Chương 575: khoảng trống

Buổi trưa.

Chiếc xe ngựa của gia đình Chí vẫn yên bình đậu trên đại lộ Trường An. Ánh nắng gắt gỏi của đầu thu làm cho thùng xe nóng bỏng, nhưng bên trong xe, Chí Hiền Chân chỉ đơn giản là nhắm mắt nghỉ ngơi, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả.

Chí Châm Ngộ đang đổ mồ hôi nhễ nhại, không nhịn được mà kéo rèm xe ra ngoài nhìn, con hẻm của cung điện Hồng Lư vẫn đông đúc người.

Anh quay đầu nhìn Chí Hiền Chân: “Chú hai ơi, đã quá ba giờ trưa rồi, Chén ký sẽ không đến đâu. Chú hãy ăn chút gì đó trước đi, đừng để ảnh hưởng đến dạ dày.”

Chí Hiền Chân nhắm mắt ngồi yên, giọng nói như tiếng nước trong hồ cổ: “Trong ‘Mạnh Tử’ có nói, dù có trí tuệ, cũng không bằng biết nắm bắt thời cơ; dù có nền tảng vững chắc, cũng không bằng biết chờ đợi thời điểm thích hợp. Hãy chờ thêm một chút nữa, xem hắn sẽ đi đâu sau khi rời khỏi dinh thự của Công tước Thành Quốc.”

Đúng lúc đó, một người hầu mặc áo vải màu xanh của gia đình Chí vội vàng đến, cúi đầu nói nhỏ bên ngoài xe: “Thưa ngài, tôi đã tìm hiểu được rồi. Công tước Thành Quốc đã đánh đập ông Chủ nhì Chu Bồi Đức để giải tỏa cơn giận cho Chén ký, và còn tặng Chén ký năm mươi vạn lượng bạc nữa.”

“Tôi biết rồi, cút đi,” Chí Châm Ngộ nói với giọng điệu có vẻ không hiểu: “Dù dinh thự của Công tước Thành Quốc đã suy tàn, nhưng dù sao đó cũng là một vị Công tước được truyền thừa từ đời này sang đời khác, là người được Hoàng đế ban tặng danh hiệu cao quý. Hành động như vậy, thật là không còn chút phẩm giá nào cả.”

Chí Hiền Chân mở mắt: “Công tước Thành Quốc đã ẩn mình nhiều năm, chịu đựng rất nhiều chuyện, việc này cũng không quá quan trọng.”

Chí Châm Ngộ thử đoán: “Nhưng càng kiên nhẫn như vậy, càng chứng tỏ rằng ông ta đang có những kế hoạch lớn lao.”

Chí Hiền Chân lắc đầu: “Chỉ là một con chim trong lồng mà thôi, chúng ta không cần quan tâm đến hắn. Chén ký đã gom được bao nhiêu bạc rồi?”

Chí Châm Ngộ nhắm mắt tính toán: “Khi tịch thu nhà của Dương Trung, chúng ta có thể thu được khoảng bảy tám vạn lượng. Đó vốn là số tiền mà gia đình Chí tôi dự định dùng để bày tỏ lòng hiếu thảo, nhưng chúng tôi đã không nhận. Thật đáng tiếc, số tiền đó lại rơi vào tay hắn.”

Chí Hiền Chân nói một cách bình thản: “Những thứ không chính đáng, làm sao có thể tiếc được? Những thứ mà gia đình Dương đã chiếm đoạt bằng cách tham nhũng, vốn dĩ đã là nguồn

Đứa bé này thật sự có tài thu tiền rất giỏi, chỉ trong hai ngày đã quyên góp được nhiều bạc như vậy.”

Qi Xianzhen quét nhẹ bụi trên áo của mình: “Nó cũng giống như Zhang Zhuo, thôi đi, trở về Tòa Điều tra đi.”

Nhưng đúng lúc đó, bên ngoài xe ngựa bỗng nhiên ồn ào lên.

Tách tách tách tách.

Tiếng móng ngựa vang lên từ xa đến gần, Qi Zhenwu nhấc rèm xe lên, và bất ngờ thấy một bóng dáng màu đỏ lướt qua bên cạnh xe ngựa, hướng thẳng về phía Đền Hồng Lư.

Những quan chức và người kéo xe đã đợi ở trước cửa Đền Hồng Lư cả buổi sáng đều lùi lại, nhường đường cho Chén ký.

Qi Zhenwu quay đầu nhìn Qi Xianzhen: “Chú hai, hắn dám đến đây sao?”

Qi Xianzhen tỉnh táo lại, ngồi thẳng dậy: “Đi!”

Qi Zhenwu vội vàng xuống xe, dẫn theo những người hầu của nhà họ Qi tiến về phía Đền Hồng Lư, nhưng anh không đi quá gần, chỉ lẫn vào đám đông chờ đợi Chén ký kéo Feng Xi ra khỏi đền, sau đó sẽ bắt giữ Chén ký.

Nhưng sau một hồi, người ở phía trước bỗng nói nhỏ: “Sao vẫn chưa ra đâu... Ồ? Ra rồi, ra rồi!”

Qi Zhenwu nhìn kỹ, thấy Chén ký mặc bộ đồ đặc biệt của Kỳ Lân bước ra khỏi Đền Hồng Lư, nhưng kỳ lạ thay, không thấy bóng dáng của Feng Xi.

“Feng Xi đâu rồi?”

“Ông Feng đâu rồi?”

Những người hầu của nhà họ Qi hỏi Qi Zhenwu: “Có lẽ hắn đã bị giết ngay trong văn phòng quan chức phải không? Chúng ta có nên bắt giữ hắn không?”

Qi Zhenwu lập tức ngăn lại: “Đừng hành động bất cẩn, mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Lúc này, Chén ký vừa ra khỏi đền đã lên ngựa, không hề quan tâm đến những người đang đứng xem, vung dây cương và phi nhanh đi.

Những quan chức của nhà họ Qi định ngăn cản, nhưng Qi Zhenwu bỗng nhiên gọi họ lại: “Hắn không thể trốn thoát đâu, hãy tìm Feng Xi trước!”

Qi Zhenwu dẫn theo những người hầu xông vào bên trong Đền Hồng Lư, anh hét lớn: “Feng Xi!”

“Feng Xi!”

“Feng Xi!”

Sau vài tiếng hô, nhưng không ai trả lời.

Qi Zhenwu bước nhanh về phía cửa, thấy một quan chức nhỏ và hỏi giận dữ: “Feng Xi đâu rồi?”

Quan chức nhỏ của Đền Hồng Lư chỉ vào bên trong và nói: “Ông Feng đang ở trong phòng riêng phía sau đó.”

Qi Zhenwu xông vào phòng riêng, thấy Feng Xi đang co ro ở góc, anh tiến lên và túm lấy cổ Feng Xi, hỏi giận dữ: “Sao ngươi vẫn còn sống?”

Bạn dịch Trung→Việt. CHỈ tiếng Việt có dấu. Cấm tiếng Anh (no English).

」

  Qi Xianzhen tiếp tục ra lệnh: “Thứ hai, hãy yêu cầu Li Bing điều động tiền bạc từ kho bạc, phải thực hiện một cách cẩn thận. Đừng vội vàng đưa tiền cho Cui Qinghe, và cũng đừng để anh ta biết về nguồn lực của gia đình chúng ta. Ngày cuối cùng, nếu chúng ta vẫn chưa giành được Chén ký, thì hãy đưa số tiền này cho anh ta, để anh ta đến cơ quan Giáo Phường mua con cá trắng. Sau khi công việc hoàn thành, hãy giao cho anh ta chức vụ Lang trung của Bộ Lễ, và con cá trắng cũng sẽ thuộc về anh ta quản lý.”

  Nói đến đây, Qi Xianzhen thở dài: “Nếu đến lúc đó, Chén ký mất đi con cá trắng, chúng ta sẽ mất đi hàng trăm nghìn lượng bạc, và chỉ có Hoàng đế mới thực sự vui mừng.”

  Nếu để anh ta tự quyết định, tốt nhất là giải quyết vấn đề Chén ký trước khi mọi chuyện xảy ra, như vậy sẽ tránh việc phải tiêu tốn nhiều tiền bạc như vậy chỉ để đưa vào kho bạc của Hoàng đế, rồi bị ông ấy sử dụng để chế tạo thuốc.

  Qi Zhenwu suy nghĩ một lúc, sau đó mở rèm xe và nói với những người hầu: “Hãy đứng xa ra một chút, canh giữ xe để không ai lại gần.”

  Nói xong, anh ta lại nhìn về phía Qi Xianzhen: “Chú hai, nên điều động bao nhiêu tiền bạc cho Li Bing thì hợp lý?”

  Giọng nói của Qi Xianzhen trở nên nghiêm túc: “Để đảm bảo an toàn, hãy điều động sáu trăm nghìn lượng.”

  Qi Zhenwu ngạc nhiên: “Nhiều như vậy ư? Chú hai, số tiền bạc của Li Bing hiện đang được sử dụng để in tiền, việc thu hồi lại một số lượng lớn như vậy trong vài ngày sẽ không hề dễ dàng, hơn nữa, kho bạc hiện đang thiếu vốn…”

  Qi Xianzhen bình tĩnh trả lời: “Kinh doanh luôn có thể tiếp tục, nhưng việc này liên quan đến danh dự của gia đình chúng ta, chúng ta phải biết rõ điều gì quan trọng hơn.”

  ……

  ……

  Ngày thứ ba, vào buổi sáng sớm.

  Khi tiếng gà vừa kêu, Xiao Man đã chuẩn bị xong bộ quần áo bổ sung có hình kỳ lân. Chén ký mặc quần áo

」

Xiao Man lo lắng nắm chặt góc áo mình: “Chàng trai không lẽ sẽ bán đi những tài sản mà cô dì để lại phải không? Tôi đã có thể biến những tài sản đó từ lỗ thành lãi rồi… Chàng trai đã hứa với tôi, nếu chàng đưa cô chủ đi, những tài sản này sẽ được để lại cho tôi. Nếu muốn bán, thì hãy bán cửa hàng Bảo Tương Thư Cục đi; người quản lý nơi đó thật là cứng đầu, không thể nào thuyết phục được ông ta đâu.”

Chén ký im lặng một lúc: “Được thôi, những gì đã hứa với em thì sẽ không thay đổi.”

Xiao Man lập tức mỉm cười vui mừng: “Chàng trai còn thiếu bao nhiêu bạc nữa ạ?”

Chén ký suy nghĩ một hồi: “Mặc dù các cửa hàng chỉ còn lại một số bạc để vận hành, nhưng nếu nhà họ Tề quyết tâm gom góp tiền bạc, có lẽ trong vài ngày tới họ có thể thu thập được bốn trăm nghìn.”

Xiao Man tròn mắt: “Vậy thì vẫn còn thiếu hai trăm nghìn lượng phải không? Làm sao có thể gom đủ số tiền đó đây?”

“Đây vẫn là con số ước lượng thấp thôi,” Chén ký khoác áo lên người và buộc khóa lại: “Mọi chuyện vẫn còn tùy vào con người mà thôi. Còn hai nhà nữa chưa đến, biết đâu chúng ta có thể gom thêm được mười vạn lượng nữa… Đi thôi.”

May mắn thay, đây không phải là thời đại của anh ta, không có hệ thống chuyển khoản trực tuyến. Tiền bạc của các cửa hàng dưới sự điều khiển của nhà họ Tề đều được phân bố ở nhiều nơi khác nhau, nếu muốn chuyển về kinh đô, ít nhất cũng mất hơn mười ngày; nếu không, ngay cả một triệu lượng cũng không thể gom đủ.

Chén ký cưỡi ngựa thẳng đến nhà của Thị lang Hộ Bộ.

Nhưng khi anh ta đến trước cửa nhà Thị lang, người gác cửa đã đợi sẵn và nói: “Chén đại nhân, chàng trai nhà tôi đã được nhà họ Tề mời đến ở tạm thời tại phố bên phải kinh thành. Nếu ông muốn tìm anh ấy, có thể đến nhà họ Tề trực tiếp.”

Chén ký im lặng một lúc rồi cưỡi ngựa đi tiếp, không dừng lại một chút nào, đến nhà của chủ tịch Hội thương nhân Tấn. Khi đến nơi, lý do tương tự cũng được đưa ra: đã được nhà họ Tề mời đến ở tạm thời tại nhà họ Tề.

Chén ký ngồi trên ngựa, không nói gì cả, chỉ nhẹ nhàng vung dây cương để đổi hướng ngựa. Tiếng móng ngựa vang vọng trong hẻm nhỏ, chậm hơn nhiều so với khi đến đây.

Chén ký thở dài một hơi dài; như vậy, tất cả các cách gom tiền cũng đều bị nhà họ Tề chặn đứng hết rồi.

Anh ta nắm chặt dây cương, các đốt ngón tay in sâu vào lớp da.

Hai trăm nghìn lượng… Có lẽ không ít, nh