Chương 1118

Bên trong và bên ngoài thành trì, Hứa Thanh nhìn thẳng vào vị tu sĩ trung niên kia. Những giọt mưa lơ lửng giữa không trung, toát ra ý chí sát hại sắc bén.

Hai người trong màn mưa ấy tạo nên một sự tương phản rõ rệt vào khoảnh khắc này.

Một người tuấn tú vô song, lơ lửng giữa mưa, mái tóc dài bay phấp phới, ánh mắt lấp lánh kỳ lạ.

Người kia tóc đã bạc phơ, khuôn mặt uy nghiêm, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại rất khó coi.

Giữa họ là cánh cổng thành.

Và tất cả những giọt mưa, như những lưỡi dao sắc bén, dưới cử động của Hứa Thanh, đều hướng về phía vị tu sĩ trung niên bên trong thành.

Thời gian, vào khoảnh khắc này, dường như cũng đóng băng, chỉ có ý chí sát hại là thứ tiếp tục gia tăng trên người cả hai.

Cả hai bên đều không vội vàng ra tay ngay.

Hứa Thanh đang quan sát; đây là lần đầu tiên anh cố gắng kiểm soát những dấu ấn quyền lực của đối phương. Anh cần thêm những hành động từ họ để xác nhận những gì mình suy nghĩ.

Còn vị tu sĩ trung niên cũng đang quan sát.

Không chỉ quan sát Hứa Thanh, mà còn quan sát cả cơn mưa xung quanh.

Quyền lực của cơn mưa này bắt nguồn từ những dấu ấn đạo của anh ta; trước khi anh ta trở thành bậc chủ nhân, anh ta đã sống ở vòng sao thứ năm này và tự nhiên là một người dũng cảm, giỏi chiến đấu.

Anh ta đã trải qua rất nhiều trận chiến phép thuật, và cũng đã tiến lên nhờ vào sức mạnh sát hại.

Chỉ là sau khi cuối cùng cũng vượt qua được rào cản để trở thành bậc chủ nhân, anh ta chưa kịp tích lũy đủ sức mạnh thì đã gặp phải đối thủ mạnh.

Trong trận chiến đó, anh ta bị thương nặng và may mắn thoát ra được, nhưng vết thương quá nặng nên con đường tiến lên của anh ta bị cắt đứt.

Sau đó, tâm trạng anh ta trở nên chán nản và anh ta đã quyết định ở lại một nơi yên bình.

Lần này, anh ta cũng mất rất nhiều thời gian mới quyết tâm chiến đấu một lần nữa.

Nhưng không ngờ, trận chiến đầu tiên… lại gặp phải tình huống như thế này.

Tuy nhiên, mặc dù sau khi trở thành bậc chủ nhân, anh ta không có nhiều trận chiến, vì vậy trước đây anh ta chưa từng gặp phải tình huống mất kiểm soát quyền lực như thế này, nhưng anh ta cũng đã nghe nói về những chuyện tương tự.

Nói chung, khi xảy ra tình trạng mất kiểm soát quyền lực như vậy, thường là do gặp phải kẻ thù cũng sử dụng cùng một loại quyền lực, và đối phương hiểu biết về quyền lực đó nhiều hơn mình.

“Quyền lực, bắt nguồn từ những dấu ấn đạo sinh ra cùng với hạt giống tiên.”

“Đạo tiên, tương tự như đạo trời, nhưng không phải là thứ vật chất, mà là thứ huyền ảo, là cách mà tu sĩ chiếm lấy sức mạnh của các vòng sao vốn thuộc về thần linh.”

“Mỗi vòng sao đều có những dấu ấn đặc biệt chỉ thuộc về thần linh; những dấu ấn này, khi được thần linh cảm nhận, chúng trở thành quyền lực thần.”

“Và tu sĩ vốn không thể nắm giữ được chúng, nhưng họ có thể sử dụng chúng một cách có kiểm soát.”

Cả hai bên tiếp tục quan sát và chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.

Khi những dòng máu ấy xuất hiện, chúng lập tức hòa quyện vào mưa phùn từ khắp mọi hướng, biến cả bức màn mưa thành “mưa máu” trong chốc lát.

Đồng thời, ý chí của người đàn ông trung niên ấy cũng được tăng cường nhờ vào sự hòa quyện với làn sương máu. Dùng làn sương máu làm phương tiện, ông ta cố gắng điều khiển “mưa máu” để phá vỡ sự kiểm soát của Xu Qing và giành lại quyền lực.

Nhưng ông ta không thể thành công hoàn toàn.

Nước thuộc ngũ hành của Xu Qing dường như có đặc tính đặc biệt; ngay cả khi ý chí mạnh mẽ của người đàn ông trung niên ấy được phát huy để tăng cường sức mạnh, ông ta cũng chỉ có thể giành lại được một nửa quyền kiểm soát.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bức màn mưa bị chia làm hai phần, với cổng thành làm ranh giới giữa Xu Qing và người đàn ông trung niên ấy.

Bên trong cổng thành, “mưa máu” lan tỏa, mùi tanh thối tràn ngập không khí.

Bên ngoài cổng thành, những giọt mưa trong trẻo, tinh khiết vô cùng.

Chỉ trong chớp mắt, hai bức màn mưa này bất ngờ bùng nổ, mỗi bên biến thành những thanh kiếm sắc bén, trở thành những “con rối do mưa tạo ra”, và hóa thành những phép thuật liên quan đến nước.

Nhìn từ xa, cảnh tượng giống như hai đội quân đang giao tranh; hàng ngàn binh sĩ lao vào nhau trong khoảnh khắc ấy.

Tiếng ầm ầm vang dội, làm chấn động cả trời đất.

Bầu trời thay đổi màu sắc, mặt đất rung chuyển; vô số tu sĩ bên trong thành phố đều cảm thấy hoảng loạn. Cổng thành thì bị phá hủy hoàn toàn, biến thành tro bụi.

Xu Qing và người đàn ông trung niên cũng bị ảnh hưởng bởi những vụ nổ này; cả hai đều phải lùi lại.

Nhưng biểu cảm của họ thì khác nhau: khuôn mặt người đàn ông trung niên trở nên tồi tệ hơn, trong khi Xu Qing lại tràn đầy sức mạnh và quyết tâm.

Lý do tại sao trước đó Xu Qing không hành động ngay là để thu thập thêm thông tin, nhằm xác nhận và đánh giá tình hình.

Và bây giờ, ông ta đã nhận ra được một số điều quan trọng.

Ông ta cảm nhận được rằng quan điểm coi “Đạo Cực Thất” của mình là công cụ để nắm quyền lực là đúng.

Ngoài ra, từ những đợt tấn công bằng mưa trước đó, ông ta cũng nhận thấy được khát vọng bản năng mà nước thuộc ngũ hành của mình phát ra.

“Tôi có thể nuốt chửng quyền lực liên quan đến ‘mưa’ của người này để tăng cường sức mạnh cho nước thuộc ngũ hành của mình!”

Ánh sáng lấp lánh trong mắt Xu Qing bùng lên.

Ngoài ra, ông ta còn nhận định rằng người đàn ông trung niên này yếu hơn nhiều so với vị chủ nhân mà ông ta đã gặp khi xuất hiện từ mỏ linh khí.

Theo đánh giá của Xu Qing, vị chủ nhân bảo vệ mỏ linh khí ấy gần như đã đạt đến giai đoạn trung bình của một “chủ nhân”, có thể nói là ở đỉnh cao của giai đoạn đầu.

Còn người này dường như có những vết thương cũ trong cơ thể, và sức chiến đấu mà họ thể hiện kém hơn nhiều.

“Hoặc là người này mới chỉ bắt đầu bước vào giai đoạn ‘chủ nhân’ không lâu, hoặc là do những vết thương cũ ấy gây ra.”

Xu Qing quyết tâm tiếp tục chiến đấu để giành lấy quyền lực.

Thành trì ầm vang, mọi thứ liên quan đến kim loại bên trong đều bị ảnh hưởng; dù là pháp khí, bảo vật, hay những vật dụng làm từ kim loại, tất cả đều bỗng nhiên rung chuyển và bị kiểm soát, bay lên trời từ vị trí ban đầu.

Nhìn từ xa, cảnh tượng ấy thật sự kinh ngạc; mọi thứ bỗng nhiên tập trung lại với nhau.

Bầu trời trở nên hỗn loạn, lửa lớn xuất hiện từ không trung, màu đỏ rực bao phủ cả bầu trời, cháy bỏng dữ dội như biển lửa đang di chuyển xuống phía dưới.

Khí thế thật sự hùng vĩ.

Đồng thời, mọi thứ xung quanh cũng bắt đầu biến dạng: từ không khí, từ cơ thể của vô số tu sĩ, thậm chí từ tất cả mọi vật… những thứ liên quan đến nước đều bắt đầu tràn ra, bao phủ mọi nơi.

Những điều này không còn giống như trong trận chiến giữa Hứa Thanh và Lăng Phong, khi chúng chỉ xuất hiện theo quy luật của thiên đạo; mà là dưới ý chí của Hứa Thanh, chúng bùng nổ theo hình thức của “quyền lực”.

Trong khoảnh khắc ấy, màu sắc của trời đất thay đổi, gió bắt đầu thổi mạnh và mây cuộn trào.

Trong mắt vị tu sĩ trung niên kia, tất cả những gì diễn ra trở thành tiếng ầm vang trong lòng ông ta, cùng với sự kinh hoàng và sốc lớn hơn nhiều so với lần trước khi quyền lực bị kiểm soát.

“Năm quyền lực!!!”

“Điều này không thể nào!”

Trong đầu vị tu sĩ trung niên, những con sóng lớn dâng trào, như hàng triệu tia sét bùng nổ cùng một lúc.

Theo nhận thức của ông ta, năm quyền lực ấy đủ để được xếp vào hàng những quyền lực mạnh mẽ nhất.

Điều quan trọng nhất là, ông ta chưa bao giờ nghe nói rằng có ai sở hữu đến năm quyền lực ở cấp độ này.

“Anh ta rốt cuộc là ai!?”

Tâm trí vị tu sĩ trung niên hoàn toàn hỗn loạn, nhưng ông ta rõ ràng không thể tìm ra câu trả lời; Hứa Thanh đã đến gần.

Ngay lập tức sau đó, tiếng ầm vang bùng nổ gần cổng thành.

Mọi nơi trở nên hỗn loạn, người ngoài khó có thể nhìn rõ được gì.

Nếu không có đủ tu luyện, chỉ cần nhìn một cái cũng có thể khiến tâm trí sụp đổ; ngay cả những người có tu luyện tốt nhưng chưa đạt đến cấp độ này cũng chỉ thấy những hình ảnh mơ hồ.

Bởi vì họ không hiểu.

Sự không hiểu này khiến tâm trí họ rối loạn, và do đó họ không thể hình thành được những hình ảnh rõ ràng.

Vì vậy, họ không thể nhận ra rằng, ngoài năm nguyên tố cơ bản (kim, mộc, thủy, hỏa, thổ), không gian cũng đang thay đổi, và thời gian dường như đứng yên.

Mãi cho đến sau một lúc lâu…

Khi một tia kiếm sáng lên, những hình ảnh mơ hồ và biến dạng ấy trở lại bình thường.

Trong hình ảnh xuất hiện, vị tu sĩ trung niên đứng đó, miệng chảy máu, tóc rối bời.

Một thanh kiếm xuyên thẳng qua đỉnh đầu ông ta, xuyên qua toàn bộ cơ thể.

Máu tươi chảy đầy mặt đất.

Còn Hứa Thanh thì đứng trên không trung, nhìn về phía vị tu sĩ trung niên kia.

Lúc này, vị tu sĩ trung niên cố gắng chống lại, nhưng đã quá muộn.

Hứa Thanh giành chiến thắng.

Ngoài ra, cùng với ông ấy mà đến còn có chiếc nhẫn chứa đồ của vị tu sĩ trung niên kia.

Hơn nữa, Xu Qing rõ ràng cảm nhận được rằng phạm vi cảm nhận của mình đối với các loại thẻ khác đã tăng lên gấp mười lần vào khoảnh khắc này.

Đồng thời, một thứ xếp hạng mới cũng xuất hiện trong tâm trí của Xu Qing: “Vị trí thứ 1145 ở khu vực phía Nam!”

Xung quanh chìm trong sự yên tĩnh.

Xu Qing nhìn về phía những xác chết đang nằm đó, và chỉ với một cử chỉ tay, mọi thứ đều bị hủy diệt; ngay cả dấu vết của chiến trường nơi này cũng bị ông ta xóa sạch bằng quyền lực của mình.

“Nếu khi tôi giao đấu với người canh giữ mỏ linh, tôi đã có sự thay đổi suy nghĩ như vậy, có lẽ tôi sẽ không cần phải lãng phí sức mạnh kiếm khí của ông nội tôi.”

Sau khi suy nghĩ một hồi, Xu Qing vẫn cảm thấy rằng dù mình có nhận ra điều đó ngay lúc đó, thì khả năng cao là vẫn sẽ phải sử dụng sức mạnh kiếm khí.

Trong tình huống không rõ ràng về bên ngoài, việc nắm bắt cơ hội để giết chết đối thủ ngay lập tức mới là quyết định tốt nhất.

Nghĩ đến đây, Xu Qing không tiếp tục suy nghĩ về quá khứ nữa, mà chuyển hướng nhìn về phía xa xôi.

“Không nên ở lại đây lâu.”

Cơ thể ông ta lóe lên một cái, và trong chốc lát đã biến mất khỏi nơi đó.

……

Trên bầu trời, những tia cực quang đỏ rực trôi chảy.

Giữa trời đất, Xu Qing hóa thành một cầu vồng dài, và đang di chuyển với tốc độ cực nhanh.

Ông ta vừa cảnh giác quan sát xung quanh, vừa suy ngẫm về trận chiến này.

Về cơ bản, trọng tâm của trận chiến này chính là việc biến hóa quyền lực năm nguyên tố của mình và kiểm soát quyền lực của đối thủ.

Việc này đã giúp ích rất nhiều cho Xu Qing trong việc nhận thức.

Nó giúp Xu Qing xác nhận lại những phán đoán trước đây của mình, và cũng khiến ông ta sinh ra nhiều suy nghĩ hơn về việc thống trị tầng lớp này.

Trước đó, Xu Qing biết rằng “Quyền lực Quy Hư” trong hệ thống tu sĩ là quá trình nhận thức về các quy luật và nguyên tắc của trời đất.

Bốn cấp độ nhỏ bên trong nó cũng tương tự; thông qua việc tiến triển từng bước, tu sĩ ở cấp độ Quy Hư cuối cùng sẽ nắm giữ toàn bộ các quy luật của thế giới mà họ đang sống, để có thể tạo ra thế giới riêng của mình.

Xu Qing hiểu rằng việc “nắm giữ” ở đây không có nghĩa là trở thành nguồn gốc của những quy luật đó, mà chỉ là hiểu biết và có quyền sử dụng chúng.

Nói cách khác, đó là việc tìm hiểu về thế giới mình đang sống để xây dựng thế giới riêng của mình.

Nói chung, đó là một quá trình tích lũy từng bước một.

Việc Xu Qing có thể tiến từ cấp độ Quy Hư lên cấp độ “Uyển Thần” cũng nằm trong phạm vi này.

Một mặt là vì những gì ông ta đã tích lũy trước đó đã đủ, mặt khác là bởi vì thân xác do “Minh Hoả” tạo ra chứa đựng tất cả những yếu tố cần thiết và vô cùng tinh khiết.

Vì vậy, sau khi kết hợp với những gì đã tích lũy được, Xu Qing đã có thể tiến lên cấp độ “Uyển Thần”.

……

Những thế giới lớn này có thể giống nhau, cũng có thể khác nhau; tất cả đều được quyết định bởi suy nghĩ và trải nghiệm của chính người tu luyện. Dù thế nào đi nữa, dù là thế giới nào, tất cả những thứ ấy cuối cùng cũng đều là nguồn dinh dưỡng – nguồn dinh dưỡng thúc đẩy con người bước vào vị trí của người thống trị. Tuy nhiên, con đường dẫn đến vị trí người thống trị đã bị cắt đứt tại lục địa Wanggu; trừ khi người đó sở hữu dòng máu đặc biệt có thể tiếp nối nó trong quá trình tu luyện, nếu không… thì sẽ rất khó để bước vào con đường đó. Một phần nguyên nhân là do những “đạo thiên” mà các vị tiên xưa tại lục địa Wanggu đã tạo ra gặp vấn đề. Nhưng xét cho cùng, nguyên nhân chính là do ảnh hưởng của “khuôn mặt hoang tàn” trên lục địa Wanggu. Khí thế của các vị thần quá mạnh mẽ, nên việc trở thành tiên trở nên khó khăn. Bởi vì… vị trí người thống trị là một cấp độ rất đặc biệt; đó là quá trình hợp nhất chín thế giới lớn để tạo thành “hạt giống tiên”. Đó cũng là ranh giới phân biệt giữa người tu luyện và tiên. Một khi “hạt giống tiên” được hình thành, người đó sẽ trở thành “tiên sơ cấp”, tức là Đại Đế. Như nữ hoàng loài người ngày xưa; mặc dù có sự giúp đỡ của thanh kiếm và được thừa hưởng dòng máu từ cuộc chiến huyền bí cùng vận may của loài người, bà ấy vẫn chỉ có thể tiến được một bước xa nhất, và không thể tiếp tục trên con đường đó; trong đời này, bà ấy không thể trở thành Đại Đế. Sau khi “khuôn mặt hoang tàn” của các vị thần xuất hiện, cũng không có Đại Đế mới nào xuất hiện trên lục địa Wanggu nữa. Vì vậy, bà ấy buộc phải chuyển sang tu theo con đường thần linh, sử dụng nghi lễ để đốt “lửa thần”, dùng “hạt giống tiên” mà bà ấy không bao giờ có thể hình thành được làm nhiên liệu, khiến “lửa thần” bùng cháy mạnh mẽ hơn, và cuối cùng bà ấy đã bước vào vị trí của người thống trị. Từ đó, bà ấy cắt đứt mọi liên lạc với thế giới của các tiên. Đây là những gì Xu Qing biết về con đường dẫn đến vị trí người thống trị và Đại Đế tiên sơ cấp trước khi rời lục địa Wanggu, tại cung điện của các vị tiên xưa. Còn về quyền lực, trong ghi chép của cung điện các vị tiên xưa, hiện tượng này chưa bao giờ xuất hiện tại lục địa Hòu Thổ; chỉ sau khi đến Wanggu, nó mới xuất hiện. Ban đầu, cung điện các vị tiên xưa cho rằng đó chính là “nguồn gốc”, nhưng thực tế thì “nguồn gốc” đã được thể hiện sớm trong số những người tu luyện tại Hòu Thổ. Và giữa hai thứ này cũng có sự khác biệt: dấu vết của con đường quyền lực rõ ràng mạnh hơn nhiều. Cách nó xuất hiện là kết quả của quá trình hình thành “hạt giống tiên” trong cấp độ người thống trị, và nó được tạo ra từ con đường tiên đi kèm với quá trình đó. Con đường tiên mà nói đến chính là thứ vượt lên trên “đạo thiên”; những gì nó thể hiện ra chính là quyền lực, chính là những dấu vết của con đường đó. Tại sao nó lại xuất hiện, cung điện các vị tiên xưa cũng không giải thích được.

Xia Xian, trong vành đai hành tinh Hou Tu, có thể bằng một ý nghĩ của mình mà bao trùm toàn bộ vùng vành đai đó; ngoại trừ việc không thể làm cho vùng vành đai đó sụp đổ, gần như mọi thứ khác đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy. Nhưng tại Vương Cổ (Wang Gu), điều đó lại không thể thực hiện được.

Điều này cũng được giải thích trong phân tích của Cung Xia Xian. Họ biết rằng Vương Cổ nằm ở vành đai thứ chín, và cũng phát hiện ra rằng có tổng cộng ba mươi sáu thiên thể tối cao như vậy. Vành đai thứ chín, còn được gọi là Vành Đai Hoàng Thiên (Huang Tian), chỉ là một trong số đó mà thôi. Trong nhận thức của Cung Xia Xian, ba mươi sáu vành đai này thuộc về “hướng lên trên”. Ở một mức độ nào đó, chúng cũng có thể được coi là “thế giới bên trên”. Còn Hou Tu thì thuộc về nhóm các vành đai “hướng xuống dưới”, hay nói cách khác, là “thế giới bên dưới”. Cung Xia Xian cho rằng không thể chỉ có duy nhất Hou Tu; phải có tổng cộng ba mươi sáu vành đai hướng xuống dưới, hoặc thậm chí nhiều hơn. Chỉ có điều, ngay trên Hou Tu là Hoàng Thiên mà thôi. Đây chỉ là phán đoán của Cung Xia Xian, chưa có bằng chứng chắc chắn nào cả. Nhưng dựa trên phán đoán này, họ đã tìm ra câu trả lời cho sự thay đổi về sức mạnh chiến đấu của Xia Xian. Sức áp bức giữa các vùng “hướng lên trên” và “hướng xuống dưới” khác nhau, do đó sức mạnh chiến đấu thể hiện ra cũng khác nhau. Giống như sự khác biệt giữa thế giới lớn và thế giới nhỏ vậy: trong thế giới nhỏ, không có sức áp bức nào, con người có thể tùy ý gọi gió, gọi mưa; nhưng trong thế giới lớn, điều đó lại không thể xảy ra.

Theo nghiên cứu của Cung Xia Xian, ba mươi sáu vành đai hướng lên trên được coi là nơi của các vị thần linh. Nguồn gốc của quyền lực thần thánh, những dấu vết ẩn giấu trong bóng tối, đều tạo ra sức áp bức rất lớn đối với toàn bộ ba mươi sáu vành đai này; dù là thần linh hay những người tu luyện. Đối với Hứa Thanh (Xu Qing), cảm nhận của anh ta không quá lớn lắm, bởi vì anh ta chưa bao giờ đến Hou Tu, nên không biết rằng sức mạnh tu luyện của mình ở đó sẽ thể hiện ra ở mức độ đáng sợ như thế nào. Đối với anh ta, suốt cuộc đời này, anh ta luôn sống trong các vành đai hướng lên trên.

“Còn về quyền lực mà năm nguyên tố của tôi tạo ra… tại sao lại đặc biệt như vậy…” Hứa Thanh nhíu mắt lại, bản năng vuốt vào ngực mình. Ở đó, có một viên pha lê màu tím đang lấp lánh. “Nó rốt cuộc là gì nhỉ…” “Khi tôi tu luyện và nhận thức về ‘Thập Cực Đạo’ (Ten Extreme Paths), tôi đã thấy trong hình ảnh tượng trưng đó một viên pha lê nguyên vẹn bị vỡ thành mười mảnh… Còn viên này của tôi thì không hề bị vỡ; nó vẫn nguyên vẹn.”