Chương 289: Tự thoát

Trong bóng tối, Lý Huyền đeo cô bé nhỏ trên lưng và vội vã bước đi trong con hẻm. Mỗi khi đi được một đoạn, anh lại dừng lại để lắng nghe tiếng hét chiến, tiếng móng ngựa xung quanh, cẩn thận xác định hướng an toàn. Anh đứng trong con hẻm tối tăm, thở hổn hển, nhìn quanh các mái nhà, cố gắng tìm dấu vết của kẻ thù.

Sau ba ngày bị vây hãm, Lý Huyền chỉ được ăn cháo loãng trong veo. Hôm nay, từ giữa trưa đến tối, ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng bắt đầu không chịu nổi.

Lý Huyền liếc nhìn cây dương bên cạnh, không kìm được mà bóc một miếng vỏ cây khô, tưởng tượng rằng đó là miếng thịt bò khô để nhai.

Vỏ cây có vị đắng chát khó chịu; dù anh cố gắng nhai thế nào, vẫn không thể nào nhai nát được.

Người tị nạn phía sau thấy vẻ mệt mỏi của anh, cẩn thận nói: “Thưa ngài, vỏ cây dương phải được xay nhuyễn mới có thể ăn được... Ngài đã bao lâu không ăn gì rồi?”

Lý Huyền cố gắng nuốt miếng vỏ cây chưa nhai nát, và trả lời một cách vô tư: “Tôi không đói, chỉ là chưa bao giờ ăn thử trước đây, nên muốn thử một lần.”

Cô bé nhỏ trên lưng anh bỗng nhiên đưa tay lại gần miệng anh: “Thưa ngài, để con cho ngài ăn.”

Lý Huyền ngạc nhiên, nhìn xuống thấy cô bé đang cầm hai quả chà là khô: “Con...”

Cô bé nói nhỏ: “Mẹ con đã cho con, con không chịu nổi cơn đói nữa nên đã lén ăn một quả.”

Lý Huyền lại nhai thêm miếng vỏ cây dương, cười và nói: “Con hãy giữ lại để ăn sau đi.”

Nhưng cô bé không quan tâm đến lời anh, cứ nhét quả chà là vào miệng anh: “Con còn hai quả nữa đây.”

Lý Huyền nhai quả chà là trong miệng, lặng lẽ nhìn lên bầu trời đêm hẹp phía trên con hẻm, không biết đang nghĩ gì.

Một người tị nạn thử hỏi: “Thưa ngài, vị đồng nghiệp của ngài lúc nãy đi đâu rồi? Nếu ông ấy có thể cùng chúng tôi... Chúng tôi không có ý gì khác, chỉ là thấy ngài quá vất vả.”

Lý Huyền lại nhìn quanh các mái nhà trống trải xung quanh, sau một lúc mới nói: “Có lẽ ông ấy vẫn còn việc quan trọng phải làm.”

Lúc này, một đội kỵ binh Thiên Sát quân lao qua, họ dùng sợi dây sắt trói chặt cổ chân một binh sĩ biên giới và kéo anh ta đến chết.

Mọi người trong con hẻm hoảng sợ, che miệng lại, lùi lại phía sau sợ bị quân Thiên Sát phát hiện.

Khi quân Thiên Sát rời đi, Lý Huyền tiếp tục hành trình về hướng bắc, cố gắng gặp lại đồng nghiệp của mình thuộc quân Vũ Lâm.

Trên lầu một quán rượu, một xạ thủ thiên tài của quân Thiên Sát tựa vào bóng tối của mái nhà tầng hai, lặng lẽ vuốt ve cây cung cứng trong tay, ánh mắt như đại bàng quan sát từ trên xuống các ngôi nhà xung quanh.

Bỗng nhiên, tai xạ thủ động đậy; có vẻ như anh ta nghe thấy điều gì đó.

Lý Huyền tiếp tục hành trình, không biết rằng quân Thiên Sát đã bắt đầu truy đuổi mình...

Vị xạ thủ thiên tài của quân Tiên Chế bỗng giật mình, vội vàng rút thêm một mũi tên có tiếng kêu đặc biệt ra khỏi túi tên, không kịp nhìn kỹ, vô thức cúi cung bắn thẳng về hướng mũi tên vừa lao đến!

Nhưng đã quá muộn.

Chỉ vừa kịp buông dây cung, một mũi tên bằng kim loại đã lao thẳng về phía anh. Mũi tên đó đâm vỡ mũi tên có tiếng kêu đặc biệt, sau đó xuyên qua cổ anh và đâm vào bức tường phía sau lưng anh.

Đuôi mũi tên còn dính máu, run rẩy không ngừng.

Lý Huyền quay đầu nhìn lên lầu, thấy Trần Ký nhẹ nhàng nhảy qua lan can và giật lấy túi tên của vị xạ thủ thiên tài.

Trần Ký chỉ về hướng bắc trên lầu một cách lặng lẽ.

Lý Huyền lập tức hiểu ý, ôm cô bé nhỏ chạy về phía bắc.

Cùng lúc đó, các binh sĩ quân Tiên Chế gần đó nghe thấy tiếng kêu của hai mũi tên, dừng lại và chuẩn bị theo hướng chỉ dẫn mới, nhưng lần này tiếng kêu quá ngắn, họ không biết chuyện gì đã xảy ra và cũng không biết mũi tên đó được bắn về đâu.

Các kỵ binh quân Tiên Chế nhìn nhau không biết phải làm gì, chưa kịp nói gì thì một mũi tên khác lại bay từ tây sang đông, họ mới vội vàng đuổi theo.

Đến nơi mũi tên rơi xuống, một kỵ binh quân Tiên Chế nhíu mày nhìn mũi tên đâm vào tường, rồi nhìn quanh con phố vắng vẻ: “Tại sao vị xạ thủ thiên tài lại chỉ dẫn chúng ta đến đây? Ở đây chẳng có gì cả.”

Một binh sĩ đội mũ đuôi gà màu đen nói lạnh lùng: “Có kẻ đã giết chết vị xạ thủ thiên tài và cướp lấy cung của anh ta! Quay trở lại!”

Nói xong, anh ta siết chặt dây cương, quay ngựa và lao về hướng nơi tiếng kêu của mũi tên vang lên lần đầu.

Lý Huyền chưa chạy được bao xa thì đã nghe thấy tiếng móng ngựa càng lúc càng gần, càng lúc càng nhanh!

Chết tiệt, quân Tiên Chế phản ứng quá nhanh, họ đã nhận ra thủ đoạn của Trần Ký. Một khi các kỵ binh quân Tiên Chế đến nơi, những người tị nạn bên cạnh anh chắc chắn sẽ chết!

Anh ta bất ngờ quay đầu nhìn về phía Trần Ký trên lầu, thấy đối phương cũng rất nghiêm túc.

Trần Ký do dự một lúc lâu, cuối cùng rút ra một mũi tên có tiếng kêu đặc biệt và bắn lên trời!

Lý Huyền bỗng ngừng lại, sau đó chứng kiến Trần Ký nhảy xuống từ lầu, chạy theo hướng ngược lại với anh, tiếp theo là một mũi tên nữa được bắn lên trời, chỉ dẫn hướng cho quân Tiên Chế.

Anh ta nghe thấy Trần Ký dùng những mũi tên đó dẫn dắt quân Tiên Chế đi càng lúc càng xa, trong lòng tràn ngập cảm xúc phức tạp.

……

……

Hít thở.

Hít thở đều đặn là chìa khóa để giữ thăng bằng cơ thể. Trần Ký tiếp tục bắn những mũi tên, khiến quân Tiên Chế không thể theo kịp.

Lý Huyền và cô bé nhỏ tiếp tục chạy trốn, cố gắng tránh sự truy đuổi của quân Tiên Chế.

Cuối cùng, họ tìm được một nơi ẩn náu an toàn, nhưng quân Tiên Chế vẫn không từ bỏ việc tìm kiếm họ.

Trần Ký suy nghĩ một lúc, rồi quyết định sử dụng một kế hoạch táo bạo: anh ta sẽ dùng những mũi tên của mình để đánh lạc hướng quân Tiên Chế, trong khi Lý Huyền và cô bé sẽ tìm cách thoát ra ngoài.

Trần Ký bắt đầu bắn những mũi tên vào phía quân Tiên Chế, làm họ lạc hướng và chia làm nhiều nhóm nhỏ.

Lý Huyền và cô bé nhỏ tận dụng cơ hội này, chạy thật nhanh về phía bắc, xa rời quân Tiên Chế.

Cuối cùng, họ đã thoát khỏi sự truy đuổi và tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Trần Ký nhìn lại phía sau, thấy quân Tiên Chế vẫn đang tìm kiếm họ, nhưng họ đã ở quá xa, không thể bắt kịp nữa.

Anh ta mỉm cười, biết rằng mình đã thành công trong kế hoạch táo bạo của mình.

Lý Huyền và cô bé nhỏ tiếp tục hành trình, không quên lời dạy của Trần Ký: luôn cẩn thận và chu đáo trong mọi tình huống.

Họ tiếp tục đi về phía trước, với hy vọng sẽ gặp được những người bạn mới và tìm được một nơi ổn định để sinh sống.

Và cuộc phiêu lưu của họ vẫn còn tiếp diễn…

Những tay bắn cung tài ba ẩn mình trong bóng tối lặng lẽ theo dõi những mũi tên đang tiến ngày càng gần Chen Ji, nhưng Chen Ji vẫn không hề có ý định tránh né chúng.

Khi họ nghĩ rằng Chen Ji chắc chắn đã chết, bỗng nhiên những mũi tên đó lại nổ tung thành từng mảnh gỗ vụn, bị những vật sắc bất khả thấy đánh vỡ tan tành.

Hai tay bắn cung nhíu mắt lại, không ai có thể nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra.

Người mới nhất nói: “Hãy bắn ngay!”

Chen Ji lạnh lùng nhìn về phía một trong số họ, rồi vung tay bắn trả. Tay bắn cung ẩn mình trong bóng tối thấy anh ta căng dây cung đến cùng thì biến sắc, vội vàng lăn người sang một bên để tránh.

Với một tiếng “động”, tay bắn cung đó rơi xuống giữa không trung, hoảng sợ quay đầu nhìn lại nơi mình vừa đứng – ở đó có một mũi tên bằng gang đang run rẩy không ngừng.

Nếu anh ta chậm lại một chút thôi, có lẽ mình đã bị đóng đinh vào tường rồi.

“Chít!”

Mũi tên bằng gang với sức mạnh khủng khiếp đâm trúng người anh ta, khiến anh ta va chạm mạnh vào tường. Chỉ cần hai mũi tên thôi đã có thể giết chết một tay bắn cung tài ba.

Người tay bắn cung còn lại thấy đồng nghiệp của mình chết như vậy, tim anh ta se lại, lặng lẽ lùi vào bóng tối và bắn ra ba mũi tên có tiếng kêu.

Đây không phải là đối thủ mà họ có thể đánh bại được; họ cần gọi thêm người giúp đỡ!

Trong lúc chạy trốn, Chen Ji cảm thấy quân đội Thiên Sát đang bao vây mình từ mọi phía, như một nồi cháo loãng dần trở nên đặc hơn. May mắn thay, thanh kiếm màu đen của anh ta có thể phá vỡ những mũi tên lạnh lẽo dưới bóng đêm; nếu không, anh ta đã sớm bị bắn chết rồi.

Lửa lớn từ thành phố Cố Nguyên đã lan đến đây, khói dày đặc bốc ra từ từng ngôi nhà; dải “lửa” dài như một sợi dây đỏ uốn lượn, chia cắt thành phố Cố Nguyên thành hai phần.

Chen Ji vừa chạy trốn bên cạnh ngọn lửa, vừa suy nghĩ xem mình nên chạy đến đâu tiếp theo.

Quân đội Thiên Sát bao vây anh ta ngày càng chặt chẽ; trong lúc chạy trốn, anh ta vừa bắn hạ những binh sĩ Thiên Sát tiến lại gần. Bỗng nhiên, một đội quân Thiên Sát xuất hiện từ phía trước, dường như đã chờ đợi anh ta ở đây từ trước để anh ta tự rơi vào bẫy.

Chen Ji vươn tay ra để sờ túi tên, nhưng lại không thấy gì cả. Anh ta vô thức nhìn xuống và nhận ra rằng tất cả mũi tên đã được bắn hết.

Khi anh ta ngẩng đầu lên nhìn những binh sĩ Thiên Sát đang lao về phía mình, thì đã không còn chỗ nào để tránh nữa.

Ba mươi bước.

Hai mươi bước.

Mười bước.

Chen Ji buông chiếc cung cứng trong tay, rút ra con dao voi được buộc trên lưng!

Đúng lúc đó, một bóng người xuất hiện từ phía sau, đâm thẳng vào lưng anh ta…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, lực lượng kỵ binh Thiên Chích quân từ ba hướng Đông, Tây, Bắc ập đến như một cơn thủy triều đen dày đặc, nhưng lại chạm trán với không gian trống rỗng!

Trên đường phố, tiếng móng ngựa vang lên hỗn loạn; các binh sĩ Thiên Chích quân vội vàng siết chặt cương ngựa để tránh va chạm với đồng đội.

Một xạ thủ tài ba trèo lên nóc một quán rượu, lặng lẽ quan sát làn khói dày đặc bốc lên. Vùng cháy rộng hơn hai mươi bước chân, như một vực thẳm chạy ngang qua thành phố Cố Nguyên.

Họ đã chết trong biển lửa chăng?

Khi anh ta nghĩ rằng Trần Tích và Lý Huyền đã bị thiêu rụi trong biển lửa, thì bất ngờ hai bóng người nhảy ra từ làn khói dày đặc, ho khan và bắt đầu chạy về hướng Nam!

Trái tim xạ thủ tài ba ấy trĩu nặng; anh ta rút ra một mũi tên và bắn về phía Nam.

Một binh sĩ Thiên Chích quân đội mũ lông vũ đen nhíu mày, nghĩ rằng đối thủ đã dẫn cả trăm người mình đi vòng xa như vậy, liền nói lớn: “Đuổi theo!”

Nói xong, anh ta dùng vải đen che mắt ngựa chiến, dùng đôi chân mạnh mẽ đẩy mạnh vào bụng ngựa, thúc ngựa lao thẳng vào biển lửa.