Chương 424: Hai tách trà

Trên đời này không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi, rồi sẽ đến lúc chia tay.

Khi những dấu vết ấy đi về phía nam, bà Lục quay đầu nhìn lại con hẻm nhỏ kia.

Người đàn ông cầm giáo ngựa cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, lộ ra con mắt trái chỉ còn lại phần trắng mắt.

Hồ Côn Nguyên, Hồ Tam gia.

Anh ta quay đầu nhìn lại những kẻ truy đuổi phía sau, nói một cách bình tĩnh: “Đừng lo, hôm nay không ai sẽ chết cả, rồi sẽ có lúc gặp lại nhau thôi.”

Bà Lục ngắt lời: “Chúng ta đã phiêu lưu khắp giang hồ suốt hai mươi năm, chưa bao giờ chứng kiến cảnh gì lớn lao đâu. Đâu phải lúc nào cũng phải buồn bã, nhạy cảm.”

“Chủ nhân vẫn là chủ nhân mà, có vẻ như tôi lo lắng quá mức rồi,” Hồ Tam gia cười ha hả: “Nhiều năm nay không bị ai truy đuổi nữa, gần như quên mất cách sống trong thế giới đầy nguy hiểm này rồi.”

Lúc này, tiếng móng ngựa vang lên từ hai bên, có vẻ như những kẻ gián điệp đã bao vây họ từ hai phía.

Khi đi qua một con hẻm nhỏ, ánh mắt bà Lục nhìn thấy những kẻ gián điệp lao qua con hẻm, song song với họ.

Tiếng móng ngựa phía sau cũng ngày càng gần, bà nằm trên lưng ngựa quay đầu lại, thấy “Huyền Xà” dẫn theo năm tên gián điệp đang theo sát. “Huyền Xà” được phủ kín trong tấm áo choàng đen, với vẻ mặt u ám.

Hàng chục kẻ gián điệp như thể muốn bao vây ba người họ vào trong đó.

Hồ Tam gia nắm chặt giáo ngựa trong tay: “‘Huyền Xà’ cuối cùng cũng quyết định ra tay rồi. Nói thế nào nhỉ, chúng ta hãy trả đũa hắn một trận mạnh mẽ?”

Chàng trai giả danh Liao Trung nằm trên lưng ngựa bỗng nhiên hứng thú: “Ý tưởng hay đấy!”

“Nếu không có gì bất ngờ, Chén Ký hẳn đã rời khỏi thành phố rồi,” bà Lục nhìn chằm chằm vào “Huyền Xà” phía sau: “… Hãy cẩn thận, Ba Người Bạch Long, Bảo Hầu, Thiên Mã cho đến nay vẫn chưa lộ diện. Bạch Long rất thông minh, gần như ma quỷ; việc hắn không xuất hiện ở huyện Chương Bình thật là không hợp lý.”

Hồ Tam gia hiểu rồi, họ có thể quay đầu lại để đánh “Huyền Xà”, nhưng cần phải thật cẩn thận.

Ngay lập tức sau đó, Hồ Tam gia bất ngờ rẽ ngựa lao về phía “Huyền Xà”. Anh ta cúi đầu, kẹp giáo ngựa dưới nách, mũi giáo, sống mũi và mắt đều hướng thẳng về phía “Huyền Xà”.

Con đường chính của huyện Chương Bình chỉ rộng bằng hai chiếc xe, khi ngựa chiến lao tới, không thể tránh khỏi nhau.

“Huyền Xà” mặc tấm áo choàng đen cười lạnh: “Chắc ông Chén đã điên rồi phải không? Một viên chức nhỏ bé như ông dám đối đầu với tôi?”

…

Người gián điệp ẩn mình trên mái nhà bỗng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, lập tức quay đầu và hướng chiếc nỏ của mình về phía ông Lục. Những mũi tên liên tiếp được bắn ra, nhưng ông Lục di chuyển nhanh như thỏ, uyển chuyển như một vũ công, lách qua những mũi tên và tiến đến trước mặt kẻ gián điệp.

Những người gián điệp bị đánh rơi khỏi mái nhà, chiến trường trở nên trống trải, chỉ còn lại ông Hồ Tam gia và Xuyên Thạch đối đầu với nhau.

Ông Hồ Tam gia cầm lấy cây giáo cưỡi ngựa, tiếng ma sát giữa giáo và không khí tạo ra âm thanh như sấm sét, giống như cát vàng cùng gió lớn không hề thay đổi suốt hàng trăm năm bên ngoài thành phố Cố Nguyên!

Khi khoảng cách giữa ông ta và Xuyên Thạch chỉ còn lại một thước, ông Hồ Tam gia bất ngờ quay đầu.

Xuyên Thạch hoảng sợ: “Anh là ai?”

Quả nhiên không phải là Trần Ký!

Ông ta biết Trần Ký rất giỏi sử dụng cây giáo cưỡi ngựa, ông ta cũng biết rằng Trần Ký một mình cưỡi ngựa mang theo Lương Trung. Nhưng khi ông Hồ Tam gia quay đầu tấn công, Xuyên Thạch đã bắt đầu nghi ngờ.

Trong chớp mắt, cây giáo của ông Hồ Tam gia đã đến trước mặt Xuyên Thạch: “Hãy xuống đi!”

Xuyên Thạch vươn hai tay ra từ chiếc áo choàng đen lớn, như hai con rồng bơi ra khỏi biển, nắm chặt đầu cây giáo. Đôi găng tay đen trên tay hắn tạo ra tiếng ma sát chói tai, giống như tiếng một chiếc búa sắt gỉ cọ vào đầu cây giáo.

Nhưng lực lượng mà ông Hồ Tam gia mang theo khi tấn công quá mạnh mẽ, khiến Xuyên Thạch không thể giữ vững trên yên ngựa, cả người bị hất văng ra sau, như thể đang treo trên cây giáo vậy.

Xuyên Thạch dùng hết sức lực đẩy mình ra phía sau.

Tuy nhiên, vào lúc đó, ông Hồ Tam gia hét lớn: “Thập Tam, giết!”

Khuôn mặt Xuyên Thạch biến sắc.

“Lương Trung” trên yên ngựa của ông Hồ Tam gia bỗng nhiên động đậy, người đàn ông trẻ giả danh Lương Trung bất ngờ nhảy lên không trung.

Hắn đá mạnh về phía ông Hồ Tam gia, nhưng ông Hồ Tam gia đã chuẩn bị sẵn sàng, vươn tay trái đè xuống chân hắn và đẩy mạnh hắn về phía trước mặt Xuyên Thạch, giống như một mũi tên từ cỗ máy nỏ trên đỉnh thành phố Kinh Kỳ!

Xuyên Thạch và Thập Tam va chạm trong không trung, con dao móc trong tay Thập Tam quay tròn và chém về phía cổ Xuyên Thạch. Xuyên Thạch vất vả lách qua, nhưng con dao móc để lại vết máu trên khuôn mặt tái nhợt của hắn!

Ánh mắt Xuyên Thạch đầy giận dữ: “Muốn chết à!”

Hắn vươn tay phải ra từ chiếc áo choàng, ngón tay chỉ vào sườn trái của Thập Tam.

Trả lời:

Kỳ lạ thay, tấm áo choàng đen ấy lại không hề bị thủng chút nào!

Nếu là người khác, một nhát kiếm như vậy chắc chắn đã xuyên thủng tim phổi, khiến họ gục xuống đất không thể đứng dậy nữa!

Hồ Tam gia nhíu mày.

Không lạ gì Huyền Xà luôn mặc tấm áo choàng đen này quanh năm, hóa ra còn ẩn chứa bí mật gì đó!

Chính vào lúc này, Hồ Tam gia nhận ra mình không còn cảm nhận được mùi vị nữa; bụi bặm bay lên từ con đường đất nện, tro tàn từ ngọn lửa xa xôi… tất cả mùi vị ấy đều biến mất hết.

Con đường dẫn đến “Năm Sự Suy Tàn Của Tiểu Thiên Nhân” thật sự kỳ bí… Chỉ cần bị một nhát kiếm xuyên qua người, người ta đã mất đi khả năng cảm nhận mùi vị ư?

Huyền Xà với khó khăn bò dậy từ mặt đất, hai tay yếu ớt buông thõng bên người, đôi mắt trừng trừng nhìn Hồ Tam gia: “Các người rốt cuộc là ai?”

Hồ Tam gia cười lạnh: “Tôi chính là ông nội của ngươi!”

Hắn vẫn muốn tiếp tục truy đuổi, nhưng lại nghe thấy tiếng móng ngựa từ xa đang tiến lại gần. Lục thị nhảy xuống mái nhà, cầm lấy “Thập Tam” trên mặt đất rồi nói: “Có người khác đến nữa, không nên tiếp tục chiến đấu nữa, chúng ta phải đi!”

Hồ Tam gia bỏ lại kiếm và con ngựa chiến, theo sau Lục thị chui vào một con hẻm nhỏ.

Huyền Xà, dù hai tay bị gãy, vẫn tiếp tục truy đuổi theo. Nhưng hắn chứng kiến rõ ràng Lục thị cùng hai người kia chui vào một ngôi nhà; ngôi nhà đó bỗng nhiên sập xuống, chôn vùi họ dưới đống đổ nát.

Các điệp viên vô thức nhìn về phía Huyền Xà, Huyền Xà nổi giận: “Các ngươi nhìn xem tôi làm gì! Đào ngôi nhà này ra, chắc chắn bên trong có đường hầm!”

Các điệp viên thu lại kiếm, dùng tay để di chuyển từng viên gạch và đá; nhưng đống đổ nát quá lớn, còn có một thanh xà rất nặng nằm ngang trên đó… Chắc chắn không thể dọn sạch trong nửa giờ.

“Đào đi! Tất cả cùng đào!” Huyền Xà nói với vẻ mặt u ám: “Lũ trộm này đã lẩn trốn ở huyện Chương Bình bao nhiêu năm rồi… Hãy bắt tất cả quan lại huyện về giam để thẩm vấn! Tôi không tin rằng họ chẳng hề biết gì cả!”

……

Trong đường hầm, ánh sáng mờ ảo, không khí ô nhiễm.

Lục thị đưa “Thập Tam” cho Hồ Tam gia, còn bản thân cô thì tìm một chiếc đèn dầu trong bóng tối để thắp sáng, rồi cúi người tiến lên phía trước.

Cô không hề nói dối Chen Ji… Thật sự có một đường hầm ở huyện Chương Bình.

Nhưng đường hầm này chỉ là một đoạn nhỏ của mỏ than Chương Bình mà thôi; đầu mút của nó vẫn nằm trong thành phố Chương Bình, vì vậy đây là lựa chọn bất đắc dĩ.

Lục thị nói: “Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây.”

Họ tiếp tục đi trong đường hầm tối tăm, với sự lo lắng và nguy hiểm rình rập…

Ông Hồ Tam Nghị bỗng nhiên nói: “…Thà các người công nhận mối quan hệ của mình đi, hắn sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài đâu.”

Bà Lục không hề biểu lộ cảm xúc gì: “Kỳ lạ, sao ông lại vội vàng hơn tôi thế?”

Ông Hồ Tam Nghị nói từ từ: “Cô không thấy đôi câu đối trước nhà chính của cô sao? Suốt những năm qua, mỗi ngày sau khi xử lý xong sổ sách và việc gửi thư bằng chim én, cô lại quay về ngồi mơ màng trong sân, tu luyện từ buổi tối cho đến đêm khuya. Uống hết một thùng rượu này lại tiếp một thùng khác… Như vậy mãi cũng không được chứ.”

Bà Lục dừng bước, sau đó tiếp tục đi về phía trước: “Lão Tam, nếu những năm qua tôi chưa từng giúp đỡ hắn, cũng chưa từng nuôi dưỡng hắn, thì bây giờ tôi cũng không có mặt mũi gì để công nhận mối quan hệ đó nữa. Nếu không, khi hắn hỏi tôi đã đi đâu suốt những năm qua, tại sao không thấy tôi, tại sao không cứu hắn, tôi sẽ không biết phải trả lời thế nào.”

Ông Hồ Tam Nghị hiểu rõ nỗi khó xử của bà Lục, chỉ biết thở dài: “Sau này chúng ta sẽ còn gặp lại nhau mà, cô có thể kiềm chế được không?”

Bà Lục nói nhẹ nhàng: “Những năm qua tôi ở thành phố Chương Bình, ít khi đến kinh thành; tôi sợ rằng nếu tình cờ gặp hắn ở đó thì không biết phải làm sao.”

Cô rất rõ tính cách của mình: một khi đã nhìn thấy hắn, sẽ không thể quên được.

Ông Hồ Tam Nghị định nói thêm điều gì nữa, nhưng lại nghe bà Lục chuyển đề tài: “Chen Ký đã tìm ra manh mối về Trường Kình; người này hiện đang ẩn mình trong Cơ quan Quản lý Nghi lễ, có quyền lực lớn. Khi chúng ta thoát khỏi tình cảnh khó khăn này, chúng ta sẽ phải tìm ra hắn. Việc có thể minh oan cho tướng quân hay không, tất cả phụ thuộc vào người này.”

Ông Hồ Tam Nghị trở nên hào hứng: “Thật sao?”

“Thật đấy. Sau khi hoàn thành việc này, chúng ta sẽ giết thêm một người nữa, và sau đó chúng ta sẽ được giải thoát.” Bà Lục đến cuối con đường bí mật, đẩy nhẹ tấm cửa sắt che phía trên.

Cô nhẹ nhàng nhảy ra khỏi con đường bí mật, nhưng lại đứng im tại chỗ như thể đối mặt với kẻ thù lớn: “Đừng lên đây trước đã… Có người ở đó.”

Cuối con đường bí mật là một sân nhỏ của một ngôi nhà dân thường; ban đầu ở đó nên có rất nhiều người làm từ giấy và những đồng tiền vàng được chuẩn bị để gửi đến lăng Hoàng đế Ninh cho Bộ Lễ sử dụng trong nghi lễ tế tự.

Nhưng lúc này, tất cả đều biến mất.

Trong sân có một chiếc bàn đá, trên bàn đặt một ấm trà và hai chiếc chén trà.

Bên cạnh chiếc bàn đá, Bạch Long mặc bộ áo trắng sạch sẽ không một hạt bụi.

Phía sau Bạch Long, con khỉ quý mặc mặt nạ khỉ đang ngồi xếp bằng, dùng những que tre làm từ giấy để làm phong cầm.

Hai điệp viên cấp cao của Cơ quan Điệp vụ đang canh gác ở cuối con đường bí mật; không ai biết tại sao họ lại xuất hiện ở đây.

“Chào buổi sáng,” Bạch Long quay chiếc mặt nạ về phía họ và nói.