Chương 29: Mở quan tài

Ngày nay, ngoại trừ gia đình họ Lưu, không ai từng nhìn thấy thi thể của cụ Lưu cả.

Bên trong nhà tù yên tĩnh đến mức gần như ngột ngạt; Vân Dương vẫy tay, và tất cả các gián điệp trong phòng đều lặng lẽ rời đi.

Anh ta bỗng nhiên đứng dậy, đi tới đi lui trong phòng: “Cụ Lưu chắc chắn không chết; chúng ta hẳn đã tìm ra manh mối quan trọng. Gia đình họ Lưu hoảng loạn, nên họ mới dùng thủ đoạn này để buộc chúng ta phải từ bỏ.”

Trần Ký giả vờ ngạc nhiên: “Cụ Lưu không chết ư? Không thể nào… Gia đình họ Lưu lại dám làm giả trong chuyện quan trọng như vậy sao? Tôi thấy vẻ mặt của Lưu Minh Hiển rất đau buồn.”

Vân Dương cười khẩy: “Những quan lại trong triều đình này, vì tranh giành quyền lực và lợi ích, đã làm những chuyện điên rồ hơn nhiều. Việc một người già hơn 90 tuổi giả chết để bảo vệ con cháu cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả… Còn Lưu Minh Hiển nữa, những quan văn ấy thường xuyên giả vờ làm ra vẻ đạo mạo.”

Nói xong, anh ta quay sang nhìn Trần Ký: “Anh nghĩ sao, tôi nên làm thế nào?”

Trần Ký hạ mắt xuống, sau một lúc mới trả lời: “Mở quan tài, kiểm tra thi thể.”

Vân Dương giật mình: “Cụ Lưu chính là cha ruột của Hoàng hậu hiện tại; việc tôi điều tra gia đình họ Lưu không sao cả, nhưng mở quan tài của ông ấy thì đúng là tự tìm cái chết! Bây giờ tôi mới nhận ra rằng anh dũng cảm hơn tôi… Chẳng may nếu ông ấy thực sự đã chết thì sao?”

Trần Ký ôm chặt chiếc đèn Bát Quái trong tay, ngước mắt nhìn Vân Dương: “Thưa ngài Vân Dương, dù cụ Lưu thực sự đã chết, ngài có thể cam lòng không nếu không mở quan tài để kiểm tra một lần?”

Vân Dương đi tới đi lui trong phòng, nhanh chóng suy nghĩ về mọi khả năng sau khi mở quan tài kiểm tra thi thể; cuối cùng, anh ta dừng bước và nói một cách quyết đoán: “Mở quan tài, kiểm tra thi thể!”

Lúc này, một làn gió lạnh thổi vào từ sâu bên trong nhà tù, làm chiếc đèn Bát Quái trong tay Trần Ký rung lắc.

Trước đó, Trần Ký chỉ kiểm tra các phòng giam mang số A và B mà thôi, không dám xem thêm các phòng giam khác.

Nhưng bây giờ, làn gió lạnh này khiến dòng băng trong các phòng giam số C, D, E, F… bắt đầu chuyển động mạnh mẽ!

Dòng băng trong cơ thể Trần Ký dường như không thể kiểm soát được nữa!

Nơi này không nên ở lâu.

Trần Ký đứng dậy và bắt đầu đi ra ngoài: “Thưa ngài Vân Dương, chúng ta đã ở đây quá lâu rồi; sư phụ tôi chắc hẳn đã lo lắng. Xin ngài hãy đưa tôi trở về trước.”

Vân Dương cười lạnh lùng: “Ý tưởng này là của anh mà, bây giờ anh lại muốn đi? Chúng ta cùng nhau đi thôi. Việc này không nên có thêm ai khác; may mắn thay, anh có chút tài năng trong việc kiểm tra thi thể. Nếu cụ Lưu thực sự còn trong quan tài, chúng ta sẽ biết ngay.”

Trần Ký gật đầu và theo Vân Dương ra khỏi nhà tù.

Trong chiếc xe ngựa lắc lư, anh ta ngồi thẳng lưng, nghiến chặt răng; khi chiếc đèn bát quái không còn nữa, dòng băng trở nên hung hãn và không còn gì có thể kiềm chế được nữa.

Tấm vải xám che cửa sổ thỉnh thoảng bị gió cuốn lên, ánh hoàng hôn bên ngoài chiếu vào khuôn mặt anh ta, nhưng anh ta không cảm nhận được chút ấm áp nào.

Không biết đã trôi qua bao lâu, có người kéo tấm vải che cửa sổ ra, một mùi hương lạnh lẽo ùa vào mặt; Jiao Tu bước vào xe: “Ồ, Yun Yang, sao cô lại đưa thằng nhóc này theo?”

Yun Yang đang cầm lái xe: “Chính thằng nhóc này là người nghĩ ra kế hoạch này, vì vậy tất nhiên phải đưa nó theo.”

Jiao Tu kéo bỏ tấm vải che mắt trên mặt Chen Ji, lấy bỏ bông trong tai anh ta ra, rồi hỏi với vẻ tò mò: “Yun Yang, nghe nói cô đã đày tất cả những tù nhân ở nhà tù nội bộ của thành Lạc Thành đến Lĩnh Nam phải không? Những kẻ bị giam giữ chắc hẳn sẽ tức giận vì cô tự ý quyết định như vậy, dù sao thì nhà tù nội bộ cũng là lãnh địa của họ mà.”

Yun Yang trả lời với vẻ chế giễu: “Cô ấy nên suy nghĩ xem làm thế nào để đối mặt với cơn giận dữ của Nội tướng đi… Nhà tù nội bộ đã bị xâm nhập như một chiếc rây, thông tin bị rò rỉ một cách tùy tiện; việc này tôi chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm với cô ấy.”

Jiao Tu suy tư một lúc: “Nhưng bị đày đến Lĩnh Nam thật là khổ sở, phải đi một quãng đường rất dài… Nghe nói ở đó bệnh sốt rét rất phổ biến, người bị bệnh sẽ phải chịu đau đớn rất lâu trước khi chết.”

Yun Yang ngẩn ngơ một chút: “À… vậy phải làm sao đây?”

“Chỉ cần giết họ ở Lạc Thành là xong thôi, tại sao lại phải chạy xa đến thế?” Jiao Tu nói một cách nghiêm túc.

“Cũng đúng.”

Nói xong, Jiao Tu nhìn về phía Chen Ji và nói tiếp một cách nghiêm túc: “Anh chắc chắn không phải là kẻ sẽ lừa dối chúng tôi đâu nhỉ? Nếu làm vậy thì anh sẽ chết đấy.”

Chen Ji cười nói: “Thưa bà Jiao Tu, nếu tôi lừa dối bà và bà Yun Yang, thì tôi sẽ kiếm tiền từ ai được?”

“Tốt là anh biết điều đó!” Jiao Tu cười ha hả, sau đó cô ấy giơ cổ tay của mình lên gần mũi Chen Ji: “Hãy ngửi xem, đây là loại hương thơm tôi vừa mua ở cửa hàng nữ trang, thơm lắm phải không? Rất quý giá đấy.”

Yun Yang nhíu mày: “Tại sao lại bắt anh ấy ngửi?”

Jiao Tu liếc nhìn anh ta một cái: “Cứ cầm lái xe cho tốt đi, đừng quá can thiệp vào chuyện của người khác.”

Yun Yang tức giận và im lặng.

Trên đường đi, Chen Ji thấy những tờ tiền giấy trắng rải khắp hai bên đường; đó là những tờ tiền được rải lên trời vào ngày tang lễ của gia đình họ Lưu.

Yun Yang khinh thường nói: “Khi còn sống thì ăn uống sang trọng, nhưng sau khi chết lại còn phải rải tiền giấy như vậy…”

Jiao Tu không nói gì thêm.

Yun Yang như đang suy tư và hỏi: “Cậu nghĩ liệu Yáo Thái Y có thể là gián điệp của triều đình không? Ông ấy rất được kính trọng tại Viện Y Đường ở kinh thành, có rất nhiều quan lại cao cấp muốn mời ông ấy đến khám bệnh, thậm chí Hoàng đế cũng muốn mời ông ấy vào cung làm việc thường xuyên. Nhưng ông ấy lại từ chối, và ba năm trước đã chuyển đến thành Lạc này, làm Thái Y cho gia tộc Cảnh Vương… Cậu không thấy điều đó kỳ lạ sao?”

“Kỳ lạ thật,” Chen Ji tò mò hỏi: “Trong những năm qua, sư phụ của tôi có gì thay đổi không?”

“Yáo Thái Y ở kinh thành đã nổi tiếng là người khắc nghiệt, nhưng Quốc tướng đã từng nói rằng ông ấy không như vậy trong thời trẻ; lúc đó, Yáo Thái Y rất hiếu thảo và sẵn lòng khám bệnh cho mọi người miễn phí.”

Chen Ji suy nghĩ một lát: “Tôi không nghĩ sư phụ của tôi giống một gián điệp chút nào. Trước đây, có người trong gia tộc Vương muốn mời ông ấy khám bệnh nhưng ông ấy cũng từ chối. Nếu ông ấy là gián điệp, làm sao có thể từ bỏ cơ hội tiếp xúc với những người quan trọng trong gia tộc Vương được?”

“Cũng đúng,” Yun Yang vuốt cằm và nói: “Còn hai sư huynh của cậu thì sao? Tôi đã điều tra về họ; Lưu Quế Tinh là người thuộc chi nhánh khác của gia tộc Lưu, liệu ông ấy có khả năng đó không?”

Chen Ji hít một hơi sâu, trông có vẻ bối rối: “Yun Yang đại nhân, chắc không phải cô đang ngụ ý nghi ngờ tôi chứ?”

Yun Yang cười và nói: “Làm sao có thể là cậu được? Tôi hoàn toàn tin tưởng cậu, chỉ là muốn nhắc nhở cậu phải cẩn thận với những người xung quanh mình thôi.”

Bỗng nhiên, Jiao Tú nói: “Hãy dừng xe ngựa lại trong khu rừng bên cạnh, chúng ta sắp đến mộ tổ của gia tộc Lưu rồi. Chúng ta sẽ vượt qua ngọn núi này và đi bộ tiếp.”

Ba người xuống xe, đi theo con đường núi bên cạnh con đường chính, và cuối cùng leo lên đỉnh núi Chuang Yuan.

Yun Yang và Jiao Tú đi rất nhanh; Chen Ji tưởng mình sẽ mệt đến thở hổn hển, nhưng không ngờ khi lên đến đỉnh núi thì lại không hề đổ mấy mồ hôi.

Anh ta nằm trên núi, thở hổn hển và nói: “Từ đây có thể nhìn thấy mộ tổ của gia tộc Lưu không?”

Yun Yang chỉ về phía trước: “Chính là nơi đó, ở điểm cao nhất của núi Bắc Mạng.”

Chen Ji dựa người lên để nhìn xa, và thấy ở điểm cao nhất của núi Bắc Mạng có những ngôi mộ được xây dựng bằng đá, trải dài hàng chục mẫu đất; mộ tổ của gia tộc Lưu thật sự rất hùng vĩ.

Trước mỗi ngôi mộ, có những tượng đá hình người, đá hình cừu, đá hình hổ, và những cột đá; một số ngôi mộ cao tới hơn mười thước!

Cần biết rằng, trong triều đình Ninh, hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt: người dân thường không được sử dụng kiệu, không được ăn thịt bò, và chỉ được mặc quần áo đơn giản. Những ngôi mộ này chứng tỏ gia tộc Lưu từng có địa vị cao trong xã hội.

Chen Ji tiếp tục ngắm nhìn, cảm thấy kinh ngạc trước sự hùng vĩ của mộ tổ gia tộc Lưu.

“Vậy thì không thể cứ lao vào được nữa,” Vân Dương nhíu mày nhìn Jiao Tú: “Cô ra tay đi? Tôi thì không tiện mở quan tài đâu.”

Jiao Tú liếc nhìn Trần Ký một cái: “Hãy bịt mắt anh ta lại và đứng sau lưng tôi, cô canh chừng tôi nhé.”

Trần Ký tự nguyện quay lưng đi; anh hiểu rằng con đường tu luyện của một quan chức không thể để người khác biết được.

Nhưng sau khi anh ta bịt mắt, Jiao Tú ngồi xếp bàn chân trên đỉnh núi, rút con dao ngắn ở thắt lưng ra và cắt vào giữa hai lông mày của mình.

Vân Dương cũng cắt vào ngón tay mình, để những con người bằng giấy được tạo thành từ da của mình có thể “sống” lại, rồi canh chừng Jiao Tú một cách chặt chẽ.

Ngay lập tức sau đó, một bóng tối xuất hiện giữa hai lông mày của Jiao Tú; nó thoát ra từ cơ thể cô như con cua đang lột xác.

Bóng tối đó đứng yên, hình dáng giống hệt Jiao Tú, nhưng lại mặc áo giáp màu đen, và trong tay nó cầm một thanh kiếm có hình con rồng xanh cao hơn cả người!

Bản thân Jiao Tú không hề nhúc nhích, còn vị thần bóng tối kia nhìn Vân Dương và nói: “Tôi đi đây.”

Nói xong, vị thần bóng tối đó bước đến vách đá, nhảy xuống và đáp xuống ngọn cây dưới chân núi một cách nhẹ nhàng như không có gì; mỗi lần nhảy, nó có thể dễ dàng vượt qua hơn mười cây lớn, lao thẳng về phía mộ tổ tiên của gia đình Lưu!

Dần dần, bầu trời trở nên tối hoàn toàn, và vị thần bóng tối ấy cũng hòa nhập vào bóng đêm.

Khi vị thần bóng tối của Jiao Tú đến trước mộ của ông chủ nhà Lưu, nó lợi dụng lúc mọi người không để ý, lao thẳng vào ngôi mộ được xây bằng đá!

Những bức tường đá như thể không hề tồn tại vậy!

Sau một lúc lâu, vị thần bóng tối nhanh chóng rút lui, trở lại giữa hai lông mày của Jiao Tú và biến mất. Jiao Tú bỗng mở mắt ra, ngạc nhiên nói: “Trong quan tài thật sự không có ai cả!”