Chương 413: 409. Người xưa

409. Người cũ

Đề xuất ngẫu nhiên:

“Cậu không muốn đi sao?”

Người phụ nữ mặc đồ đen nhìn chằm chằm vào Chén Ký.

Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, cô ấy lại tiếp cận Chén Ký từ khoảng cách gần như vậy, chỉ cách một bước chân.

Dưới chiếc mũ rộng của chàng trai là đôi mắt bình yên, lông mày như thanh kiếm. Mũi hẹp nhưng gòn cao, dưới những ống tay cuốn lên là những cổ tay và mu bàn tay rõ ràng các gân máu.

Đây không còn là đứa trẻ chỉ biết theo sát bên cạnh cô ấy nữa.

Người đến chính là Lục thị.

Lúc này, Chén Ký nhìn về phía cô ấy, nhưng cô ấy lại quay mặt đi, giọng nói không hề có chút xúc động nào: “Lực lượng Giải Phiền Vệ và Cơ quan Tình báo Bí mật đã đến hơn một trăm người, tối nay họ chắc chắn sẽ lật tung cả huyện Chương Bình. Họ sẽ bắt đầu từ phía bắc thành phố để tìm kiếm, và trước khi trời sáng họ có thể hoàn tất việc tìm kiếm khắp thị trấn Chương Bình này.”

“Giải Phiền Vệ có một đội quân ở cách đây năm dặm; nếu tối nay họ không tìm thấy cậu, họ sẽ triệu tập thêm năm trăm người đến, và ngày mai sẽ tiếp tục tìm kiếm lần thứ hai.”

“Nếu lần thứ hai vẫn không tìm thấy, họ sẽ cử những kẻ có quyền lực địa phương như trưởng làng, quý tộc địa phương để tiếp tục tìm kiếm lần thứ ba. Nếu ba lần vẫn không tìm thấy, họ sẽ giả vờ rút lui, sau đó phân bố người của mình khắp nơi trong thị trấn để giám sát chặt chẽ, cho đến một tháng sau.”

“Có lẽ cậu có thể tránh được ba đợt tìm kiếm này, nhưng nếu cậu muốn bắt Liao Trung ở Chương Bình, kết quả sẽ là, chỉ cần có chút tiếng động gì đó xảy ra, ngay lập tức những tình báo ẩn náu và Giải Phiền Vệ sẽ ập đến.”

Lục thị nhìn Chén Ký: “Cậu vẫn muốn ở lại Chương Bình sao?”

Cô ấy nói chuyện mà không xen lẫn cảm xúc, chỉ đưa ra tất cả những gì mình biết trước mặt Chén Ký để cho anh ta quyết định.

Tuy nhiên, Chén Ký không hề bị lay động, chỉ nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi, tôi vẫn chưa muốn rời khỏi Ninh Triều.”

Lục thị nói bình tĩnh: “Tôi chỉ thu của cậu mười đồng tiền đồng thôi.”

Chén Ký không nói gì.

Lục thị tiếp tục: “Năm đồng.”

Chén Ký lắc đầu: “Xin lỗi, tôi vẫn chưa thể đi được.”

Lục thị nhíu mày nhẹ: “Cậu không sợ chết sao? Cậu hãy ẩn náu trong quán trọ trước đã, ngày mai tôi sẽ quay lại hỏi cậu lần nữa. Nếu cậu suy nghĩ kỹ rồi, tôi có thể giúp cậu rời khỏi Ninh Triều bất cứ lúc nào.”

Cô ấy quyết đoán bước ra ngoài, giống như thanh kiếm trong tay của một hiệp sĩ giang hồ.

Nhưng đúng lúc đó, rèm cửa bị kéo lên.

Khi Lục thị bước ra ngoài, một người phụ nữ khác chen qua khe hở của rèm cửa và đi thẳng vào quán trọ.

Chỉ thấy khuôn mặt của Sư Châu hơi lạnh lẽo, cô ta đặt tay lên con dao Emei đeo bên hông: “Trước đây các người nói sẽ đưa tôi vào kinh, vừa rời khỏi thành Lạc Thành thì các người đã bỏ tôi lại trong cái thùng mà không quan tâm gì nữa, các người có biết tôi đã trải qua những gì để đến được kinh thành không?”

Trần Ký vội vàng cúi chào xin lỗi: “Xin lỗi, lần trước có lý do riêng, gia đình Trần bị triệu tập đến Cố Nguyên, không thể không rời đi giữa chừng, còn Tiểu Mãn cũng quên mất rằng cô vẫn còn trong thùng.”

Sư Châu cười lạnh và trách móc: “Quên ư? Một con người to lớn như tôi, các người nói quên là quên sao? Lần sau gặp lại cái con gái chết tiệt đó, tôi nhất định sẽ bóp cổ nó.”

Trần Ký cúi chào: “Cô không cần oán giận Tiểu Mãn, tất cả là do tôi suy nghĩ không kỹ lưỡng.”

Sư Châu dùng ngón tay chỉ vào vai Trần Ký và tiếp tục trách móc: “Tôi ẩn mình trong thùng rất lâu, trên người còn mang những vết thương nặng, không thể ăn cũng không thể uống. Chỉ có thể chờ đến nửa đêm khi mọi người đã ngủ say, mới bò ra khỏi thùng, lục lọi trong hành trang của nhà Trương để tìm thức ăn và bình nước, rồi lại bò trở vào thùng…”

Chủ quán cúi đầu kìm nén tiếng cười, Sư Châu liếc nhìn chủ quán trẻ tuổi kia: “Dám cười to như vậy, tôi sẽ xé miệng cậu.”

Trần Ký tỏ vẻ ngượng ngùng.

Sư Châu khoanh tay đi vòng quanh anh ta: “Là cậu đã truyền tin cho Lệ Diệu phải không? Bên ngoài khắp nơi đều có lệnh truy nã cậu, cậu vẫn dám đến quán trọ?”

Trần Ký nhẹ nhàng giải thích: “Tôi đến quán trọ này là để tìm sự giúp đỡ của Lệ Diệu, để tìm tung tích của Liêu Trung.”

“Liêu Trung?” Sư Châu ngạc nhiên: “Các người không phải là đồng mưu ám sát Thái tử sao? Cậu tìm hắn để làm gì, lại lạc nhau?”

Trần Ký không thể giải thích được.

Bất kỳ ai nhìn thấy Cơ quan Quản lý Nghi lễ đồng thời phát hành hai lệnh truy nã cũng sẽ nghĩ rằng họ là đồng phạm trong vụ ám sát Thái tử, nhưng sự thật lại không phải như vậy.

Đúng lúc này, tiếng ồn ào từ bên ngoài càng lúc càng gần.

Lực lượng bảo vệ và gián điệp đã phong tỏa tất cả các lối ra vào, bắt đầu kiểm soát toàn bộ khu vực.

Thấy tiếng ồn của cuộc kiểm soát càng lúc càng gần, chủ quán vội vàng nói: “Các vị, hãy trốn vào sân sau trước đã, đợi khi bọn thủ hạ của phe Thái tử kiểm soát xong quán trọ rồi mới ra ngoài.”

Nhân viên quán vội vàng dẫn ba người đến bên giếng nước ở sân sau, chỉ cho họ cách trèo xuống giếng bằng sợi dây: “Dưới giếng có một tấm gạch xanh có thể tháo ra được, các vị hãy đẩy tấm gạch đó ra, ẩn mình bên trong rồi xếp lại gạch như cũ, bên ngoài sẽ không thể phát hiện được.”

Họ làm theo lời chỉ dẫn của chủ quán và trốn xuống giếng.

Trong lòng, Chen Ji cảm thấy hơi ngạc nhiên nhưng không nói gì thêm. Sau khi đi theo sợi dây xuống căn phòng bí mật, tầm nhìn trước mắt anh bỗng trở nên thoáng đãng hơn nhiều; nơi này rộng rãi hơn cả cái hố dưới lòng giếng ở cửa hàng lương thực ở Guyuan. Căn phòng bí mật cao tám thước, được lát bằng gạch xanh và rắc vôi trắng; ngay cả Chen Ji cũng có thể đứng thẳng người được.

Ở đây không hề có bao lương thực nào, thay vào đó là một chiếc giường và một chiếc bàn, có vẻ như có người thường xuyên ẩn náu tại đây.

Bên trong căn phòng bí mật còn chôn một cái bình lớn, trên miệng bình phủ một lớp giấy dầu mỏng.

Lục thị là người cuối cùng bước vào; cô lấy ra một que diêm để thắp sáng những ngọn nến bên trong. Cô liếc nhìn Chen Ji và nói: “Hãy xếp lại những viên gạch xanh cho nguyên vị trí.”

Chen Ji canh giữ cửa vào, đặt từng viên gạch xanh trở lại chỗ cũ. Vừa mới đặt xong viên gạch cuối cùng, anh bỗng nghe thấy tiếng bước chân vang lên phía trên đầu mình.

Lớp giấy dầu mỏng phủ trên bình giúp truyền âm thanh từ phía trên xuống một cách rõ ràng.

Có người hét lớn: “Tìm kiếm kỹ lưỡng, không được bỏ sót bất kỳ góc nào!”

“Không có gì ở chuồng ngựa cả!”

“Không có gì ở tầng ba!”

“Không có gì ở tầng hai!”

Chen Ji và những người khác trong căn phòng bí mật nín thở, lắng nghe những người thuộc cơ quan kiểm soát nội vụ kiểm tra kỹ lưỡng từng ngóc ngách. Không biết họ thuộc đội quân giải tỏa phiền toái hay là cơ quan tình báo bí mật.

Đúng lúc những người kiểm tra sắp rời đi, bỗng nhiên giọng nói nhẹ nhàng của “Xuân Thạch” vang lên từ bên trong bình: “Thị trấn nhỏ Changping này xây dựng một khách sạn lớn như vậy, nhưng chỉ có một chủ nhà và một nhân viên phục vụ thôi. Diện tích mặt tiền khách sạn là mười bốn trượng một thước, trong khi sân sau chỉ có mười hai trượng ba thước… Theo tôi nhiều năm như vậy mà các người vẫn không nhận ra điều kỳ lạ này sao? Các người cần tôi phải dạy lại từ đầu sao?”

“Xuân Thạch” quả thực là một chuyên gia trong lĩnh vực tra tấn của cơ quan tình báo bí mật; chỉ nhìn một cái, cô ấy đã phát hiện ra điều bất thường ở khách sạn. Nếu là người khác đến kiểm tra, có lẽ họ sẽ không nhận ra điều gì cả; người giỏi như “Xuân Thạch” cũng hiếm khi đến thị trấn Changping.

Nhưng lần này, “Xuân Thạch” lại xuất hiện, và không có gì có thể trốn tránh được sự chú ý của cô ấy.

Ngay sau đó, tiếng bước chân vang vọng về phía chuồng ngựa, rồi có tiếng hét lớn: “Thưa ngài, phía sau chuồng ngựa có một căn phòng bí mật! Trong đó còn giấu những sổ sách kế toán!”

Chen Ji giật mình; phía sau chuồng ngựa lại có một căn phòng bí mật ư?

Anh nhìn về phía Sư Châu và Lục thị trong ánh nến mờ ảo. Đôi mắt Sư Châu đỏ rực, dường như muốn đứng dậy, nhưng cô ấy đã kiểm soát được bản thân.

“Hãy kiểm tra kỹ lưỡng!” Lục thị ra lệnh.

Lục thị đã thổi tắt nến: “Nào, chủ nhà trọ Đèn Lửa ấy giấu những túi độc bên trong miệng mình; hắn bỏ trốn chỉ để tranh thủ thời gian cho chúng ta thôi.”

Hai người lại có sự hiểu ý đáng ngạc nhiên này.

Lục thị đến cửa hang bí mật, rút ra một viên gạch xanh; lần này, cô nói với Trần Ký: “Tôi đi trước.”

Cô bám vào sợi dây, vài lần nhảy lên nhảy xuống là đã thoát ra khỏi miệng giếng. Bên ngoài giếng vang lên vài tiếng động mạnh, rồi Lục thị mới ló đầu ra: “Cậu cũng lên đi.”

Khi Trần Ký trèo ra khỏi giếng, anh ta kinh ngạc thấy năm tên gián điệp nằm bất động trên mặt đất, hơi thở đã ngừng hẳn.

Anh ta nhìn người phụ nữ đeo mặt nạ này với vẻ ngạc nhiên; cô ấy có tài năng chiến đấu đến mức nào mà có thể giết chết năm tên gián điệp chỉ trong vòng ba hơi thở, và còn khiến chúng không thể kêu cứu được?

Sân sau của trọ đang cháy rực, Lục thị không đợi Sư Châu ra ngoài đã quay người bỏ chạy về hướng đông: “Theo tôi.”

Sư Châu vừa ló đầu ra khỏi miệng giếng thì thấy bóng dáng Lục thị đã biến mất qua bức tường sân; cô cắn răng và lao theo: “Con đĩ chết tiệt kia, máu lạnh à?”

Trời đã tối, những người lính canh và gián điệp từ khắp nơi đều theo tiếng động mà đến.

Lục thị dẫn theo Trần Ký và Sư Châu, lặng lẽ đi qua những bóng tối dưới mái nhà, tránh xa đám đông, cuối cùng dừng lại tại kho lương của huyện Xương Bình.

Lục thị nói nhỏ với Trần Ký: “Những người lính canh và gián điệp sẽ không tìm kiếm trong kho vào ban đêm; nếu vô tình gây ra hỏa hoạn, họ cũng sẽ bị xử tử.”

Trần Ký bỗng nhận ra rằng người phụ nữ trước mặt mình này đã từng đối mặt với những người lính canh và gián điệp suốt nhiều năm nay.