Chương 627: Đồng nghiệp

Khi Bảo Hổ bước ra từ căn phòng bí mật, thì Đình Xuân Am đã trở thành đống đổ nát; ngay cả tượng nữ thần Rồng dưới chân Quan Âm cũng bị đập vỡ tan tành.

Một giọng nói khàn khàn kinh ngạc: “Người phụ nữ đó là do Bạch Long Đại Nhân tìm từ đâu ra vậy, sao lại hung dữ đến thế?”

Bảo Hổ không trả lời.

Anh ta nhanh chóng bước qua đống đổ nát của điện chính, đá một cú vào tấm cửa nghiêng ngả và nhảy vào sân. Chiếc lư hương đồng lớn trong sân đã vỡ từ lâu, những mảnh vỡ gắn chặt vào tuyết, lộ ra những họa tiết đồng rõ ràng.

Không có ai cả.

Lục thị và Tề Trung đều không ở đó.

Tuyết vẫn rơi, nhưng có một khu vực trong sân không có tuyết, như thể đã được quét sạch bằng thứ gì đó.

Trên những viên gạch xanh còn in dấu chân với độ sâu khác nhau, cùng một vệt trượt dài, như thể có người bị hất ra và trượt xa trên mặt đất.

Bảo Hổ lắng nghe.

Từ xa vang lên những tiếng động ầm ĩ, bị tuyết dày phủ kín nên không rõ ràng lắm.

Một giọng nói nhỏ nhẹ thúc giục: “Nhanh lên mà xem, đừng để Tề Trung kia trốn thoát.”

Bảo Hổ nhảy lên phần tường sân còn sót lại, nhìn về hướng nguồn phát ra tiếng động. Nhưng anh ta chẳng thấy gì cả, chỉ toàn là tuyết trắng và bầu trời xám mù.

Anh ta nhảy xuống từ đỉnh tường, chạy ra đường trên những mảnh gạch vỡ.

Bảo Hổ đi qua lớp tuyết dày đặc, và khi đến đường, anh ta thấy Tề Trung và Lục thị đang vật lộn trong cơn bão tuyết. Tuyết xung quanh họ bị cuốn theo những cú đấm chân của họ, tạo thành một cơn lốc xoáy.

Những bông tuyết bị cuốn lên cao rồi lại rơi xuống, tiếp tục được cuốn lên lần nữa.

Chỉ đi được một bước, Bảo Hổ đã cảm thấy khuôn mặt mình bị gió cắt đau rát.

Giọng khàn khàn nói: “Hãy để họ tiếp tục đánh nhau trước, chúng ta sẽ theo sau.”

Bảo Hổ lùi lại một bước, thấy cơn lốc xoáy ngày càng lớn, tuyết hai bên đường bị đẩy ra phía sau, lộ ra mặt đất bằng những tấm gạch xanh xám.

Ở rìa của cơn lốc xoáy, tuyết chất thành hai bức tường thấp, cắt đứt toàn bộ con đường.

Người qua đường ở hai đầu đường đều trốn vào trong cửa hàng, co cổ nhìn về phía này; một người buôn hàng đang mang gánh hàng ném gánh xuống bên lề đường, tự mình nằm trên mặt đất không dám nhúc nhích.

Bảo Hổ nheo mắt nhìn vào bên trong.

Trong làn tuyết, chữ “卐” màu vàng trên trán Tề Trung sáng rực như một ngọn đèn.

Hai tay anh ta chéo nhau trước người, mỗi cú đấm đều tạo ra tiếng ầm như sấm.

Bảo Hổ quyết định can thiệp, nhưng trước khi anh ta kịp hành động, Tề Trung đã tìm cách thoát khỏi cơn lốc xoáy và chạy mất.

Con cá âm dương theo bước chân của hai người lần lượt di chuyển qua lại; bỗng nhiên, Qí Zhōng lao tới và đánh một cái tay vào mặt bà Lù. Bà Lù nhanh chóng tránh đi, tay phải của bà vung lên từ dưới lên trên, cạnh bàn tay chính xác đối diện với sườn Qí Zhōng. Cú đánh ấy nhanh đến mức không thể nhìn rõ, chỉ nghe thấy một tiếng “vùng”, và trong không khí bỗng nhiên xuất hiện hình ảnh của quẻ “Lí”.

“Lí” tượng trưng cho lửa, cho ngọn núi lửa, cho lửa trời và con người.

Sau cú đánh ấy, phía sau Qí Zhōng lại xuất hiện một bóng ma bay ra; khuôn mặt bóng ma ấy trắng bệch, và hồn của tên trộm bị nuốt chửng rồi tan biến trong làn tuyết. Qí Zhōng rên lên đau đớn và lùi lại ba bước; dưới chân ông, hai vệt sâu được tạo ra trên những tấm đá xanh.

Nhưng ông không ngã. Qí Zhōng ổn định lại tư thế, vẻ mặt ông trở nên nghiêm nghị hơn; ông chắp hai tay lại và đánh xuống mặt đất một cái.

“Bùm!”

Lớp tuyết dày trên mặt đất bị cú đánh ấy làm bay lên, bay tứ phía. Trong chốc lát, làn tuyết che khuất bầu trời và mặt trời, không thể nhìn thấy gì nữa.

Con khỉ quý nghe thấy tiếng gạch vỡ trong làn tuyết, tiếng gạch xanh bay lên đập vào tường, cùng với tiếng rên của bà Lù.

Khoảnh khắc tiếp theo, làn tuyết bị một bàn tay phá vỡ. Bà Lù bước ra từ giữa làn tuyết trắng xóa; chiếc mũ che đầu của bà đã biến mất, mái tóc bà rối bời. Trước khi làn tuyết hoàn toàn tan đi, bà xé một miếng vải từ váy mình ra và dùng nó che khuôn mặt.

Qí Zhōng đứng ở phía đối diện con phố; ngực ông phập phồng, khóe miệng ông có vết máu.

Bão tuyết trên phố bỗng nhiên dừng lại… Không phải dừng hẳn, mà là bị sức mạnh của hai người đó làm tan biến.

Con khỉ quý nheo mắt; nó thấy Qí Zhōng và bà Lù đồng thời ra tay, hai bàn tay họ chạm vào nhau. Các tấm gạch xanh trên con phố dường như cũng rung chuyển; những vết nứt lan rộng từ chân họ, như mạng nhện bao phủ khắp con phố. Các cánh cửa của các cửa hàng bên đường đều rung lắc mạnh; vài cánh cửa bị vỡ tung, để lộ những căn phòng tối om bên trong.

Nhưng vào lúc đó, Qí Zhōng bất ngờ rút lại bàn tay mình và nhờ vào lực phản xạ mà nhảy về phía sau vài thước, rơi xuống mái một cửa hàng; ông quay người và chạy về hướng bắc.

Giọng nói cao vút của con khỉ quý vang lên: “Nhanh lên, nếu hắn trốn thoát thì sao? Lẽ nào Bạch Long sẽ không muốn làm bạn với chúng ta nữa chứ?”

Nhưng con khỉ quý không hề nhúc nhích.

Đúng lúc Qí Zhōng nhảy lên mái nhà, một bóng ma khác xuất hiện và tấn công ông…

Trong cổ họng của Bảo Hầu, giọng nói của người phụ nữ vang lên đầy kinh ngạc: “Ba người ở cấp độ Tìm Đạo vây đánh một người, suýt nữa thì để hắn trốn thoát rồi.”

Khí thở gấp gáp, Quý Trung nhìn về phía Lục thị và Bảo Hầu, rồi cúi đầu nhìn vào vết thương máu ở vùng dạ dày.

Anh ta lê bước nặng nề, bước qua lớp tuyết dày, chậm rãi đi về phía phố Phủ Hữu: “Chỉ còn mình tôi là người cuối cùng của gia đình Quý, tôi phải trở về… đúng rồi, tôi phải trở về…”

Bảo Hầu đang chuẩn bị tiến lên để kết liễu mạng sống của Quý Trung, nhưng bỗng nhiên lông tóc anh ta dựng đứng, và anh ta lùi lại.

Anh ta ngước đầu lên, thì thấy Thiên Mã đã nào đó rút cung và nhắm thẳng vào mình.

Bảo Hầu tức giận hét lên: “Cậu điên rồi sao? Tại sao lại nhắm vào tôi?”

Thiên Mã không trả lời, mà tiếp tục nhìn về phía Quý Trung trên đường, bắn liên tiếp từng mũi tên, giống hệt như những mũi tên mà Quý Trung đã sử dụng để chống lại những tay sai của Kim Thú vào đêm hôm đó.

Quý Trung đã sử dụng những mũi tên đó để giết chết những tay sai đó, và Thiên Mã cũng bắn y hệt như vậy, cho đến khi hoàn toàn đóng đinh Quý Trung xuống con phố dài.

Bảo Hầu quay đầu nhìn về phía nơi Lục thị đang ở, nhưng ở đó chỉ toàn là lớp tuyết dày đặc, không còn bóng dáng của Lục thị nữa.

Anh ta đến bên cạnh Quý Trung và quỳ xuống.

Quý Trung nằm trên tuyết, mặt nghiêng về một bên, đôi mắt mở to nhìn về phía phố Phủ Hữu.

Bảo Hầu lên tiếng, và một giọng nói non nớt của một cô bé vang lên: “Chú đừng nhìn nữa đi, hãy ngủ một giấc đi… Các chú quá mệt rồi.”

Bảo Hầu, với thân hình nhỏ bé của mình, đặt tay lên mắt Quý Trung và giúp anh ta nhắm mắt lại.

……

……

Phố Phủ Hữu, trước cửa nhà họ Quý.

Người dân xung quanh thì thầm với nhau, ánh mắt của tất cả họ lúc thì hướng về phía Trần Ký, lúc lại hướng về phía Trương Hạ.

Trần Ký đứng trên bậc thang đá, nhìn về phía xa, cho đến khi Tiểu Mãn ôm theo đám mây đen chạy ra từ sau lớp tuyết, đứng giữa đám đông và gật đầu điên cuồng với anh ta; lúc đó anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng mọi chuyện cũng đã kết thúc.

Đúng lúc Trần Ký quay người để rời đi, từ bên trong cửa nhà họ Quý vang lên tiếng khóc thảm thiết của Tề Chương Ninh: “Lý Trường Ca!”

Ba tiếng đó như những chiếc đinh, xuyên qua lớp tuyết dày.

Trần Ký dừng bước trên bậc thang, rồi tiếp tục đi xuống.

Nhưng lại nghe thấy tiếng khóc của Tề Chương Ninh:

“Lý Trường Ca…”

……

Cô ấy nhìn về phía Trương Hạ: “Trương Hạ, sau này em sẽ giống như tôi thôi. Mỗi khi nghe người khác nhắc đến anh ấy, em cũng sẽ nghĩ ngay đến nữ chủ huyện Bạch Lý kia. Rồi em sẽ nhận ra rằng, người thực sự ở trong trái tim anh ấy không phải là em, mà là một người khác!”

Trương Hạ ngồi trên lưng con ngựa tên Táo Táo, nhìn thấy vẻ bối rối của Tề Triệu Ninh, chỉ thở dài nhẹ mà không trả lời gì.

Tề Triệu Ninh từ từ đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Trương Hạ: “Em sẽ cưới kẻ bất trung, bất hiếu, bất nhân, bất nghĩa này sao? Sẽ để gia tộc Trương, gia tộc Từ theo anh ta mà tiêu vong và mất danh dự ư?”

Ánh mắt Trương Hạ dần trở nên lạnh lùng, nhưng cô không hề muốn tranh cãi: “Trần Ký, về nhà.”

Trần Ký đến bên Táo Táo, nắm lấy dây cương, chuẩn bị dẫn con ngựa này để Trương Hạ cưỡi qua đám đông.

Nhưng rồi nghe thấy Trương Hạ hỏi với giọng nóng giận: “Anh đang làm gì vậy?”

Trần Ký bất ngờ.

Làm gì cơ?

Trương Hạ nói một cách quyết đoán: “Lên ngựa!”

Trần Ký ngước nhìn cô gái mặc áo đỏ trên lưng con ngựa cao lớn; ánh mắt cô ấy rực rỡ như một vầng mặt trời. Anh ta ngạc nhiên một lúc lâu, sau đó mỉm cười: “Được.”

Anh ta lên ngựa, ngồi phía sau Trương Hạ, nắm lấy dây cương, ôm chặt cô vào lòng, rồi cưỡi ngựa đi về hướng phía ngoài con phố.

Tiểu Mãn đứng ở góc phố, ôm chặt lấy U Vân, trong mắt tràn đầy niềm vui.

Đám đông trước mặt hai người như sóng biển, dần tách sang hai bên; tất cả mọi người đều lặng lẽ nhìn con ngựa Táo Táo từ từ bước qua. Trong mắt họ, không còn ai khác nữa; đám đông đang ùa về phía trước dường như trở nên trong suốt.

Tuy nhiên, ngay ở cuối con đường mà đám đông đã tách ra, xuất hiện một người phụ nữ mặc áo có cổ cao màu nâu, đứng giữa con phố lớn, nhìn hai người một cách lạnh lùng.

Trần Ký bỗng nhiên nắm chặt dây cương, và con ngựa Táo Táo cũng từ từ dừng lại cách người phụ nữ đó khoảng năm thước.

Trương Hạ mở miệng nhưng không thể nói được gì; sau một hồi do dự, cuối cùng cô cũng e dè gọi lên: “Mẹ…”

Bà Trương nhìn Trần Ký một lúc, rồi ánh mắt lại quay về khuôn mặt Trương Hạ: “Điên rồ!”