Chương 656: Dùng người khác để giết người

Chen Ji ngồi trong quán trà ồn ào, tâm trí anh chạy nhanh như tia chớp; mọi người xung quanh trò chuyện với nhau, môi họ liên tục mấp máp, nhưng anh lại như thể chẳng nghe thấy gì cả.

“Sơn Quân” là bí mật lớn nhất của anh, nhưng đồng thời cũng là bí mật lớn nhất của đối phương. Vị sư huynh này hành động tàn nhẫn, mỗi khi ra tay thì luôn muốn giết chết tất cả mọi người.

Chen Ji biết rằng vị sư huynh kia muốn dùng người khác để giết người, nhưng tại sao đối phương lại dám công khai “Sơn Quân” ra ngoài?

Lúc này, Tiểu Mãn lo lắng hỏi: “Công tử?”

Chen Ji tỉnh lại, tiếng ồn ào trong quán trà tràn vào tai anh.

Một học sinh của Quốc Tử Giám nói to: “Đã lâu như vậy rồi, chỉ nghe những câu chuyện về Chen Ji mà chúng tôi chưa bao giờ nghe nói rằng anh ta thuộc phái nào trong giới quan lại.”

Một học sinh khác đoán: “Chắc hẳn phái của Chen Ji rất mạnh mẽ, nếu không làm sao anh ta có thể giết được nhiều binh sĩ của đội quân Thiên Chí ở Cố Nguyên như vậy, và còn có thể trở về từ bên ngoài Hào Lễ Quan?”

“Sơn Quân… cái tên nghe rất oai phong. So với các phái kiếm của triều đình Kinh Triều, thì ai mạnh hơn ai?”

“Điều đó còn cần nói sao? Chắc chắn là phái kiếm mạnh hơn!”

Giữa tiếng ồn ào, Bảo Hầu nhìn về phía Chen Ji và hỏi nhỏ: “Thưa ngài, liệu ngài có muốn ngăn chặn người kể chuyện này không?”

Tề Hiếu Ninh nói: “Phái kiếm chính là bí mật lớn nhất của một quan lại; nếu có người cùng phái nghe được chuyện này, chắc chắn họ sẽ tìm đến tấn công. Chúng ta nên giam giữ người kể chuyện này vào nhà tù và tra hỏi xem ai là kẻ đã sai bảo họ làm vậy.”

Trường Sinh nói nhẹ nhàng: “Hãy gọi các điệp viên đến bao vây quán trà này, rồi bắt họ im lặng.”

Thấy Chen Ji không trả lời, Bảo Hầu lại hỏi: “Thưa ngài?”

Chen Ji nhìn Tiểu Mãn và nói: “Tiểu Mãn, em hãy đi tìm hiểu ở những quán trà khác xem liệu có quán nào khác cũng đang nói về chuyện này không, hãy hỏi rõ xem ai là người đã ra lệnh.”

Tiểu Mãn gật đầu và chạy ra ngoài.

Lúc này, người kể chuyện rất hài lòng với hiệu ứng “gây sốc” mà mình tạo ra. Theo quy tắc của những người kể chuyện, trước khi bắt đầu phần nội dung chính, họ sẽ kể một đoạn về những sự kiện thời sự hấp dẫn để giữ chú ý của khán giả trước khi thu tiền.

Anh ta uống một ngụm trà, làm ẩm cổ họng rồi mới từ tốn bắt đầu nói: “Các vị có biết “Sơn Quân” là gì không?”

Một học sinh của Quốc Tử Giám nói to: “Chẳng phải là con hổ sao?”

Người kể chuyện lắc đầu: ““Sơn Quân” là hổ, nhưng không chỉ là hổ bình thường…”

Tiếp theo là những chi tiết còn chưa được tiết lộ…

Vị kể chuyện mỉm cười bí ẩn: “Hãy để tôi kể từ từ cho các bạn nghe. Có câu ‘mây theo rồng, gió theo hổ’, từ xưa đến nay mỗi khi rồng và hổ giao tranh thì chắc chắn sẽ có kẻ bị thương… Rồng ở đây là gì? Chính là hoàng đế, vị vua chân chính. Còn vị ‘vua núi’ này, thì dựa vào vận mệnh của triều đại để sống, nuốt chửng sức mạnh của trời đất.”

Các vị khách uống trà đều ngạc nhiên: “Nuốt chửng vận mệnh của triều đại?”

Vị kể chuyện trả lời một cách quyết đoán: “Đúng vậy.”

Các vị khách lại hỏi: “Vận mệnh của triều đại là thứ hư ảo, làm sao có thể nuốt chửng được?”

“Vận mệnh của triều đại không phải là thứ hư ảo,” vị kể chuyện cười nói: “Các bạn có biết không, những quan lại cấp ba trở lên trong triều đình này đều mang theo vận mệnh của mình… Các thế lực xấu xa không thể xâm phạm được họ.”

Các vị khách đồng tình: “Điều đó không phải là bí mật gì, những quan cấp cao ấy có sức mạnh bảo vệ mình, không thể bị giết bằng vũ khí thông thường. Tôi nhớ trong truyện ‘Bạch Châu Ký’ có một câu chuyện như vậy: phe xấu muốn sử dụng phép thuật để ám hại vị tướng trẻ của triều đình, nhưng không ngờ vị tướng ấy vừa nhận được sắc lệnh từ hoàng đế, được thăng chức thành tướng Chính Tam Cấp Triệu Vũ, khiến cho âm mưu của phe xấu bị phá hủy hoàn toàn!”

Vị kể chuyện gật đầu: “Các bạn có biết không, ngày xưa, các vị hoàng đế có thể dùng ‘thư máu’ để gọi gió, triệu mưa.”

Một học sinh của Viện Quốc Tử nói lớn: “Tôi đã từng nghe về chuyện này. Năm Chính Đức thứ 27, khu vực Kỳ Châu gặp hạn hán nghiêm trọng; hoàng đế đã cắt máu mình để viết một sắc lệnh bằng máu, ra lệnh cho trời ở Kỳ Châu phải mưa. Đại thái giám Vương Bảo đã mang sắc lệnh đó đến Kỳ Châu, và ngay khi sắc lệnh được đọc xong, trời bắt đầu mưa. Đó được ghi chép trong sử sách địa phương của Kỳ Châu, không thể nào sai được.”

Vị kể chuyện mở chiếc quạt xếp ra, vẫy vài cái rồi hỏi lại: “Các bạn có còn nghe nói về việc các hoàng đế dùng ‘thư máu’ để gọi gió, triệu mưa trong những năm gần đây không?”

Các vị khách nhìn nhau: “Có vẻ như chuyện đó đã không còn nữa… Năm Gia Ninh thứ 21, một sắc lệnh được gửi đến Sơn Châu, nhưng không hề có giọt mưa nào rơi. Nghe nói ở phía triều đình Kinh cũng vậy, khu vực Tây Kinh và Long Hữu đang gặp nạn khan hiếm lương thực.”

Vị kể chuyện giải thích từ từ: “Tất cả những điều này đều là do vì ‘vua núi’ này nuốt chửng vận mệnh của các triều đại… Phương pháp tu luyện của hắn chính là vậy.”

Các vị khách nghe xong đều sững sờ.

Anh ta có thể không thừa nhận những lời đồn đại này, nhưng ban đầu mọi người có lẽ chỉ coi chúng như một trò giải trí thôi. Nhưng khi những lời đồn cứ lan truyền thêm vài ngày nữa, rồi vài ngày nữa nữa, chắc chắn sẽ có người bắt đầu nghi ngờ, muốn biết liệu “Môn phái Sơn Quân” có thực sự dựa vào vận mệnh của các triều đại để sinh tồn hay không.

Chỉ vài ngày sau, ngay cả Hoàng đế Ninh ở trong cung sâu cũng sẽ muốn biết liệu những lời đồn đại ấy có phải là sự thật hay không.

Người anh trai này thậm chí không cần phải tự mình hành động; chỉ cần lan truyền thông tin đó ra ngoài, sẽ có người đến giết anh ta thôi.

Bảo Hầu nhỏ giọng hỏi: “Thưa ngài, nếu những lời đồn là sai sự thật, ngài có thể chứng minh bằng cách hiển thị phương pháp tu luyện của mình không?”

Chen Ji không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Anh ta hoàn toàn có thể tự mình chứng minh; chỉ cần hiển thị loại kiếm mà mình sử dụng là có thể ngay lập tức chứng minh rằng mình không phải là người của “Môn phái Sơn Quân”, nhưng việc làm vậy cũng đồng nghĩa với cái chết.

E rằng nếu hôm nay anh ta làm vậy, sớm muộn gì cũng sẽ thu hút sự chú ý của Lục Dương, người đứng đầu “Môn phái Sơn Quân”. Nhìn quanh triều đình Ninh, ai có thể bảo vệ anh ta trước mặt Lục Dương chứ?

Trong lúc suy nghĩ, một vị khách uống trà hỏi lớn tiếng với người kể chuyện: “Làm sao ông biết rằng Chen Ji tu theo phương pháp của ‘Môn phái Sơn Quân’?”

Người kể chuyện cười nhẹ: “Các vị không cần phải quan tâm làm thế nào tôi biết. Các vị chỉ cần biết rằng ‘Môn phái Sơn Quân’ chắc chắn có liên quan đến việc ký kết giao ước với thú, và ngay bên cạnh Chen Ji, lại có một con mèo đen, con mèo này rất hiểu tâm lý con người.”

Chen Ji nhíu mày.

Tiểu Mãn, Bảo Hầu và tiểu hòa thượng cùng nhìn về phía con mèo đen trên ghế; con mèo đen đang nhìn chằm chằm bằng đôi mắt tròn xoe.

Chưa kịp cho mọi người hỏi gì thêm, Chen Ji đã ôm lấy con mèo đen vào lòng, cầm lấy con dao của mình và đứng dậy: “Các người ở đây chờ A Xia nhé, tôi sẽ quay lại ngay.”

Tiểu Mãn ngạc nhiên: “Thưa công tử, ngài muốn đi đâu vậy…?”

Chưa kịp nói hết, bóng dáng của Chen Ji đã biến mất khỏi cửa quán trà.

……

Chen Ji cúi đầu lướt qua đám đông, nhanh chóng đi qua con phố dài.

Con mèo đen trong lòng anh ta kêu một tiếng: “Người này là ai vậy? Tại sao lại quá quen thuộc với phương pháp tu luyện của ‘Môn phái Sơn Quân’ như vậy?”

Chen Ji thì thầm: “Đó là đứa trẻ mồ côi mà ông già Yao nhận nuôi. Lúc đầu có lẽ ông già Yao không nỡ giết nó, nhưng bây giờ…”

Anh ta không nói tiếp…

Chu Fangping ngẩn ngơ một lát: “Viện sứ không biết đâu, viện phán đang ở trong đại sảnh kia.”

Chen Ji tiếp tục bước vào bên trong. Viện phán nhìn thấy anh từ xa, liền buông chiếc bút lông xuống và vội vàng đi ra chào: “Thưa ngài, tại sao ngài lại đến đây?”

Chen Ji trực tiếp hỏi: “Sư phụ của tôi, Yêu Thái y, trước đây đã từng nhận một đệ tử trai; ngài có từng làm đồng nghiệp với ông ấy không?”

Viện phán ngạc nhiên: “Tôi cũng từng nghe nói về người này, nhưng tôi chưa bao giờ làm đồng nghiệp với ông ấy. Nghe nói ông ấy đã mất sớm vào khoảng thời gian từ mười mấy năm trước ở Gia Ninh; tôi mới chuyển từ Kim Lăng lên kinh thành vào năm Gia Ninh thứ hai mươi mốt. Về chuyện này, ngài nên hỏi viện sứ mới đúng. Viện sứ từ nhỏ đã làm học trò tại Viện Thái y, chắc chắn ông ấy đã từng gặp người đó.”

Chen Ji lại hỏi: “Còn viện sứ thì sao?”

Viện phán trả lời: “Hôm nay viện sứ không đến Viện Thái y; có lẽ ông ấy đã được một vị quan cao cấp nào đó mời đi khám bệnh.”

Chen Ji vội vàng nói: “Viện sứ không hề báo trước rằng hôm nay sẽ không đến Viện Thái y sao? Trước đây ông ấy có bao giờ như vậy không?”

Viện phán lắc đầu: “Không đâu. Những năm gần đây, viện sứ luôn làm việc chăm chỉ, ít khi nghỉ ngơi. Nếu có việc gì không thể đến, ông ấy cũng sẽ báo trước cho chúng tôi.”

Chen Ji quay người và đi ra ngoài: “Hãy dẫn tôi đến nơi viện sứ ở ngay!”

Nơi ở của viện sứ không xa lắm. Chỉ cần ra khỏi Viện Thái y, đi về hướng đông qua cầu Ngọc Hà, rồi đi thêm vài bước nữa là tới.

Viện phán thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Chen Ji, liền vội vàng dẫn đường: “Phía trước đó là hẻm Hồng Chǎng; cửa nhà thứ hai bên trong chính là nơi viện sứ ở.”

Đến trước cánh cửa màu nâu đậm, Chen Ji thấy có một khe hở nhỏ. Anh lập tức dùng con dao của mình để ngăn viện phán lại phía sau: “Hãy đợi tôi bên ngoài hẻm.”

Viện phán hoảng sợ: “Chắc chắn không có chuyện gì xảy ra với viện sứ chứ?”

Chen Ji không trả lời, từ từ tiến lại gần cánh cửa. Khi viện phán rời khỏi hẻm, anh từ từ rút con dao ra; con mèo đen trong lòng anh cũng nhảy lên mái nhà và kêu một tiếng.

Chen Ji dùng đầu dao mở cánh cửa; con mèo kêu thêm một tiếng nữa: “Mùi máu!”

Chen Ji vội vàng bước vào bên trong. Bên trong sân nhỏ rất đơn sơ, giản dị: dưới mái nhà treo đầy những sợi cà rốt đã được phơi khô và cá muối; trên những cây tre còn có vài bộ quần áo đã được vá.

Tiếp tục đi sâu vào bên trong, anh thấy viện sứ nằm trong vũng máu; khuôn mặt ông ấy chìm trong dòng máu màu tím. Bên cạnh ông ấy là một chiếc bàn nhỏ, trên đó có một bức thư.

Chen Ji nhặt lên bức thư và đọc…