Chương 509: tìm cái chết

Sĩ Cao Gui đã rời đi.

Ninh Triều đã lênh đênh suốt hai mươi năm; khi đến thì trong tình trạng lộn xộn nhưng kiên định, còn khi rời đi thì lại mang theo biết bao hoang mang trong lòng.

Thập Tam nhìn vào làn khói trước mắt: “Chủ nhân, vừa rồi tôi nghe ý các người... Các người là bạn cũ ư?”

Lục thị đứng trước làn khói: “Có thể coi là vậy.”

Thập Tam ngạc nhiên: “Nếu là bạn cũ thì đúng rồi, nếu không phải thì không phải; ‘có thể coi là vậy’ nghĩa là sao?”

Lục thị quay người bước vào phố An Phú: “Thập Tam, có những người mà từ rất lâu trước đây bạn đã quen biết, nhưng khi bạn gặp lại họ sau nhiều năm, họ đã thay đổi hoàn toàn. Những người đó không còn được coi là bạn cũ nữa, bởi vì người mà bạn từng quen biết ấy đã chết từ rất lâu rồi. Nhưng người vừa rồi này, suốt hai mươi năm qua vẫn không hề thay đổi gì; hai mươi năm trước anh ta như thế nào, hai mươi năm sau vẫn như vậy.”

Thập Tam thấy Lục thị vẫn tiếp tục bước về phía nơi có tiếng hô chiến, lo lắng nói: “Chủ nhân, vết thương của ngài có ổn không? Thuốc chữa thương của chúng ta chỉ có thể cầm máu thôi; đợi làn khói tan đi chúng ta sẽ rời đi ngay, đừng lao vào những rắc rối ấy nữa.”

Lục thị cúi xuống nhìn vết thương trên bụng mình: “Không sao cả, đã tránh được những chỗ nguy hiểm.”

Thập Tam thì thầm: “Nếu ba gia tử trở về từ Kinh Triều và biết rằng ngài bị thương, chắc chắn sẽ tìm cách trả thù đấy. Trước đây ngài chưa bao giờ lao vào những rắc rối như thế này cả; gần đây ngài lại sao vậy…”

Lục thị bình tĩnh nói: “Đó là để trả nợ.”

“À?” Thập Tam không hiểu lắm.

Lục thị thở dài nhẹ nhàng: “Thập Tam, suốt đời này tôi chưa bao giờ nợ ai điều gì; nếu người khác cho tôi một phần ân tình, tôi sẽ trả lại ba phần; nếu họ cho tôi một hai lượng bạc, tôi sẽ trả lại ba lượng. Chỉ khi không nợ ai thì tâm hồn mới được thanh thản; nếu không, ngay cả giấc ngủ cũng không yên. Nhưng bây giờ tôi nợ quá nhiều người, đến nỗi không biết nên trả bằng gì.”

Thập Tam ngạc nhiên: “Nợ ai vậy?”

Lục thị im lặng không nói gì.

Cô từng nghĩ rằng chỉ cần mình rời đi, Chen Ji sẽ tránh được những rắc rối trong đời này; không cần phải giàu có hay thành danh, chỉ cần không phải sống trong cảnh nguy hiểm như mình là được.

Vì vậy cô đã rời khỏi nhà họ Chen và không bao giờ quay đầu lại nữa.

Nhưng cô nhận ra mình đã sai lầm.

Lúc này, Thập Tam thử hỏi: “Chủ nhân, ngài còn cần thêm bạc không? Tôi vẫn còn một ít tiền riêng, có thể cho ngài mượn; ngài không cần trả lại tôi ba lần, chỉ cần trả lại hai lần là được…”

Lục thị liếc nhìn anh ta một cái, và Thập Tam lập tức im lặng.

Thập Tam tiếp tục: “Nếu ba gia tử trở về và biết rằng ngài bị thương, chắc chắn sẽ tìm cách trả thù đấy. Trước đây ngài chưa bao giờ lao vào những rắc rối như thế này cả; gần đây ngài lại sao vậy…”

Lục thị bình tĩnh nói: “Đó là để trả nợ.”

Chen Ji đơn độc ở tầng hai của quán rượu. Vào khoảnh khắc tám tên sát thủ chuẩn bị bắn những mũi tên mới, còn cách anh ta hơn mười bước, anh ta vung hai tay cầm con dao lớn, tạo ra những tia sáng lấp lánh từ lưỡi dao. Tiếng “ding dang” vang lên khi lưỡi dao chạm vào mũi tên, và những mũi tên đó bị vỡ nát. Những tên sát thủ lại chuẩn bị bắn những mũi tên khác, nhưng Chen Ji đã nhanh chóng ném con dao lớn của mình, đâm một tên sát thủ vào cột. Khi bảy tên sát thủ còn lại cũng chuẩn bị xong, Chen Ji đã tiến đến trước mặt họ, rút con dao lớn ra và chém ngang, khiến hai tên sát thủ khác bị máu bắn tung tóe. Khi con dao được rút ra, tên sát thủ bị đâm vào cột từ từ ngã xuống; Chen Ji nhấc xác họ lên và dùng nó làm lá chắn trước mình, để những mũi tên tiếp tục đâm vào lưng xác họ. Năm tên sát thủ còn lại bỏ qua cung tên, rút kiếm ra và bắt đầu lùi lại từng bước. Khi họ lùi, Chen Ji tiếp tục tiến về phía trước, ép họ vào góc tường. Đúng lúc đó, những tấm ngói trên mái nhà đột nhiên vỡ ra và một người lao xuống từ trên đầu họ bằng một nhát kiếm; tiếng kiếm vang lên khiến tâm trí họ hoảng loạn. Trong tình thế nguy cấp, Chen Ji vứt bỏ xác người đó và lùi lại. Nhờ ánh sáng lấp lánh của con dao, anh ta nhìn thấy kẻ tấn công mình – người này đeo một dải ruy băng đen trên đầu, trên đó có khâu chữ “Chen” màu trắng. Đó chính là Chen Guang, người đã mời anh ta đến đầm lầy để gặp Chén Lệ Trị trước đây. Chen Guang lao xuống từ mái nhà; Chen Ji vung dao mạnh mẽ lên trên, và tiếng va chạm giữa dao và kiếm khiến bàn tay anh ta tê dại. Anh ta quay người chạy về phía cửa sổ; việc giải quyết kẻ này chỉ có thể do chính người thuộc cấp độ “Tìm Đạo” đảm nhận… và người đó chỉ có thể là Lý Huyền. Chen Ji chạy đến cửa sổ và nhảy xuống từ tầng hai. Chen Guang cũng không do dự mà theo sau anh ta; nhưng lúc đó, một bóng người treo trên mái nhà đột nhiên rơi xuống và đập mạnh vào ngực Chen Guang. Cú đấm ấy mạnh như sấm, khiến quần áo phía sau Chen Guang vỡ tung tóe, máu phun ra và anh ta bị đẩy ngược trở lại vào quán rượu. Sau khi hạ cánh xuống đất, Chen Ji lăn một vòng để dừng lại, quỳ xuống một chân và nhìn lại; anh ta thấy “Công chúa Ly Dương” đang âm thầm tấn công Chen Guang và tiếp tục truy đuổi vào bên trong quán rượu. Anh ta hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn chiếc xe ngựa thì thấy nó đã bị vỡ nát, có vẻ như đã có một trận chiến diễn ra ở đó. Anh ta lại cầm dao và quay trở lại quán rượu, lên tầng hai; nhưng lúc đó, một bóng người khác lại xuất hiện và tấn công anh ta…

Chen Ji không còn do dự hay vướng bận nữa; một tay nắm lấy chuôi dao, tay kia đặt lên phần cuối chuôi dao, rồi anh ta đâm con dao ấy thẳng vào ngực của Chen Guang.

Lục thị nhìn anh ta yên lặng, chứng kiến cậu thiếu niên này không hề chớp mắt một cái đã kết thúc mạng sống của Chen Guang.

Chỉ khi Chen Guang hoàn toàn tắt thở, Lục thị mới mở miệng hỏi: “Lần đầu tiên anh giết người là khi nào?”

Lần đầu tiên Chen Ji giết người cũng trên Trái Đất, vì vậy anh ta chỉ có thể trả lời mơ hồ: “Khi không còn sự lựa chọn nào khác.”

Lục thị lại im lặng một lần nữa.

Chen Ji rút con dao ra, vung tay để loại bỏ vết máu; trên thân dao không hề còn dính một giọt máu nào.

Lục thị thốt lên: “Con dao tốt thật.”

Chen Ji ngẩng đầu nhìn cô ấy: “Dì ơi, có bao giờ dì gặp những điệp viên của Cơ quan Tình báo Quân sự chưa?”

Lục thị gật đầu: “Họ đã trốn thoát rồi. Nhưng không cần phải lo lắng, họ sẽ không kịp để ý đến những việc khác trong lúc này đâu. Tôi phải đi rồi… Nếu có chuyện gì, cậu có thể đến Biên Giá Phường tìm tôi, gần đây tôi luôn ở đó.”

Chen Ji nói một cách bình thản: “Dì ơi, dì lại cho tôi biết thông tin về nơi ở của mình như vậy, không sợ tôi báo cảnh sát bắt dì sao?”

Lục thị trả lời đầy ý nghĩa: “Điều tôi không sợ nhất bây giờ chính là chuyện đó… Hẹn gặp lại sau.”

Nói xong, Lục thị nhảy ra ngoài cửa sổ và biến mất trong chốc lát.

Chen Ji đứng trên tầng hai của quán rượu, suy nghĩ. Người phụ nữ tên là “Bằng Tỷ” này có vai trò gì trong thế giới này nhỉ? Nói rằng cô ấy có địa vị cao, nhưng lại không thấy cô ấy điều khiển những người khác; nói rằng cô ấy có địa vị thấp, nhưng lại có thể ngồi yên tại khu vực kinh đô.

Anh ta quỳ xuống, ngón tay vuốt qua thanh kiếm của Chen Guang.

Khi ngón tay anh ta chạm vào thân kiếm, ba “kiếm chủng” bên trong bắt đầu cử động. Nhưng bây giờ không phải lúc để nuôi dưỡng những “kiếm chủng” đó; nếu lúc này có tiếng vang từ trời đất, e rằng ngay lập tức sẽ có người đoán ra anh ta chính là người thuộc phái “Kiếm Chủng”.

Chen Ji kìm nén suy nghĩ, bọc thanh kiếm lại bằng vải rồi cầm lên tay, quay người xuống lầu.

……

Bên kia, khi Qí Zhēn Zhuó lao lên tầng hai của một quán rượu, những tay súng của gia tộc Chen lập tức bắn tên về phía anh ta, buộc anh ta phải rút lui xuống dưới cầu thang.

Đa Báo nhìn Qí Zhēn Zhuó bên cạnh và hỏi: “Phải làm sao đây? Không thể lao lên được.”

Qí Zhēn Zhuó suy nghĩ một lát, sau đó quay lại tầng một, gánh một chiếc bàn lên và lao lên tầng hai.

Những tay súng của gia tộc Chen tiếp tục bắn tên, nhưng Qí Zhēn Zhuó đã kịp ẩn náu và không bị thương. Anh ta tiếp tục lao lên tầng ba, tìm cơ hội để đối đầu với họ.

Những quan lại mặc áo choàng đỏ, những kẻ được tuyển chọn từ những người có năng lực bẩm sinh, chỉ có ba đại doanh quân trước cung mới sẵn lòng tập hợp lại thành một đội quân tinh nhuệ toàn là những người có năng lực bẩm sinh như vậy.

Trong khu phố An Fu, tiếng hô chiến dần lắng xuống; trong các quán rượu, chỉ còn lại vài tên sĩ quan tử thần bị thương nặng nằm gục trên mặt đất, vẫn cố gắng thở hổn hển.

Từ Châm Chuẩn Tráu thì thầm: “Hãy để những kẻ đó sống.”

Trong lúc đó, Trần Ký cầm con dao voi bước lên từ cầu thang.

Từ Châm Chuẩn Tráu vội vàng khoe công: “Sư phụ, tất cả những chuyện này chúng tôi tự mình giải quyết.”

Trần Ký gật đầu: “Làm tốt.”

Anh ta cúi xuống mở miệng những tên sĩ quan tử thần đó, nhưng không thấy bất kỳ túi độc nào.

Trần Ký chìm vào suy tư. Trước đây, tại núi Hương Sơn, mỗi tên sĩ quan tử thần của gia tộc Trần đều giấu túi độc được bịt kín bằng sáp trắng ở răng hàm sau; ngay cả khi sắp chết, họ vẫn phải cắn vỡ túi độc đó để tránh bị tra tấn.

Nhưng lần này, những tên sĩ quan tử thần đó đều đã nhổ răng hàm sau đi, điều đó cho thấy đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng để mang theo độc… nhưng lại không mang theo độc…

Tại sao vậy?

Trần Vấn Đức muốn làm gì?

Lúc này, khói đen bao trùm con phố dài của khu phố An Fu; binh sĩ từ trạm canh vệ của khu phố Vĩ Mạc đến tiếp viện, nhưng lại bị chặn lại bởi làn khói. Những binh sĩ bộ binh cố gắng tiến lại gần bức tường khói, nhưng lại bị những bàn tay đen trong làn khói kéo vào và xé nát.

Mặt mũi các binh sĩ biến sắc, họ hoảng sợ lùi lại: “Đừng tiến gần, có yêu quái đang gây hại!”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, làn khói tự nhiên tan biến, chỉ để lại một mặt đất đẫm máu.

Binh sĩ do dự không dám tiến lên nữa, nhưng có một học giả bước ra từ đám đông, đi một mình vào con phố và nói lớn: “Gia tộc Trần ở phố Phủ Hữu, Từ Châm của Bộ Lễ Trần Vấn Đức, đã tàng trữ cung tên và nuôi dưỡng sĩ quan tử thần, âm mưu ám sát sứ giả triều đình. Hôm nay, tại đây tôi thú nhận tội lỗi và đầu thú.”

Trần Ký nhanh chóng đến bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn người đàn ông gầy gò trên con phố; không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Trần Vấn Đức.

Từ Châm Chuẩn Tráu đứng bên cạnh anh ta, hoang mang và không hiểu: “Tại sao hắn lại tự nguyện ra đây nhận tội giết chết cả chín thế hệ trong gia tộc mình? Rốt cuộc Trần Vấn Đức đang che giấu điều gì?”

Ánh mắt Trần Ký bình tĩnh: “Hắn muốn chết.”

……

Những độc giả đã đặt trọn bộ “Thứ tự Thứ nhất” hãy nhớ đến trung tâm sự kiện để nhận danh hiệu độc quyền “Thành viên Pháo đài 178”.