Chương 1021

Đối với các dân tộc cổ xưa ở Vương Cổ, những vùng đất thiêng liêng mang ý nghĩa vô cùng sâu sắc. Ở đó có hy vọng, có hận thù… và rồi tất cả những cảm xúc ấy hòa quyện lại thành một thứ phức tạp khó lường. Nếu thời gian cứ trôi qua như vậy, có lẽ sau hàng ngàn năm nữa, những ký ức về những vùng đất thiêng liêng ấy sẽ dần phai mờ, cho đến khi bị lãng quên hoàn toàn. Nhưng không ai ngờ rằng, chính những vùng đất thiêng liêng ấy lại đột nhiên trở lại trong vòng hơn một năm qua… và cùng với chúng, chiến tranh cũng theo đó ập đến. Lửa chiến tranh lan rộng khắp Vương Cổ. Sự bất lực, giận dữ, không cam lòng, ý định giết chóc… cùng với những oán hận tích tụ hàng vạn năm… tất cả những cảm xúc ấy đều trào dâng trong lòng các dân tộc ở Vương Cổ.

Ngày xưa, các người đã rời đi, mang theo cả lực lượng tinh nhuệ và hy vọng của họ. Bây giờ, các người trở lại… nhưng lại mang theo chiến tranh. Vì thế, cuộc phản công của các dân tộc ở Vương Cổ bắt đầu diễn ra dưới sự kêu gọi của những tộc lớn ở bốn hướng: đông, tây, nam, bắc. Mỗi tộc có cách đối phó riêng: ở một số nơi là chiến tranh toàn diện, với những phép thuật hùng mạnh; ở những nơi khác thì tập trung vào việc phòng thủ, kiểm soát quy mô của cuộc chiến. Còn ở khu vực phía đông, họ tập trung vào việc nắm quyền chủ động và nhịp độ của cuộc chiến. Ngay trong khoảnh khắc bốn vùng đất thiêng cấp Huyền được sử dụng, chín mươi chín cột ánh sáng bỗng nhiên bùng lên từ khắp nơi ở phía đông, tạo thành một đội hình vĩ đại, tập trung sức mạnh của nhiều dân tộc, bao phủ toàn bộ khu vực phía đông Vương Cổ, bao gồm cả Nam Hoàng Châu và những vùng biển nội địa giữa các tộc. Những con đường trở về của những vùng đất thiêng cấp Hoàng bị đuổi đi cũng bị chặn lại, và một ranh giới được vẽ ra giữa trời và đất. Những vùng đất thiêng cấp Huyền ấy chỉ có thể lơ lửng bên ngoài vùng bảo vệ đó mà thôi. Đồng thời, những yếu tố “khác biệt” cũng được sử dụng như một vũ khí quan trọng để tấn công những vùng đất thiêng liêng này.

Tiếp theo đó là sự xuất hiện của ba vị thần lửa và Nữ Hoàng, cùng với bảo vật bất tử của Thiên Đường, cùng với ánh nắng bình minh mà loài người chuẩn bị cho chiến tranh… họ đã tiến hành một trận chiến quyết định với bốn vị đế vương của những vùng đất thiêng liêng ấy. Trận chiến này kéo dài suốt bảy ngày. Trong suốt bảy ngày đó, bầu trời chìm trong hỗn loạn; những cảnh tượng kỳ lạ lại một lần nữa xuất hiện, phủ kín bầu trời. Con người khó có thể hiểu được kết quả của trận chiến… Chỉ biết rằng sau bảy ngày, ba vị thần trở về và tiếp tục ẩn mình trong tu luyện, còn Nữ Hoàng thì như không có gì xảy ra. Còn về bốn vị đế vương của những vùng đất thiêng liêng ấy… thì không ai biết điều gì xảy ra với họ; tuy nhiên trong những trận chiến sau đó, họ cũng không bao giờ xuất hiện nữa.

Thời gian trôi qua…

Phải nói rằng, để có được sự bảo vệ, Phong Lâm Thao đã nỗ lực hết sức mình; chỉ riêng những kẻ xâm nhập mà anh ta chủ động tìm ra thôi cũng đã có tới hàng chục người. Khi phải đụng độ, anh ta không hề nương tay chút nào, giết hại đồng loài mình một cách tàn nhẫn không gì sánh kịp. Mỗi lần giết người, anh ta đều cắt đầu họ rồi buộc chúng vào thắt lưng mình; đến cuối cùng, những cái đầu ấy chất đầy như một chiếc váy dài, mỗi khi xuất hiện lại khiến người nhìn thấy phải rùng mình. Cuối cùng, nhờ vào nỗ lực không ngừng của mình, sau nửa tháng, anh ta đã được Nữ Hoàng triệu tập.

Lúc này, đứng ngoài đại điện của kinh đô loài người, ánh mắt anh ta tràn đầy cuồng nhiệt và hào hứng, nhưng trong lòng thì lạnh lẽo không gì sánh được.

“Trong thời gian này, tôi đã nghe quá nhiều về Nữ Hoàng loài người này…”

“Cải tạo bản thân thành thần linh, dùng thân phận một người phụ nữ để chiếm lấy quyền lực của các vị Hoàng đế qua các thời đại, biến nó thành bệ thờ của chính mình.”

“Nữ Hoàng này không hề đơn giản… Nhưng càng là người không đơn giản, họ càng tự tin; và những người như vậy… theo một cách nào đó, lại càng phù hợp với con đường rút lui mà tôi đã chuẩn bị cho mình.”

Phong Lâm Thao thì thầm trong lòng, rồi hạ đầu nhìn xuống chiếc “váy đầu” của mình. Những thứ này chính là những bằng chứng ban đầu cho sự quy phục của anh ta.

Việc quy phục loài người là quyết định sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng, và cũng là phương pháp duy nhất mà anh ta cho là có thể giúp mình thoát khỏi tình thế hiện tại.

“Tuy nhiên, sau này tôi vẫn cần chứng minh giá trị của mình, cũng như chứng minh rằng tôi thực sự có lòng thành tâm quy phục.”

Phong Lâm Thao nhắm mắt lại; anh ta biết rằng những điều mình suy nghĩ này đối với các vị thần linh mà nói, việc tìm hiểu chúng là điều dễ dàng, và thực ra đó cũng chính là điều anh ta cố ý làm. Trong lúc anh ta đang suy tư như vậy, từ bên trong đại điện hoàng gia loài người vang lên tiếng nói bình tĩnh:

“Triệu Phong Lâm Thao, vào điện để gặp Hoàng đế.”

Nghe thấy lời này, Phong Lâm Thao tỏ ra nghiêm túc, cúi chào sâu trước đại điện rồi bước vào. Khi bước vào trong điện, anh ta thấy có hàng trăm tu sĩ loài người đang đứng đó, họ được chia thành bốn hàng và đều đang nhìn chằm chằm vào mình. Ở phía trước cùng là những bậc thang lớn, trên đó có nhiều chiếc ghế; đó chính là nơi các vị Thiên Vương ngồi. Ở đỉnh cao nhất, trên một chiếc ngai hoàng gia hùng vĩ, Nữ Hoàng ngồi yên lặng, không biểu lộ cảm xúc gì. Bên cạnh bà là một người đứng thẳng tắp, mặc áo của Thái tử, chính là Ninh Viêm.

Sau khi được phong làm Thái tử, mỗi lần họp triều, anh ta đều đứng bên cạnh Hoàng đế; mục đích không phải để học cách quản lý chính sự, mà là để quan sát – đó là yêu cầu của mẹ mình. Lúc này, anh ta đang quan sát Nữ Hoàng.

Phong Lâm Thao tiếp tục bước về phía trước, đến trước mặt Nữ Hoàng, và cúi chào một cách nghiêm túc. Anh ta trình bày những gì mình đã làm và những lý do khiến anh ta quyết định quy phục loài người. Nữ Hoàng nghe xong, nhìn anh ta một cách sâu sắc, rồi nói:

“Ta hiểu. Ngươi đã chứng minh được lòng thành tâm của mình. Hãy ở lại đây, và cùng chúng ta xây dựng tương lai.”

Phong Lâm Thao gật đầu, cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Anh ta biết rằng mình đã tìm được chỗ đứng mới, và từ nay trở đi, anh ta sẽ cùng loài người xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn.

“Thứ nhất, Thánh địa Ma Vũ, ngàn năm trước, không phải là cấp bậc Huyền mà chỉ là thánh địa cấp bậc Thường yếu nhất; do đó, vị Đại Đế tồn tại tại thánh địa này không phải chỉ một mà là hai người!”

“Cho đến ngàn năm trước, vị tổ tiên Ma Vũ đang ở đỉnh cao của cấp bậc Đại Đế đã cố gắng vượt qua giới hạn của mình để tiến lên cấp bậc Tiên nhân nhưng thất bại, thân xác suy yếu, linh hồn tan biến; sau khi để lại di sản, ông ấy đã ngồi vào tình trạng “tử khí đóng bế”.

“Vì vậy, Thánh địa Ma Vũ cũng theo đó mà sa sút, trở thành thánh địa cấp bậc Huyền.”

“Tuy nhiên, có tin đồn rằng vị tổ tiên Ma Vũ này vẫn có khả năng hồi sinh; xin bệ hạ hãy cẩn thận.”

Tiếng nói của Phong Lâm Thao vang vọng khắp đại điện, ánh mắt mọi người xung quanh đều thay đổi. Sau một lúc dừng lại, Phong Lâm Thao tiếp tục nói:

“Thứ hai, đó là về lý do tại sao tất cả các thánh địa lại trở lại.”

Lời nói này ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Trong ánh mắt của tất cả mọi người, Phong Lâm Thao tập trung tâm trí và phát ra giọng nói trầm ấm:

“Có ba mục đích!”

“Thứ nhất, họ thực sự muốn rời đi, vì vậy họ quay trở lại trước khi lên đường để thu thập hết những tài nguyên có thể mang theo!”

“Thứ hai, họ cần tiến hành một nghi lễ hiến tế máu nhằm thu thập thêm tài nguyên; đó chính là lý do dẫn đến cuộc chiến tranh.”

“Thứ ba, họ được ra lệnh phải trở lại!”

“Người ra lệnh cho họ không phải là Hoàng đế Huyền Uy cổ đại.”

“Thực tế, vị hoàng đế cổ đại đã mất tích một cách bí ẩn cách đây hai vạn năm; sau đó, các thánh địa rơi vào tình trạng hỗn loạn không chủ nhân. Cho đến hai nghìn năm trước, một vị Tiên nhân cổ xưa từng rời khỏi Vọng Cổ đã trở lại!”

Tiếng nói của ông vang vọng, và trong lòng mọi người trong đại điện của loài người, một tiếng ầm ĩ bỗng nhiên nổi lên.

Thông tin này quá lớn lao.

Đặc biệt là khi nó liên quan đến những vị Tiên nhân cổ đại, khiến mọi người lập tức cảm thấy kinh ngạc và không thể tin nổi.

“Tên của vị Tiên nhân này, với địa vị của tôi thì không có quyền biết; nhưng tôi đã nghe được một số tin đồn từ những nơi bí mật… Người ta nói rằng, vị Tiên nhân trở lại này đã đạt đến cực hạn của cấp bậc Tiên nhân, thậm chí còn vượt qua nó, đạt đến một tầm cao khó tin.”

“Có người nói rằng, tầm cao đó tương đương với cấp bậc của Hoàng đế Huy Hoàng thời xưa, ngang hàng với những vị Thần Chủ cao hơn cả các vị Thần thực sự; trong hệ thống tu luyện, họ được gọi là ‘Tiên Chủ’!”

“Nhưng tầm cao đó dường như không ổn định; vì vậy mới có sự trở lại của các thánh địa lần này. Họ yêu cầu tất cả các thánh địa tìm ra thứ có thể giúp họ ổn định tầm cao đó; còn nghi lễ hiến tế máu thì nhằm mục đích triệu hồi thứ đó!”

“Càng nhiều máu được hiến tế, việc triệu hồi càng chính xác; cụ thể là thứ gì thì tôi không biết.”

Tiếng nói của Phong Lâm Thao tiếp tục vang vọng trong không khí đầy bất an…

Anh tin rằng những gì mình nói ra là đủ để chứng minh sự quy phục của mình, và tiếp theo, anh biết rằng hành động của mình vẫn cần một lý lẽ hợp lý hơn nữa.

Đó là, tại sao mình lại quy phục phe loài người.

Nghĩ đến đây, Phong Lâm Thao lại một lần nữa cúi chào trước Nữ Hoàng, người vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh suốt quá trình.

“Bệ hạ, lý do tại sao tôi lại thành thật như vậy, tiết lộ tất cả, là bởi vì Thánh Địa Ma Vũ không có lòng nhân từ. Trong đó có hai kẻ thù sống còn của tôi: một người tên là Minh Đông, người phụ nữ này độc ác và xảo quyệt vô cùng, không thể chung sống với tôi được.”

“Người kia tên là Lan Dao, cũng có trái tim như rắn độc. Gia tộc của cô ấy là một trong năm gia tộc lớn tại Thánh Địa Ma Vũ. Còn chồng của cô ấy, thì chính là vị tổ tiên cổ xưa của Ma Vũ, người được coi là đệ tử tin cậy nhất.”

“Còn tôi, vì dòng máu không thuần khiết nên không được coi trọng tại Thánh Địa Ma Vũ, và việc tôi đã làm phật lòng họ cũng đồng nghĩa với việc tôi đã làm phật lòng gần như toàn bộ thánh địa. Sự truy đuổi của họ dành cho tôi càng trở nên gay gắt hơn.”

“Vì vậy, tôi mới quy phục phe loài người!”

“Bệ hạ, những gì tôi nói ra không phải là không có cơ sở. Những mâu thuẫn giữa tôi và Minh Đông cũng như Lan Dao đã được hai vị tu sĩ của phe loài người chứng kiến. Hai người này, dựa vào cảm nhận của tôi, chắc chắn không phải là những kẻ tầm thường, họ chắc chắn có danh tiếng không nhỏ trong phe loài người!”

Nói xong, Phong Lâm Thao nhìn về phía Nữ Hoàng.

Mọi người trong đại điện lúc này đều trở nên nghiêm túc và cùng nhìn về phía Nữ Hoàng.

Nữ Hoàng vẫn bình tĩnh, và bắt đầu nói:

“Những vị tu sĩ của phe loài người mà ngươi nói đã chứng kiến những chuyện này, tên họ là gì?”

Nghe thấy điều này, Phong Lâm Thao lập tức trả lời:

“Một trong số họ tự xưng là Viêm Huyền Tử, người kia là sư huynh của anh ta. Nhưng tôi nghĩ, đó có lẽ chỉ là bí danh. Còn danh tính thật sự... trong thời gian này, tôi may mắn đã có được một số thông tin.”

Nói xong, anh vẫy tay và tạo ra hai hình ảnh ảo.

Một người mặc áo choàng màu xanh thẫm, dáng vẻ oai phong, đôi mắt như sao, sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần.

Người kia cũng mặc áo choàng màu xanh thẫm, nhưng khuôn mặt bình thường và biểu cảm có phần tục tĩu.

Rõ ràng, Phong Lâm Thao cảm thấy ghét bỏ nhiều hơn đối với người đã giả chết suốt quãng đường và đã cướp đi Thần Trúc Thánh Thiên vào lúc quan trọng.

Và lúc này, khi nhìn thấy hai hình ảnh ảo này, mọi người trong đại điện đều có vẻ kinh ngạc, đặc biệt là Ninh Viêm, người mở to mắt ra.

“Vì vậy, bệ hạ chỉ cần hỏi hai người này thôi, là có thể biết được sự thật mà tôi nói.”

Phong Lâm Thao hít một hơi sâu, rồi bình tĩnh tiếp tục nói:

Trên biển cả, một con thuyền nhỏ đang lướt trôi.

Nhờ đó, trí tuệ thần linh của anh ấy cũng tăng vọt một cách đáng kể, cảm giác gắn bó với thế giới thần linh càng trở nên sâu đậm hơn.

Ngoài ra, sau khi linh hồn được nâng cao, sự hòa hợp với thể xác cũng trở nên tốt hơn một cách tự nhiên.

“Về mặt sức chiến đấu cũng vậy.”

Một lúc sau, khi kết thúc ngày tu luyện, Xu Qing mở mắt và ngước nhìn về phía Biển Nội.

“Chúng ta sắp về rồi.”

Xu Qing thì thầm.

Trong tháng vừa qua, họ đã cố gắng hết sức để lái con thuyền phép này trở về. Trên đường đi, dù cũng gặp phải một số hiểm nguy, nhưng không biết là do may mắn tăng lên, hay là nhờ vào sự bảo trợ của Ngọc Lưu Chân trước khi rời đi, hoặc có lý do nào khác.

Dù sao thì hành trình trở về của họ cũng khá thuận lợi.

Lúc này, chỉ còn chưa đầy nửa ngày nữa là họ sẽ đến Biển Nội.

Ở nơi của Nhị Niu, sau khi nhận ra rằng mình sắp trở về Biển Nội, anh ta cũng bắt đầu chuẩn bị bản thân. Dù không thể cắt bỏ toàn bộ lông trên người, nhưng tư duy của Nhị Niu khác với người bình thường, và tài năng của anh ta cũng vậy.

Anh ta đã dùng những sợi lông đen đó để tạo thành một chiếc áo khoác giống như áo giáp lông. Nhìn thấy hành động của Nhị Niu, Xu Qing cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

Vào lúc đó, sau vài giờ, tại điểm giao nhau giữa Biển Nội và Biển Ngoài, theo làn sương đen cuồn trào, con thuyền của họ đã nhanh chóng vượt qua ranh giới.

Khi bước vào Biển Nội, một nguồn năng lượng mạnh mẽ bỗng nhiên lan tỏa, quét qua cơ thể họ rồi tan biến, giúp Xu Qing và Nhị Niu có thể bước vào Biển Nội một cách thuận lợi.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Gió biển cũng khá dịu nhẹ.

Trên bầu trời, giữa làn sương mù cuồn trào, những bóng dáng hùng vĩ như đại bàng, như phượng hoàng từ xa lao tới, và trong chốc lát đã biến thành Hoàng Nham, đứng trên mặt biển, nhìn Xu Qing với vẻ u sầu.

“Cuối cùng cũng trở về rồi. Tôi đã hứa với chị gái lớn sẽ đưa cậu trở về, nhưng cậu lại liên tục mất tích… Xu Qing, điều này khiến tôi cảm thấy xấu hổ trước mặt chị ấy.”

Nghe vậy, Xu Qing nở nụ cười trên mặt.

Hoàng Nham bước lên con thuyền phép, ánh mắt anh ta dừng lại trên người Nhị Niu với vẻ ngạc nhiên.

“Sao sau chuyến đi này, người Nhị Niu lại có thêm một chiếc áo len trên người? Đó gọi là gì nhỉ? Áo lông yak?”

“Ông già này biết cái gì đâu… Cậu đã từng đến Biển Ngoài chưa? Tôi nói cho cậu biết, đó là trang phục rất phổ biến ở các tộc ở Biển Ngoài đấy!”

Hoàng Nham trợn mắt, vung tay một cái, và trong chốc lát cơn bão ập đến, cuốn lấy người Nhị Niu và đưa anh ta đi xa hàng vạn dặm.

“Sạch sẽ rồi.”

Hoàng Nham cười toe toét.

“Đi thôi, Xu Qing, chúng ta về nhà!”

“Ngoài ra, chị gái lớn còn bảo tôi nói với cậu… Có khá nhiều người đang chờ cậu đấy.”

Nói đến đây, Hoàng Nham ho một tiếng.

“Là phụ nữ…”