Chương 45: Uống no

**Vũ Hội – Phần 2: Cuộc Đối Thoại Kín**

Tại phía trước của buổi yến tiệc, Hoàng tử và Nữ công tước Bạch Lý ngồi phía sau bàn, chỉ lắng nghe mọi người trò chuyện mà không tham gia vào cuộc đối thoại. Hai người thì thầm với nhau, không ai biết họ đang bàn về điều gì. Chén ký nhìn quanh buổi yến tiệc này, cảm thấy mình hơi lạc lõng, và cũng không biết khi nào Cung phi Tĩnh sẽ gọi mình để nói chuyện.

Lúc này, Chun Hua lặng lẽ đến bên cạnh anh, cúi đầu nói nhỏ: “Thân phụ tôi muốn mời ngài qua đó nói chuyện.”

Chén ký nhìn quanh buổi yến tiệc, đảm bảo rằng Cung phi Vân không có mặt ở đây mới thở phào nhẹ nhõm. Hiện tại, trước mặt Cung phi Tĩnh, anh là người của Cục Tình báo Mật; còn trước mặt Cung phi Vân, anh lại là người của Cục Tình báo Quân sự triều đình Jing. Anh cảm thấy mình như đang đi trên sợi dây thép ở độ cao hàng vạn mét, căng thẳng và lo lắng.

Anh đứng dậy theo Chun Hua đến một chiếc lầu đá mát mẻ. Nhìn qua rèm tre, anh chỉ thấy bóng dáng mơ hồ của Cung phi Tĩnh bên trong. Chun Hua rời đi, và chỉ còn lại hai người họ trong lầu đá, cách nhau chỉ bởi một tấm rèm.

Cung phi Tĩnh im lặng một lúc lâu, Chén ký cũng đứng yên như vậy, cả hai dường như đều đến đây để tham gia buổi yến tiệc một cách nghiêm túc.

Không biết đã qua bao lâu, Cung phi Tĩnh bình tĩnh hỏi: “Mọi người đều nói rằng Liu Shiyu đã bị Cục Tình báo Mật ép chết, tại sao ngài lại nói rằng anh ta bị sát hại để che đậy bí mật?”

Chén ký từ từ trả lời: “Chính tôi là người khám nghiệm thi thể. Có người thông đồng với các tù nhân trong nhà tù, làm cho cái chết của anh ta trông giống như tự tử bằng cách treo cổ, nhưng thực ra anh ta đã bị siết cổ đến chết. Cục Tình báo Mật có hồ sơ về vụ án này để kiểm tra.”

Cung phi Tĩnh nhíu mày: “Làm sao tôi có thể xem hồ sơ của Cục Tình báo Mật được? Làm sao tôi biết liệu ngài có đang lừa dối tôi không?”

Chén ký đứng bên ngoài lầu đá, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực ra, Ngài biết rằng những gì tôi nói là sự thật. Nếu nhà họ Liu có thể tặng Ngài chiếc cốc đó, thì họ chắc chắn cũng sẽ không tiếc mạng sống của Liu Shiyu. Tôi chỉ là một người nhỏ bé làm việc cho Cục Tình báo Mật mà thôi… Cung phi Tĩnh, oán thù của Ngài không nên đổ lên đầu tôi.”

Cung phi Tĩnh nói với giọng nghiêm túc: “Đừng nghĩ rằng ngài có thể thoát khỏi trách nhiệm. Có người nói với tôi rằng, nếu không phải vì ngài, Cục Tình báo Mật cũng sẽ

Nghe thấy cái tên đó, giọng nói của Cung phi rõ ràng tràn đầy oán hận: “Chính là hắn!”

Giọng nói ức chế của Cung phi mang theo chút điên loạn; sau khi mất con trai, lại mất thêm cháu trai thân thiết chỉ trong một ngày, những nỗi đau liên tiếp đã khiến cô gần như mất kiểm soát bản thân.

Chén ký trong lòng ngưỡng mộ diễn xuất tài tình của Lưu Minh Hiển; đêm hôm đó khi họ bao vây dinh thự Chu, anh ta mặc áo tang, đôi mắt đỏ hoe, vẻ mặt mệt mỏi, quả thực là một người con hiếu thảo: “Bà muốn trả thù như thế nào?”

“Tôi muốn hắn phải chết một cách thảm hại!”

Chén ký thở phào nhẹ nhõm, lòng hận đã chuyển hướng về phía Lưu Minh Hiển: “Hắn đã tặng bà chiếc cốc đó vào lúc nào?”

“Vào đầu mùa xuân!”

Chén ký tiếp tục hỏi: “Lúc đó, chắc chắn hắn đã yêu cầu bà làm điều gì đó, nhưng bà không đồng ý, vì vậy hắn mới muốn tặng chiếc cốc này để trả thù. Tôi muốn biết, lúc đó hắn thực sự yêu cầu bà làm gì?”

“Tại sao bạn lại hỏi những điều này?”

Chén ký trả lời: “Nếu không biết hắn muốn làm gì, làm sao tôi có thể trả thù được?”

Cung phi suy nghĩ một lúc: “Lúc đó, một cựu binh của Vương gia được thăng chức thành Đô đốc, chỉ huy hai nghìn binh sĩ đóng quân tại Giám sát Xưởng thợ của thành Lạc Thành. Lưu Minh Hiển muốn tôi dùng danh nghĩa của Vương gia để giúp anh ta liên lạc với vị cựu binh đó…”

Chén ký bỗng nhiên ngập ngừng.

Chu Thành Nghĩa sắp xếp cho Sườn Mã Thúy Hoàn là để tiếp cận Giám sát Xưởng thợ, còn việc Lưu Minh Hiển nhờ Cung phi cũng là để tiếp cận vị Đô đốc chỉ huy quân đóng tại đó.

Tại sao Giám sát Xưởng thợ lại quan trọng đến mức Quân sự Sở và gia đình Lưu phải cố gắng đến thế? Và tại sao Giám sát Xưởng thợ của triều đình Ninh lại cần đến hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ để canh giữ?!

Đợi đã...

Trước đây cũng có người nói rằng, nếu quân kỵ binh của triều đình Cảnh tiến gần Hào Lý Quan, các tướng lĩnh của triều đình Ninh có thể sử dụng pháo binh và vũ khí hỏa lực để đẩy lùi đối phương.

Chén ký trong đầu bỗng nhiên có một tia sáng kết nối tất cả các manh mối lại với nhau: Quân sự Sở của triều đình Cảnh muốn có bí quyết chế tạo vũ khí hỏa lực của triều đình Ninh!

Đó chính là lý do mà người đứng đầu Quân sự Sở đã yêu cầu gia đình Lưu! Và vì gia đình Lưu đã hợp tác với Vân Phi và có được vũ khí hỏa lực, chiếc cốc đó không chỉ đơn giản là để giết đứa trẻ...

Điều kiện hợp tác của Vân Phi, có lẽ chính là

……

Đang suy nghĩ, Chén ký bỗng nghe thấy ai đó trong bàn hỏi lớn: “Hỏi huynh trai, nhà họ Trần có hai anh em cùng xuất sắc, năm nay cả hai đều đạt thành tích cao trong kỳ thi hương. Nhưng tôi nghe nói nhà các người còn có một em trai nữa, tại sao chưa bao giờ thấy?”

“Không thể nào… Tôi nhớ cha tôi đã từng hỏi ông Trần có bao nhiêu con, và ông ấy trả lời là hai con trai một con gái!”

Chén ký ngẩng đầu nhìn, hai người anh trai ruột của mình thực sự là những người xuất chúng, trở thành tâm điểm chú ý của mọi người trong buổi tiệc này. Vì vậy, chuyện gia đình họ cũng không thể tránh khỏi bị mọi người quan tâm.

Người đầu tiên đặt ra câu hỏi đó nghi ngờ: “Hỏi huynh trai, chẳng lẽ tôi nghe nhầm rồi sao?”

Chen Wenxiao bên cạnh liền nói: “Em trai chúng tôi có tính cách xấu xa, vì vậy cha tôi coi như nhà họ Trần không có em ấy.”

Người đàn ông mập mạp với cái đầu to và tai lớn bỗng hứng thú: “Thế là sao? Chẳng lẽ còn có điều gì đó ẩn giấu phía sau?”

Chen Wenzong nhìn Chen Wenxiao một cách gay gắt: “Đây là chuyện riêng tư của gia đình, đừng nói nữa.”

Nhưng Chen Wenxiao không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nói: “Em trai tôi, Chén ký, từ khi còn nhỏ đã sa vào con đường tồi tệ, thường xuyên lui tới các sòng bạc ở Hồng Y Hàng. Ba năm trước, cha tôi định cho em ấy theo học tại Đông Lâm Thư Viện, nhưng không ngờ rằng các sòng bạc lại mang theo giấy nợ đến đòi tiền, số tiền lên đến tận sáu trăm lượng bạc!”

“Gì cơ?”

“Sáu trăm lượng bạc!”

Chen Wenzong nhíu mày nhìn Chen Wenxiao: “Đừng nói nữa, điều này chỉ khiến gia đình chúng ta bị mọi người chế giễu mà thôi!”

Chen Wenxiao thản nhiên cầm ly rượu lên và uống một ngụm: “Đứa bé đó có quá nhiều tội lỗi, làm sao có thể che giấu được? Anh trai đừng tự lừa dối mình.”

Anh ta nhìn quanh mọi người: “Khi cha tôi biết chuyện này, ông đã sai người quản gia đi điều tra, và kết quả là em ấy không chỉ nợ tiền ở một sòng bạc duy nhất, mà tổng cộng có sáu sòng bạc ở Hồng Y Hàng, em ấy đều nợ tiền.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó? Cha tôi lập tức muốn đánh chết nó, nhưng mẹ tôi đã ngăn lại, bảo nên tìm cho em ấy một công việc để tự kiếm sống. Ban đầu, mẹ tôi cho em ấy làm việc trong hiệu thuốc, nhưng sau đó em ấy than phiền công việc đó quá vất vả, nên mẹ tôi đã cho em ấy một ít tiền để đi học việc tại viện y học, và bây giờ không biết em ấy đang ở đâu nữa.”

Trong bàn tiệc, có người thở dài: “T

Thức ăn trên bàn rơi tung tóe khắp nơi, cùng với rượu cũng bắn lên người những văn nhân ngồi ở bàn trước.

Mọi người đều nhìn về phía Thạch Đăng Khoa, trong khi Trần Vấn Hiếu ngạc nhiên hỏi thái tử: “Thái tử, người này là ai vậy?”

Thái tử cũng hơi bối rối; người này không phải là người mình đã mời đến mà.

Thạch Đăng Khoa tự giới thiệu: “Tôi là học trò của Học viện Y khoa, tôi và Chén ký đã học cùng nhau suốt hai năm. Anh ấy chắc chắn không phải là người như các bạn nói!”

Trần Vấn Hiếu nhíu mắt lại: “Chén ký là em trai tôi, tôi hiểu anh ấy hơn ai hết.”

Thạch Đăng Khoa tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Anh hiểu cái gì…”

“Đăng Khoa? Người đỗ tiến sĩ, đỗ trạng nguyên à? Ha ha ha!” Bỗng nhiên có người bắt đầu cười: “Tên cao quý như vậy, sao lại không đi thi cử mà lại đi làm học trò ở học viện y khoa?”

“Và lại mặc quần áo bình thường như vậy, làm sao dám tham gia cuộc họp văn học được?”

Lưu Quế Tinh cũng không thể chịu đựng được nữa, liền đứng dậy và nói giận: “Mặc quần áo gì có quan hệ gì đến việc tham gia cuộc họp văn học chứ? Chúng tôi đã quen biết Chén ký suốt hai năm, anh ấy chắc chắn không phải là người như các bạn nói.”

“Ồ, nhìn anh ta mặc đẹp đẽ ra thật đấy, chỉ là chiếc mũ của anh ta trông không giống như sản phẩm của Lý Gia, mà giống như hàng nhái từ một xưởng nhỏ hơn.”

Lưu Quế Tinh im lặng; anh ta quả thực đã mua chiếc mũ đó vì muốn tiết kiệm tiền.

Nhưng vào lúc này, Công chúa Bạch Lý đứng dậy và hỏi to: “Các thầy ở học viện dạy các bạn phán xét người qua vẻ ngoài sao? Anh ta mặc gì không quan trọng, điều đó có liên quan gì đến những gì anh ta nói không? Các bạn chắc chắn chưa bao giờ gặp Chén ký đâu, tôi cũng vậy, nhưng những người sẵn lòng bảo vệ danh dự của anh ta như vậy, theo tôi nghĩ, họ chắc chắn không tồi tệ đâu.”

Thái tử cười ha hả: “Bạch Lý nói đúng lắm! Tôi xin hỏi mọi người, nếu có ai vu oan bạn ở bên ngoài, liệu có ai sẵn lòng bênh vực bạn không? Xung quanh các bạn, có người bạn như vậy không?”

Nói xong, thái tử liền nâng ly lên phía Thạch Đăng Khoa và Lưu Quế Tinh: “Tôi ngưỡng mộ các bạn, hãy cùng uống thật no nào!”