Chương 101

Trên đỉnh núi thứ bảy, Thất gia tử lạnh lùng nhìn về phía biển cả, sau một hồi lâu mới rời mắt khỏi đó.

“Nào, tiếp tục chơi cờ đi.”

Người hầu đáp lời, sau khi sắp xếp xong bàn cờ, anh ta do dự một chút rồi nói nhỏ:

“Thất gia tử, còn Tam điện hạ và đứa trẻ kia…”

Thất gia tử liếc nhìn người hầu một cái, rồi nói nhẹ nhàng:

“Anh ta khá quan tâm đến đứa trẻ đó.”

Người hầu cúi đầu, không nói gì thêm.

“Không từ thủ đoạn là bản chất của Tam điện hạ; dù anh ta luôn tỏ ra hiền lành, nhưng thực tế trong lòng anh ta chẳng hề có cảm xúc gì cả. Đó là cách anh ta nổi bật từ dưới núi và đến trước mặt ta, cũng chính là điểm mà ta đánh giá cao ở anh ta.”

“Còn về đứa trẻ kia, liệu có thể nhìn thấu ý định của Tam điện hạ hay không, liệu có thể từ đó suy đoán ra điều gì không, tất cả phụ thuộc vào trí tuệ của nó. Trong thời đại hỗn loạn này, những kẻ ngu dốt sẽ không sống lâu được.”

Nói xong, Thất gia tử nhìn về phía bầu trời trước bình minh, nơi mặt trời sắp mọc.

Dưới bầu trời ấy, tại cảng thứ bảy mươi chín, Hứa Thanh ngồi trên thuyền pháp, ánh mắt đầy suy tư. Khi mặt trời mọc lên và bóng đêm tan biến, ánh sáng buổi sáng chiếu xuống người anh, ánh mắt Hứa Thanh trở nên sâu thẳm hơn.

“Thứ nhất, ba mươi năm trước, cuộc thi lớn diễn ra tại tộc người cá; sau đó tộc người cá trở thành đồng minh của chúng ta. Mối quan hệ giữa hai bên về mặt ngoài thì hòa thuận nhưng thực tế lại xa cách. Hôm đó, biểu cảm của chàng trai người cá tại cửa hàng của Sáu Đỉnh khi nhìn Thứ Nhị điện hạ đầy sợ hãi, điều đó cho thấy rất có khả năng Thứ Nhị điện hạ đã giết rất nhiều người cá ba mươi năm trước.”

“Thứ hai, đệ tử của Chủ nhân Đỉnh Thứ Bảy chắc chắn sẽ không trái với ý của sư phụ mình. Thái độ của Thứ Nhị điện hạ đối với tộc người cá đã nói lên tất cả. Vậy thì việc Tam điện hạ giết người cá cũng không khó hiểu!”

“Vậy tại sao Tam điện hạ lại mời tộc người cá đến Đỉnh Thất Huyết Đồng? Sau khi họ đến lại giết họ… và còn làm điều đó trước mặt ta nữa?”

“Tam điện hạ chắc chắn có mục đích khác. Nếu ta là Tam điện hạ, trong hoàn cảnh nào ta sẽ làm như vậy? Và trong hoàn cảnh nào ta lại giết người trước mặt những người khác?”

Hứa Thanh nheo mắt lại, sau một lúc thì trong lòng đã có câu trả lời.

“Chỉ có một khả năng duy nhất: ta muốn dùng điểm yếu của tộc người cá để tống tiền họ, nên mới làm như vậy. Nếu không có điểm yếu gì, ta cũng sẽ tạo ra một cái để có thể tống tiền họ! Việc giết họ trước mặt những người khác là vì ta muốn làm cho việc giết chóc này trở nên có giá trị hơn; đồng thời, việc tống tiền tộc người cá cũng sẽ dễ dàng hơn.”

Hứa Thanh tiếp tục suy nghĩ về những khả năng khác nhau.

Xu Qing không chắc liệu phân tích của mình có hoàn toàn chính xác hay không, vì vậy anh quyết định sẽ rời đi một thời gian để xem liệu sự việc có tiếp diễn gì nữa hay không. Nếu mọi thứ thực sự trở nên yên bình, thì lúc đó anh mới quay trở lại cũng chưa muộn.

Dù sao thì anh chỉ còn thiếu bước cuối cùng nữa là có thể trở thành một tu sĩ cấp mười, và sau đó nếu anh có thể đột phá lên cấp “Chu Ji” (xây dựng nền tảng tu luyện), anh sẽ có đủ điều kiện để lên núi, đồng thời cũng sẽ có quyền được phân chia lợi ích từ “Thất Huyết Đồng” (mắt bảy máu).

Mỗi tháng anh có thể thu về ít nhất năm nghìn linh thạch, và miễn là “Thất Huyết Đồng” còn tồn tại, anh có thể tiếp tục kiếm được lợi nhuận này. Điều này đã khiến Xu Qing rất hứng thú từ lâu, nhưng tất nhiên, so với điều đó, việc sống sót còn quan trọng hơn.

Vì vậy, Xu Qing không do dự và chọn cách rời đi để quan sát tình hình trước.

Anh cũng nghĩ rằng đây chính là cơ hội tốt để thực hiện một việc lớn mà anh đã ấp ủ trong lòng từ lâu.

Ánh lạnh lóe lên trong mắt Xu Qing; anh quyết tâm phải nhổ bỏ hoàn toàn “mũi tên” đã ẩn giấu sâu trong lòng mình từ lâu… Đó chính là người tổ tiên của phái Kim Cương (Kim Cương Tông).

Nếu không giết người này, Xu Qing sẽ gặp khó khăn trong việc ngủ vào ban đêm.

Sau khi đưa ra quyết định đó, Xu Qing không lãng phí thời gian, ngay khi trời sáng, anh thu dọn hành trang và lao thẳng đến cơ quan bắt tội phạm.

“Dù sao thì Kim Cương Tông cũng là một phái tu luyện; mặc dù sức mạnh của họ tương đối yếu, nhưng việc di chuyển của họ rất khó để che giấu. Đối với ‘Thất Huyết Đồng’ mà nói, mọi hoạt động trong phạm vi quyền lực của họ đều không phải là bí mật gì cả.”

Trong thời gian Xu Qing ở cùng “Thất Huyết Đồng”, với tư cách là một thành viên của cơ quan bắt tội phạm, anh có quyền xem các hồ sơ trong đó, và biết rằng một phần lớn nội dung trong những hồ sơ đó ghi chép về những thay đổi diễn ra trong phạm vi quyền lực của “Thất Huyết Đồng”.

Mặc dù chi tiết không bằng cơ quan tình báo, nhưng việc điều tra của Xu Qing lại dễ dàng hơn nhiều so với việc đến cơ quan tình báo.

Vì vậy, không lâu sau khi đến cơ quan bắt tội phạm, anh đã đi thẳng đến nơi lưu trữ các hồ sơ.

Và danh tiếng của anh tại đây còn lớn hơn so với bên ngoài; ngoài việc anh đã nổi bật trong các chiến dịch đêm, thì danh tiếng của anh còn đến từ việc anh đã bắt được nhiều tội phạm bị truy nã.

Vì vậy, những người ở nơi lưu trữ hồ sơ rất lịch sự với anh, cho phép anh tự do tìm kiếm thông tin một mình. Không lâu sau, Xu Qing cuối cùng đã tìm thấy manh mối mình cần từ những thông tin lộn xộn mà “Thất Huyết Đồng” không quan tâm lắm.

“Họ đã đầu quân cho giáo phái nào đó ư?”

Xu Qing tiếp tục điều tra…

Cuối cùng, anh ta đứng trước một cửa hàng chuyên bán các bảo vật phép thuật. Sau khi suy nghĩ một lát, kìm nén nỗi đau trong lòng vì những tảng đá linh quý, anh ta bước vào cửa hàng.

Chỉ sau vài phút, khi anh ta bước ra ngoài, trên người anh ta đã có thêm một bảo vật phép thuật có công dụng đặc biệt. Bảo vật này có thể thay đổi khí chất và vẻ ngoài của một người; mặc dù không hoàn hảo lắm, nhưng cũng đủ để Xu Qing sử dụng trong chuyến đi này.

Lúc này là buổi trưa; mặc dù mùa đông đã đến, nhưng vì vị trí địa lý nơi Xu Qing ở, mùa đông ở đây khá ấm áp, và ánh nắng mặt trời vẫn khá dày đặc, hơi chói lọi.

Dưới ánh nắng ấy, bóng dáng Xu Qing biến mất trong một góc hẻm nhỏ. Khi anh ta xuất hiện trở lại từ phía bên kia, vẻ ngoài của anh ta đã thay đổi: không còn là người đàn ông tuấn tú, mà trở thành một chàng trai có khuôn mặt vàng nhợt, và áo choàng phép thuật trên người cũng được thay bằng một bộ áo dài bình thường.

Năng lực phép thuật của anh ta cũng thay đổi theo: không còn ở cấp độ “Kết khí Cửu tầng” nữa, mà là cấp độ “Kết khí Tam tầng”.

Anh ta rất rõ rằng ở thế giới bên ngoài, những người ở cấp độ “Kết khí Cửu tầng” thường là những người có địa vị cao và dễ bị chú ý. Chỉ những người ở cấp độ “Kết khí Tam tầng” – những kẻ thu gom rác – mới vừa có một mức độ uy nghiêm nhất định, vừa không thu hút sự chú ý của người khác.

Sau khi cảm nhận sức mạnh biến hóa của bảo vật phép thuật, Xu Qing cảnh giác với môi trường xung quanh, nhưng trên khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì, rồi tiếp tục bước về phía trận chuyển đổi.

Thay vì sử dụng thẻ danh tính để thanh toán, anh ta trả bằng những tảng đá linh quý. Chẳng mất bao lâu, sau khi đứng trong trận chuyển đổi và quan sát xung quanh một cách cẩn thận, bóng dáng anh ta bị ánh sáng nuốt chửng và biến mất.

Ở phía đông của Nam Hoàng Châu, cách cổng chính của Tông Kim Cang hàng vạn dặm, có một khu vực rộng lớn nhưng ít người ở.

Khu hoang mạc này được gọi là “Hồng Nguyên” vì ở đây mọc loại cỏ có hình răng màu đỏ.

Nhìn từ xa, toàn bộ vùng đất như được nhuộm bằng máu tươi; vừa gây ấn tượng mạnh mẽ, vừa có mùi lạ khá nồng nặc so với các khu hoang mạc khác ở Nam Hoàng Châu. Vì thế, những con thú dữ ở đây cũng hung hãn hơn nhiều.

Trong môi trường khắc nghiệt như vậy, số lượng thành phố rất ít; thường phải đi hàng trăm dặm mới thấy một thành phố, và kiến trúc cũng rất thô sơ, đơn giản. Các khu ổ chuột ở đây chủ yếu do những kẻ thu gom rác tạo nên.

Dù là địa hình hay dân số, Hồng Nguyên đều là một nơi khá khắc nghiệt; vì vậy các gia tộc ở Tử Thổ không mấy quan tâm đến nơi này.

Nhưng đối với Hứa Thanh mà nói, tất cả những điều này đều là những gì từng tồn tại ở nơi anh từng ở; chỉ là mùi hôi thối ở đây còn nồng nặc hơn một chút mà thôi.

Hứa Thanh giữ vẻ bình tĩnh, bước ra khỏi trận phóng điện dưới ánh mắt thờ ơ của vài vệ sĩ lười biếng xung quanh.

Thành phố hiện ra trước mắt anh toàn là những tòa nhà màu xám đen, đầy rẫy sự hư hỏng; mặt đất thì chất đầy rác rưởi và phân bón.

Người dân trong thành rất ít, hầu hết đều rất cảnh giác và luôn tìm cách xa lánh nhau.

Phụ nữ cũng rất hiếm thấy; ngay cả những người có mặt cũng toát ra vẻ mặt hung dữ. Ở một số góc hẻm, còn có những đứa trẻ ẩn náu; trong ánh mắt chúng không hề có chút ngây thơ nào, chỉ toàn là sự lạnh lùng và tàn nhẫn.

Thỉnh thoảng, tiếng hét thét và lời mắng chửi vang lên trong thành phố này.

“Giống như một trại của những kẻ thu gom rác vậy.”

Hứa Thanh liếc nhìn xung quanh rồi tiếp tục bước đi một cách bình tĩnh.

Trên đường đi, anh không hề để ý đến những ánh mắt đầy cảnh giác và sự nịnh hót nhìn về phía mình. Anh không ở lại lâu tại thành phố này; sau khi rời khỏi đó, anh bất ngờ tăng tốc và lao về phía hoang mạc.

Nơi mà Tông Kim Cương di cư chính là trên cánh đồng đỏ này, chỉ là nó cách thành phố mà Hứa Thanh vừa được phóng đến khá xa một chút mà thôi.

Khi đến đây, Hứa Thanh đã xem bản đồ của khu vực này; giờ đây, anh đã xác định rõ hướng đi và bắt đầu chạy về phía hoang mạc.

Tốc độ của anh rất nhanh; gió thổi vào mặt mang theo cái lạnh cắt da, và có vẻ như còn lẫn vài bông tuyết nhỏ. Thậm chí trên những ngọn đồi xa xôi, cũng thỉnh thoảng có lớp tuyết mỏng phủ lên.

Đối với Hứa Thanh, cái “mùa đông ấm áp” ở nơi khác, thì ở đây lại là cái lạnh khắc nghiệt dần dần ập đến.

Cái lạnh này đã gợi lại rất nhiều ký ức trong đầu anh; đặc biệt là trên đường đi qua hoang mạc, anh còn thấy rất nhiều thú dữ và xương người.

“Thời đại hỗn loạn…” Hứa Thanh tiếp tục bước đi với tốc độ càng lúc càng nhanh hơn.

Thời gian trôi qua, đêm khuya đến; theo đó là cái lạnh của đêm và gió càng mạnh hơn, tuyết cũng trở nên sắc bén hơn. Khi đã rời khỏi thành phố một khoảng xa, Hứa Thanh bỗng dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Gió thổi từ hướng đó đến, mang theo tiếng cười man rợ và mùi máu tanh.

Từ xa, có thể thấy những xác chết nằm la liệt trên mặt đất: có người nghèo, có vệ sĩ, cùng với những hàng hóa vỡ vụn và những cỗ xe ngựa bị phá hủy.

Rõ ràng đây từng là một đoàn xe hướng tới thành phố.

Bên cạnh những xác chết ấy, có hơn mười kẻ lang thang với vẻ mặt hung dữ. Hứa Thanh tiếp tục bước đi, không để ý đến chúng nữa…

Sự xuất hiện của Hứa Thanh lập tức khiến những kẻ tuyệt vọng này trở nên cảnh giác. Lúc này, tất cả đều ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Hứa Thanh với ánh mắt đầy hung dữ.

Nhận ra rằng Hứa Thanh sở hữu công pháp kết khí ở cấp độ ba, những kẻ tuyệt vọng này bắt đầu cười man rợ, hung ý bùng nổ, và chúng lao thẳng về phía Hứa Thanh mà không nói một lời nào.

Chúng cho rằng Hứa Thanh cũng có thể trở thành con mồi của chúng.

Hứa Thanh lạnh lùng nhìn những kẻ đang lao về phía mình. Đối với anh, những cảnh giết chóc như thế này, anh đã chứng kiến quá nhiều từ khi còn nhỏ.

Kinh nghiệm của một người thu gom rác thải đã dạy anh rằng những nhóm người sống trong hoang dã, những kẻ dám đi lại ở những nơi hoang vắng, ít khi có ai tốt bụng. Khi gặp phải người yếu thế, họ thực chất có thể lập tức biến thành những kẻ giết chóc và cướp bóc.

Thời đại hỗn loạn như vậy, việc giết người và bị giết là chuyện rất bình thường. Anh không có quá nhiều lòng trắc ẩn để phân biệt ai tốt, ai xấu.

Nhưng… nếu những kẻ này quyết định tấn công mình, thì mọi chuyện sẽ khác.