Chương 357: Từ đâu đến

Dưới ánh đêm, tiếng hát nhẹ nhàng và dịu dàng của nữ ca sĩ vang lên từ con hẻm Bách Thận, tiếng đàn pipa làm cho những chiếc đèn lồng màu đỏ của bến đò Mai Hoa rung động.

Trong gian nhà Mai Hoa, chỉ còn lại Chén ký và người đàn ông mặc áo khoác.

Người đàn ông đó cúi đầu, nhét lại một ít thuốc lá vào ống hút của mình, rồi thở dài nói: “Kể từ khi đến đây, việc hút thuốc cũng trở nên không thoải mái chút nào, mùi thuốc cũng không đúng như trước, hút một hơi cứ như thể có con dao đâm vào phổi vậy.”

Chén ký không nói gì, anh biết rằng lúc này người đàn ông kia không cần phải trả lời.

Người đàn ông tiếp tục nhét thuốc lá vào ống hút và nói: “Điều tôi không thể chịu đựng được nhất chính là nhà vệ sinh ở đây, mùi hôi thối kinh khủng, sau khi đi vệ sinh xong còn phải dùng que tre để cạo sạch. Muốn tắm nước nóng cũng rất phiền phức, bạn phải đun sôi hai cái nồi nước trước, sau đó mới vất vả pha nước lạnh vào, một xô nước tắm chuẩn bị xong, gà gần như đã gáy rồi. Rượu ở đây cũng không ngon, uống nhiều quá đầu đau, uống ít thì lại quên hết mọi thứ.”

Nhiều người đều ghét nơi mình sinh ra, có thể là vì ghét những thói hư tật ở đó, có thể là vì ghét sự lạnh lùng của người thân, hoặc có thể là vì ghét một người nào đó.

Nhưng khi nơi đó trở thành “quê hương”, mọi người đều bắt đầu nhớ nhung về tất cả những thứ mà trước đây họ coi là bình thường.

Người đàn ông lấy ra một que diêm, thổi nhẹ vài cái, tia lửa từ que diêm lóe lên trong bóng đêm.

Anh đưa que diêm đến gần ống hút, hít một hơi thật mạnh, rồi từ từ thở ra khói: “Khi đến đây, tôi cảm thấy mỗi ngày trở nên rất dài, thời gian dư dả đến mức không biết phải làm gì. Trước đây tôi hiếm khi ngắm mặt trời lặn, luôn cảm thấy trời tối ngay lập tức, nhưng những ngày gần đây, khi tôi ngồi mơ màng ở tầng ba của tòa nhà bên bến đò Mai Hoa, tôi bất ngờ nhận ra rằng, hóa ra tốc độ mặt trời lặn thật chậm.”

Người đàn ông im lặng một lúc lâu.

Anh dường như đã chuẩn bị tâm lý gì đó, hít một hơi thuốc mạnh, sau đó ngẩng đầu thổi những làn khói màu xanh lên bầu trời, khói quấn quýt không tan dưới góc mái của gian nhà Mai Hoa: “Con người giữa trời đất này, giống như những kẻ lữ hành xa xôi, câu thơ này là bạn viết phải không?”

Chén ký gật đầu một tiếng.

Người đàn ông lại hỏi: “Uống rượu say, đốt đèn nhìn kiếm, mơ về tiếng kèn vang lên trong doanh trại, c

“Bác sĩ áo choàng thở dài nói: ‘Hồi nhỏ, bố tôi dạy tôi rằng nếu học giỏi toán, lý, hóa, thì dù đi đâu cũng không sợ hãi gì. Nhưng tôi chẳng hề chịu lắng nghe. Tôi nghĩ rằng khi lớn lên, kiếm tiền sẽ dễ dàng như uống nước thôi mà. Ban đầu, tôi kiếm được chút tiền bằng cách đánh quyền anh. Nhưng sau đó, việc đánh quyền anh không còn hiệu quả nữa, tôi liền theo anh cả học làm các loại hợp đồng chấp nhận, làm bảo lãnh đầu tư, làm cầu nối, mở cửa hàng cầm cố… Lúc đó tôi mới nhận ra rằng mình phải học lại tất cả mọi thứ; kiếm tiền cũng không đơn giản như tôi tưởng đâu. Đúng không, Chén ký?’”

Việc bộc lộ sự thật được giấu ẩn ở cuối đoạn đối thoại dài, giống như khi Kinh Kha đâm vua Tần, anh ta giấu con dao độc ở cuối bản đồ nước Yên. Lần đầu tiên, hai người đi xuyên thời gian trao đổi một cách trung thực, tiết lộ những bí mật lớn nhất của mình cho nhau.

“Đội hình uyên ương, cây gậy sắt sói, thơ ca, xi măng… Những điều này đủ để một người đi xuyên thời gian nhận ra rằng trên thế giới này vẫn còn những người khác cũng đi xuyên thời gian. Và khi đối mặt với những người như vậy, những người có tâm thiện sẽ không cảm thấy mình đang đối mặt với kẻ thù, mà là những người đến từ quê hương mình.”

Tiếng hát từ tòa nhà xa xôi bỗng nhiên im lặng, và khu vực Mai Hoa Độ trở nên yên tĩnh.

Bác sĩ áo choàng nhìn chằm chằm vào Chén ký, chờ đợi một câu trả lời.

Một lúc sau, Chén ký ngẩng đầu lên, kéo bỏ tấm vải bẩn trên mặt và tháo chiếc mũ rộng trên đầu: “Đúng là tôi.”

Trong lòng bác sĩ áo choàng đã có câu trả lời từ lâu, nhưng khi Chén ký thừa nhận điều đó, anh vẫn cảm thấy nhẹ nhõm.

Anh hút thuốc liên tục và im lặng. Tất cả những câu hỏi và lời giải thích anh đã nghĩ đến từ lâu, nhưng sau khi nói ra, anh lại không biết nên tiếp tục nói gì.

Chén ký cười hỏi: “Từ khi nào anh biết đó là tôi?”

Bác sĩ áo choàng thở ra một hơi thuốc: “Sau khi trốn thoát khỏi trạm Mạnh Tân, tôi luôn cảnh giác về việc anh đã từng tìm cách nói chuyện với tôi và Ngũ Đao. Khi đến kinh đô, tôi đã tìm hiểu về anh và biết được tên anh. Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đó có thể là một sự trùng hợp, bởi vì chúng ta trông khác nhau… Nhưng mãi cho đến khi tôi thấy xi măng và cây gậy sói, tôi mới chắc chắn rằng đó không phải là sự trùng hợp. Tại sao anh không n

Sau khi tôi chết, điều gì đã xảy ra tiếp theo?”

  Người đàn ông mặc áo choàng kể lại: “Sau khi bạn chết, tôi lo lắng rằng cái chết của bạn và Vương Long sẽ thu hút sự chú ý của cảnh sát, vì vậy tôi lập tức dẫn theo Êr Đao rời đi. Nhưng ngay khi chúng tôi vừa rời khỏi bệnh viện tâm thần Thanh Sơn, thành phố Lạc Thành đã xảy ra động đất cấp độ 7.4. Tôi chứng kiến cả bệnh viện đổ sập, chôn vùi tất cả mọi người dưới đống đổ nát.”

  “Đội cứu hộ đã đến ngay lập tức, họ đào bới đống đổ nát và tìm thấy các xác chết. Tôi nghĩ rằng chúng ta từng có duyên lành với nhau, và bạn không có người thân hay bạn bè, vì vậy tôi quyết định lo liệu việc an táng cho bạn. Vì vậy, ngày hôm sau tôi lại đến bệnh viện tâm thần. Tôi thấy đội cứu hộ đã tìm thấy xác chết của chú và dì bạn, nhưng không thấy xác bạn đâu.”

  “Cuộc tìm kiếm kéo dài đến ngày thứ bảy, tất cả đống đổ nát đã được dọn dẹp sạch sẽ, và đội cứu hộ xác nhận không còn ai sống sót. Tôi đã kiểm tra từng xác chết một, và chắc chắn rằng xác bạn không nằm trong số đó. Tôi đã nói với đội cứu hộ rằng bạn vẫn còn ở bên dưới, nhưng họ nói điều đó là không thể. Tôi cũng nói rằng bạn không nằm trong số những xác chết đó, nhưng họ cho biết rằng nhiều xác chết đã bị biến dạng đến mức tôi không thể nhận ra được, và có thể tôi nên đến phòng khám nghiệm để tìm kiếm thêm. Nhưng tôi biết rằng không phải như vậy, vì bạn có vết thương do dao đâm ở lưng, khác hẳn so với các xác chết khác.”

  “Đội cứu hộ không quan tâm đến tôi và rời đi. Tôi không tin vào điều đó, vì vậy tôi dẫn theo Êr Đao tiếp tục tìm bạn trong đống đổ nát. Nhưng đến nửa đêm, mặt đất bỗng nhiên bắt đầu sụp đổ, đống đổ nát của bệnh viện tâm thần như thể bị cái gì đó nuốt chửng và rơi xuống.”

  “Không chỉ mặt đất, mà bầu trời cũng xuất hiện một lỗ hổng lớn, những đám mây đen trên trời cuộn xuống như

”

   Chén ký Mở miệng ra nhưng lại thôi không nói gì.

   Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta trả lời: “Có lẽ tôi sẽ không thể quay trở lại nữa.”

   Người đàn ông mặc áo choàng ngả người ra sau, hút một hơi thuốc dài đầy buồn bã, và cả hai đều chìm vào sự im lặng.

   Khi gói thuốc đã cháy hết, người đàn ông mặc áo choàng mới vô tư vỗ tàn thuốc xuống đất: “Vậy thì việc đóng bảo hiểm xã hội của tôi cũng vô ích rồi phải không?”

   Chén ký: “……”

   Người đàn ông mặc áo choàng cười nói: “Chỉ là đùa thôi mà. Tài sản của tôi hơn một tỷ đồng cũng đã mất hết rồi, còn quan tâm gì đến bảo hiểm xã hội nữa. Nào, bây giờ mọi người ở đây đều tụ họp với nhau, chúng ta phải uống vài ly mới được.”

   Chén ký Lắc đầu: “Tôi đã bỏ rượu rồi.”

   Người đàn ông mặc áo choàng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chỉ những người muốn làm những việc lớn mới bỏ rượu thôi. Nói cho tôi biết đi, bạn muốn làm gì?”

   Chén ký Sau một lúc suy nghĩ, anh ta trực tiếp nói: “Tôi cần phải kiếm được một số tiền lớn trong vòng một năm, bạn phải giúp tôi.”

   Người đàn ông mặc áo choàng cũng trực tiếp hỏi lại: “Tôi sẽ nhận được gì?”

   Mặc dù họ đều là “người cùng quê”, nhưng trên thế giới này này không bao giờ có tình bạn bền vững mãi mãi. Không ai sinh ra đã trung thành với ai, và cũng không ai sinh ra đã là thuộc cấp của ai.

   Điều duy nhất có thể kết nối họ lại với nhau, chính là lợi ích.

   Chén ký Quyết đoán nói: “Trong vòng một năm này, chúng ta vẫn sẽ chia lợi nhuận theo tỷ lệ 1:9, bạn nhận một phần, tôi nhận chín phần. Nhưng sau một năm, tôi sẽ đi xa, và tất cả các việc kinh doanh ở đây sẽ thuộc về bạn.”

   “Bây giờ bạn chính là người hỗ trợ lớn nhất của tôi trên thế giới này. Việc chia lợi nhuận như vậy không có vấn đề gì, có thể tiếp tục như vậy mãi,” người đàn ông mặc áo choàng gãi đầu bằng ngón tay cái: “Nhưng bạn muốn làm những việc lớn gì vậy? Sau khi thành công, bạn lại phải đi xa? Điều đó sẽ không ảnh hưởng đến tôi chứ?”

   Chén ký Lắc đầu: “Không đâu, tôi chỉ muốn tránh xa những rắc rối mà thôi, không phải vì tôi muốn làm những việc xấu xa gì đâu.”

   Người đàn ông mặc áo choàng ngồi chéo chân, đặt tay lên lan can phía sau: “Dựa vào những câu hỏi bạn vừa hỏi tôi, tô

“

  Người đàn ông mặc áo choàng không nói gì thêm, trong lòng suy nghĩ rất lâu trước khi cất tiếng: “Có thể thử xem, nhưng chưa chắc sẽ thành công.”

  Chén ký nhìn người đàn ông mặc áo choàng và hỏi một cách nghiêm túc: “Anh nghĩ có bao nhiêu khả năng thành công?”

  Người đàn ông mặc áo choàng trả lời nghiêm túc: “Chỉ có hai mươi phần trăm thôi.”

  Chén ký lại hỏi: “Nếu tôi có thể dùng giấy phép mua muối này để đổi lấy muối tại tất cả các trang trại muối trong cung đình, thì có bao nhiêu khả năng thành công?”

  Người đàn ông mặc áo choàng suy nghĩ một lát: “Vẫn là hai mươi phần trăm.”

  Chén ký như thể đang suy tư: “Vậy thì vẫn chỉ có hai mươi phần trăm thôi à?”

  Người đàn ông mặc áo choàng cười và giải thích: “Tôi nói chỉ có hai mươi phần trăm, không phải vì việc này quá khó, mà là vì nó phụ thuộc vào việc liệu số phận của anh có đủ mạnh mẽ hay không. Chén ký, thương vụ này sẽ đối đầu với rất nhiều kẻ muốn cản trở con đường làm ăn của chúng ta, nếu không kiếm được tiền mà lại mất mạng trước, thì thật là không đáng. Mạng người ở triều đình này quá rẻ, rẻ đến mức tôi cũng cảm thấy sợ.”

  Chén ký cười và nói: “Nếu biết như vậy, vậy tại sao vẫn dám giúp tôi?”

  Người đàn ông mặc áo choàng cười ha hả: “Không ai có thể luôn gặp may mắn, muốn trở thành người chiến thắng thực sự, trước hết phải biết chấp nhận thất bại. Tôi, người đàn ông mặc áo choàng này, đã trải qua nhiều lần thăng trầm trên giang hồ, lần nào cũng là vừa ngã xuống rồi lại đứng dậy. Nếu một đời người mà không thể thành danh, thì sống cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

  Người đàn ông mặc áo choàng thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, dù anh có nóng vội đến đâu, thương vụ này cũng phải được thực hiện từng bước một, bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt. Trước khi mọi chuyện trở nên rõ ràng, tuyệt đối không được để người khác biết chúng ta đang muốn làm gì, nếu không chúng ta chắc chắn sẽ chết. Và bước đầu tiên hiện nay, anh cần tìm một người mua phù hợp cho giấy phép mua muối này.”

  Chén ký nhíu mày: “Tôi biết một người phù hợp, nhưng không biết liệu anh ta có sẵn lòng tham gia không.”