Chương 513: Chuẩn bảo ngọc ấn truyền quốc

Quân Vũ Lâm canh gác ngôi mộ suốt đêm, mãi đến sáng hôm sau mới cưỡi ngựa trở về kinh thành.

Nhưng họ không trực tiếp vào thành, mà chờ đợi trong im lặng trên con đường quan lộ cách đó năm dặm, để cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng trước khi quyết định có nên vào thành tìm kiếm thông tin hay không.

Lý Huyền nhìn về phía Trần Ký: “Chắc hẳn tin tức Thái tử bị thương và tàn tật đã truyền về kinh thành rồi. Chúng ta, với tư cách là quân cận vệ hoàng gia, nên bảo vệ ông ấy một cách tốt nhất. Bây giờ thân thể ông ấy bị tổn thương, chúng ta cũng coi như đã không làm tròn trách nhiệm… Việc phải chịu hình phạt là điều không thể tránh khỏi; có lẽ ngươi sẽ bị tước bỏ chức vụ.”

Trần Ký nói một cách thản nhiên: “Thay Thái tử bằng một nam tước cũng không phải là thiệt thòi gì, dù sao thì chức vụ đó cũng không mang lại nhiều lợi ích gì. Nhưng lần này đã làm phiền đến ngài Lý rồi; có lẽ ngài sẽ bị cách chức.”

Lý Huyền nhìn xa về phía đường chân trời, nơi có bóng dáng kinh thành: “Không sao đâu. Nếu thực sự bị cách chức, tôi sẽ tự mình đến Cố Nguyên tìm Hồ Quân Hiền để tìm kiếm tương lai.”

Trần Ký không hề biểu lộ cảm xúc: “Đã nói chuyện với gia đình chưa?”

Lý Huyền thở dài nhẹ nhàng nhưng không trả lời.

Đến giờ Thìn, Quý Châm Cốc đã vội vàng đến nơi.

Lý Huyền hỏi to: “Về vụ việc của Trần Vấn Đức, triều đình đã có kết luận gì chưa?”

Quý Châm Cốc dừng ngựa lại trước đội hình và nói vội vàng: “Trần Vấn Đức vừa vào kinh thành đã tự sát!”

Các binh sĩ Vũ Lâm đều giật mình: “Tự sát ư?”

Quý Châm Cốc giải thích: “Tôi đã hỏi người bạn thời thơ ấu; hiện tại ông ta đang giữ chức vụ Lang trung trong Bộ Hình. Sau khi Trần Vấn Đức chết, các nhân viên pháp y của bộ cũng đã đến kiểm tra hiện trường, tin tức này có lẽ là thật.”

Trần Ký nhíu mày: “Ai đã cho thuốc độc? Làm sao có thể chắc chắn đó là tự sát?”

Quý Châm Cốc nhớ lại: “Nghe nói ông ta cắn vỡ túi chứa độc trong miệng mình rồi chết. Trần Vấn Đức trước đó đã nhổ hết răng nanh sau, và giấu túi chứa độc làm từ sáp trắng ở vị trí đó. Bây giờ triều đình giữ kín sự việc này, coi đó là âm mưu của gián điệp triều Đình Kinh, nhằm ám sát sứ giả của triều Đình Kinh; không liên quan gì đến gia tộc Trần.”

Các binh sĩ Vũ Lâm nhìn về phía Trần Ký, biết rằng họ đã vượt qua được khó khăn này một cách kỳ lạ, nhưng không hiểu làm thế nào mà có thể vượt qua được.

Chỉ có Trần Ký mới biết rõ rằng chắc chắn là Bạch Nhân đã làm điều đó.

Khi họ đến trước cổng thành, họ đã thấy từ xa con lợn vàng đang đứng đợi bên ngoài, dường như nó đã chờ đợi họ riêng biệt.

Chen Ji xuống khỏi ngựa, con lợn vàng mỉm cười nói với các binh sĩ của đội Vũ Lâm Quân: “Các người không cần phải vào cung nữa. Tôi được lệnh truyền từ Hoàng đế rằng, mặc dù các người có công lao lớn lần này, nhưng việc khiến cho người thừa kế ngai vàng bị thương khiến công và tội khó có thể cân đối được. Bây giờ các người sẽ bị phạt mất ba năm lương, nhưng vẫn được giữ nguyên chức vụ, hãy sửa sai bằng những công trạng sau này.”

Qí Chén suy nghĩ kỹ lưỡng và tròn mắt ngạc nhiên; không ngờ rằng hình phạt chỉ đơn giản là mất ba năm lương thôi.

Con lợn vàng vẫy tay: “Hoàng đế nhớ rằng các người đã vất vả suốt hàng chục ngày mà không có thời gian nghỉ ngơi, nên đặc cách cho các người ba ngày nghỉ. Ba ngày sau hãy đến tổng hành dinh của đội Vũ Lâm Quân để báo tên, còn bây giờ thì các người có thể tan đi và về nghỉ ngơi sớm… Còn Nguyên Nam của huyện Vũ Tương, hãy ở lại một chút.”

Lý Huyền nhìn Chen Ji một cái, Chen Ji gật đầu im lặng, và sau đó đội Vũ Lâm Quân mới tan rã.

Con lợn vàng nhìn theo bóng lưng của họ rời đi, cảm thán: “Chưa bao lâu sau khi rời kinh thành, trở lại đây lại giống như chuyện của kiếp trước vậy. Anh đã trở thành Nguyên Nam của huyện Vũ Tương, được nhận nuôi vào gia đình họ Chén, thậm chí còn phải kết hôn với con gái của gia đình Qí nữa. Nếu nhìn lại nửa năm trước, anh vẫn chỉ là một học trò nhỏ tại phòng khám Y Đức Thái Bình mà thôi.”

Chen Ji nhẹ nhàng nói: “Thực ra tôi vẫn ưa thích cuộc sống tại phòng khám Y Đức Thái Bình hơn.”

Con lợn vàng an ủi: “Cậu trai ạ, con người phải tiếp tục tiến về phía trước, nếu không cuối cùng chỉ còn mình cậu lại bị bỏ lại trong quá khứ mà thôi.”

Chen Ji bật cười: “Con lợn vàng đại nhân đang nói về chính mình ư?”

Con lợn vàng hơi ngạc nhiên.

Chen Ji đi về phía phố Cờ Bàn, thay đổi chủ đề: “Chúng ta cùng ăn một bát mì nhé, và bàn về việc các người đã bắt được Nguyên Thành như thế nào? Tôi luôn tò mò làm thế nào mà các người có thể bắt được hắn.”

Hai người đến phố Cờ Bàn, Chen Ji suy nghĩ một chút rồi dẫn con lợn vàng vào quán ăn giá rẻ: “Chàng nhỏ ơi, hai bát mì cừu xào, mỗi bát thêm ba lượng thịt cừu.”

Con lợn vàng bổ sung: “Còn tôi thì thêm hai lượng nội tạng cừu nữa.”

Chàng nhỏ mỉm cười và dùng khăn trắng trên vai lau sạch bàn cho họ: “Được rồi, hai vị khách quý hãy chờ một chút.”

Khi mì cừu được mang lên bàn, con lợn vàng lấy đôi đũa và xoa sạch chúng: “Thực ra tôi cũng không biết làm thế nào mà chúng tôi có thể bắt được hắn.”

Chen Ji cười: “Đó là bí mật của đội Vũ Lâm Quân mà.”

Con lợn vàng cười đáp lại: “Đúng vậy, chúng tôi có những kỹ năng đặc biệt mà không phải ai cũng biết.”

“Ngày hôm đó, chúng tôi chiến đấu không ngừng nghỉ, cho đến khi mặt trời mọc. Tòa nhà tổ tiên của gia tộc Nguyên được xây dựng giống như một thành trì, rất khó để tấn công. Quân đội Bình Đông đã mất rất nhiều người trong trận chiến đó; xác chết chất chồng lên nhau thành từng đống cao. Cuối cùng, tôi và Thiên Mã đã phải bước lên tường thành trên những xác ấy. Tôi vẫn nhớ rằng khi vừa lên tường thành, đầu tôi ong ong, mắt tôi đỏ ngầu vì máu, và chỉ khi nhìn thấy bình minh thì tôi mới tỉnh táo trở lại.”

“Thiên Mã đứng trên tường thành, cơn mưa tên sao bắn xuống khiến những người theo hầu gia tộc Nguyên không thể ngẩng đầu lên được. Tôi tưởng rằng chiến thắng đã nằm trong tay chúng tôi, nhưng họ lại rút về bên trong thành và tiếp tục giao tranh với chúng tôi trong các con hẻm, kéo dài suốt hai giờ đồng hồ. Lúc đó mọi người đều rất lo lắng, bởi theo lịch trình đã định, quân cận vệ của triều đình Jing Chao sẽ đến gần Lữ Thuận; đó là lực lượng chính thống của gia tộc Nguyên. Nếu họ được tiếp viện, thì chúng tôi sẽ không thể nào trở về nhà được nữa.”

“Tôi đã tìm kiếm khắp nơi để gặp Phùng Văn Chính, muốn hỏi ông ấy về kế hoạch tiếp theo, nhưng ông ta lại biến mất không dấu vết. Khi tôi gặp lại ông ta lần nữa, ông ta đã cầm trên tay chiếc ấn ngọc truyền quốc và đứng trên tháp thành. Thật là kỳ lạ… Ông ta xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn; không ai biết làm thế nào mà ông ta lại có thể bắt được chiếc ấn đó.”

Chen Ji lặng lẽ ăn một miếng.

Phùng Văn Chính đã đến triều đình Jing Chao mà vẫn có thể không để lại bất kỳ kế hoạch nào sao? Liệu ông ta có liên quan gì đến Lục Cẩn không, hay là ông ta đã sớm chuẩn bị sẵn mọi thứ từ trước?

Ông ta đặt đũa xuống và hỏi: “Thế còn ông Phùng Văn Chính thì sao? Sau đó ông ấy đi đâu?”

Kim Chu lắc đầu: “Không, sau khi giao chiếc ấn ngọc cho quân đội Bình Đông, ông ấy đã rời bỏ chúng tôi và không ai biết ông ấy đi đâu nữa… Nhưng tôi đoán…”

Chen Ji có vẻ bất ngờ: “Đoán gì vậy?”

Kim Chu thì thầm: “Tôi đoán ông ấy đã đi tìm chiếc ấn ngọc truyền quốc.”

Chen Ji ngạc nhiên: “Ấn ngọc truyền quốc?”

Kim Chu gật đầu và nói một cách bí ẩn: “Có lẽ anh không biết, trước khi hai triều đình chia sẻ quyền lực ở miền Bắc và miền Nam, đã từng có chiếc ấn ngọc truyền quốc này. Người ta nói rằng nó được truyền lại từ thời cổ đại, khắc dòng chữ ‘Nhận mệnh từ trời, sống lâu và thịnh vượng mãi mãi’. Người nào sở hữu chiếc ấn này có thể khiến cho quyền lực của các quan chức cấp cao bị mất đi.…”

Chen Ji hỏi tiếp: “Vậy làm sao anh biết được rằng ông Phùng đang đi tìm ấn ngọc?”

Kim Khỉ ăn xong mì, lau miệng và nói: “Tôi thực sự không thể nghĩ ra được, còn có thứ gì đáng để một người quan trọng như vậy phải tự mình đi tìm đến vậy.”

Trong lời nói của mình, dù Kim Khỉ có phần không hài lòng với ông Phùng, nhưng thực sự vẫn rất ngưỡng mộ ông ấy từ tận đáy lòng.

Khoan đã…

Chen Ji bỗng nhiên nghĩ đến, liệu sư phụ của mình khi đi xa đến kinh đô Jing Chao, có phải cũng là để tìm kiếm ấn ngọc truyền quốc không?

Lúc này, Kim Khỉ bất ngờ thay đổi chủ đề: “Gần đây anh có gặp phải điều kỳ lạ nào trong việc tu luyện không?”

Chen Ji bình tĩnh trả lời: “Tại sao ngài lại hỏi vậy ạ?”

Kim Khỉ nói một cách mơ hồ: “Ừm… tôi cảm thấy khí chất của anh có sự thay đổi, như thể chỉ trong một đêm đã vượt qua một cấp độ lớn.”

Trong lòng Chen Ji bỗng nhiên có chút xao động, đây rõ ràng là Kim Khỉ đang thử thách anh.

Những ngày gần đây, tiến trình tu luyện của anh chỉ nhờ vào hơn một trăm ngọn lửa từ nơi của Ngũ Xương Binh Mã mà thôi, không thể coi là đã đạt được cấp độ gì lớn cả; chỉ có việc nuốt chửng thanh kiếm trên đỉnh núi Hương Lư mới thực sự được coi là tiến bộ vượt bậc.

Hóa ra, việc tu luyện với thanh kiếm cũng có thể ảnh hưởng đến Kim Khỉ.

Chen Ji cũng trả lời một cách mơ hồ: “Một đêm nọ tôi quan sát thiên tượng, và có được những hiểu biết mới.”

Kim Khỉ cảm thán: “Tài năng phi thường, chỉ bằng việc quan sát thiên tượng suốt đêm cũng có thể tu luyện được… vậy thì anh còn cách đến cấp độ tìm kiếm chân lý bao xa nữa?”

Chen Ji cười và nói: “Còn lâu mới đến đó.”

Kim Khỉ lấy ra hai hộp từ trong tay áo và đưa cho Chen Ji: “Đây là những viên ngọc bích mà tôi lấy được từ dinh thự tổ tiên của gia tộc Nguyên, hãy dùng chúng để tu luyện.”

Chen Ji bình tĩnh nhận hai hộp vào lòng, cười đùa: “Ngài Kim Khỉ quả thực quan tâm đến cấp độ tu luyện của tôi hơn cả tôi nữa.”

Kim Khỉ đứng dậy vỗ vỗ mông: “Tôi đã nói rồi mà, chúng ta là bạn mà… đi thôi!”