Chương 32: Vô Gian

Khi đến thế giới này, Trần Ký chẳng biết gì về bản thân mình trước đây, chỉ có thể từ những thông tin mà người khác tiết lộ mà dần dần ghép nối lại toàn bộ quá khứ của mình. Giờ đây, về quá khứ của anh, càng lúc càng trở nên rõ ràng… và càng lúc càng kinh hoàng.

Là điệp viên của triều đình Kính Triều ư?! Mình thật sự là điệp viên của triều đình Kính Triều sao?!

Đối với Trần Ký, đây chính là kết quả tồi tệ nhất; anh cảm giác như mình đang bước trên vách đá dốc, bên cạnh là vực sâu thẳm không đáy. Dù rơi sang bên trái hay bên phải, đều là họa không thể cứu vãn.

Phải làm sao đây?

Người đứng phía sau Trần Ký, giữ con dao sắc bén, nói một cách bình tĩnh: “Đừng hành động liều lĩnh, nếu không sẽ chết.”

Giọng nói khô khan và trầm ấm, nhưng đầy sự tự tin tuyệt đối.

Người đó chắc chắn là một quan chức có nhiều năm kinh nghiệm trong việc tu luyện, là một nhân vật quan trọng của Cơ quan Tình báo Quân sự triều đình Kính Triều!

Trần Ký không hề nhúc nhích, nhưng nghe chủ quán nói: “Thưa ông Sở Tào, tôi đã xác nhận rằng vào đêm ông Châu gặp nạn, chính cậu ta là người truyền thông tin cho ông ấy. Bây giờ toàn bộ gia đình ông Châu đều mất tích, chỉ còn lại cậu ta là còn sống; chắc chắn cậu ta đã phản bội chúng ta.”

Sở Tào của Cơ quan Tình báo Quân sự đặt lưỡi dao lạnh lẽo sát cổ Trần Ký, hỏi một cách nghiêm khắc: “Cậu có gì muốn nói không?”

Trần Ký suy nghĩ rất nhanh, cuối cùng bình tĩnh trả lời: “Đêm tôi đến nhà ông Châu Thành Nghĩa, ông ấy đã bị kẻ tên là “Thú Gầy” ở con hẻm Áo Trắng – Vườn Trúc Xanh” phản bội; sau đó “Dê Mây” và “Thỏ Sáng” mới đến tìm tôi… Làm sao có thể nói rằng ông ấy chết vì tôi phản bội?”

Chủ quán nói một cách nghiêm túc: “Vậy tại sao cậu lại sống sót được? “Thỏ Sáng” và “Dê Mây” nổi tiếng là những kẻ thích giết chóc; nếu cậu không phản bội để lấy công, làm sao cậu có thể sống đến bây giờ? Cậu đã phản bội triều đình Kính Triều rồi!”

Lúc nãy chủ quán vừa bị đá một cú, giờ đây trong cơn giận dữ, ông ta tận dụng cơ hội đá Trần Ký vào bụng, khiến anh phải cúi người xuống.

Trần Ký muốn đánh trả, nhưng không ngờ người đứng phía sau lại đá vào đùi anh.

Trần Ký cảm thấy đầu gối mình yếu đi, suýt nữa đã quỳ xuống đất.

Nhưng anh cố gắng chịu đựng, và trước khi đầu gối chạm đất, anh đã đứng dậy được.

Sở Tào tiếp tục đá thêm vài cú nữa, nhưng mỗi lần Trần Ký đều không kịp quỳ xuống, lại vùng vẫy đứng dậy.

Thấy vậy, Sở Tào dùng sức mạnh ép vào vai anh, nhưng lần này Trần Ký thà gãy vai cũng không chịu cong đầu gối một chút nào.

Anh giữ thẳng người, nhìn chủ quán một cách dữ tợn và nói: “Dù các người tra tấn tôi bao nhiêu lần đi nữa, kết quả cũng vậy thôi. Tôi không phản bội triều đình Kính Triều.”

Sở Tào không nói gì thêm, chỉ tiếp tục ép anh…

Chen Ji hít một hơi thật sâu, dùng hai ngón tay nắm lấy lưỡi dao, đẩy chiếc dao đang kẹp trên cổ mình ra một chút: “Không hỏi rõ nguyên nhân đã muốn giết tôi sao? Hãy để tôi nói hết trước đã. Sau khi tôi đến nhà họ Châu, chưa kịp nói vài lời với Châu Thành Nghĩa thì Yên Dương và Giảo Thỏ đã đến ngay. Châu Thành Nghĩa biết mình không còn cơ hội sống sót, nên bảo tôi tự lo cho bản thân. Sau đó anh ta tự sát bằng cách nuốt thuốc độc, còn tôi thì may mắn sống sót nhờ vào tư cách là học trò trong phòng khám y khoa; đến nay, Cơ quan Tình báo Mật vẫn chưa biết danh tính thực sự của tôi.”

Nói xong, anh ta không nhìn lại chủ nhân của quán Bách Lộc Các nữa, mà quay người đối diện với người đứng phía sau mình – đó chính là Sĩ Cao của Cơ quan Tình báo Quân sự: kẻ đang hoạt động ngầm tại triều đình Ninh Châu!

Người này mặc áo xám giản dị, ở khuỷu tay và đầu gối đều có những miếng vá.

Điều kỳ lạ là trên mặt Sĩ Cao có một chiếc mặt nạ bằng gỗ mỏng, trên mặt nạ khắc họa những chiếc răng nanh đáng sợ.

Chưa kịp anh ta mở miệng nói gì, Sĩ Cao đã giơ tay và đánh chính xác vào cổ anh ta, khiến anh ta ngất đi.

……

Khi Chen Ji dần tỉnh lại, anh ta phát hiện mình bị treo ngược ở đâu đó, trên đầu được phủ một tấm vải đen, xung quanh hoàn toàn tối tăm; cổ tay anh ta đau như thể vừa bị cắt.

Anh ta nghe thấy tiếng rơi chảy của máu, như thể máu mình đang từng giọt một rơi xuống.

Tiếng rơi ấy như là đếm ngược thời gian của cuộc sống, khiến anh ta cảm thấy sợ hãi và lo lắng.

Nhưng Chen Ji lại trở nên bình tĩnh.

“Dựa vào tốc độ chảy máu, anh chỉ còn sống được hai mươi phút nữa thôi,” giọng của Sĩ Cao vang lên từ sau chiếc mặt nạ, có vẻ trầm ấm: “Bây giờ tôi hỏi anh, Cơ quan Tình báo Mật luôn giết nhầm người, không bao giờ tha thứ; ngay cả khi họ không biết danh tính gián điệp của anh, họ cũng chắc chắn sẽ không để anh sống sót. Hãy nói cho tôi biết, tại sao họ lại thả anh?”

Chen Ji giải thích trong bóng tối: “Bởi vì tôi đã có công lao. Tôi dùng alum làm manh mối, pha giấm với giấy, và tìm ra bức thư bí mật mà họ gửi cho Châu Thành Nghĩa.”

Sĩ Cao hỏi tiếp: “Nếu những gì anh nói là sự thật, thì khả năng mà anh thể hiện không phù hợp với tư cách là học trò phòng khám y khoa; Yên Dương và Giảo Thỏ chắc chắn sẽ nghi ngờ! Nguyên Minh, khi hắn đến đây, chắc chắn không có ai theo dõi anh chứ?”

Chủ nhân của quán Bách Lộc Các lắc đầu: “Không.”

“Hãy kiểm tra lại một lần nữa xem xung quanh quán có xuất hiện khuôn mặt lạ nào không.”

“Rõ.”

Người được gọi là Nguyên Minh lập tức bước ra ngoài, đứng ở sân và thổi một tiếng cò bằng đồng, tạo ra âm thanh vang dội.

Không có ai xuất hiện.

Sĩ Cao nhìn Chen Ji và nói: “Anh đã tự chuẩn bị cho cái chết của mình rồi… Nhưng tôi sẽ để anh sống thêm một lần nữa, để anh chứng kiến sự hủy diệt của những kẻ phản bội.”

Khoan đã, tất cả là vì giấc mơ kỳ lạ đó.

Chen Ji nhớ lại trong giấc mơ ấy, đối phương đã kiểm soát tiềm thức của anh và yêu cầu anh trả lời một số câu hỏi.

Và anh may mắn vượt qua cuộc thẩm vấn lúc bấy giờ, bởi vì... lúc đó anh thực sự không biết rằng mình chính là gián điệp của triều đình Jing Chao!

Thật may mắn, anh đã vô tình tránh được cuộc thẩm vấn đó!

Tích tắc, tích tắc...

Tiếng máu rơi xuống vẫn tiếp tục vang lên, như thể đang gây áp lực lớn.

Chen Ji giữ vẻ bình tĩnh, nhưng giọng nói của anh lại hơi vội vã: “Trước đây tôi đã có một giấc mơ, trong giấc mơ có người liên tục hỏi tôi có phải là gián điệp của Jing Chao hay không, lúc đó tôi suýt nữa mất kiểm soát tâm trí, nhưng cuối cùng tôi vẫn giữ vững tâm trí và trả lời ‘không’.”

Sĩ Cao có vẻ ngạc nhiên: “Gián điệp trong mơ đã tự mình hành động sao? Anh thực sự đã chống lại được cuộc thẩm vấn của hắn?”

Tuy nhiên, Sĩ Cao không hoàn toàn tin tưởng.

Chen Ji cảm thấy cánh tay mình đau nhói, như thể vừa bị dao cắt lại.

Tiếng máu rơi dần biến mất, thay vào đó là tiếng máu chảy thành những giọt mỏng xuống cái chậu gỗ, liên tục “pạch pạch”.

Sĩ Cao nói bình tĩnh: “Dù anh nói thế nào đi nữa, cũng có thể tất cả chỉ là những gì gián điệp đã sắp đặt sẵn. Nếu anh muốn tôi tin, thì hãy chứng minh rằng anh vẫn trung thành với Jing Chao; nếu anh không thể chứng minh được, tôi chỉ còn cách giết anh mà thôi. Tôi tin rằng chú của anh cũng sẽ hiểu cho tôi.”

Chen Ji ngẩn ngơ một lát, chú ư?

Lúc này, chủ quán nói: “Thưa ngài, đừng lãng phí thời gian với hắn nữa, nếu để hắn sống, chắc chắn sẽ có âm mưu gì đó. Nếu để hắn trở về, biết đâu một ngày nào đó Bạch Lộc Các (Bai Lu Ge) sẽ bị phá hủy hoàn toàn, đó là một trong những cơ sở quan trọng nhất của chúng ta ở phương Nam, rất nhiều người phụ thuộc vào Bạch Lộc Các để sinh sống.”

Sĩ Cao không trả lời, chỉ đợi Chen Ji trả lời.

Chen Ji nhắm mắt lại, suy nghĩ xem làm thế nào để chứng minh mình vẫn trung thành với Jing Chao?

Khi mở mắt trở lại, anh nói một cách quả quyết: “Tôi đã thấy cuốn sách ‘Gần Tư Lục’ (Jin Si Lu) chứa thông tin được giấu bằng phương pháp đặc biệt tại nhà của Lưu Thị Ngư (Liu Shi Yu), nhưng tôi không giao nó cho Vân Dương (Yun Yang) hay Giảo Thú (Jiao Tu). Trong sách, Lưu Thị Ngư tiết lộ rằng có những người quan trọng trong hoàng gia đang liên lạc với cơ quan tình báo của Jing Chao, và còn tiết lộ rằng toàn bộ gia tộc Lưu đã quay sang phe Jing Chao. Nếu tôi giao cuốn sách này ra, e rằng gia tộc Lưu sẽ không thể tránh khỏi thảm họa!”

Sĩ Cao hít một hơi dài: “‘Gần Tư Lục’ ở đâu?”

Chen Ji chỉ vào chậu gỗ, nơi vẫn còn những giọt máu.

Ánh mắt của Sĩ Tào bỗng nhiên thay đổi.

“Mộng Gà” đã trở thành một trong những trở ngại lớn nhất đối với cơ quan tình báo quân sự khi họ cố gắng xâm nhập vào cơ quan tình báo bí mật. Biết bao điệp viên đã liên tục cố gắng, nhưng cuối cùng đều thất bại trước “Mộng Gà”.

Bây giờ, nếu Trần Ký có thể trốn thoát khỏi cuộc thẩm vấn của đối phương, có lẽ đó thực sự là một cơ hội.

Nhưng làm sao có thể chắc chắn rằng Trần Ký thực sự đã trốn thoát khỏi cuộc thẩm vấn?

Trần Ký chờ đợi một lúc lâu mà không nghe thấy Sĩ Tào trả lời, cuối cùng quyết định đặt cược lớn: “Hãy cho tôi một tháng thời gian, trong vòng một tháng này, tôi có thể chứng minh rằng mình không phản bội, chứng minh lòng trung thành của tôi đối với triều đình Kinh Triều.”

Sĩ Tào suy nghĩ một lát, rồi quay đầu nhìn chủ nhân cửa hàng: “Hãy truyền tin ra ngoài, tôi muốn gặp ‘Trường Cá’, có việc quan trọng cần giao cho ông ấy.”

Chủ nhân cửa hàng muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại thôi lại, rồi vẫn quay người ra khỏi phòng.

Sĩ Tào im lặng trong phòng một hồi lâu, cuối cùng cắt đứt sợi dây và thả Trần Ký xuống.

Anh ta từ từ cất con dao nhỏ trở lại vỏ dao ở tay áo: “Lần này đến triều đình Ninh Triều, chú của cậu đã nhờ tôi chăm sóc cậu thay mặt ông ấy, nhưng không ngờ lại gặp phải sự biến cố như thế này. Cậu yên tâm, nếu như những gì cậu nói là đúng, tôi không những sẽ không giết cậu, mà còn sẽ bảo vệ cậu. Nhưng nếu cậu lừa dối tôi, đừng trách tôi không khoan dung.”

Trần Ký tháo tấm vải đen che trên đầu xuống, nhưng vẫn thấy mình vẫn đang ở trong kho dược liệu, còn Sĩ Tào thì cầm trong tay một con gà, máu gà đã được đổ vào chậu gỗ.

Trần Ký không ngạc nhiên lắm, nhưng vẫn giả vờ ngạc nhiên và sờ vào vùng cơ thể vừa bị đau, nhưng lại không thấy vết thương nào.

Sĩ Tào giải thích một cách bình tĩnh: “Tôi vẫn hy vọng cậu có thể xâm nhập vào cơ quan tình báo bí mật, vì vậy tất nhiên tôi sẽ không tùy tiện để lại vết thương trên người cậu gây ra nghi ngờ. Hơn nữa, xét đến mặt mũi của chú cậu, tôi sẵn lòng cho cậu một cơ hội để tự chứng minh bản thân.”

Chú của mình không phải là người Ninh Triều, mà lại là người Kinh Triều? Vậy thì ít nhất mình cũng có một nửa dòng máu của Kinh Triều.

Trần Ký ban đầu tưởng rằng Kinh Triều là một dân tộc du mục, với vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với Ninh Triều, nhưng nhìn vào vẻ ngoài của mình, rõ ràng Ninh Triều và Kinh Triều có cùng nguồn gốc, hoàn toàn trái ngược với những gì anh ta từng suy nghĩ về thế giới này.

Trong chốc lát, anh ta chỉ cảm thấy bản thân mình lại một lần nữa rơi vào sự mơ hồ, không lạ gì trước đó họ đã nói...

“Phản bội danh tính của cậu, phản bội họ của cậu.”