Chương 469: Bách Quỷ Dạ Hành

Phong cách xây dựng của thành phố Kinh Triều và Ninh Triều hoàn toàn khác biệt.

Các lầu đài ở Ninh Triều được thiết kế cẩn thận, ngăn nắp và tinh xảo, với những cấu trúc đỡ mái được trang trí bằng những bức tranh màu sắc rực rỡ, miêu tả các loại cỏ may mắn, dây leo biển, nho và cảnh sắc núi non. Trong khi đó, các lầu đài ở Kinh Triều lại mang phong cách hùng vĩ và mạnh mẽ; những cấu trúc đỡ mái chỉ được sơn màu đỏ thắm, còn ngói luôn giữ màu đen.

Nếu nói rằng các tòa nhà ở Ninh Triều giống như những học giả thanh lịch từ miền nam sông Dương Tử, thì các tòa nhà ở Kinh Triều lại giống như những chiến binh trang bị vũ khí, với lưỡi dao còn đẫm máu.

Nhưng đối với Trương Hạ và chú tiểu hòa thượng này, điều quan trọng nhất là thành phố Bạch Đạt Đan còn nghiêm ngặt và khắt khe hơn nhiều so với thành phố Ninh Triều.

Nếu họ không kịp đến điện tiết trước giờ giới nghiêm và không gặp được Giang Hiển Tông, có lẽ họ sẽ bị giết chết bởi những lưỡi dao loạn xạ.

Dưới ánh hoàng hôn, trong tiếng trống buổi tối…

Trương Hạ và chú tiểu hòa thượng cúi đầu đi trên đường. Chú tiểu hòa thượng, nghe tiếng trống, hỏi lo lắng: “Còn bao lâu nữa là đến giờ giới nghiêm?”

Trương Hạ trả lời bình tĩnh: “Còn ba trăm hai mươi một tiếng nữa.”

Chính xác, không sai một chút nào.

Chú tiểu hòa thượng lại hỏi: “Vậy anh có biết điện tiết ở đâu không?”

Trương Hạ trả lời: “Có.”

Chú tiểu hòa thượng hơi ngạc nhiên, không ngờ Trương Hạ lại biết rõ cấu trúc của thành phố Bạch Đạt Đan.

Trương Hạ không quan tâm đến chú tiểu hòa thượng, mà ngước nhìn về phía xa, rồi lại cúi đầu xuống.

Trong thành phố Bạch Đạt Đan có hai mươi bốn tháp canh; trên các tháp này có những người lính cầm cung tên canh gác khắp nơi, và họ liên lạc với nhau bằng cờ, tiếng trống và ánh đèn.

Dưới các tháp canh là những cửa hàng được gọi là “Vũ Hầu Phố”.

Những cửa hàng này thường là nơi đóng quân canh gác, dùng để duy trì trật tự an ninh và giúp đỡ khi có thảm họa. Mỗi cửa hàng có từ năm đến ba mươi người.

Ngay khi phát hiện kẻ thù trên các tháp canh, những người ở bên trong sẽ lao ra và tiến hành tấn công theo tín hiệu từ cờ và ánh đèn.

Tiếng trống buổi tối gần như đã dứt; còn lại chỉ tám mươi hai tiếng nữa.

Trương Hạ vội vã đi về phía một địa điểm nào đó trong thành phố, trong lòng đếm từng tiếng trống. Tiếng trống như ánh nắng cuối ngày, cũng dần khuất sau những ngọn núi xa bên ngoài thành phố.

Người qua đường ở Bạch Đạt Đan vội vã, sợ rằng khi tiếng trống dứt họ sẽ chưa kịp về nhà; Trương Hạ cũng vội vàng không kém.

Trong lúc đó, một tình huống nguy hiểm bất ngờ xảy ra…

Nhưng cô nhớ lại âm mưu của Trạch Sinh Tướng và Yế Bất Thu, cùng với việc kiểm soát lỏng lẻo ở cổng thành, liền quyết định hành động ngay lập tức.

Zhang Xia quát nhẹ với tiểu hòa thượng: “Nhanh lên!”

Hai người rẽ vào một con hẻm và bắt đầu chạy như điên, phía sau là tiếng hô vang và tiếng chiến đấu dữ dội.

Zhang Xia lại quát một tiếng trong hẻm: “Về bên trái.”

Tiểu hòa thượng theo sau, thở hổn hển không nổi, nhưng lại phát hiện ra rằng mình đã nhanh chóng thoát khỏi tầm nhìn của ngọn tháp canh trước đó.

Zhang Xia dường như rất quen thuộc với thành Bạch Đạt Đan, như thể cô ấy đã nghiên cứu kỹ lưỡng bản đồ của thành phố này vậy.

Nhưng chưa kịp tiểu hòa thượng thở phào nhẹ nhõm, một người khác trên ngọn tháp canh khác đã treo một chiếc đèn lồng trắng lẻ loi lên móc sắt dưới mái nhà.

Chiếc đèn lồng này không phải để chiếu sáng, mà là để chỉ hướng cho bọn họ khi họ bỏ chạy; tất cả những người lính ở gần đó đều lao ra theo hướng của chiếc đèn lồng để truy đuổi.

Trong thành có tổng cộng hai mươi bốn ngọn tháp canh được bố trí một cách khéo léo; dù họ chạy đến đâu, luôn có ngọn tháp canh nào đó có thể nhìn thấy dấu vết của họ.

Trong thành Bạch Đạt Đan u ám, những chiếc đèn lồng được treo trên các ngọn tháp như những vì sao lấp lánh, rõ ràng đánh dấu con đường họ đã đi qua, giống như bản đồ của chòm sao Bắc Đẩu trên bầu trời.

Zhang Xia vẫn còn sức, nhưng khi cô quay đầu nhìn lại tiểu hòa thượng, cô ấy đã thở hổn hển đến mức gần như không thể sống nổi.

Cô hỏi nhẹ: “Cậu có ổn không? Nếu không thì để tôi dụ quân truy đuổi đi? Triều đình Jing Chao tôn sùng Phật, nếu cậu công khai danh tính là một hòa thượng thì chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Tiểu hòa thượng thở hổn hển đến mức không thể nói được gì, nhưng vẫn vẫy tay bảo Zhang Xia tiếp tục dẫn đường.

Zhang Xia không nói thêm lời nào nữa.

Cô đứng ở một ngã rẽ, suy nghĩ một chút: “Rẽ qua bên phải.”

Đúng lúc cô dẫn tiểu hòa thượng rẽ vào một con hẻm khác, một tia sáng lấp lánh của thanh kiếm lao về phía họ.

Đó là những người lính của triều đình Jing Chao ẩn náu ở đây.

Zhang Xia nhanh chóng tránh đi, một luồng khí kiếm từ đầu ngón tay cô bắn ra. Luồng khí kiếm này không làm tổn thương ai, nhưng đã đập vào chuôi kiếm của kẻ địch, khiến thanh kiếm rơi khỏi tay hắn.

Người lính kia hoảng sợ: “Quan chức tiên thiên!”

Zhang Xia bắt lấy thanh kiếm rơi xuống, đặt nó lên cổ hắn và dùng nó để ép hắn chạy ra khỏi con hẻm.

Nhưng trên đường ra, họ lại gặp phải một trận chiến khác…

Cô đơn và không có ai giúp đỡ.

Chú tiểu hòa thượng cúi người xuống và hỏi: “Bây giờ phải làm sao đây?”

Zhang Xia trả lời một cách không liên quan đến câu hỏi, chỉ thở dài nhẹ và nói: “Hóa ra cảm giác này là như vậy... Trong tình huống như thế này, anh ấy đã trải qua rất nhiều lần rồi.”

Chú tiểu hòa thượng ngạc nhiên: “À?”

Tuy nhiên, đúng vào lúc đó, một bóng tối ập xuống từ trên đầu họ.

Chú tiểu hòa thượng bất ngờ ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy trên mái nhà có một bóng dáng to lớn đứng đó, người đó đội mũ rộng và che mặt bằng vải đen; đôi mắt cũng ẩn trong bóng tối dưới chiếc mũ nên không thể nhìn rõ được.

Zhang Xia nhận ra người đó và nói khẽ: “Ông Hồ Tam.”

Ông Hồ Tam hạ đầu nhìn hai người: “Các ngươi ở đây làm gì?”

Zhang Xia vội vàng nói: “Chen Ji đang ở bên ngoài thành phố, bị sứ giả của triều đình Jing bắt giữ làm con tin. Tôi cần phải đến điện của quan chức cai quản khu vực Tây Kinh để thuyết phục Jiang Xianzong ủng hộ sứ giả và giúp họ trở về triều đình Ning.”

Ông Hồ Tam gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Bỗng nhiên, ông ta dùng hai tay tạo thành những biểu tượng phức tạp và lẩm bẩm điều gì đó.

Chú tiểu hòa thượng nhìn những biểu tượng đó và ngạc nhiên: “Đó là ấn Vajra Dharani của Đại Luân?”

Khi đọc xong bài chú này ba mươi bảy lần, mọi điều mong muốn sẽ thành hiện thực.

Nếu những người đàn ông và phụ nữ tốt bụng tuân theo bài chú này sau khi Đức Phật nhập niết-bàn, họ sẽ đạt được địa vị của Bồ Tát Vajra Treasury. Mọi sinh vật bị trói buộc và khổ đau sẽ được giải thoát; tất cả các linh hồn quỷ dữ và những sinh vật chịu khổ trong địa ngục Avici cũng sẽ được giải phóng.

Ngay lập tức sau đó, bóng tối dưới chân ông Hồ Tam bị ánh trăng chiếu rọi và biến đổi; bộ xương đầu và bóng của chiếc mũ rộng kia biến thành một con quái vật khủng khiếp.

Bóng tối của cánh tay trái biến thành một con thú dữ, hình dạng giống báo đỏ, có năm đuôi và một sừng, tiếng gầm như tiếng đá vang lên.

Bóng tối của cánh tay phải biến thành con quái vật giống hổ, lông dài, mặt người nhưng chân và răng giống hổ, đuôi dài.

Bóng tối của phần thân trên cơ thể biến thành con quái vật mập mạp; bóng tối của chân trái biến thành con quái vật xấu xa, còn bóng tối của chân phải biến thành con quái vật khác.

Những con quái vật này, bao quanh bởi sương đen, thoát ra từ bóng của ông Hồ Tam; chúng như hàng trăm con quỷ lang thang trong đêm, làm cho mọi người trong con hẻm hoảng loạn, nhưng không làm tổn thương ai.

Ông Hồ Tam nói với Zhang Xia: “Hãy tiếp tục con đường của ngươi, và may mắn sẽ đến với ngươi.”

Chú tiểu hòa thượng run rẩy nói: “Những sứ giả này thật là không đáng tin cậy chút nào, làm sao mà vào được đây được?”

Nếu không thể vào được, thì làm sao có thể thăm dò ý định của Giang Hiển Tông được?

Trương Hạ và chú tiểu hòa thượng đứng đối diện với đại sảnh, cách nhau chỉ một con phố và đối diện với những binh sĩ giáp binh. Hồ Tam gia chỉ tấn công một cái rồi liền bỏ chạy; sau khi giúp họ thoát khỏi vòng vây, ông ta lại ẩn mình đi. Vũ Hầu mất đi mục tiêu, liền tiếp tục truy đuổi Trương Hạ.

Phía trước là những binh sĩ giáp binh, phía sau là Vũ Hầu đang truy đuổi họ.

Trương Hạ nhắm mắt suy nghĩ, rồi khi mở mắt ra lại bất ngờ nói: “Giang Hiển Tông không muốn giết sứ giả.”

Chú tiểu hòa thượng tròn mắt: “Ừ?”

Trương Hạ nhẹ nhàng nói: “Nếu ông ấy muốn giết sứ giả, thì cũng không cần phải giao dịch với Yế Bất Thu để bắt sống họ. Với sự hậu thuẫn của vị tướng quân này, việc bắt sống họ hoàn toàn có thể được thực hiện một cách công khai… Chắc chắn có người đang giấu Giang Hiển Tông điều này.”

Chú tiểu hòa thượng do dự: “Nhưng những binh sĩ này muốn giết anh đấy.”

Trương Hạ bình tĩnh nói: “Họ không dám.”

Ngay lập tức sau đó, cô ấy lấy chiếc thẻ huy hiệu ra từ tay áo mình, tiến về phía đại sảnh và nói to: “Sứ giả từ Thượng Kinh, xin được gặp Tướng quân Tây Kinh Giang Hiển Tông!”

Những binh sĩ giáp binh lạnh lùng nhìn cô ấy từng bước tiến lại gần, họ giơ chiếc thẻ huy hiệu lên trước mặt cô ấy. Chú tiểu hòa thượng quay đầu nhìn lại, phía sau là Vũ Hầu đang truy đuổi họ đến trước đại sảnh, ánh mắt hung dữ.

Chỉ cần có một lệnh của ai đó, họ lập tức sẽ chém chết cả hai người bằng những thanh kiếm.

Những binh sĩ trước đại sảnh không nói gì, họ nhìn chằm chằm vào Trương Hạ, như một bức tường đen, chặn đứng trước mặt cô ấy, khiến thân hình cô ấy càng trở nên yếu đuối hơn.

Tuy nhiên, Trương Hạ không lùi bước, cô ấy giữ chiếc thẻ huy hiệu trong tay và đứng dưới bậc đá, một lần nữa nói to: “Sứ giả từ Thượng Kinh đến đây, nhưng Tướng quân Tây Kinh Giang Hiển Tông lại tránh mặt không gặp, liệu có nên phản kháng không?”

Lúc này, cánh cửa màu đỏ thẫm phía sau những binh sĩ từ từ mở ra, một vị quan văn trung niên đứng trong khe cửa và nói bình tĩnh: “Tướng quân mời các người vào.”