Chương 296: Lỗi lầm do chính mình gây ra.

Trong đêm tối mịt mờ,

Chen Lý Khâm cầm dao đuổi giết Chen Vấn Hiếu, nhưng dù hắn có hung hãn đến đâu, con dao trong tay hắn vẫn không bao giờ chạm được vào người Chen Vấn Hiếu.

Giữa tiếng khóc của bà Lương, sáu binh sĩ biên giới lao tới, ép Chen Vấn Hiếu xuống mặt đất và trói chặt tay chân hắn bằng dây rơm.

Chen Lý Khâm đứng sững tại chỗ: “Các người muốn làm gì vậy!”

Một binh sĩ biên giới bước lên trên người Chen Vấn Hiếu nói: “Chẳng phải ông Chén muốn giết hắn sao? Chúng tôi đã giữ chặt hắn cho ông rồi, xin ông mau giết đi.”

Chen Lý Khâm mặt đỏ bừng: “Đây là chuyện gia đình nhà tôi, khi nào đến lượt các người can thiệp!”

Binh sĩ biên giới cười lạnh: “Chúng tôi đã hy sinh xương máu ở tiền tuyến, còn thằng này lại phản bội đất nước ở phía sau. Nếu không phải tướng quân ra lệnh giam giữ hắn về kinh thành, e rằng hắn sẽ không thể rời khỏi thành Cố Nguyên này đâu!”

Chen Vấn Hiếu bị ép mặt xuống đất, hét lên hết sức mình: “Các người hãy thả tôi! Cha ơi, cứu con! Mẹ ơi, cứu con!”

Bà Lương như điên vậy lao tới, đẩy lùi các binh sĩ: “Chúng tôi là người thân của Tiểu Chánh sự nhà Trần, khi nào chúng tôi lại phản bội đất nước? Các người có bằng chứng gì không? Đừng vu oan người khác!”

Binh sĩ biên giới quay đầu nhìn về phía Hồ Côn Hiền; lúc Chen Vấn Hiếu phản bội đất nước, họ không có mặt tại hiện trường, nên họ thực sự không có bằng chứng gì cả, chỉ có thể dựa vào lời nói của Tiểu Mãn mà thôi.

Còn lúc này, Tiểu Mãn đã lặng lẽ trốn đi từ lúc nào không ai biết; chỉ còn lại Hồ Côn Hiền và Chu Du đứng đó.

Chu Du quay đầu nhìn Tiểu Mãn, còn Tiểu Mãn thì ngước mặt nhìn những vì sao trên trời, tỏ vẻ như chẳng liên quan gì đến chuyện này.

Ngay lúc sau đó, có người nói nhẹ nhàng: “Tôi làm chứng, Chen Vấn Hiếu đã phản bội đất nước.”

Bà Lương và Chen Lý Khâm bỗng quay đầu lại, thì thấy Chen Vấn Tông đứng bên cạnh bếp lửa, đôi mắt đỏ hoe nhưng vẻ mặt bình tĩnh.

Bà Lương gào thét đau đớn: “Vấn Tông ơi, con muốn làm gì vậy? Con muốn giết chết em trai mình sao? Đừng nói những lời vô nghĩa!”

Nhưng Chen Vấn Tông chỉ lặng lẽ kể lại: “Sau khi Chen Vấn Hiếu bị bọn trộm của triều đình Cảnh bắt giữ, chúng đã hỏi về chuyện nhà trọ Long Môn…”

“Dừng lại!”

Bà Lương lảo đảo tiến đến bên Chen Vấn Tông, nói khàn giọng: “Vấn Tông ơi, con đã quyết tâm thi cử để trở thành người xuất sắc nhất, để được tuyên danh bên ngoài cổng Đông Hoa. Sao con lại làm như vậy?”

Chen Vấn Tông im lặng, không trả lời gì.

Chen Wen宗 im lặng một hồi lâu: “Mẹ ơi, nếu bà muốn con che chở hắn, có nghĩa là con phải thừa nhận rằng những gì con học được trước đây đều sai lầm, những bài viết con viết ra đều là giả mạo… Vậy thì dù con đỗ đầu tiên trong kỳ thi cũng chẳng có ích gì cả.”

Bà Liang nói với giọng đau buồn: “Con không bao giờ học qua điều rằng người thân nên che chở lẫn nhau sao? Khổng Tử đã nói: ‘Cha che chở con, con cũng phải che chở cha’, đó chính là đạo của người quân tử. Ngay cả trong luật pháp của triều đình Ninh Châu cũng ghi rõ điều này: ông ngoại, cháu trai, con dâu, anh em của chồng và vợ của anh em đều có thể che chở lẫn nhau; đó là lẽ đương nhiên của thiên nhiên và tình người.”

Chen Wen宗 đứng ngẩn ngơ tại chỗ, nhìn mẹ mình rồi lại nhìn Chen Ji, trong chốc lát không thể nói ra lời nào.

Bà Liang không hề lừa dối con trai mình; luật pháp của triều đình Ninh Châu quả thực là như vậy, và cả Khổng Tử cũng đã nói như vậy.

Đúng lúc Chen Wen宗 đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, thì Qi Zhēnzuó bất ngờ chạy đến và hét lên: “Kẻ phản bội của triều Đình Cảnh đã điều tra về nhà trọ Long Môn; Chen Wenxiao, vì muốn sống sót, đã phản bội sư phụ của chúng ta là Chen Ji. Sư phụ tôi ở nhà trọ đã bảo vệ Thái tử và giết chết hàng trăm người của triều Đình Cảnh bằng chính sức mình, suýt nữa thì mất mạng. Hành động của Chen Wenxiao không khác gì phản quốc!”

Nghe xong lời này, mọi người xung quanh đều im lặng.

Bà Liang bỗng nhiên ngã xuống đất, ánh mắt như mất hồn.

Chen Ji nhìn Qi Zhēnzuó một cái, không biết liệu có nên thừa nhận hắn là đệ tử của mình hay không.

Trong sự yên tĩnh ấy, Hu Junxiàn lại lên tiếng: “Chen Wenxiao đã quỳ gối trước triều Đình Cảnh, phản bội đất nước; tội lỗi của hắn xứng đáng bị trừng phạt. Quân đội chúng tôi không có quyền xử lý hắn, vì vậy hãy giam giữ hắn để tòa án xét xử, để làm sáng tỏ sự thật. Hãy kéo hắn dậy và đưa đi.”

Nghe những lời này, tâm trạng của Chen Lǐqīn càng thêm chìm sâu vào u sầu.

Tuy nhiên, ngay lúc đó, bà Liang bất ngờ bò dậy từ mặt đất, rút chiếc kẹp tóc trên đầu và đâm thẳng vào ngực Chen Wenxiao.

Bà Liang khóc thầm: “Đừng trách mẹ nhé… Con trai của mẹ không thể gặp chuyện gì cả…”

Chen Wenxiao cúi đầu nhìn chiếc kẹp tóc trong ngực mình, rồi không thể tin nổi mà ngước lên nhìn bà Liang; nước mắt và nước mũi tuôn ra: “Mẹ ơi, ngực con đau quá…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã gục đầu xuống và không còn thở nữa.

Bà Liang ôm lấy thi thể con trai mình và khóc thảm thiết.

Hu Junxian gazed at Lady Liang for a long time, then waved his hand to the infantry of the border troops and said, “Since the criminal has been punished, our border troops will not cause any further trouble.”

The border troops quickly retreated, fearing that Lady Liang would hold a grudge against them.

Chen Ji remembered this incident and suddenly asked, “You were hiding so well in the cellar; how come the Tiance Army found you?”

Zhang Zheng looked gloomy and said, “We were hiding safely underground, but one of us, in a panic, jumped down into the well in order to escape the Tiance Army’s pursuit, only to knock over the stones that lined the well walls!”

Chen Ji frowned and asked, “What happened to that person?”

Zhang Xia replied, “He was killed by the Tiance Army…”

Before he could finish his sentence, a shadow descended upon them again. Chen Ji looked up and saw Mr. Feng sitting on his horse, smiling at him. “You wanted to investigate whether I sent that person, didn’t you?”

Chen Ji remained silent for a moment before answering, “Yes.”

Mr. Feng smiled and said, “There’s no need to guess; it was me.”

After saying that, he jumped off his horse, handed the reins to Xiao Man, and then said to Chen Ji, “Come with me for a walk. I’m in a good mood today; perhaps I’ll be willing to answer a few of your questions.”

Zhang Xia grabbed Chen Ji’s sleeve and shook his head slightly.

However, Chen Ji replied with a smile, “It doesn’t matter.”

Mr. Feng and Chen Ji walked towards the ruins. After a long time, Chen Ji still did not ask any questions.

Mr. Feng stood in Xuwai Alley, looking at the countless corpses of the border troops, and suddenly asked, “Chen Ji, do you think border troops are the stupidest people in the world?”

Chen Ji replied in a low voice, “Are you referring to them, sir?”

Mr. Feng laughed and said, “Our military department has rules: border troops are supposed to receive their pay one day after they arrive at their posts. In the spring of the fourteenth year of Jianning, when the Datong border troops went north to fight against the enemy, a very clever civil official played a trick. Every time they set up camp, he ordered them to move to a different location the next day. As a result, they never received their pay again.”

Chen Ji was astonished: “Is that possible?”

At first hearing this story, it didn’t even seem real; it sounded as if it had been made up.

Mr. Feng said calmly, “The stupidity of the border troops lies in the fact that even though they were played such a trick, they still fought bravely against the enemy. In the end, the Datong border troops defended Guhuling against the Jingchao Huben Army for over a month, and all of them died. When their bodies were collected at night, their stomachs were found to contain only grass roots, tree bark, and leather.”

Chen Ji remained silent.

Mr. Feng pointed to the night sky outside Guyuan City and said, “Chen Ji, the world shouldn’t be like this.”