Chương 7: Cha mẹ

Con phố dài yên tĩnh, những ngôi nhà mái xám cao thấp lẫn lộn, những góc mái cong như những con sóng trong đại dương đen của đêm, đóng băng theo thời gian. Ông Yao đi trước, hai tay khoác sau lưng, còn Chén ký im lặng theo sau. Anh ấy có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra: Bắc Cự Lỗ Châu ở đâu? Ông có biết một chàng trai tên Lý Thanh Điểu không? Bốn mươi chín tầng trời lại là cái gì?

Nhưng anh ấy biết mình không được hỏi, chỉ có thể giấu những thắc mắc ấy sâu trong lòng.

Ông Yao ngạc nhiên: “Bình thường miệng cậu nói không ngừng như chiếc vải bẩn, sao hôm nay lại im lặng thế?”

Chén ký lòng se lại: “Vẫn là vì chuyện nhà họ Chu, ông không cho tôi nhắc đến.”

Ông Yao bất ngờ hỏi: “Cậu đã giết người à?”

Chén ký im lặng một lúc lâu: “Không.”

Ông Yao thở dài nhẹ nhõm và không hỏi thêm gì nữa.

Trên suốt quãng đường, ông già thực sự không hỏi gì về chuyện tối nay nữa, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Khoảng một giờ sau, Chén ký mới từ xa nhìn thấy cánh cổng đỏ rực của dinh thự gia tộc Jing Wang, các vệ sĩ đứng đó với giáo và áo giáp sắt, hai bên cửa là những con sư tử đá oai vệ.

Dưới mái ngói màu xám treo hai chiếc đèn lồng trắng, trên đó viết ba chữ “Dinh thự gia tộc Jing Wang”, trên cửa có tấm biển khắc bằng sơn vàng với dòng chữ “Chính đại minh quang”.

Ông Yao không vào qua cửa chính, mà dẫn Chén ký đi về phía bên cạnh dinh thự, nơi có một phòng khám y tế nhỏ tên là “Thái Bình”.

Trên cửa phòng khám có bốn chữ lớn “Không bao giờ nợ nần”.

Ông Yao mở cửa phòng khám, bước qua ngưỡng cửa cao, bên trong, trên quầy dài có một chiếc đèn dầu đang cháy.

Bên ngoài là con phố tối tăm và bóng đêm, bên trong là ánh sáng cam ấm áp, như thể thế giới này chỉ có đen và trắng, chỉ có phòng khám này mới có màu sắc.

Cũng giống như chỉ cần Chén ký bước vào đây, anh ta sẽ được che chở khỏi gió mưa và tìm thấy sự bình yên.

Ông Yao đứng bên trong cửa và nhìn lại Chén ký: “Hãy vứt những thứ đó đi, phòng khám không cần những thứ đó đâu.”

Chén ký ngập ngừng một chút, rồi vứt những mảnh sứ vụn vẫn còn trong tay mình, trên đó vẫn còn dính máu.

Anh nhìn ngưỡng cửa cao của phòng khám và bóng dáng gù gục của ông Yao, cuối cùng vẫn bước vào và đóng cửa lại, để bóng đêm ở bên ngoài.

……

……

Phòng khám này là một căn nhà hình vuông nhỏ, chỉ cách dinh thự một bức tường, ở giữa sân có một cây đào gai góc.

Trên đỉnh cành cây đứng một con quạ to lớn, thấy có ng

Yao lão nhân thấy cậu ta không hành động gì, liền nghi ngờ quay đầu lại: “Sao không đi ngủ đi?”

Ngay khi lời nói vang lên, một thiếu niên cao ráo mặc áo dài từ phòng Tây bước ra, nhìn thấy Chén ký với vẻ khinh thường: “Chén ký, chỉ vì đi giao thuốc mà mất công như vậy, còn làm phiền sư phụ phải tìm bạn... Sư phụ, chắc ngài mệt lắm rồi, để tôi đun nước cho ngài ngâm chân rồi nghỉ ngơi nhé.”

Chén ký im lặng nhìn người anh huynh này...

Làm sao một người có thể nịnh hót một cách chi tiết đến thế?

Yao lão nhân nói: “Tất cả đi ngủ đi, đừng làm trễ buổi sáng mai.”

“Được rồi,” thiếu niên cao ráo nhanh chóng quay trở vào phòng Tây.

Chén ký theo sau bước vào trong, bên trong là một giường đơn lớn, ở cuối giường có một bóng dáng to lớn đang ngủ say, không hề biết chuyện gì vừa xảy ra bên ngoài, còn người anh huynh cao ráo thì ngủ ở giữa giường đơn, còn giường của anh ta thì ở gần cửa.

Phòng ngủ của các học trò có cửa sổ gỗ cũ kỹ, ngoài một số chén đĩa thì không có đồ nội thất nào khác.

Trong căn phòng tối tăm, người anh huynh cao ráo ôm chăn ngồi trên giường đơn, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn Chén ký, giọng nói thấp xuống hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy, tại sao mất công lâu như vậy?”

“Không có chuyện gì cả,” Chén ký lắc đầu, mệt mỏi trèo vào chăn, lặng lẽ nhìn lên xà nhà và những tấm mạng nhện già cỗi.

Người anh huynh cao ráo lăn người nằm xuống, thở dài một tiếng: “Thôi, không nói nữa!”

Căn phòng trở nên yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại tiếng thở.

Chỉ vào khoảnh khắc này, Chén ký mới có thể dừng lại suy nghĩ kỹ về tình hình của mình: Liệu Jiaotu và Yunyang có tha thứ cho anh ta không? Chắc chắn là không.

Khả năng mà anh ta thể hiện tối nay chắc chắn không phải là điều mà một học trò trong phòng thuốc có thể có, và việc anh ta lại xuất hiện tại nhà của một điệp viên của triều đình Jingchao, làm sao hai kẻ độc ác đó có thể không nghi ngờ?

Nhưng tại sao họ lại tha thứ cho anh ta? Là vì danh tính sư phụ của anh ta, hay họ có ý định khác?

Dù là vì lý do gì đi nữa, lựa chọn tốt nhất cho Chén ký bây giờ là ở lại trong phòng thuốc này, vì phòng thuốc này nằm gần cung điện hoàng gia, e rằng họ sẽ phải cân nhắc kỹ trước khi làm bất cứ điều gì.

Đang suy nghĩ, đôi mắt của Chén ký đột nhiên co lại.

Một luồng khí lạnh lẽo từ trong dantian của anh ta lan tỏa khắp cơ thể, nuốt chửng hết nhiệt độ trong cơ bắp, xương cốt và máu.

Đó là... luồng khí lạnh đã xâm nhập vào c

Cơ thể gầy guộc ấy dường như ẩn chứa một thanh kiếm, hoặc còn có thể là một con rồng đã tồn tại từ hàng nghìn năm trước. Chén ký cảm thấy như mình đang bị kéo xuống đáy một hồ tối tăm, u ám, trong sự tuyệt vọng. Lạnh lẽo đến thấu xương.

Anh ta vùng vẫy quay đầu nhìn những người khác trong phòng, nhưng họ đều đang ngủ say, không hề hay biết điều gì đang xảy ra. Anh ta quấn chặt chiếc chăn, nhưng cái lạnh ấy dường như bắt nguồn từ bên trong cơ thể, dù anh ta có che kín mình bằng chăn thì cũng chẳng ích gì.

Chẳng lẽ là do linh hồn oan của Chu Thành Nghĩa đang ám ảnh anh ta sao?

Dần dần, trước khi anh ta kịp suy nghĩ rõ ràng, anh ta đã cuộn mình lại và chìm vào giấc ngủ mê muội.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên từ xa, tiếng gà gá vang lên, âm thanh ấy như xuyên qua lớp sương mù mỏng manh để đến, xé toạc nó.

Chén ký bỗng nhiên tỉnh dậy từ giường, thở hổn hển như vừa được vớt lên khỏi nước. Tay chân anh ta lạnh cóng; những gì vừa xảy ra không phải là mơ, cơn lạnh ấy vẫn đang tiếp diễn.

Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng mờ ảo bị cánh cửa bằng giấy trắng che khuất, căn phòng trở nên tối tăm.

Phía bên cạnh, hai người bạn đồng môn vẫn đang ngủ say, tiếng gà gá dường như không ảnh hưởng đến họ, họ vẫn đang ngáy ngủ.

Đúng lúc Chén ký đang bối rối, bỗng nhiên cửa phòng bị mở ra.

Người xuất hiện là sư phụ của anh ta, “Lão Yao”, cầm một cây tre đứng ở cửa, với vẻ mặt không hài lòng: “Gà đã gá mà các ngươi vẫn không dậy? Người biết thì biết các ngươi chỉ là học trò, còn người không biết thì sẽ nghĩ các ngươi là con trai út của một gia đình quý tộc nào đó đấy.”

Nói xong, ông ta vung cây tre đánh về phía họ.

Chén ký vùng vẫy bật dậy, mặc quần áo và trốn sang một bên: “Sư phụ, con đã dậy rồi!”

Lão Yao thấy vậy liền định đánh những người khác, nhưng bỗng nhiên vang lên tiếng kêu đau đớn; hai người bạn đồng môn của anh ta bị đánh đến mức phải ôm đầu chạy trốn: “Sư phụ đừng đánh nữa! Con đã dậy rồi!”

Nhưng dù hai người bạn đồng môn ấy cố gắng trốn tránh thế nào, cây tre vẫn luôn chính xác đánh trúng họ. Người lão già gù lưng kia dù đã 92 tuổi, nhưng tay nghề của ông ta vẫn cực kỳ nhanh nhẹn.

Lão Yao vung cây tre đuổi ba người ra sân, nói lạnh lùng: “Đứng thành tư!”

Chén ký tưởng rằng buổi sáng ở viện y học sẽ là việc học thuộc lòng sách y, ai ngờ lại là việc đ

Nói xong, cây trúc lại rơi xuống người sư huynh cao gầy kia: “Lưu Quốc Tinh, tôi đang nói đến cậu phải không? Cậu đang đứng như cái quái gì thế này?”

Lưu Quốc Tinh với giọng nức nở: “Sư phụ, chúng ta không phải học y sao? Tại sao lại phải học những thứ này hàng ngày?”

Ông già Yao cười lạnh rồi lại vung cây trúc đánh một cái: “Còn dám cãi lại à? Trời có ba bảo vật, mặt trời, mặt trăng và các vì sao; con người cũng có ba bảo vật, đó là tinh khí thần! Nếu không có tinh khí thần, dù học cái gì cũng không thành công được!”

Chỉ trong vòng mười lăm phút ngắn ngủi, ba anh em sư đệ đã bị cây trúc đánh đến khóc lóc thảm thiết. Chén ký cũng lần đầu tiên bị trừng phạt như vậy, và anh ta cũng là người chịu đựng nhiều nhát nhất, bởi vì anh ta là người ít quen với tư thế đứng này nhất.

Nhưng...

Vào một khoảnh khắc nào đó khi đang đứng yên, một dòng nhiệt ấm từ phía sau lưng Chén ký tràn ra, dần dần xua tan đi hơi lạnh của đêm qua. Dòng nhiệt này đôi khi có, đôi khi không... Hoặc có thể nói, chỉ khi tư thế đứng đúng, nó mới xuất hiện; nếu tư thế sai, thì nó sẽ biến mất.

Chén ký theo cảm giác để điều chỉnh tư thế của mình, và khi cảm thấy có dòng nhiệt ấm tràn ra từ phía sau lưng, anh ta liền duy trì tư thế đó không hề di chuyển. Cứ như thể có ai đó đã chuẩn bị sẵn đáp án cho anh ta, anh ta chỉ cần làm theo là được.

Lúc này, ông già Yao đi đến bên cạnh anh ta, định vung cây trúc đánh một cái, nhưng lại phát hiện ra rằng tư thế của Chén ký hoàn toàn đúng, nên tay anh ta đang giơ lên không tìm thấy lý do nào để đánh xuống nữa...

Sau đó, ông già Yao đơn giản là không quan tâm đến anh ta nữa, mà chỉ tiếp tục đánh hai người anh em sư đệ khác.

Chén ký không hiểu tại sao tư thế này lại có thể xua tan đi dòng lạnh, anh ta lặng lẽ quan sát các anh em sư đệ khác, dường như họ cũng không cảm thấy tư thế đứng này có ích gì cả.

Phải chăng chỉ có mình anh ta cảm nhận được dòng nhiệt ấm này?

Nửa giờ trôi qua, dòng lạnh bên trong cơ thể Chén ký đã bị kiềm chế và trở về tại đan điền, không hề di chuyển nữa. Anh ta thở phào nhẹ nhõm, nếu dòng lạnh này tiếp tục hoành hành, liệu mình có sống sót qua ngày hôm nay hay không còn là điều khó nói.

Ông già Yao cười lạnh: “Được rồi, buổi học sáng hôm nay kết thúc, Chén ký đã tiến bộ.”

Ba anh em sư đệ nhăn mặt vì đau đớn, bây giờ nếu cởi quần áo ra, chắc chắn toàn thân họ sẽ đầy vết bầm tím.

“Nhanh lên, đi đợi gia đình các ngươi