Chương 468: **Vào Thành**

Jiang Xiansheng bị mũi tên xuyên qua đùi; chỉ trong vòng vài hơi thở, mồ hôi đã làm ướt mái tóc anh. Anh yếu ớt dựa vào người của một chiến binh giáp.

Công chúa Lý Dương, người trước đây giả vờ quyến rũ mọi người bằng vẻ đẹp, để máu tươi nhuộm đỏ tất lụa và làm ướt đôi giày thêu của mình, nhưng vẫn kiên định đứng thẳng: “Làm sao ngươi có thể đoán được rằng những người này đến để cứu ta?”

Trong khu rừng yên bình, những chiến binh tinh nhuệ bao vây họ, chỉ chờ đợi công chúa Lý Dương đầu hàng.

Chen Ji nói từ tốn: “Công chúa là người trân trọng mạng sống; khi bị ám sát, thay vì chạy đến sau lưng các chiến binh giáp, công chúa lại chạy vào rừng. Điều đó đã rất đáng ngờ rồi. Công chúa đã đẩy Jiang Que và Jiang Guo ra xa, cũng chính là vì khoảnh khắc này.”

Công chúa Lý Dương đau đớn đến mức môi run rẩy, nhưng nụ cười trên mặt vẫn không giảm bớt: “Ta đã coi thường ngươi… Ngươi quả thực không phải là một người bình thường. Ngươi thuộc về phe nào? Chắc chắn không phải là của Yuan Xiang hay Lu Jin, nếu không thì ta đã chết rồi.”

“Có thể là phe của Quân chủ Chuân quân?”

“Cũng có thể là phe của Jiang Xianzong.”

Chen Ji nói bình tĩnh: “Công chúa không cần phải quan tâm ngươi thuộc về phe nào; chỉ cần biết rằng sự sống chết của công chúa do ta quyết định.”

Công chúa Lý Dương tò mò hỏi: “Nếu công chúa không muốn chức vụ, thì việc cho ngươi vàng có được không?”

Chen Ji trả lời bình tĩnh: “Không cần đâu.”

Công chúa Lý Dương cảm nhận được sự lạnh lẽo của chiếc kẹp tóc bên cổ mình: “Chu Sheng, ngươi có biết đây là cơ hội hiếm có trong đời không? Nếu đặt cược sai, ta sẽ chết mà không có nơi chôn cất; nếu đặt cược đúng, ta sẽ được phong tước. Trên đời này, không có công lao nào lớn hơn việc giúp người khác thành công.”

Chen Ji tiếp tục: “Công chúa nên để họ rút lui trước đi?”

Trong lúc nói chuyện, anh đã đâm chiếc kẹp tóc vào cổ công chúa Lý Dương.

Đó là vũ khí sắc bén mà Hồng Tổ Nhị sử dụng để giết người; chiếc kẹp tóc xuyên qua da, máu từ từ chảy ra theo đó.

Công chúa Lý Dương nhíu mày, nói nhẹ nhàng: “Cả cái này cũng không, cái kia cũng không… Ta thực sự không hiểu ngươi nữa… Rốt cuộc ngươi muốn gì?”

Chen Ji trả lời: “Ta muốn tất cả họ rút lui.”

Công chúa Lý Dương im lặng một lát, sau đó nói to: “Hãy rút lui hai mươi bước.”

Tiếng bước chân vang lên trong rừng; những tay cung thủ thực sự bước ra từ sau các cây, mỗi người rút lui hai mươi bước.

Chen Ji dẫn công chúa Lý Dương đến nơi ẩn náu của Hồng Tổ Nhị, rồi nhét cô vào tay ông ta: “Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ cùng chết.”

Hồng Tổ Nhị nhìn Chen Ji thật kỹ lưỡng: “Ngươi sẽ làm gì nếu ta giết công chúa?”

Chen Ji trả lời bình tĩnh: “Ta sẽ tìm cách để công chúa sống sót.”

Hồng Tổ Nhị gật đầu, rồi cùng công chúa Lý Dương rút lui khỏi nơi ẩn náu.

Một binh sĩ khác đổi sắc mặt, vừa định dùng giáo tấn công Chen Ji thì thấy Chen Ji rút ra một mũi tên đẫm máu và đâm xuyên qua cằm hắn.

Chen Ji hành động quá nhanh đến mức không ai kịp phản ứng.

Các binh sĩ cầm nỏ đứng cách đó năm mươi bước, nhìn nhau ngơ ngác; Jiang Xiansheng trợn mắt hỏi: “Anh làm gì vậy!?”

Chen Ji không trả lời, cứ thế ôm lấy Jiang Xiansheng và bắt đầu rút lui về phía thành Bạch Đạt Đan, luôn cảnh giác theo dõi những binh sĩ cầm nỏ kia.

Công chúa Lý Dương bị Hồng Tổ Nhị giữ chặt, đi lảo đảo; cô ta tự hỏi: “Tiểu tử này, tôi thực sự không hiểu nổi anh là người của phe nào nữa rồi.”

Hồng Tổ Nhị bỗng nhiên cười ha hả: “Còn tôi nữa, tôi cũng hơi mơ hồ luôn.”

Công chúa Lý Dương cúi nhìn đôi giày thêu của mình đẫm máu: “Làm ơn băng bó vết thương cho tôi đi, nếu không tôi sẽ không thể đi đến thành Bạch Đạt Đan được.”

Nói xong, cô ta kéo lên váy, để lộ đôi chân phải đẫm máu trước mặt Chen Ji.

Chen Ji xé tay áo trái của Jiang Xiansheng và đưa cho cô ta: “Cô tự băng bó đi.”

Công chúa Lý Dương cười lạnh: “Không cần đâu.”

Chen Ji và Hồng Tổ Nhị tiếp tục rút lui cùng công chúa Lý Dương, nhưng dù họ rút lui bao xa, những binh sĩ cầm nỏ vẫn giữ khoảng cách năm mươi bước đó.

Chen Ji nói một cách nặng nề: “Bảo họ rời đi.”

Công chúa Lý Dương cúi đầu tự băng bó vết thương: “Nếu họ thực sự rời đi, chẳng lẽ tôi sẽ không còn chút lợi thế nào nữa sao?”

Chen Ji quay đầu nhìn cô ta lạnh lùng.

Công chúa Lý Dương chỉ vào đùi mình: “Sao vậy, anh còn muốn đâm thêm lần nữa không? Được thôi, sau khi anh đâm xong vết thương mới, tôi sẽ tự băng bó.”

Chen Ji không quan tâm đến cô ta nữa, tiếp tục rút lui về phía thành Bạch Đạt Đan.

Công chúa Lý Dương mỉm cười: “Đừng lo, tôi là người biết nhìn thời thế nhất; miễn là tôi còn sống, anh muốn làm gì cũng được.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn Chen Ji: “Nhưng điều kiện là tôi phải sống sót trước đã, nếu không thì cả các người cũng sẽ chết hết.”

Hồng Tổ Nhị không nhịn được mà chế giễu: “Công chúa Lý Dương mạnh mẽ như vậy, sao lại bị lưu đày đến nơi này? Những binh sĩ tinh nhuệ của cô ta đâu rồi, tại sao không giải cứu cô ta sớm hơn?”

Công chúa Lý Dương nghiến răng: “Lục Kỷ!”

Lúc này, mỗi khi Chen Ji và những người khác rút lui một bước, những binh sĩ cầm nỏ cũng theo sau một bước, dường như họ thực sự muốn theo đuổi họ đến tận thành Bạch Đạt Đan.

Công chúa Lý Dương nói với vẻ hứng thú: “Anh định làm gì tiếp đây?”

Chen Ji trả lời: “Chúng ta sẽ tìm cách thoát khỏi đám người này.”

Vì vậy, việc景 triều đổi lấy thành Bạch Đa Đản lấy thành Nguyên Thành thực chất là ý định hòa giải. Nhưng chỉ có những người hiểu rõ về binh pháp mới nhận ra rằng景 triều thực sự ẩn chứa âm mưu xấu xa.

Giữa thành Bạch Đa Đản và cửa ải Chùng Lễ không hề có những thiên hiểm nào để phòng thủ; nếu có một đội quân nào chặn đứng con đường ở đó, dù Ning triều có chiếm được thành này, việc景 triều muốn giành lại cũng sẽ rất dễ dàng.

Lúc đó, bao nhiêu binh sĩ của Ning triều ở trong thành cũng sẽ bị mắc kẹt và chết.

Buổi tối, bên ngoài thành Bạch Đa Đản...

Trương Bài Thất và Giang Quyệt dẫn đầu đoàn lạc đà đến cổng Trung Dũng của thành Bạch Đa Đản.

Bên ngoài cổng Trung Dũng có một hàng người dài xếp hàng chờ đợi.

Có những binh sĩ đã đóng quân ở trong thành, nhưng phần lớn là những đoàn vận chuyển lương thực và thương mại vừa mới đến.

Trương Hạ lẫn vào đoàn lạc đà, liếc nhìn về phía Giang Quyệt ở phía trước, rồi lại nhìn về phía Giang Quả đang canh gác phía sau; hai người này luôn đi cùng nhau, để ngăn họ trốn thoát.

Tiểu Mãn hỏi A Thanh: “Trước đây các anh có từng giao dịch với Giang Hiển Tông chưa?”

A Thanh nói: “Có. Ông Hồng nói rằng người này rất giỏi về binh pháp, đã quản lý thành Bạch Đa Đản một cách chặt chẽ đến mức không ai có thể xâm nhập được. Những năm trước, ông Hồng và những người khác vẫn có thể lẻn vào thành, nhưng kể từ khi ông ấy đến đây, việc đó trở nên cực kỳ khó khăn... Nhưng景 triều lại không bao giờ trọng dụng ông ấy.”

Tiểu Mãn thắc mắc: “Tại sao vậy?”

A Thanh suy nghĩ một chút rồi nói: “Ông Hồng nói rằng Giang Hiển Tông không thích chiến đấu cũng không thích giết người. Vào năm Giá Ninh thứ hai, ông ấy đã dẫn quân tấn công thành Kỷ Trấn, khiến cho quân đội biên giới của Kỷ Trấn chịu tổn thất nặng nề. Nhưng lúc đó景 triều không có ý định tiến xuống phía nam mạnh mẽ, vì vậy quan giám quân đã ra lệnh tàn sát thành và đốt cháy lương thực rồi rút lui. Nhưng Giang Hiển Tông không tuân theo lệnh, không tàn sát thành cũng không đốt cháy lương thực, mà chỉ bắt quan giám quân mang về cho景 triều. Sau đó,景 triều tước đi quyền chỉ huy quân của ông ấy và đày ông ấy đến thành Bạch Đa Đản.”

Tiểu Mãn mắt sáng lên: “Nếu vậy thì chắc chắn ông ấy muốn hai triều đình đàm phán hòa bình, vì vậy ông ấy sẽ không có ý định sát hại sứ giả.”

A Thanh lắc đầu, lo lắng nói: “Không chắc đâu.”

“Tại sao vậy?”

A Thanh nhìn Tiểu Mãn: “Bởi vì điều kiện của cuộc đàm phán là phải giao thành Bạch Đa Đản cho Ning triều.”

Tiểu Mãn hiểu ra và cảm thấy lo lắng.

Khi họ dẫn những con lừa đi qua cổng thành, chú tiểu hòa thượng vẫn cảm thấy may mắn: “Thật là không bị kiểm tra gì cả, tôi sợ rằng mình đã khai báo nguồn gốc sai lầm.”

Nhưng Trương Hạ có vẻ mặt nghiêm túc: “Điều đó không phải là điều tốt. Nó chứng tỏ rằng toàn thể người dân thành Bạch Đạt Đan đã đồng lòng, đã có sự thỏa thuận ngầm với nhau, cố tình không kiểm soát việc người ta vào thành vào ban đêm… để ám sát sứ giả.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, tiếng trống buổi tối vang lên từ tháp trống của thành Bạch Đạt Đan.

Người dẫn đầu đoàn lừa, Giang Quy, nhìn lên bầu trời và ra lệnh cho Trương Bài Thất: “Bây giờ ngay lập tức đi đến phòng tiếp khách của quan chức ở Tây Kinh, để thăm dò ý định của Giang Hiển Tông.”

Nói xong, anh ta lấy ra một tấm thẻ huy hiệu từ tay áo: “Khi đến nơi, cứ nói rằng sứ giả từ kinh thành đã đến, muốn gặp Giang Hiển Tông. Khi gặp được ông ấy, hãy nói với ông ấy rằng sứ giả đang ở cách thành năm dặm về phía ngoài.”

Trương Bài Thất hoảng sợ trong lòng, chỉ biết cầm tấm thẻ huy hiệu mà đi đến phòng tiếp khách của quan chức; số phận của mình không thể lường trước được: “Tướng quân, lệnh cấm ra vào ban đêm sắp bắt đầu rồi, lúc này chúng ta nên đến nhà trọ trước, hoặc tìm một ngôi chùa để ở qua đêm. Họ sẽ ghi danh sách của chúng ta lại, và trước khi tiếng trống buổi tối kết thúc, họ sẽ đưa chúng ta đến văn phòng chính quyền. Nếu không, quân canh của thành Bạch Đạt Đan sẽ truy nã chúng ta khắp nơi vào tối nay.”

Giang Quy liếc nhìn anh ta một cái: “Cái đó có liên quan gì đến tôi?”

Trương Bài Thất hít một hơi sâu: “Tôi biết tướng quân rất vội vàng, nhưng mọi việc đều phải theo quy trình… làm sao có thể…”

Giang Quy nói một cách nghiêm khắc: “Đừng lãng phí thời gian nữa, người thân của các người vẫn đang nằm trong tay ông Giang kia. Nhanh lên!”

Trương Bài Thất đang do dự thì Trương Hạ bước đến bên cạnh hai người, lấy tấm thẻ huy hiệu từ tay Giang Quy và nói một cách quyết đoán: “Tôi sẽ đi.”

Tiểu Mãn chạy đến, vội vàng nói: “Như vậy thì sao được?”

Trương Hạ nhìn cô ấy một cái: “Dù là phúc hay họa, nếu đã là họa thì không thể tránh khỏi được. Thanh Quý vẫn đang trong tay họ, chúng ta không thể chờ đến ngày mai được.”

Giang Quy cười lạnh: “Biết như vậy là tốt rồi. Làm theo những gì tôi nói, thì chồng của cô mới có thể sống sót.”

Trương Hạ bắt đầu đi vào thành, còn Tiểu Mãn thì đứng phía sau, vội vàng đá chân.

Đúng lúc đó…

Chú tiểu hòa thượng nhìn Tiểu Mãn một cái, rồi bất ngờ hét với Trương Hạ: “Đợi tôi với, tôi sẽ đi cùng các người.”

……

Mừng Ngày Quốc khánh của mọi người!