Chương 108

Thành phố chính của Thất Huyết Đồng.

Trong khu vực gần biển, gió mùa đông mang theo sự ẩm ướt và lạnh lẽo, thổi qua mọi ngóc ngách trên phố.

Khác với cái lạnh khắc nghiệt của Hồng Nguyên, sự lạnh lẽo ẩm ướt này ban đầu khó để nhận ra; chỉ khi nó thấm vào xương tủy, từ bên trong ra bên ngoài, con người mới bắt đầu cảm nhận được.

Và đến lúc đó, đã quá muộn để chống lại.

Giống như những đệ tử dưới núi Thất Huyết Đồng, vẻ mặt tươi cười ẩn chứa sự hung ác, giống như những chiếc kim ẩn giấu trong lớp bông mềm mại.

Điều này đặc biệt rõ ràng ở Ngọn Núi Thứ Bảy.

Các đệ tử của Ngọn Núi Thứ Bảy dường như có một số năng khiếu đặc biệt trong việc ẩn giấu; họ không cần đến những phẩm giá hào nhoáng, lợi ích luôn là điều họ quan tâm nhất, và Xu Thanh đã cảm nhận rõ điều này.

Ngay cả bây giờ, khi anh đã hòa nhập vào môi trường của thành phố chính Thất Huyết Đồng, với sự tiến bộ về võ công và những thủ đoạn tàn nhẫn, anh đã có thể đứng vững ở đây, nguy cơ gặp phải cũng giảm đi, và anh cũng đã có được danh tiếng.

Nhưng sự thận trọng và cảnh giác của anh chưa bao giờ giảm bớt chút nào.

Bởi vì Xu Thanh rất rõ rằng, trong số những đệ tử ở Ngọn Núi Thứ Bảy, những kẻ cấp thấp thường có những hành động hung ác dễ để theo dõi, nhưng với những kẻ cấp cao, đặc biệt là sau khi đạt đến cấp chín, cấp mười trong việc tập trung khí, họ thường rất sâu sắc và khó lường.

Họ giỏi ẩn dụng và kiên nhẫn; giống như những con rắn độc ẩn náu trong bóng tối, một khi họ nhắm vào bạn, thì đôi khi ngay cả khi bạn chết, bạn cũng không thể tìm ra kẻ thù thực sự.

Thực tế, không chỉ những người này mà cả những kẻ khác, những người đã vật lộn và tiến lên từ thành phố chính để đạt đến cấp độ “Tạo Cơ”, họ còn giỏi hơn nữa trong việc này.

Như Tam Điện Hạ...

Lúc này, Xu Thanh đang đi trong thành phố chính của Thất Huyết Đồng, vẻ mặt có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng anh tràn ngập sự cảnh giác; vẻ ngoài của anh cũng không còn như ban đầu nữa.

Anh đã đi trong thành phố này gần nửa ngày, những nơi anh đến đều có nhiều người, anh liên tục chú ý xung quanh và lắng nghe mọi thứ xảy ra.

Anh đang tìm kiếm những manh mối có thể có, để xác minh xem chuyện giữa Tam Điện Hạ và tộc Người Cá có thực sự yên bình không; anh rất kiên nhẫn trong việc quan sát này, từ ban ngày đến ban đêm.

Khi đêm xuống, Xu Thanh cũng không trở lại với danh tính ban đầu của mình; thậm chí lần này anh trở lại còn không sử dụng chiếc thẻ đặc biệt của mình, mà là một tấm ngọc giản không ghi tên.

Những tấm ngọc giản không ghi tên của Thất Huyết Đồng đã trở thành một ngành công nghiệp; có rất nhiều người cần chúng, và chúng trở thành lựa chọn hàng đầu cho những kẻ bị truy nã và những người không muốn tiết lộ danh tính.

Nhưng Xu Thanh vẫn tiếp tục cảnh giác, không bao giờ giảm bớt sự thận trọng của mình.

Trong ba ngày này, Từ Thanh đã nhiều lần tìm hiểu thông tin về “Thất Huyết Đồng”, thậm chí còn chi tiêu một số linh bạc để mua những thông tin liên quan đến nó, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả.

Có vẻ như chuyện của tộc người cá đã không còn tiếp diễn nữa, và cả Tam Điện Hạ cũng thực sự không tiếp tục theo đuổi nữa.

Đồng thời, trong thời gian này, điều mà các đệ tử của “Thất Huyết Đồng” bàn tán nhiều nhất chính là về cuộc thi lớn tại Thứ Bảy Phong.

Từ Thanh đã nghe nói về chuyện này nhiều lần trong ba ngày qua, và hầu hết những thông tin mà anh mua được cũng đều liên quan đến cuộc thi này.

Có vẻ như tất cả sự chú ý của các đệ tử “Thất Huyết Đồng” đều đổ dồn vào cuộc thi này.

Sau khi suy nghĩ về điều này, ánh mắt Từ Thanh trở nên sâu thẳm.

Cuộc thi lớn tại Thứ Bảy Phong của “Thất Huyết Đồng” diễn ra mỗi ba mươi năm một lần, và rất đặc biệt; địa điểm diễn ra cuộc thi thường là ở một khu vực bên ngoài, với quá trình cực kỳ đẫm máu và tàn khốc.

Như ba mươi năm trước, địa điểm được chọn chính là hòn đảo của tộc người cá.

Sau cuộc thi đó, tộc người cá đã trở thành đồng minh của loài người.

Lần này, mục tiêu của cuộc thi cũng đã được xác định: đó là một tộc lạ nhỏ trên quần đảo Tây Sơn, tộc này có tên là “Linh Bắc Tộc”. Những người trong tộc này rất hung dữ và thích máu, và toàn bộ họ đều là cướp biển.

Họ dựa vào sự hậu thuẫn của nhiều tộc lạ khác để có được nguồn tài nguyên và sự bảo vệ, đồng thời cũng hoạt động rất tích cực trên biển cấm.

Họ gây ra mối đe dọa lớn cho các con tàu thương mại qua lại, đặc biệt là những con tàu của “Thất Huyết Đồng”; gần đây, họ đã cướp đi một số con tàu của họ.

Chuyện này đã khiến “Thất Huyết Đồng” rất tức giận, vì vậy dù kẻ thù nhanh chóng trả lại những gì đã cướp, nhưng vì đúng vào thời điểm diễn ra cuộc thi lớn tại Thứ Bảy Phong, nên địa điểm của cuộc thi lần này được quyết định là trên hòn đảo Linh Bắc.

Chuyện này đã gây ra sự chú ý lớn trong “Thất Huyết Đồng”, đặc biệt là các đệ tử của Thứ Bảy Phong; tất cả những người có đủ điều kiện tham gia đều đang chuẩn bị. Trong thời gian ngắn, giá cả các nguồn tài nguyên dùng cho việc tu luyện tại cảng đã tăng khoảng hai mươi phần trăm.

Về điều kiện và quy tắc tham gia, tổ chức cũng đã công bố rõ ràng.

Thứ Bảy Phong có tổng cộng mười ba “sở”, mỗi “sở” sẽ chọn ra khoảng bốn trăm người để tạo thành một đội tu luyện gồm hơn năm nghìn người tham gia cuộc thi này.

Đối với mười ba “sở” này, việc chọn ra bốn trăm người không hề dễ dàng; không phải vì số lượng người, mà là vì có quá nhiều người muốn tham gia.

Thực tế, mỗi “sở” đều có rất nhiều đệ tử: những “sở” lớn có tới hàng nghìn người, còn những “sở” nhỏ cũng gần bốn trăm người.

Vì vậy, việc chọn ra bốn trăm người từ mỗi “sở” là một thách thức lớn.

Đối với vô số đệ tử dưới chân núi Thứ Bảy, những đệ tử cốt lõi mặc áo đạo màu tím nhạt thì mỗi người đều giống như những vị thần, cao quý đến cực điểm.

Như lời đội trưởng đã nói trước đây, dù có hàng trăm đệ tử dưới núi chết đi, tổ chức cũng chẳng quan tâm, nhưng nếu một đệ tử cốt lõi chết đi thì đó là chuyện lớn.

Vì vậy, sự điên cuồng của họ cũng có thể hiểu được.

Nhưng Xu Qing không mấy khao khát vị trí đệ tử cốt lõi đó.

Nếu như khi mới đến Thất Huyết Đồng, vị trí đệ tử cốt lõi còn có sức hấp dẫn đối với anh, thì giờ đây, sau khi tu luyện đạt đến cấp độ Ninh Khí Đại Hoàn Mãn, việc nhanh chóng vượt qua để trở thành Chủ Cơ mới là ưu tiên hàng đầu của anh.

Ngoài ra, Xu Qing cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Địa điểm tổ chức cuộc thi được chọn ở bộ tộc Linh Bắc, có vẻ như là để gây rối cho thế giới bên ngoài. Kết hợp với những phân tích trước đó của mình, Xu Qing cảm thấy chiến trường thực sự có lẽ nằm ở bộ tộc Người Cá.

Với những suy nghĩ như vậy, trong khi những đệ tử khác đều nỗ lực hết sức để giành quyền tham gia và chuẩn bị, Xu Qing lại cẩn thận quan sát thêm vài ngày nữa.

Sau khi chắc chắn rằng tổ chức không có bất kỳ hành động nào liên quan đến bộ tộc Người Cá, và phía Tam Điện Hạ cũng vậy, Xu Qing quyết định trở lại với danh tính ban đầu của mình, và sau vài ngày cảnh giác nữa, anh mới cảm thấy yên tâm hơn.

Trừ khi thực sự cần thiết, Xu Qing không muốn rời khỏi Thất Huyết Đồng vào lúc này, bởi vì anh đã gần đạt đến cấp độ Chủ Cơ, và anh rất muốn nhận được 5000 linh thạch mỗi tháng sau khi trở thành Chủ Cơ.

Bây giờ mọi thứ đều bình thường trở lại, Xu Qing cũng tiếp tục cuộc sống như mọi khi, và vài ngày sau, anh nhận được thông báo từ đội trưởng.

Về phần thưởng lần thứ hai cho chiến dịch ban đầu, nó đã được trao.

Anh được bổ nhiệm làm phó đội trưởng của đội sáu thuộc bộ Bắt Hung.

Lương của anh cũng tăng lên, từ 3000 điểm đóng góp mỗi tháng trước đây, giờ là 6000 điểm.

“Xu Qing, cậu phải cảm ơn tôi rất nhiều vì điều này. Nếu không phải tôi nỗ lực hết sức vì cậu, làm sao cậu có thể có được ngày được thăng chức như hôm nay.” Trong bộ Bắt Hung, đội trưởng ngồi bên cạnh, vừa ăn táo vừa cười nhìn Xu Qing.

Ánh mắt anh ta quan sát kỹ lưỡng, rõ ràng đã nhận ra sự biến động về tu luyện của Xu Qing, nhưng nụ cười vẫn không thay đổi, và anh ta vẫn ăn táo một cách ngon lành.

“Cảm ơn đội trưởng.”

Nghe vậy, Xu Qing cũng mỉm cười. Kể từ khi đến Thất Huyết Đồng, anh cũng đã học được cách kiểm soát biểu cảm của mình, dù vẫn còn hơi không tự nhiên.

“Vì vậy, đừng quên rằng cậu vẫn nợ tôi ấy.”

“Xu Qing, let me tell you quietly. Based on my understanding of the customs of our sect, this time’s competition… it’s very likely not involving that so-called Lingbei tribe!”

The team leader looked somewhat excited. He squatted down on a chair, took out two oranges, threw one to Xu Qing, and began peeling it while speaking.

Xu Qing took the orange and looked at the team leader.

“I guess it should be an island belonging to some foreign race, and that race must be quite wealthy. That’s why our sect is using smoke to deceive the outside world. Recently, I observed several notorious cunning individuals within the sect and found that they had all secretly signed up for this competition!”

The team leader became even more excited as he spoke; his eyes began to shine.

“These cunning people have actually been saving enough spiritual stones to buy the ‘Foundation-Building Pills’ for a while now, and they could have made their breakthroughs at any time, but they’ve been holding back their cultivation. Clearly, they’ve been waiting for this opportunity. They all have extremely keen senses; they wouldn’t give up the benefits that come with achieving Foundation Building after months of cultivation. So, this competition should be an excellent chance to seize修行 resources.”

“You know, thirty years ago, many people made a fortune from that competition—a huge fortune! I heard that the second prince’s mother rose to power through such means. It’s said that some of the elders were even envious of her wealth; she alone managed to snatch eight Foundation-Building Pills!”

“Besides, there are many people in the sect who have reached a certain level of cultivation but don’t have enough spiritual stones. Lately, they all seem eager, focusing on this competition to accumulate more spiritual stones.”

“With such a great opportunity to make money, aren’t you going to take part?” The team leader asked Xu Qing with a smile on his face.

Xu Qing still didn’t speak in response. His judgment about the location of the competition was in line with the team leader’s, and he most likely already guessed where the actual battlefield would be.

“So this time, you must go. You’ll be able to make a fortune; it should be enough to cover the costs of achieving Foundation Building.”

“By the way, there’s a new member in the team; I’ll call you over to meet him.” The team leader said this and then used a communication token. Soon after, light footsteps were heard outside the room where the team leader and Xu Qing were.

Soon, the door was opened, revealing the figure of a young man standing outside.

The young man’s hair was a bit disheveled, and his small face was a bit dirty. Although he was wearing a gray Taoist robe, underneath it he wore a black dogskin jacket.

What was most striking about him were his eyes; they were sharp and fierce, as if the person standing there wasn’t a human but a ferocious little wolf dog.

There was an intense murderous aura around him, as if he could burst out and devour his enemies at any moment. As the door opened and he saw the team leader and Xu Qing inside, he grinned, but… he had no tongue.

He was mute.

However, as Xu Qing’s gaze fell on him, the mute young man’s smile suddenly froze. His eyes widened dramatically as he looked at the shadow under Xu Qing’s seat, his expression changing drastically, as if he had seen something that terrified him to the utmost.

Cơ thể anh ta bỗng nhiên run rẩy dữ dội, hơi thở trở nên gấp rút và khó khăn; giống như một con người bình thường đối diện với thần linh vậy, cơ thể anh ta không thể kiểm soát được sự run rẩy mạnh mẽ ấy.

Cảnh tượng này khiến căn phòng lập tức… chìm vào sự im lặng tuyệt đối!