Chương 423: Giang Hồ

Chen Ji quay đầu nhìn lại.

Những con ngựa chiến phi nhanh, biển lửa đã ở phía sau họ.

Anh ấy như thể trở lại đêm ở thành Lạc, bước lên cái thang được tạo thành từ những con dê mây, vượt qua bức tường sân, theo sau một nhóm gián điệp bị gia tộc Lưu truy đuổi đến cùng cực.

Từ đó, anh trở thành kẻ không bao giờ quay trở lại được trong giang hồ.

Chen Ji cưỡi ngựa lao nhanh, tay vẫn nắm chặt dây cương của con ngựa khác; Liao Trung bị trói chặt trên lưng ngựa, không hề tỉnh táo.

Lục thị nằm trên lưng ngựa, gió thỉnh thoảng làm bay lên tấm vải đen che đầu cô ấy, lộ ra vết sẹo chạy dọc theo mũi.

Chen Ji quay đầu nhìn lại phía sau, thấy không có ai đuổi theo nữa, không kìm được mà nói với Lục thị: “Xin lỗi, tôi đã kéo cô ấy vào cuộc truy đuổi này.”

Lục thị không quay đầu lại mà trả lời: “Không sao đâu, đã nhiều năm rồi tôi không bị truy đuổi như vậy, còn thấy khá mới mẻ nữa.”

Chen Ji im lặng một lúc: “Tại sao cô lại giúp tôi?”

Anh đã đưa cho cô ấy manh mối về con cá voi dài, và họ mới chỉ quen biết nhau có một ngày thôi; cô ấy hoàn toàn có thể bỏ đi mà.

Nhưng cô ấy lại không làm vậy.

Lục thị liếc nhìn anh một cái: “Trong giang hồ, ai mà cần phải có lý do gì đâu.”

Chen Ji không tự chủ được mà mỉm cười.

Giang hồ...

Hai từ này dường như sinh ra đã rất lãng mạn, có thể dùng nó để giải thích cho nhiều tình yêu bất ngờ, che đậy nhiều hận thù vô cớ.

Chen Ji tò mò hỏi: “Cô Lục, giang hồ là gì vậy?”

Lục thị dường như không muốn trả lời câu hỏi đó, như không có chuyện gì xảy ra cả, cô ấy hỏi lại: “Kia kia, người vừa rồi có phải là gián điệp thuộc nhóm “Mười hai con giáp” tên là Giáo Thỏ không?”

Trong lúc Chen Ji cưỡi ngựa lao nhanh, anh trả lời: “Đúng vậy.”

“Người kia trên mái nhà chắc hẳn là Dê Mây, hai người này luôn đi cùng nhau,” Lục thị nhíu mày hỏi: “Tại sao anh lại dính líu đến bọn gián điệp đó?”

Chen Ji chìm vào ký ức.

Đúng vậy, tại sao mình lại dính líu đến bọn gián điệp đó nhỉ?

Anh cười và trả lời: “Vì muốn sống.”

Lục thị hơi ngạc nhiên, cô nhìn thấy người trước mặt anh đẫm máu, gần như làm cho bộ quần áo màu xám của anh chuyển thành màu đen.

Cô im lặng một lúc: “Hợp tác với bọn gián điệp đó, cũng giống như đang muốn lấy da hổ vậy; những người từ núi Vô Niệm ra, không bao giờ có ai tốt bụng cả. Đặc biệt là nhóm “Mười hai con giáp”…”

Lần này, Chen Ji nói một cách nghiêm túc: “Cô Lục, trong nhóm “Mười hai con giáp” cũng có người tốt đấy.”

Lục thị ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên Chen Ji nói chuyện một cách nghiêm túc như vậy.

...

“Ú!”

Lục thị và Trần Ký đồng thời siết chặt cương ngựa; con đường này không thể tiếp tục đi được nữa.

Cô nhìn quanh phố xá, sau đó quay đầu ngựa, lao vào một con hẻm nhỏ ở phía bắc: “Phía này!”

Trong hẻm nhỏ có những cột tre dùng để phơi quần áo do người dân dựng lên; Lục thị cúi người tránh những bộ quần áo đang được phơi trên cột, đồng thời không quên quay đầu nhắc nhở Trần Ký: “Đừng nghĩ đến chuyện một mình kéo dài thời gian để đánh lạc kẻ truy đuổi, hôm nay chúng ta nhất định sẽ đưa cậu ra khỏi thành phố!”

Trần Ký im lặng không nói gì.

Hai người vừa mới chạy về hướng bắc được vài trăm thước, thì lại nghe thấy tiếng móng ngựa từ phía bắc vang lên.

Họ chưa kịp nhìn thấy bóng người nào, đã nghe thấy tiếng móng ngựa vang qua những bức tường trắng và ngói xám, mạnh mẽ như tiếng trống.

Lục thị lại quay ngựa về hướng đông: “Phía này!”

Trần Ký vừa định quay ngựa về hướng tây để kéo dài thời gian cho kẻ truy đuổi…

Lục thị nói giận dữ: “Từ khi nào cậu lại có thói xấu này? Lại đây!”

Trần Ký không vui vẻ gì mà theo sau.

Hai người tiếp tục chạy về hướng đông thêm vài con phố nữa, nhưng tiếng móng ngựa lại vang lên từ phía đông.

Lục thị siết chặt cương ngựa, cho ngựa quay tròn trên con phố dài; cô cẩn thận phân biệt tiếng móng ngựa xung quanh, nhưng sau vài vòng vẫn không tìm được lối thoát.

Bốn phía đều có kẻ mai phục; từ xa còn vang lên tiếng cò đồng liên tục.

Lục thị siết chặt cương ngựa, nói giọng trầm: “Sau này tôi sẽ giúp cậu tạo ra một lối thoát ở phía nam; cậu hãy dẫn Lượng Trung đi về phía nam và đừng quay đầu lại.”

Trần Ký thản nhiên đáp: “Còn bà thì sao?”

Lục thị im lặng một lúc: “Khi cậu đã đi rồi, tôi sẽ tìm cách thoát thân; trong huyện Chương Bình này vẫn còn một đường hầm mỏ, có thể dùng để trốn ra khỏi thành phố.”

Trần Ký cười nói: “Vậy tại sao chúng ta không cùng nhau đi con đường hầm đó?”

Lục thị im bặt.

Lúc này, hơn mười tên gián điệp đã đuổi đến, họ bắn những mũi tên từ xa.

Hơn mười mũi tên nhắm vào Trần Ký; một mũi tên khác bất ngờ được bắn về phía Lượng Trung.

Mục đích của những kẻ gián điệp này rất rõ ràng: dù không giết được Trần Ký thì cũng sẽ giết Lượng Trung; chỉ cần Lượng Trung chết thì sẽ không còn bằng chứng nào cả.

Họ tuyệt đối không thể để Lượng Trung trở về kinh thành để bị xét xử.

Trong lúc nguy cấp nhất, Trần Ký nhảy lên ngựa của Lượng Trung, dùng người mình để chặn những mũi tên đó…

Cô ấy điều khiển con ngựa lao vào con hẻm nhỏ, hướng về phía nam để hợp sức với quân tiếp viện.

Những mũi tên bắn ra từ loại nỏ đặc biệt của gián điệp theo sát bóng dáng của hai người. Trong tay Chén Ký, ánh lửa của con dao lóe lên, và những mũi tên ấy rơi xuống đất với tiếng leng keng.

Vừa mới thoát khỏi con hẻm, họ bất ngờ nhìn thấy hai người mặc áo xám che mặt, đội mũ rộng, đang chiến đấu với gián điệp.

Một trong số họ, người có thân hình gầy gò, bỏ lại con ngựa chiến và lao thẳng vào gián điệp.

Gián điệp rút dao ra để tấn công, nhưng người mặc áo xám ấy lại bất ngờ nâng cao thân mình trong không trung, như thể đang bước lên một cái thang vô hình, nhảy vọt qua đầu gián điệp và an toàn đáp xuống phía sau hắn.

Cả hai dường như đang cùng ngồi trên một con ngựa, không hề có vẻ gì không hòa hợp cả.

Người mặc áo xám cười ha hả rồi vỗ nhẹ vào vai gián điệp: “Anh em ơi, tôi đây, ngay phía sau cậu đấy!”

Gián điệp vội vàng đâm ngược lại, nhưng người mặc áo xám kia dùng con dao hình móc dài bằng chiếc bàn tay vung lên, máu tươi phun ra.

Con dao hình móc ấy xoay tròn trong tay người đó như một vầng trăng lưỡi liềm.

Các gián điệp hoảng sợ, rút nỏ bắn về phía người mặc áo xám. Nhưng khi những mũi tên ấy đến nơi, chúng đều bị gắn chặt vào người gián điệp đã bị đâm cổ. Người mặc áo xám kia cũng không biết từ lúc nào đã treo ngược trên lưng con ngựa, cười ha hả chỉ vào các gián điệp: “Ông nội tôi đây này!”

Kỹ năng chiến đấu của người này tinh diệu như một con khỉ có cánh tay dài!

Các gián điệp lại vung nỏ, nhưng trong chớp mắt, họ lại đã ngồi trở lại lên lưng ngựa: “Lại nữa! Lại nữa!”

Chưa kịp vung nỏ lần thứ ba, họ lại thấy một người mặc áo xám khác lao đến, cầm trong tay một cây giáo dài một trượng sáu thước, lao thẳng vào hàng ngũ gián điệp.

Người gián điệp đầu tiên bị tấn công không kịp phản ứng, bị cây giáo đâm trúng ngay, và người kia vung tay mạnh mẽ, ném xác gián điệp sang một bên khiến người khác ngã khỏi ngựa.

Cây giáo là vũ khí sắc bén nhất của kỵ binh, không phải ai dũng cảm cũng có thể sử dụng được.

Người giỏi chiến đấu chưa chắc đã có thể sử dụng cây giáo một cách hiệu quả.

Các gián điệp hoảng loạn: “Chúng ta không thể đối đầu với họ được!”

Họ cố gắng điều khiển ngựa để tránh, nhưng con phố hẹp chỉ rộng bằng hai chiếc xe, làm sao họ có thể tránh được cây giáo dài một trượng sáu thước ấy?

Cây giáo quét qua, gây ra thương tích nặng nề cho các gián điệp.

Kết thúc, những kẻ xấu bị tiêu diệt, và người dũng cảm chiến thắng.

Mặt nước gợn sóng dữ dội; hình ảnh của những viên ngói xám, những con hẻm hẹp, và những con người lập tức bị biến dạng, vỡ vụn.

Khi bốn người lao ra khỏi con hẻm, người cầm giáo ngựa lấy ra một thanh gỗ cháy, thổi bùng tia lửa bên trong rồi ném nó về phía sau.

Với tiếng nổ dữ dội, ngọn lửa cuốn theo những tia lửa cháy dữ dội, nuốt chửng những kẻ gián điệp đang đuổi theo họ.

Tiếng rên đau vang lên, những kẻ gián điệp lùi lại và cố gắng dập tắt ngọn lửa trên người mình.

Biển lửa đã tách họ ra khỏi nhau.

……

Đẩy lùi kẻ đuổi theo, bốn người tiếp tục đi về phía nam và lọt vào một con hẻm khác.

Bỗng nhiên, Lục thị dừng lại và hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Tại sao hai người lại đến đây?”

Người mặc áo xám, đeo mặt nạ và cầm giáo ngựa hạ chiếc mũ xuống thấp; dường như ông ta biết mình có lỗi, nên không nói gì cả.

Lục thị quát lớn: “Nói đi!”

Người trẻ tuổi mặc áo xám, trông giống con khỉ, rút cổ lại: “Nếu ngài đến được đây, tại sao chúng tôi không thể đến được? Trong thế giới giang hồ, có bao nhiêu lý do để phân biệt nhau!”

Trần Ký ngạc nhiên; đây là lần thứ hai anh ta nghe câu nói này hôm nay. Lần trước là Lục thị nói với anh ta, còn bây giờ thì lại là người khác nói với Lục thị.

Việc dùng “giang hồ” như một cái cớ thật là quá dễ dàng.

Lục thị tức giận: “Cái gì mà giang hồ chứ? Cậu có hiểu cái gì là giang hồ không?”

Người mặc áo xám cứng đầu: “Nhưng chúng tôi cũng không thể đứng nhìn ngài gặp nguy hiểm được chứ?”

Lục thị định quát thêm vài câu nữa, nhưng bỗng nghe thấy giọng của người đàn ông cầm giáo ngựa vang lên khàn khàn: “Hai mươi năm trước, khi ngài làm cho chúng tôi say, ngài đã nói rằng giang hồ là cơn gió của sa mạc, là những lưỡi dao vỡ vụn, là rượu làm đau cổ họng. Đó chính là giang hồ của ngài.”

Lục thị bất ngờ.

Người đàn ông cúi đầu, dùng chiếc mũ che khuôn mặt: “Trong số bốn người đã uống rượu cùng nhau ở quán trọ ngày đó, giờ chỉ còn lại ngài và tôi thôi. Tôi đã hứa với họ sẽ bảo vệ ngài; đó là lời nhắc nhở cuối cùng của họ trước khi họ rời đi. Vì vậy, nếu phải chết thì chúng tôi sẽ chết cùng nhau, nếu phải đi thì chúng tôi sẽ đi cùng nhau; nếu không, tôi sẽ không dám đối mặt với họ ở thế giới bên kia. Đó chính là giang hồ của tôi.”

Không liên quan gì đến những cuộc chiến đấu hay những mối quan hệ phức tạp, mỗi người đều có “giang hồ” riêng của mình ẩn sâu trong xương tủy.

Lục thị im lặng một lúc lâu; khuôn mặt dưới tấm vải đen bỗng nhiên nở nụ cười. Cô quay đầu nhìn Trần Ký: “Trần Ký, lúc nãy ngươi hỏi về giang hồ… Đó chính là thứ mà chúng ta không thể tránh khỏi.”

……

Chàng trai trẻ tuổi lười biếng ném chiếc mũ rơm xuống, lộ ra khuôn trán thô ráp, đen sạm cùng búi tóc được buộc một cách vội vã. Anh ta khoác lên người bộ áo của Liao Zhong, nằm dài trên lưng con ngựa khác, lẩm bẩm: “Những người thế hệ kém hơn mình lại bị các ngươi bắt nạt hàng ngày, đây là thế giới gì vậy!”

Lục thị không quan tâm đến anh ta, quay đầu nhìn về phía Trần Ký; ánh mắt ẩn sau chiếc mũ đen che khuất biểu lộ vẻ phức tạp.

Cô ta nói một cách nghiêm túc: “Cậu hãy ẩn náu ở đây, chờ chúng ta dụ những gián điệp kia đi rồi hãy tiếp tục…”

Người đàn ông cầm giáo ngựa nói với giọng khàn: “Hãy đi về phía nam, quân canh gác ở đó sẽ không cản trở các cậu đâu.”

Trần Ký vừa định lắc đầu…

Nhưng lại nghe Lục thị nói với giọng nặng nề hơn: “Hãy đi! Quay trở về kinh thành đi, hãy uống vài chén rượu thật thoải mái, mơ một giấc mơ đẹp! Cậu không phải có khả năng vượt qua được sao? Chắc chắn cậu vẫn còn những bí mật ẩn giấu, nếu có thì hãy sử dụng chúng! Nhớ nhé, đừng tin bất kỳ ai; trên đường này vẫn còn rất nhiều người không muốn các cậu trở về. Nếu hai người các cậu chết, thì chỉ có hai người các cậu chết mà thôi. Nhưng nếu hai người các cậu quay về kinh thành, những kẻ thù của cậu sẽ phải chết rất nhiều!”

Trần Ký im lặng một lúc, sau đó cúi chào một cách nghiêm túc: “Nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại!”

Lục thị mỉm cười và nói: “Nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại!”

Ngay khi lời nói kết thúc, ba người Lục thị cùng hai con ngựa rời khỏi con hẻm. Lục thị hô to: “Cất bước!”

Tiếng vó ngựa dồn dập khiến những gián điệp kia cũng phải thay đổi hướng di chuyển, tiến về phía ba người họ.

Trần Ký ẩn mình trong con hẻm, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của họ. Có lẽ đây là lần đầu tiên có người giúp anh ta đánh lạc hướng kẻ truy đuổi. Khi tiếng vó ngựa xa dần, anh ta cùng Liao Zhong lao ra khỏi con hẻm và đi về phía nam, không hề quay đầu lại.