Tiểu thuyết bạn chưa đọc
「 Đi theo một bộ tiểu thuyết 」Tiểu thuyết được đồng bộ lưu trữ, theo dõi cập nhật theo thời gian thực
Đăng nhập ngayBạn chưa có truyện nào trong bộ sưu tập của mình
「 Đi theo một cuốn tiểu thuyết 」
Chen Ji từng nghĩ rằng việc vào cung để gặp hoàng đế sẽ giống như những bộ phim truyền hình mà anh ấy đã xem: sẽ có một thái giám dẫn đường anh ấy qua những bức tường màu đỏ và ngói màu xám, vào cung được lát bằng gạch màu xanh lam; bất cứ câu hỏi nào của hoàng đế, anh ấy chỉ cần trả lời là được.
Nhưng thực tế lại khắt khe và trang trọng hơn nhiều so với những gì anh ấy tưởng tượng.
Trong căn phòng yên tĩnh của trạm dừng chân, Zhang Xia đã giải thích từng chi tiết cho Chen Ji về những quy tắc cần tuân thủ: “Ngày mai sẽ có các quan chức từ Viện Hồng Lư đến kiểm tra trang phục của cậu… Cậu dự định mặc bộ quần áo nào, hãy lấy ra cho tôi xem trước.”
Chen Ji lấy ra một bộ quần áo màu đen có cổ cao: “Bộ này được không ạ?”
Zhang Xia ngạc nhiên: “Bộ này ư? Được thôi. Tiếp theo là về những từ cần tránh khi nói chuyện trước mặt hoàng đế: hiện nay, hoàng đế rất kiêng từ ‘chết’; nếu phải nhắc đến những binh sĩ đã hy sinh trong trận chiến ở Guyuan, phải dùng cụm từ ‘thiên thu’ thay vì ‘chết’; cũng không được nhắc đến từ ‘quỷ’, hoàng đế rất kiêng từ này… Ví dụ, phải gọi ‘cổng quỷ’ thành ‘cổng thần’…”
Có tổng cộng 67 từ cần tránh, Zhang Xia viết tất cả chúng ra giấy để Chen Ji nhớ kỹ.
Zhang Xia tiếp tục dặn dò: “Nếu cậu ho khan hay hắt hơi trước mặt hoàng đế, phải lập tức xin lỗi; nếu không sẽ có nguy cơ bị trừng phạt bằng roi; khi hoàng đế nổi giận, cậu phải lập tức cởi mũ và xin lỗi; khi vào cung, các quan văn sẽ đi theo cầu thang phía đông, còn người phụ trách an ninh bên phải hoàng tử là quan võ, vì vậy cậu phải đi theo cầu thang phía tây; nếu hoàng đế không cho phép cậu ngẩng đầu, thì tuyệt đối không được ngẩng đầu…”
Zhang Xia giải thích rất chi tiết; chỉ riêng những quy tắc này đã mất cả thời gian tương đương với thời gian đốt hai que hương.
Zhang Zheng cũng lần đầu tiên được nghe những điều này một cách chi tiết đến thế, anh ta tròn mắt và nói: “Không lạ gì bố tôi không muốn tôi trở thành quan chức; nếu tôi trở thành quan, có lẽ tôi sẽ phải chịu hình phạt bằng roi mỗi ngày!”
Xiao Man khinh thường: “Nghe có vẻ như chỉ cần trở thành quan là có thể vào cung gặp hoàng đế vậy.”
Zhang Xia liếc nhìn anh ta: “May mà Chen Ji là người của gia tộc Chen; nếu không, lúc này Viện Hồng Lư đã đi kiểm tra tổ tiên của cậu từ ba thế hệ trước rồi. Từ xưa đến nay, việc vào cung gặp hoàng đế luôn rất khắt khe. Có người từng nói: Khi bước vào cổng Vũ Môn, người ta run rẩy và đổ mồ hôi không phải vì sợ hoàng đế, mà vì sợ những hình phạt nặng nề! Đừng làm phiền Chen Ji nữa, để cậu ấy tập trung nhớ những quy tắc này.”
Chen Ji ghi nhớ kỹ từng lời dặn của Zhang Xia và cố gắng tuân thủ chúng một cách nghiêm ngặt.
Zhang Zheng nằm trên bàn và ngủ một giấc; khi tỉnh dậy vì đói, anh thấy Chen Ji đang ngồi trong ánh hoàng hôn, cầm trên tay một chồng giấy dày để học thuộc lòng những quy tắc phức tạp. Còn Zhang Xia thì ngồi đối diện, lặng lẽ quan sát.
Anh nhìn ánh hoàng hôn màu cam vàng chiếu xuống hai người qua cửa sổ vào buổi tối, và không nỡ làm gián đoạn họ.
Cho đến khi mặt trời lặn hoàn toàn, cho đến khi bình minh sắp bắt đầu.
Trong lòng Zhang Zheng tràn ngập nỗi u sầu; chỉ vài chục ngày trước, anh còn chiến đấu hùng mạnh ở Guyuan, danh tiếng vang dội khắp nơi. Nhưng bây giờ, anh lại phải chịu sự ràng buộc của những quy tắc phức tạp và những nghi thức rườm rà.
Nhưng có lẽ cuộc sống chính là như vậy: luôn trở nên yên bình một cách không ngờ, trở thành một vũng nước đọng không hề chảy.
Anh im lặng một lúc lâu, rồi bất chợt hỏi: “Chen Ji, em nghĩ A Xia giỏi không?”
Chen Ji cười đáp: “Rất giỏi. Nếu triều đình cho phép phụ nữ tham gia kỳ thi cử, có lẽ sẽ không còn ai khác có thể cạnh tranh được nữa.”
Zhang Zheng quay sang hỏi Tiểu Mãn: “Tiểu Mãn, em nghĩ A Xia xinh đẹp không?”
Tiểu Mãn trở nên hào hứng: “Xinh đẹp lắm! Chị A Xia vừa giỏi vừa xinh đẹp, hoàn toàn không hề có vẻ giả tạo như những cô gái quý tộc.”
Zhang Zheng nhìn Chen Ji và nói một cách như đùa: “Chúng ta đã cùng sống cùng chết nhiều lần rồi; A Xia đã hết lòng giúp đỡ em, và em cũng đã cứu cô ấy không biết bao nhiêu lần… Sao không…”
Nhưng đúng lúc đó, biểu cảm của Zhang Xia thay đổi; cô kéo Zhang Zheng ra ngoài và bắt đầu đi.
Chỉ khi họ rời khỏi trạm xe Phong Đài, Zhang Xia mới dừng lại giữa đêm tối.
Cô quay người nhìn Zhang Zheng: “Anh, ý anh nói những lời đó là gì vậy?”
Zhang Zheng tức giận: “Ý tôi là gì? Tôi là anh trai của em mà! Anh thấy ánh mắt cô ấy rồi; làm sao tôi có thể không hiểu được? Tôi muốn giúp em!”
Zhang Xia nổi giận: “Tôi không cần sự giúp đỡ của anh!”
Zhang Zheng cũng tức giận: “Khi nào em không cần sự giúp đỡ của tôi thì tôi mới chịu phá vỡ lớp giấy bao bọc này? Chúng ta vừa trải qua những cuộc chiến sinh tử ở Guyuan; nếu không giúp em lần này, tôi chỉ lo rằng các em sẽ giống như những kẻ phải vào cung để gặp vua… Rõ ràng chúng ta vừa chiến đấu hùng mạnh, nhưng lại phải bị chôn vùi trong những quy tắc phức tạp này! Thời gian trôi qua, các em sẽ quên hết những gì đã xảy ra ở Guyuan sao?”
Zhang Xia nói với giọng trầm: “Anh có biết không? Chen Ji đã cố gắng hết sức để đến đây; chỉ còn vài bước nữa là cô ấy sẽ vào cung… Anh thật sự nghĩ cô ấy muốn trở thành quan chức sao? Không phải đâu… Cô ấy muốn bảo vệ công chúa!”
Zhang Zheng đi tới đi lui bên ngoài trạm xe Phong Đài; trong đầu anh tràn ngập những suy nghĩ rối bời…
*(“He tried his best to get here; it was just a few steps more before she’d enter the palace… Do you really think she wanted to become an official? No… She wanted to protect the princess…”)*
Zhang Zheng sighed and said, “Father said that as long as the person on the throne changes, there will be a chance to rehabilitate Prince Wei Jing. But the current emperor is in the prime of his life; he could live for another thirty years at least. In thirty years, the princess will be forty-seven, and Chen Ji will be forty-eight. Are we really going to watch him waste his entire life without getting married? How many such thirty-year periods are there in a person’s life?”
Zhang Xia was silent for a moment, then said, “Maybe there are other ways.”
Zhang Zheng interrupted, “There are countless experts in the imperial guards who are capable of solving any problem. Unless Chen Ji reaches the Divine Realm, there’s no way he can make a deal with the royal family. But among all the officials of the two dynasties, how many have actually reached that level?”
He questioned, “A Xia, he’s saved you so many times. Not to mention you, even I would be moved. During the last battle in Guyuan, when you rested on his back, what were you thinking? At Mengjin Post Station, you were worried he might catch a cold, so you asked me to bring him a thick cloak; at Longmen Inn, you were concerned he hadn’t eaten, so you had food prepared for him. But I can’t always be by your side. How many more things can I do for you? Chen Ji is so clever; if I do too much, he will surely notice.”
At this point, Zhang Zheng softened his tone and said earnestly, “A Xia, sometimes it’s necessary to be a bit selfish.”
Zhang Xia listened to her brother’s words for a while, then looked out at the night sky slowly. “Brother, Chen Ji isn’t someone who cares much about rules. Even today, he still calls himself ‘Master Chen.’ But for this trip to the palace, he’s been learning the rules over and over again. Do you know why?”
Zhang Zheng was surprised, “Why?”
Zhang Xia replied softly, “Tomorrow, he will put on the clothes that the princess gave him to meet her. He’s still keeping the letter she wrote to him, ‘Year after year, year after year.’ This is the long-awaited reunion after traveling thousands of miles and fighting hundreds of battles.”
Zhang Zheng was speechless.
Standing in the darkness, with the strong evening wind blowing, the moon in the sky was not her moon.
Zhang Xia looked at Zhang Zheng with a resolute expression, “Brother, I, Zhang Xia, never take advantage of others’ misfortunes, nor do I steal what belongs to others. What’s meant for someone else is theirs. He saved my life; I owe him gratitude, and nothing more can be expected of me.”
“He’s saved me three times, so I’ll repay him three times. Since the previous methods of saving the princess didn’t work, I’ll not be able to get up and become an official in front of our uncle. Instead, I’ll practice day and night to help him make that deal with the royal family! If one person at the Divine Realm level isn’t enough, then two!”
Zhang Zheng said bitterly, “You’ve lived in the same room with him in Guyuan. There’s no wall in the world that doesn’t let in wind. If this matter ever gets to the capital, who would dare to marry you then?”
“I’ll solve it!”
With that, Zhang Xia turned and walked towards the post station. She approached the counter and called out to the night duty clerk, “Bring me some wine!”
The clerk asked curiously, “What kind of wine does Miss Zhang II want?”
Zhang Xia replied loudly, “The strongest kind!”
She carried the strongest liquor back to her room and pushed the door open to enter.
Xiao Man mỉm cười và tiếp tục chủ đề vừa rồi: “Chị A Xia ơi, ‘không biết’ mà Zhang Zheng vừa nói là ý gì nhỉ?”
Zhang Xia nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta hãy kết nghĩa huynh đệ nhé.”
Xiao Man sững sờ tại chỗ, còn Chen Ji cũng cảm thấy có chút bất ngờ.
Bất ngờ như một hiệp sĩ quyết đoán cắt đứt con đường trốn thoát của mình.
Chen Ji nhẹ nhàng nói: “Zhang…”
Zhang Xia ngắt lời: “Không được nói gì thêm nữa, đừng lãng phí lời!”
Cô ấy không giải thích thêm nữa, mà làm sạch lớp bùn bọc trên bình rượu, dùng con dao nhỏ cắt vào lòng bàn tay mình và nhỏ máu vào bình rượu: “Đến lượt các người rồi!”
Không còn gì để nghi ngờ nữa.
Chen Ji cười, giống như ngày cô ấy đến trước cửa phòng khám y thuật Thái Bình, không quan tâm đến ai mà hỏi lớn: “Ai là Chen Ji?”
Cô gái mặc áo đỏ rực, cưỡi ngựa đến đó luôn là người thẳng thắn nhất.
Zhang Xia vẫn là Zhang Xia, không hề thay đổi.
Chen Ji cắt vào lòng bàn tay mình và nhỏ máu vào bình rượu, sau đó đến lượt Xiao Man, cuối cùng là Zhang Zheng.
Zhang Zheng đang chuẩn bị nhỏ máu, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và chỉ vào Xiao Man: “Khoan đã, sao cô ấy có thể kết nghĩa huynh đệ cùng chúng ta được?”
Xiao Man lúc này hơi lúng túng, cô ấy cúi đầu và nắm lấy vạt áo mình: “Ừm, tôi chỉ là một cô hầu gái thôi, sao phải kết nghĩa huynh đệ chứ, chị A Xia và các chị cứ kết nghĩa với nhau là được rồi.”
Zhang Zheng vội vàng nói: “Không phải vậy đâu, tôi không có ý khinh thường cô ấy đâu. Tôi chỉ muốn nói, sao các chị ba người không kết nghĩa huynh đệ với nhau đi, tôi thì không muốn kết nghĩa với các chị đâu… thôi kệ!”
Anh ấy cũng cắt vào lòng bàn tay mình và nhỏ máu vào bình rượu.
Zhang Xia cầm lấy bình rượu và uống một ngụm lớn, sau đó quỳ xuống trước ánh trăng bên ngoài cửa sổ: “Hôm nay, Zhang Zheng, Zhang Xia, Chen Ji, Yao Man, chúng ta xin kết nghĩa làm anh em khác họ, không cần phải sinh cùng năm tháng ngày, chỉ mong được chết cùng năm tháng ngày. Trời đất và các vị thần linh, xin chứng kiến lòng chúng ta. Ai phản bội tình nghĩa, sẽ bị trời đất trừng phạt!”
Chen Ji, Zhang Zheng, Xiao Man cùng nhau nói: “Hôm nay, Zhang Zheng, Zhang Xia, Chen Ji, Yao Man, chúng ta xin kết nghĩa làm anh em khác họ, không cần phải sinh cùng năm tháng ngày, chỉ mong được chết cùng năm tháng ngày. Trời đất và các vị thần linh, xin chứng kiến lòng chúng ta. Ai phản bội tình nghĩa, sẽ bị trời đất trừng phạt!”
Bốn người bất ngờ kết nghĩa huynh đệ với nhau, một cách đột ngột nhưng lại giống như một giấc mơ dưới ánh trăng.
Zhang Xia smiled and said, “Of course I do. As soon as I return to the capital, I will go find my uncle. If he still doesn’t teach me the path to becoming an official, then I’ll never talk to him again.”
“There’s no need. I have it here,” Chen Ji said as he picked up a pen and wrote down a set of instructions on paper.
The entire text consisted of 239 sentences, totaling 1,673 characters.
Zhang Xia murmured to herself, “In front of the Supreme Pure Purple Clouds and the Void Emperor, the Great Dao of Jade Dawn Lord… Living in seclusion, creating seven-character verses, transforming into myriad gods through various forms. This is known as the Inner Chapters of the Yellow Court; with three repetitions of the ‘Qin Heart’ dance, one becomes a celestial being. Nine energies shine brightly through the heavens, and from these energies, a young boy emerges, emitting purple smoke. This is the Jade Book, which can be studied intensively; reciting it thousands of times can elevate one to the third heaven…”
She suddenly looked up and asked, “What is this?”
Chen Ji met her gaze and replied, “This is the path to becoming an official. Don’t ask where it comes from, don’t ask what it’s called, and definitely don’t tell Supervisor Xu about it. Just memorize it, and recite it silently, without a single mistake or missing sentence.”
“Zhe Yun…”
This was the secret path to becoming an official that had been urgently sent to Luocheng by the Inner Minister over a distance of six hundred li.
Jin Zhu once said that Qi Zheyun joined the border troops at the age of sixteen and, within three years, killed more than a dozen generals of the Jing Dynasty. In the winter of the seventeenth year of Jianning, he led three hundred cavalry deep into the Jing territory for sixty li and captured the Marquis of Chicheng alive. In the spring of the twenty-first year of Jianning, Qi Zheyun was killed in an ambush, and the secret path to becoming an official fell into the hands of the Supervisory Office of Rites.
Although Chen Ji was not aware of the full details, since it involved the forty-nine heavens, he had to be cautious.
Zhang Zheng and Xiao Man came over to take a look, but Zhang Xia’s gaze swept over the written instructions on the paper, and she immediately lit the paper with a candle flame; she didn’t even allow her own brother to see it.
Zhang Zheng muttered, “Why be so stingy? What if I’m also a natural talent in cultivation?”
Zhang Xia said seriously, “Chen Ji has already taken great risks by giving me this. It’s better to avoid further complications; you’d better not look.”
Zhang Zheng pouted and said, “Alright, alright, I won’t look then… Chen Ji, to what realm can this path to becoming an official lead one?”
Chen Ji recalled what Jin Zhu had said: Qi Zheyun was determined to become the first martial saint of both dynasties and to unify the land. This cultivation path, coming from the forty-nine heavens, must have extremely high limits, so high that they are hard to find in the mortal world.
After pondering for a moment, he decided to keep it a secret: “I don’t know either. Let’s let Second Sister give it a try first.”
Previously, when he had just begun to cultivate and generated purple energy, it was cut off by a sword strike; he wasn’t sure what changes this path might bring.
Zhang Xia closed her eyes and silently recited the instructions for “Zhe Yun.” After about half a period of time (about fifteen minutes), she opened her eyes and pointed at the candlestand.
Everyone felt a subtle energy surge in the room, and the candle flame… flickered slightly.
Zhang Zheng hesitated and asked, “A Xia, do you not have any talent for cultivation?”
Xiao Man glared at him and said, “What do you know? It can take months or even years to enter the path to becoming an official. Sister A Xia was able to enter it in just half a period of time; such talent is one in a million… no, not even one in a hundred thousand.”
Zhang Xia looked at her own palm and for the first time felt the magic of this path to becoming an official: “Chen Ji, thank you.”
Chen Ji smiled and said, “Second Sister, you’re welcome.”
Lúc này, tiếng chuông canh vang lên vào lúc năm giờ sáng; có người canh gác đi từ phía xa đến: “Gà gáy báo hiệu bình minh, hãy ngủ sớm và dậy sớm!”
Tiếng xe ngựa cũng vang lên, và trạm kiểm soát trở nên ồn ào.
Zhang Xia nhìn về phía Chen Ji: “Các quan chức của Hồng Lư Tự đã đến rồi, hãy đi thôi, hãy gặp người mà bạn muốn gặp.”