Chương 30: **Lộ bài**

“Trong quan không có ai sao?” “Thật sự không có ai cả,” Jiao Tu nói: “Tôi đã mở quan ra xem, bên trong không có quần áo hay đồ chôn theo; ông lão Lưu chưa chết, có lẽ lúc này ông ấy vẫn còn ở trong sân nhà lớn của gia tộc Lưu.”

Sân nhà lớn của gia tộc Lưu nằm trên núi Long Môn, phía nam thành phố Lạc Thành, chiếm diện tích hàng trăm mẫu đất. Người dân ở Lạc Thành thường đùa rằng nếu một cô gái bình thường kết hôn vào gia tộc Lưu với những bức tường cao và ngói xám ấy, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ có thể rời khỏi đó được, và sẽ chết ở đó.

Jiao Tu kéo bỏ tấm vải che mắt cũ kỹ ra, ba người ngồi xuống trên đỉnh núi Chuang Yuan: “Hãy nói đi, bây giờ phải làm thế nào đây?”

Vân Dương do dự một lúc lâu: “Gia tộc Lưu dám phạm phải điều cấm kỵ lớn nhất, sử dụng cái chết giả của kẻ già ấy để gây áp lực lên cơ quan tình báo? Điều đó có nghĩa là toàn bộ gia tộc Lưu, từ trên xuống dưới, đều thông đồng với kẻ thù phải không?”

Jiao Tu giơ hai tay lên và buộc lại búi tóc của mình: “Gia tộc Lưu đã kinh doanh ở Trung Nguyên trong thời gian dài, kiểm soát tới tám mươi phần trăm đất đai và quan chức; ngay cả việc triều đình thu thuế cũng phải tuân theo ý của họ. Những gia tộc lớn như Lưu, Từ, Hồ, Trần, Kỳ, Dương… đã từ lâu coi lợi ích của gia tộc mình quan trọng hơn cả quốc gia; việc họ thông đồng với kẻ thù cũng không có gì lạ.”

“Nhưng quân đội của bệ hạ lại ở ngay bên cạnh tỉnh Duy Châu, làm sao họ dám như vậy?” Vân Dương ngạc nhiên.

Jiao Tu suy tư một lát: “Nếu là hoàng gia Vũng Tĩnh đã liên kết với gia tộc Lưu thì sao? Tôi sẽ gửi tin bằng chim bồ câu ngay sau đây, truyền thông tin này cho đại thần Nội Tướng; việc này không phải chúng ta có thể quyết định được, chắc chắn phải điều quân đến!”

“Đúng vậy, ngay lập tức điều quân vây lấy gia tộc Lưu!”

Chen Ký ngắt lời: “Hai vị đại nhân…”

Vân Dương mắt sáng lên: “Sao vậy, anh còn ý tưởng mới nữa sao? Nhanh chóng nói đi, anh chàng này thật là nhiều ý tưởng!”

Chen Ký nói: “Xin hai vị đại nhân hãy thỏa thuận về phần thưởng; lần trước Jiao Tu chưa nhận được 50 lượng bạc, tổng cộng là 150 lượng bạc.”

Mặt Jiao Tu tối lại: “Cứ biết nói đến tiền thôi…”

Chen Ký hiện đang rất cần tiền; anh ta ước tính sơ bộ rằng mình cần hơn mười cây nhân sâm mới có thể giải quyết được vấn đề này. Trong nhà tù của Lạc Thành vẫn còn nhiều trường hợp liên quan đến “dòng băng” chưa được giải quyết, có lẽ phải tốn đến hàng ngàn lượng bạc mới có thể dừng lại được.

Con đường tu luyện của mình thật sự tiêu tốn quá nhiều tiền!

Anh ta cười và nói: “Đúng là vậy…”

Hai người tiếp tục thảo luận kế hoạch tiếp theo.

Bên cạnh, Vân Dương lấy ra năm khối bạc nhỏ và nói: “Đây.”

Chen Ji mỉm cười chân thành: “Cảm ơn sự quan tâm của các ngài. Hôm nay tôi ra ngoài quá lâu, xin hai ngài giúp tôi trở về nhà trước. Về việc xử lý gia đình Lưu, đó không phải là điều tôi có thể can thiệp được.”

Tài sản của anh ta đã lên tới hai trăm lượng bạc và một trăm bảy mươi ba đồng.

Không kể thêm năm mươi lượng bạc còn ẩn dưới gầm giường nữa…

…

Cho đến nửa đêm, xe ngựa mới đưa Chen Ji trở về cửa phòng khám y Đại Bình.

Vân Dương và Giảo Thỏ vừa mới bị mất một khoản tiền lớn; niềm vui từ việc giành được công lao cũng bị phai nhạt. Họ không nói thêm lời nào mà lập tức rời đi.

Khi xe ngựa khuất dần, một đám mây đen nhảy từ trên nóc xuống lòng anh ta: “Tôi đã nhớ được vị trí của nhà tù bên trong rồi… Ồ, cơ thể anh lạnh quá.”

“Trong nhà tù đó có quá nhiều dòng băng… Cô ấy đã sử dụng phương pháp tu luyện nào vậy?” Chen Ji cầm đồng trong tay trái, tay phải ôm lấy Vân Dương và bước về phía phòng khám.

“Tôi đã thấy rồi. Một vị thần âm từ giữa hai lông mày cô ấy bước ra, thật mạnh mẽ!” Vân Dương nói.

Chen Ji đẩy cửa phòng khám mở ra… Nhưng ngay lúc đó, dòng băng đã ập đến như đã được dự đoán.

Đó dường như là một thời khắc đặc biệt; những dòng băng ẩn náu luôn trỗi dậy vào lúc này, không ngừng cho đến khi chúng được tiêu diệt hoàn toàn.

Chen Ji vất vả bước về phía tủ thuốc. Sáng nay có người bán thuốc đến, sư phụ chắc hẳn đã thay thế những củ nhân sâm cũ bằng những củ mới.

Nhưng chưa kịp đến tủ thuốc, anh ta đã không thể di chuyển được nữa.

Chen Ji thở dài: “Vân Dương… nhân sâm…”

Bên trong phòng khám, Vân Dương nhảy ra khỏi vòng tay anh ta, nhanh chóng nhảy lên tủ thuốc, mở ngăn kéo và lấy củ nhân sâm mới đưa lại cho Chen Ji.

Tiếng leng keng vang lên; nhân sâm biến thành mười hạt châu trong suốt rơi xuống đất rồi bật lên. Vân Dương chạy theo những hạt châu ấy và nuốt chúng hết.

Năng lượng từ những hạt châu lan tỏa, lập tức làm sáng các huyệt Thái Ý ở bên trái và bên phải cơ thể Chen Ji!

Chen Ji mệt mỏi tựa vào quầy thuốc, xoa đầu Vân Dương: “Cảm ơn em.”

Vân Dương ngẩng đầu lên: “Sau này không cần phải cảm ơn tôi nữa đâu… Nếu sư phụ phát hiện ra nhân sâm bị mất thì sao?”

Chen Ji lo lắng: “Phải nhanh chóng tìm củ mới thay thế trước khi sư phụ nhận ra.”

Vân Dương suy nghĩ một lát: “Sao không để tôi đi đánh lại con mèo trắng béo kia một trận, để bù đắp cho anh nhỉ?”

Chen Ji ngưỡng mộ: “…Ý tưởng hay!” Lúc này, giọng nói nhẹ nhàng của lão Yao vang lên phía sau: “Bảo em chỉ đi giao thuốc thôi, lại mất cả buổi sáng đến tận tối.”

Chen Ji vô thức quay người lại, chặn lại ngăn kéo của tủ thuốc vẫn chưa kịp đóng: “Sư phụ? Sao ngài đi lại mà không hề phát ra tiếng gì cả?”

Lão Yao cười: “Đó là bí mật của tôi…”

Yao Lao Tou ngẩn ngơ một lát, vô thức vươn tay đón lấy chú mèo đen nhỏ mềm mại. Chú mèo kêu meo meo trong lòng bàn tay ông, đồng thời chớp đôi mắt có con ngươi dọc màu vàng óng.

Nhưng sau một hồi lâu im lặng, cuối cùng Yao Lao Tou ôm lấy chú mèo vào lòng, xoa nhẹ đầu mềm mại của nó, rồi cười lạnh với Chen Ji: “Nó thông minh hơn cả con nhiều… Nào, U Yun, ông sẽ dẫn con đi ăn đồ ngọt nhé.”

Chen Ji: Ồ?

Chú mèo U Yun đã làm ầm ĩ như vậy mà Yao Lao Tou lại quên mất việc mắng mỏ nó.

Khi Yao Lao Tou quay đi, Chen Ji vội vàng đóng cửa tủ thuốc lại.

Vừa đóng xong, ông lại nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Yao Lao Tou vang lên: “Còn giấu cái gì nữa? Ngày mai con hãy tự mình đi mua cho ông một cây, nhớ phải kiểm tra kỹ sổ sách nhé, không được thiếu một sợi râu nào cả.”

Chen Ji ngượng ngùng theo ông vào sân sau, rồi chuyển đề tài: “Sư phụ, hai vị sư huynh kia thì sao ạ?”

Yao Lao Tou nói một cách bình thản: “Sư huynh thứ ba của Shè Dengke đang đi tổ chức buổi hòa nhạc cho một gia đình lớn; Shè Dengke đã dẫn Lưu Quế Tinh theo vào để nghe kịch, sáng mai họ sẽ trở về. Ban đầu ông cũng định dẫn con theo, nhưng con lại không về sớm.”

Ông lấy ra chiếc hộp gỗ tím từ trong nhà; ngăn kéo đầu tiên chứa đồ ngọt, ngăn kéo thứ hai chứa các loại mứt.

U Yun đã không ăn gì cả ngày, nên khi được cho ăn, nó nhét đầy miệng ngay lập tức.

Chen Ji chỉ nhìn vào ngăn kéo đó một chút thôi, đã bị Yao Lao Tou trừng mắt.

“Nếu muốn ăn thì tự đi bếp nấu ăn đi,” Yao Lao Tou nói lạnh lùng.

“Ồ.”

Chen Ji lấy một chiếc bánh ngũ cốc từ bếp, vừa nhai vừa hỏi: “Sư phụ, khoảng thời gian ‘Thúc thì tam khắc’ này có ý nghĩa gì đặc biệt không ạ?”

Yao Lao Tou vừa cho U Yun ăn đồ ngọt vừa nhíu mày suy nghĩ: “‘Thúc thì tam khắc’… đó chính là giờ con được sinh ra.”

“Ừ?” Chen Ji ngạc nhiên. Liệu có phải vì ‘Thúc thì tam khắc’ cũng chính là giờ sinh của mình mà dòng năng lượng băng giá luôn cuồn trào vào lúc đó không?

Kỳ lạ… Liệu có phải ý thức hùng vĩ ở chiến trường kia muốn chiếm hữu cơ thể mình, phải chờ đến đúng giờ sinh của mình mới được?

Chen Ji do dự một hồi lâu, cuối cùng mới thành thật hỏi: “Sư phụ, ‘hành quan’ là gì ạ?”

Yao Lao Tou liếc nhìn ông: “Tại sao con lại muốn biết? Con có thể bán thông tin để kiếm tiền, nhưng lại muốn nhận thông tin miễn phí từ tôi ư?”

Vừa nói xong, U Yun cũng ngừng ăn đồ ngọt, chỉ dùng đầu mềm mại của mình chạm vào lòng bàn tay Yao Lao Tou.

Thấy vậy, Yao Lao Tou lập tức nói không vui: “Con nhỏ này trông hiền lành, nhưng lại nhiều mưu mô thật.”

Ông từ từ giải thích: “‘Hành quan’ chính là tên chung cho những người tu luyện; có rất nhiều loại hành quan khác nhau.”

Chen Ji tiếp tục hỏi: “Vậy họ tu luyện để làm gì ạ?”

Yao Lao Tou trả lời: “Họ tu luyện để nâng cao bản thân, để đạt được sức mạnh và trí tuệ lớn hơn.”

Lúc này, anh mới nhận ra tại sao Ngân Dương lại nói rằng trên con đường tu luyện chỉ có sự sống và cái chết; dưới quy luật của thiên đạo này, những người theo cùng một con đường tu luyện thì tự nhiên trở thành kẻ thù của nhau.

Chen Ji hỏi một cách bình tĩnh: “Vậy sư phụ, ngài là một quan chức ư…?”

Lão Yao cười mỉm, vẫy tay về phía bầu trời, và bỗng nhiên tiếng vỗ cánh vang lên trong đêm tối, một con quạ to lớn bay xuống!

Chen Ji bất ngờ đứng dậy; hóa ra con quạ này chính là của sư phụ!

Khi anh bị dòng băng tấn công, khi anh đến nhà Lưu Thị Ngư để điều tra vụ án, thì sư phụ luôn ở đó!

“Sư phụ, ngài biết hết mọi chuyện rồi,” Chen Ji lắp bắp nói.

“Biết thì sao, không biết thì sao cũng vậy,” Lão Yao nhẹ nhàng vuốt ve đôi cánh của con quạ; con quạ nhìn Chen Ji, mở miệng cười không tiếng, như thể đang chế giễu sự ngu dốt của anh về thế giới này.

Con quạ này của sư phụ, thật sự giống sư phụ ở chỗ khắc nghiệt.

Lúc này, con quạ nhìn những đám mây đen đang che khuất ánh nắng mặt trời, rồi nhìn Lão Yao, phát ra tiếng “gà gà gà”.

Lão Yao kiên nhẫn nói với nó: “Hãy làm quen đi, đây là một người bạn mới.”

Giây tiếp theo, con quạ nhìn Chen Ji, rồi lại nhìn Lão Yao.

Lão Yao tiếp tục kiên nhẫn: “Còn con này thì không phải.”

Chen Ji: “……”