Chương 484: 479~480

Loại kiếm…

Jiang Quan, vị trụ trì thế hệ thứ hai của Đạo Miếu, đã nghiên cứu và tu luyện phương pháp sử dụng kiếm; ở tuổi 26, ông đạt tới cấp độ “Tìm Đạo”, và ở tuổi 61 thì đạt tới cấp độ “Thần Đạo”.

Vào thời điểm đó, triều đình Jing đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; hoàng đế còn nhỏ, quyền lực bị các quan eunuque, thân thích của hoàng gia và những người có chức vụ cao chiếm giữ; người dân sống trong cảnh khổ cực. Jiang Quan mặc bộ áo đạo màu xanh đã được giặt sạch trắng tinh, đơn thân tiến vào kinh thành, tự xưng là “Quốc Sư” của triều đình Jing và cai trị thủ đô trong suốt 12 năm; thời gian đó, đất nước hòa bình và yên ổn.

Lục Hành Châu, vị trụ trì thế hệ thứ tư của Đạo Miếu, ngay ngày đầu tiên tu luyện đã cảm nhận được âm thanh kỳ diệu từ trời đất; ở tuổi 36, ông cũng đạt tới cấp độ “Thần Đạo”.

Vào thời điểm đó, triều đình Goryeo đã gây ra xung đột biên giới; Shen Buhai tự sáng tạo ra phương pháp sử dụng kiếm “Hải Đông Kiếm Đạo”, và bằng một đòn kiếm, ông đã phá vỡ tấm biển ghi dòng chữ “Thiên Hạ Thái Đẩu” trên cổng thành của Đạo Miếu.

Trong giấc mơ, Lục Hành Châu đã sử dụng kiếm để phá vỡ tấm biển đó; sau đó ông mang phương pháp sử dụng kiếm này đến cung điện Jingfu cách đó 1180 dặm, nơi ông lại sử dụng kiếm để phá vỡ cổng “Thần Vũ Môn”. Ánh sáng lấp lánh từ thanh kiếm đó treo trên điện “Cần Chính” trong suốt 72 ngày; mãi cho đến khi sứ giả của Goryeo đến Liaoyang và quỳ giao nộp bản tuyên bố đầu hàng, ông mới thu hồi phương pháp sử dụng kiếm đó về Đạo Miếu.

Tất cả những câu chuyện này đều xuất phát từ lời kể của các nghệ nhân kể chuyện; 30% là sự thật, 70% là hư cấu. Nhưng dù khi nào, hai từ “phương pháp sử dụng kiếm” xuất hiện trong những câu chuyện đó, chúng luôn là trọng tâm.

Vì vậy, khi phương pháp sử dụng kiếm đó xuất hiện trên lưng con hổ, hai từ này như những gợn sóng trên mặt hồ, lan tỏa ra xa thông qua miệng của những binh sĩ sử dụng loại kiếm đặc biệt đó…

Lúc này, Lý Huyền mất con ngựa; dưới sự bảo vệ của hai người là Kỳ Chấn Tư và Đa Báo, ông rút lui trở lại hàng ngũ của quân đội Vũ Lâm.

Ngựa của Nguyên Hưng Lợi Chân bị thương ở chân trước; sau khi đứng dậy, ông không nhìn Lý Huyền thêm lần nào nữa, mà chỉ chăm chú theo dõi người lính mặc áo giáp đang chạy về phía đỉnh núi.

Người lính đó tháo bỏ chiếc mũi giáp còn sót lại một nửa, lộ ra khuôn mặt hùng dũng…

Nguyên Hưng Lợi Chân bị vạch trần suy nghĩ nhưng không hề tức giận, ngược lại còn nói một cách bình thản: “Đúng vậy.”

Cô gái mặc áo tím khinh miệt nói: “Chỉ với tính cách như thế này của ngươi, thì khó mà thành thánh được.”

Nguyên Hưng Lợi Chân càng thêm bình thản: “Vị trưởng sơn kia chính là ngọn núi đè lên đầu mọi người dưới trời, không chỉ khiến hai triều đại không thể thở được, mà còn khiến tất cả mọi người dưới trướng Võ Miếu cũng không thể thở được; việc Nguyên ta e ngại là điều dễ hiểu. Đáng tiếc là Nguyên ta không theo con đường tu luyện của kiếm, nếu không thì đời này nhất định phải thử sức với vị trưởng sơn kia.”

Cô gái mặc áo tím quay đầu nhìn anh: “Ngươi nghĩ rằng các vị trưởng sơn qua các thời đại của Võ Miếu luôn là số một dưới trời, chỉ vì con đường tu luyện bằng kiếm ư?”

Nguyên Hưng Lợi Chân không quan tâm: “Những anh hùng dưới trời như cá chép bơi qua sông, có biết bao nhiêu người tài giỏi hơn vị trưởng sơn kia. Vị trưởng sơn đã thay đổi rất nhiều lần, nhưng vị trưởng sơn của Võ Miếu mãi mãi vẫn là người số một thế gian, nếu không phải vì con đường tu luyện bằng kiếm, thì còn có thể vì điều gì khác? Con đường tu luyện bằng kiếm này, vốn dĩ không nên còn tồn tại trên thế gian này, vị trưởng sơn tốt hơn hết nên mang nó lên bốn mươi chín tầng trời sớm hơn.”

Cô gái mặc áo tím không nói thêm gì nữa.

Khi họ tiếp tục đi lên núi, làn sóng nhiệt từ phía nam cuốn đến, mỗi cơn gió mang theo tro bụi và khói mù, khiến người ta không thể mở mắt được.

Trần Tích lau mồ hôi trên mặt mình trên đỉnh núi, xóa đi một số vết máu, nhưng lại bị bụi mới phủ lên, khuôn mặt càng trở nên mờ ảo hơn.

Anh quay đầu nhìn lại phía sau, rồi chạy hết sức về phía đông; cách đó hai dặm về phía đông là con sông Chính Cống, có người đang chờ anh ở đó.

……

Dưới chân núi, Hồng Tổ Nhị dẫn theo Đêm Không Thu, lợi dụng cơ hội hỗn loạn để trèo lên núi.

Vừa mới tới giữa núi, họ bất ngờ thấy Trần Tích đang chạy loạn xạ trên đỉnh núi, như thể vừa làm tổ ong bị phá, phía sau có hàng trăm binh sĩ Mạc Đao đuổi theo không ngừng.

Chu Phóng của doanh trại Ngũ Quân lặng lẽ quan sát một lúc, anh ta không biết rằng trên giữa núi đã xuất hiện con đường tu luyện bằng kiếm, vì vậy anh ta tự hỏi: “Người này rất thông minh, biết rằng chỉ có chạy lên đỉnh núi mới có thể buộc doanh trại Mạc Đao phải bỏ lại ngựa, nhưng… tại sao doanh trại Mạc Đao lại từ bỏ doanh trại Thần Cơ, doanh trại Vũ Lâm để đuổi theo anh ta?”

Cao Nguyên hoang mang không biết phải nghĩ gì: “Người này là ai? Anh ta đang làm gì?”

Hồng Tổ Nhị nhíu mày, anh ta muốn nhận diện qua dáng vẻ của người đó, nhưng không thể.

Trần Tích tiếp tục chạy, cố gắng tránh khỏi sự đuổi bắt của binh sĩ Mạc Đao, nhưng cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi họ.

Hồng Tổ Nhị nói với giọng trầm ấm: “Chẳng lẽ ngươi thực sự nghĩ rằng ta, Hồng Tổ Nhị, là kẻ coi mạng người như cỏ rác sao? Trước đây vì không thể làm gì khác, ta mới phải hy sinh mạng mình để cắt một miếng thịt từ đội quân Mạch Đao. Nhưng bây giờ, khi người này đã kéo đi phần lớn binh lính Mạch Đao, tình hình hoàn toàn khác… Đi nào, đừng để công sức của hắn trở nên vô ích.”

Nói xong, ông ta quay ngựa và đi về phía đông, cùng với Trần Ký và đội quân Mạch Đao ở trên núi.

Trên đỉnh núi lúc này, Trần Ký vừa chạy vừa cởi bỏ bộ giáp nặng trĩu của mình. Việc mặc giáp là để tiếp cận chiến trường, nhưng giờ đây, khi phải bỏ chạy, bộ giáp nặng hàng chục cân lại trở thành gánh nặng.

Giáp vai, giáp tay, giáp cổ… Khi Zhang Xia giúp ông ta mặc chúng, mọi thứ có vẻ rất đơn giản, nhưng khi ông ta tự mình cởi ra thì mới biết nó khó khăn đến mức nào.

Trần Ký quyết định không cần tháo dây buộc nữa, mà cắt chúng bằng thanh kiếm của mình.

Khi bộ giáp lần lượt được cởi bỏ, ông ta quay đầu nhìn lại: Những binh lính Mạch Đao trên núi không còn ngựa chiến, tốc độ của họ chắc chắn kém hơn ông ta rất nhiều; những binh lính khác ở giữa núi đang cưỡi ngựa bao vây, sớm muộn gì cũng sẽ chặn đường ông ta.

Phía sau ông ta còn có Nguyên Hưng Lợi Chân và người phụ nữ mặc áo tím kia; cả hai đều ở cấp độ “Tìm Đạo”. Dù Nguyên Hưng Lợi Chân mặc giáp nặng, nhưng kỹ năng chiến đấu của họ vẫn vượt trội hơn ông ta rất nhiều.

Phải làm sao đây?

Đúng lúc này, Nguyên Hưng Lợi Chân cũng cầm thanh Mạch Đao bước lên đỉnh núi. Gió núi thổi qua, làm cho những tia lửa bay lên cao, giống như sóng biển đập vào bộ giáp đen.

Ngay sau đó, Nguyên Hưng Lợi Chân nâng thanh Mạch Đao lên cao và ném về phía lưng Trần Ký: “Đi!”

Thanh Mạch Đao dài bảy thước mang theo tiếng gió gào thét, những tia lửa và khói bụi bị cuốn vào luồng gió phía sau, tạo thành hình dáng giống một sao chổi màu đỏ rực.

Nghe thấy tiếng gió, Trần Ký lập tức nhảy xuống khỏi đỉnh núi. Con đường mà ông ta vừa đi qua để lại một khoảng trống trên đỉnh núi; những tảng đá lớn rơi xuống dưới núi.

Đồng thời, một thanh kiếm ẩn náu trên đường bất ngờ tấn công, cắt vào mắt cá chân Nguyên Hưng Lợi Chân.

Nhưng Nguyên Hưng Lợi Chân phản ứng rất nhanh, chỉ cần dùng gót chân để đẩy thanh kiếm đi.

Trần Ký tiếp tục chạy, cố gắng tránh xa những kẻ thù.

Chen Ji bất ngờ trợn mắt. Anh nhìn xa ra và thấy một bóng dáng quen thuộc đang cưỡi ngựa, tay cầm hàng chục que nhựa thông đã được đốt cháy, từng que một được ném xuống rừng, tạo thành một con đường lửa. Lửa lan nhanh lên núi như một con rồng lửa bùng cháy dữ dội, tạo nên một bức tường lửa ở phía bắc dãy núi nơi trước đó chưa hề có lửa. Những binh sĩ cầm kiếm đang bao vây Chen Ji chỉ có thể quay ngựa lại trước bức tường lửa và tìm hướng bao vây khác.

Hồng Tổ Nhị!

Lúc này, Hồng Tổ Nhị nhảy xuống ngựa ở phía đối diện bức tường lửa, đâm một nhát vào mông con ngựa.

Con ngựa chiến vì đau mà lao về phía đông.

Hồng Tổ Nhị hét lớn dưới chân núi: “Cứ thế đi!”

Chen Ji hiểu ý ngay, lập tức lao theo hướng con ngựa chiến xuống núi. Anh và con ngựa chiến như hai đường thẳng dần gặp nhau, cuối cùng họ gặp nhau ở chân núi.

Khi hai người và một con ngựa gặp nhau, Chen Ji vươn tay nắm lấy yên ngựa và bị cuốn theo lao đi nhanh chóng.

Anh quay đầu nhìn lại, nhưng thấy Hồng Tổ Nhị đã ẩn mình vào bóng râm của rừng từ lúc nào không biết, biến mất không dấu vết.

Trên đỉnh núi, Nguyên Hưng Lợi Chân cười lạnh rồi tháo bỏ áo giáp. Tốc độ của một quan chức cấp cao có lẽ không chậm hơn con ngựa chiến.

Nhưng chưa kịp cho anh ta tháo hết áo giáp, Giang Lưu Tiên đã nhẹ nhàng nhảy xuống đỉnh núi và lao theo, để lại anh ta phía sau.