Tiểu thuyết bạn chưa đọc
「 Đi theo một bộ tiểu thuyết 」Tiểu thuyết được đồng bộ lưu trữ, theo dõi cập nhật theo thời gian thực
Đăng nhập ngayBạn chưa có truyện nào trong bộ sưu tập của mình
「 Đi theo một cuốn tiểu thuyết 」
A Sheng nhìn thấy Chén Jì lê theo một con chó chết, kéo nó xuyên qua khu rừng. Người được gọi là “Trợ Sinh Giang” (người chiến đấu giỏi trong đêm) kia với đôi tay yếu ớt lê trên mặt đất; tiếng ma sát giữa áo giáp và mặt đất phát ra tiếng xào xạc.
Trong chốc lát, A Sheng nhìn thấy Chén Jì đẫm máu khắp người, vô thức cầm lên cung và mũi tên trong tay, nhưng khi nhớ ra đó là người của mình, anh ta nhanh chóng thu lại mũi tên và treo cung lên lưng.
Anh ta cúi xuống nhìn người “Trợ Sinh Giang” bên chân mình, rồi nhìn con chó mà Chén Jì đang kéo theo. Trên mũ của cả hai người đều cắm một chiếc đuôi gà trĩ đen dài; họ là hai vị chỉ huy quân đội, đều là những chiến binh giỏi trong số những người được gọi là “Trợ Sinh Giang”.
A Sheng hỏi thăm: “Công tử, tất cả những người này đều do ngài giết sao?”
Chén Jì gật đầu: “May mắn thôi.”
Nhìn khuôn mặt bình tĩnh của Chén Jì, A Sheng bỗng nhớ lại lần trước khi anh ta lấy ra đôi tai để cho Chén Jì xem, những người con nhà quý tộc khác đều tránh xa, thậm chí la hét hoảng sợ, nhưng Chén Jì thì không.
Thay đổi thái độ trước đó, A Sheng nhanh trí lấy túi nước bên mình và đưa cho Chén Jì: “Công tử, uống nước đi.”
Chén Jì ngạc nhiên nhìn anh ta: “Không khát.”
A Sheng quay mắt lại, rồi lấy ra hai quả trứng ấm áp từ túi mình: “Công tử hãy ăn trứng đi, ban đầu chúng tôi chuẩn bị cho ông Hồng, nhưng bây giờ ông ấy cũng không thể ăn được nữa.”
Chén Jì không ăn sáng, nhưng vẫn nhận lấy trứng và bắt đầu bóc vỏ.
A Sheng ngưỡng mộ: “Công tử thật giỏi võ nghệ; không phải ai cũng có thể giết được hai “Trợ Sinh Giang” trong một lần.”
Chén Jì vừa bóc trứng vừa hỏi: “Họ là ai vậy?”
A Sheng cười và trả lời: “Có Zhou Kuang từ doanh trại Ngũ Quân, nhưng sau khi được thăng chức thành “Thiên Hộ”, anh ấy đã trở về kinh thành. Còn có Gao Yuan, Gao Ye từ quân đội Vạn Thế; Zhang Liang, Li Rang từ doanh trại Thần Cơ; và Hồng Tổ Nhị, Zhang Bài Thất từ Chùng Lễ Quan.”
Chén Jì hỏi: “Để lấy công lao chiến đấu của những “Trợ Sinh Giang” này, phải lấy gì để chứng minh?”
“Ai dám để ngài tự mình làm việc bẩn thỉu như vậy? Tôi sẽ giúp ngài. Thông thường, chính ông Hồng là người giết kẻ thù, còn tôi mới là người thu gom chiến lợi phẩm,” A Sheng quỳ xuống và bắt đầu tìm kiếm trên người những “Trợ Sinh Giang” kia: “Việc xác minh công lao chiến đấu của họ khá phức tạp. Dù ngài đến từ kinh thành, nhưng các quan chức chịu trách nhiệm ghi chép công lao cũng sẽ rất cẩn thận. Đầu tiên phải tìm thấy thẻ đeo trên lưng họ; trên thẻ có ghi rõ họ thuộc quân đội nào, dùng để xác minh danh tính khi ra vào doanh trại. Nhưng những “Trợ Sinh Giang” này thường giấu thẻ đi, khó tìm lắm.”
Chén Jì gật đầu, biết rằng việc này sẽ không dễ dàng.
“Cuối cùng là bộ giáp trên người họ. Bộ giáp da của những binh sĩ này được làm từ da bò tươi, ngâm trong dầu tung sau đó phơi khô trong bóng tối, rồi lại được phủ thêm lớp sơn đen và phơi khô lần nữa. Việc chế tạo một bộ giáp như vậy mất tới ba năm; giá cả của nó còn đắt hơn cả bộ giáp sắt, nhưng lại nhẹ hơn nhiều so với giáp sắt. Chỉ những binh sĩ tinh nhuệ nhất trong quân đội triều đình mới được phép mặc loại giáp này; những lưỡi dao, lưỡi rìu thông thường không thể xuyên qua được nó, rất thích hợp cho các cuộc tấn công xa.”
A Thanh dùng thân dao gõ nhẹ vào bộ giáp da đen trên người binh sĩ kia; tiếng vang phát ra giống như tiếng của chất nhựa. Anh ta còn thử gãy một miếng giáp, nhưng miếng giáp cứng đến mức khó có thể gãy được.
Anh ta liếc nhìn nhanh thi thể mà Trần Ký vừa kéo về; người binh sĩ kia bị ba vết thương xuyên qua cơ thể, trong đó có hai vết đã xuyên qua cả lớp giáp da như thể lớp giáp đó chẳng tồn tại gì cả.
A Thanh không hiểu: Trần Ký không mang theo vũ khí gì cả, làm sao có thể sử dụng những kỹ thuật nào đó để xuyên qua lớp giáp da rồi tiếp tục xuyên qua cơ thể binh sĩ kia?
Trần Ký ăn hết quả trứng, không hề biểu lộ cảm xúc gì và hỏi: “Lớp giáp da này có được trả lại không?”
“Không,” A Thanh tiếp tục giải thích: “Những bộ giáp da này sau khi được nộp lên, sẽ không bao giờ được trả lại. Những bộ giáp còn nguyên vẹn sẽ được vận chuyển về kinh thành để triều đình bảo quản; thỉnh thoảng chúng được dùng làm phần thưởng, và không được phép giấu đi; những bộ giáp hơi hỏng sẽ được thợ sửa chữa rồi trực tiếp cung cấp cho các đơn vị tinh nhuệ; những bộ giáp hỏng nặng sẽ được sửa chữa sơ bộ rồi gửi cho quân đội biên giới… Vì vậy, những người thu được bộ giáp này thường cố tình làm hỏng chúng một chút rồi yêu cầu tướng chỉ huy giữ lại.”
Trong lúc nói chuyện, A Thanh đã thành thục trong việc lột sạch bộ giáp trên người binh sĩ kia, sau đó cắt đứt đầu hắn một cách bình thản, rồi lấy vôi ra từ túi của mình để phủ lên: “Những chiến công mà hai binh sĩ này đạt được đủ để anh được thăng chức lên cấp ‘Bách Hộ’; còn việc có thể thăng lên cấp ‘Thiên Hộ’ hay không, thì tùy vào liệu bối cảnh của anh có mạnh mẽ đủ không.”
Trần Ký tỏ vẻ bối rối: “Lúc trước, vị ‘Bách Hộ’ kia nói với tôi rằng hai binh sĩ này đã đủ để thăng lên cấp ‘Thiên Hộ’ rồi.”
A Thanh lắc đầu và giải thích kiên nhẫn: “Đó là trường hợp của những ‘Thiên Hộ’ bình thường; lời của tướng chỉ huy Zhang Lanjin không có giá trị, cần phải báo cáo lên Bộ Quân sự. Nếu được thăng lên cấp ‘Thiên Hộ’, anh sẽ được trao nhiều quyền lực và lợi ích hơn.”
Trần Ký suy nghĩ một lúc, rồi quyết định tiếp tục theo đuổi con đường mà hai binh sĩ kia đã chọn.
Chen Ji thản nhiên nói: “Lúc đầu anh còn tỏ ra ân cần, đưa cho tôi những quả trứng mà bản thân anh cũng không nỡ ăn. Sau đó lại vất vả giúp tôi giải quyết chuyện này, tự ý cất giấu hết mọi thứ đi, nói rằng mình sẽ đi đến nơi khác. Nói đi, anh muốn nhờ tôi việc gì vậy?”
Bị phát hiện ý đồ, A Sheng không hề ngượng ngùng, mà chỉ thành thật nói: “Công tử là người thông minh, tôi cũng sẽ không vòng vo nữa. Chú Ba của tôi và Xing Xing vẫn đang bị mắc kẹt ở Lưu Tiêu Cốc, xin công tử hãy giúp đỡ họ.”
Chen Ji thản nhiên đáp: “Tôi được lợi gì chứ?”
A Sheng với đôi mắt sáng trong và hàm răng trắng, trông cực kỳ ngây thơ: “Công tử, chẳng phải chúng ta đều đang làm việc vì triều đình sao?”
Chen Ji đứng thẳng người lên: “Các tướng bắt giặc đã đến Chong Li Quan rồi, con đường đến Lưu Tiêu Cốc chắc chắn rất nguy hiểm. Tôi chỉ là một sĩ quan nhỏ thôi, tôi không đi đâu.”
A Sheng vội vàng nói: “Tại sao công tử lại đồng ý đi?”
“Có hai việc,” Chen Ji suy nghĩ một lát: “Thứ nhất, tôi không có ý định thăng chức. Anh hãy giúp tôi bán hai tướng bắt giặc đó đi, toàn bộ số bạc sẽ thuộc về tôi.”
A Sheng ngạc nhiên: “Công tử thật sự không hề muốn thăng chức sao?”
Chen Ji cười nói: “Thăng lên chức trưởng quan cũng không cần đến những tướng bắt giặc đó. Trong tay anh còn có tai của binh sĩ triều đình mà, hãy đưa cho tôi mười cái.”
A Sheng thì thầm: “Công tử làm ăn thật khéo léo… Còn việc thứ hai thì sao?”
Chen Ji suy tư một lúc: “Có phải có con đường bí mật nào để ra vào dãy núi Đại Mã Quân Sơn mà ít người biết không?”
A Sheng trở nên cảnh giác: “Tại sao công tử lại hỏi điều đó?”
Chen Ji nhìn anh ta: “Còn muốn tôi giúp cứu chú Ba của anh không?”
A Sheng cắn răng nói: “Có một con đường, sau khi ra khỏi Chong Li Quan thì đi qua Yao Zi Cốc, Vương Ma Cốc, rồi xuống núi…”
Chen Ji lắc đầu: “Lúc đó anh hãy dẫn tôi đi.”
A Sheng do dự một hồi: “Công tử không sợ tôi thay đổi ý định sao?”
Chen Ji quay người đi về phía bắc: “Người sẵn lòng liều mạng cứu người, chắc chắn là người giữ lời. Đi thôi, chúng ta đến Lưu Tiêu Cốc.”
……
Hai người tiếp tục đi về phía Hoàng Thổ Tử, muốn xem liệu đồng nghiệp của Chen Ji có còn sống không.
A Sheng đi rất quen thuộc với con đường, như thể anh ta nhớ rõ vị trí của mỗi cây.
Chen Ji theo sau, tò mò hỏi: “Nếu anh được ông Hồng nhận nuôi từ khi mới hơn một tuổi, tại sao vẫn gọi ông ấy là ông Hồng, không thay đổi cách gọi?”
A Sheng dừng lại một chút, rồi nói: “Vì đó là người đã nuôi dưỡng và giáo dục tôi.”
Chen Ji gật đầu, tiếp tục hành trình cùng A Sheng.
A Sheng cười nói: “Đúng vậy. Những cái tai mà tôi bán ra không ít hơn tám mươi, có lẽ còn tới một trăm cái nữa; tôi cũng đã bán được hai cái đầu của tên ‘Trợ Sinh Tướng’ đó. Mỗi lần tôi nói với ông Hồng rằng khi tích đủ bạc thì đừng đi mạo hiểm nữa, hãy về kinh thành sống cuộc sống giàu sang, hoặc có thể gia nhập quân đội ‘Vạn Thọ Quân’; dù sao thì tướng lĩnh của ‘Vạn Thọ Quân’, Lục Vô Dã, cũng muốn chiêu mộ ông ấy mà.”
“Vậy kết quả thì sao?”
A Sheng băng qua một con suối nhỏ, nói một cách vô tư: “Kết quả là mỗi lần ông ấy đều mắng tôi một trận. Ông Hồng tính tình không tốt, thường xuyên mắng người khác. Lần vừa rồi khi ông ấy trở lại hỗ trợ anh, ông ấy mới mắng tôi một trận nữa.”
Chen Ji tò mò hỏi: “Anh không sợ chết sao? Biết có tên ‘Trợ Sinh Tướng’ mà vẫn dám quay lại?”
A Sheng cúi đầu: “Không còn cách nào khác, ông Hồng đã nói rằng đây là ‘mạng sống không thể được cứu vãn’. Hơn nữa, chú Bài Tử và Tinh Tinh vẫn còn sống; nếu họ rơi vào tay ‘Trợ Sinh Tướng’, họ sẽ bị lột da, giật gân rồi xử tử một cách tàn nhẫn. Chúng tôi ghét họ, nhưng họ cũng ghét chúng tôi. Tinh Tinh cùng tuổi với tôi, chúng tôi đã chơi với nhau từ nhỏ; không thể đơn giản là ngồi nhìn anh ấy chết được…”
Chưa nói hết, A Sheng bỗng dừng lại, nhìn chằm chằm về phía trước.
Chen Ji ngẩng đầu lên và kinh hoàng thấy hàng trăm cái đầu được xếp chồng chất thành một “đài đầu” phía trước; những người đã chết không hề nhắm mắt, cảnh tượng thật sự rất kinh hoàng.
A Sheng từng bước tiến về phía “đài đầu” đó: “Chú Bài Tử, anh Sáu…”
Anh ấy nhận ra từng cái đầu một, và khi nói ra tên họ, gần như muốn cắn nát răng mình.
A Sheng đến trước “đài đầu”, dùng mu bàn tay lau qua mắt mình, không chút e ngại về vết máu và sự kinh hoàng trên những cái đầu đó, cẩn thận nhặt từng cái đầu lên và đặt chúng xuống đất.
Chen Ji đứng không xa, nhìn A Sheng rồi nói: “Tất cả binh sĩ của các bộ lạc của anh đều ở đây, cùng với những người thuộc các bộ lạc khác nữa. Nhưng chú Bài Tử và Tinh Tinh không có mặt trong số đó; họ vẫn còn sống.”
Anh ấy nói một cách chân thành: “Xin ông, hãy giúp cứu họ với.”
Chen Ji trả lời một cách nghiêm túc: “Lưu Tiêu Cốc ở hướng nào?”
A Sheng chỉ về phía đông bắc: “Phía kia.”
Chen Ji quay người và chạy về phía bắc: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”
“Đài đầu” đó là cách kẻ thù thể hiện sức mạnh của họ; những binh sĩ bình thường nhìn thấy nó đều cảm thấy sợ hãi.
“Trợ Sinh Tướng” xâm nhập vào vùng núi rộng lớn, muốn buộc các binh sĩ của triều đình Ninh phải rút về phía Chùng Lễ Quan; như vậy họ mới có thể yên tâm thực hiện kế hoạch của mình… Nhưng họ muốn làm gì?
Chen Ji tin chắc rằng “Trợ Sinh Tướng” chắc chắn là đến để bắt giết sứ giả của triều đình Cảnh; họ muốn tiêu diệt những sứ giả đó.