghĩa của câu thơ này là quên đi ‘tám’, không có ‘xấu hổ’.”

Những người thuộc đội quân Vũ Lâm bị mắng đến mức trở nên xấu hổ và nhục nhã.

Lý Huyền quay sang cúi chào Thái tử: “Tôi xin ngài giải tán chức vụ phó chỉ huy của Qi Zhēn Suō và giáng cấp anh ta xuống thành chỉ huy nhỏ. Ngoài ra, tất cả những người thuộc đội quân Vũ Lâm vừa rồi sẽ bị phạt mất nửa năm lương, để họ có thể giải thích cho Chen Ji.”

Qi Zhēn Suō vừa định mở miệng, Lý Huyền liền nhìn chằm chằm vào anh ta: “Nếu không, thì anh sẽ phải tự mình tìm cách lấy về sáu mươi cân lương thực mỗi ngày sao? Qi Zhēn Suō, anh luôn nói rằng mình ngưỡng mộ những người có năng lực, vậy khi gặp phải người mạnh hơn mình, tại sao lại không chịu thừa nhận? Tính cách của gia tộc Qi đâu rồi?”

Thái tử nhìn Qi Zhēn Suō: “Anh có ý kiến gì không?”

……

Ngày thứ hai của cuộc vây hãm.

Buổi sáng sớm, không có tiếng gà gáy, không có tiếng chó sủa.

Gà và chó ở Gu Yuan dường như đã chết hết trong một đêm, nơi này trở nên yên tĩnh đến không một tiếng động nào.

Lý Huyền kéo cánh tay của Qi Zhēn Suō, kéo anh ta ra khỏi phòng một cách mạnh mẽ: “Nhanh lên, còn do dự gì nữa!”

Qi Zhēn Suō chống đỡ bằng cách nghiêng người về phía sau: “Chú rể, tôi vẫn chưa nghĩ ra phải nói gì đâu.”

Lý Huyền hạ giọng mắng: “Còn không chịu thừa nhận sao? Anh đã tu luyện nhiều năm như vậy, gia tộc Qi cũng đã hỗ trợ anh về nguồn lực tu luyện, nhưng đến bây giờ anh vẫn chỉ ở cấp độ ‘hậu thiên’, thậm chí còn chưa đạt được ngưỡng ‘tiên thiên’ nữa. Anh ta nhỏ hơn anh bảy tám tuổi, nhưng bây giờ đã ở cấp độ ‘tiên thiên’ rồi, anh không thể đánh bại được anh ta dù chỉ dùng một tay!”

Qi Zhēn Suō vùng vẫy và nói: “Tôi chịu thừa nhận mà, tôi không nói là không chịu!”

Lý Huyền đứng yên ở hành lang, nhìn chằm chằm vào Qi Zhēn Suō và nói: “Lương thực mà các người thu về toàn là gạo, kê, ngô trộn lẫn với nhau, rõ ràng là được lấy từ những nơi không đáng tin cậy. Các người đã phạm sai lầm nghiêm trọng.”

……

Lý Huyền Trà giảm nhẹ giọng nói: “Cứ coi như anh rể đang cầu xin em đi, được không? Dưới trướng anh rể vẫn còn vài trăm người đang chờ đợi để ăn uống, sao có thể để họ chết đói được chứ? Anh rể này, chức vụ này cũng là do em gái em phải đi cầu xin ông chủ suốt nửa năm mới có được, đừng khiến anh rể gặp khó khăn nhé.”

Tề Trà do dự một hồi lâu, cuối cùng cắn răng quyết định: “Chẳng qua chỉ là xin lỗi thôi mà, có sao đâu, đi thôi.”

Hai người cùng nhau bước lên lầu ba, và gõ cửa phòng số Bính ở tầng trên.

Không ai trả lời.

Họ nhìn nhau, Lý Huyền lại giơ tay gõ cửa một lần nữa.

Vẫn không có tiếng trả lời.

Lý Huyền cảm thấy không ổn, quay người chạy xuống lầu. Khi anh đến phòng khách chính, anh hỏi cậu bé lau bàn tên là Tiểu Ngũ: “Bạn nhỏ ơi, vị khách ở phòng số Bính trên lầu đâu rồi?”

Tiểu Ngũ trả lời một cách lười biếng: “Thưa quý khách, họ đã ra ngoài từ sáng sớm rồi.”

Tề Trà ngạc nhiên: “Chẳng lẽ họ đi tìm thức ăn sao?”

Tiểu Ngũ cười ha hả: “Có lẽ không phải đi tìm thức ăn đâu.”

Tề Trà thắc mắc: “Làm sao anh biết được?”

Tiểu Ngũ lau xong bàn, vắt khăn lau lên vai: “Hôm qua họ đi tìm thức ăn đã bị người ta quấy rối, hôm nay lại muốn tự tìm thêm rắc rối cho mình ư? Thật là đáng khinh.”

Mặt Tề Trà bỗng nóng lên, những người làm việc trong quán trọ này lại còn có thể nói những lời chế giễu như vậy.

Lý Huyền vội vàng hỏi: “Họ đi đâu rồi?”

Tiểu Ngũ quay người đi về phía sân sau: “Các ngài hỏi tôi làm gì, họ đi đâu thì cũng không cần phải báo cho tôi, một chàng trai nhỏ như tôi biết đâu.”

Lý Huyền và Tề Trà nhìn nhau, hóa ra họ thậm chí không được cơ hội nào để xin lỗi cả.