Chương 138

Khi khí tức tu luyện của Tư Thanh bùng nổ, tiếng chuông vang vọng khắp toàn bộ ngọn núi thứ bảy, ba bóng người từ phía đỉnh núi lao xuống, bay thẳng về phía chân núi.

Thông thường, nếu có người ngoài đến đây và bắt đầu tu luyện, họ chỉ sẽ bị chặn lại ở bên ngoài, không gây ra tiếng chuông vang. Lúc này, họ cần phải báo danh và giải thích mục đích của mình; sau đó sẽ có các trận pháp được thiết lập để thông báo cho người họ muốn gặp. Chỉ khi người đó đồng ý, họ mới được phép tiếp tục lên núi dưới sự giám sát của các trận pháp đó.

Giống như lần trước, khi tổ tiên của phái Kim Cang đến thăm đạo nhân Lục Phong Tiêu Vân.

Nhưng việc có thể gây ra tiếng chuông vang ngay khi bắt đầu bước lên bậc thang núi chỉ có một khả năng duy nhất: đó là… có một đệ tử mới của phái mình xuất hiện mà không hề được ghi nhận trong các trận pháp.

Tất nhiên, trường hợp tấn công từ kẻ thù thì lại khác.

Tại Thất Huyết Đồng, không phải tất cả đệ tử ở chân núi đều chọn nơi tu luyện do phái cung cấp; một mặt là vì giá cả khá đắt, mặt khác là bởi những người có thể nổi bật giữa muôn vàn người tu luyện trong thời loạn này chắc chắn đều có những cơ hội riêng của mình.

Chuyện này không phải hiếm gặp, bởi vì ngoài yếu tố may mắn ra, các phái tu luyện thường chỉ quan tâm đến lợi ích, và sự tin tưởng giữa các thành viên trong phái gần như không hề tồn tại.

Vì vậy, khoảng 30% số đệ tử của Thất Huyết Đồng là những người đã tu luyện bên ngoài trước khi quay trở lại.

Những cơ hội này thường liên quan đến các di tích cổ; mặc dù có người quan tâm, nhưng vì đây không phải là trường hợp cá biệt và lại rất bị coi là điều cấm kỵ, nên nếu xảy ra hành vi cướp bóc có ý đồ xấu, thì dù có giấu kín đi nữa cũng không sao cả… nhưng một khi bị phát hiện, nó sẽ làm lung lay nền tảng của Thất Huyết Đồng.

Vì vậy, Thất Huyết Đồng rất nghiêm ngặt trong việc ngăn chặn điều này; mặc dù đôi khi vẫn có những cuộc xung đột lén lút xảy ra, nhưng nhìn chung thì vẫn có thể chấp nhận được. Dù sao thì đối với những người tu luyện trên núi của Thất Huyết Đồng, họ luôn cân nhắc kỹ lưỡng trước khi hành động.

Rất ít người sẵn lòng chấp nhận rủi ro lớn chỉ vì một suy đoán không chắc chắn.

Tư Thanh đã nghĩ rất kỹ về những điều này trước khi quyết định ra ngoài tu luyện. Lúc này, anh đứng trên bậc thang thứ năm, chờ đợi sự xuất hiện của họ.

Tiếng lao vang càng lúc càng rõ ràng; trong số ba bóng người đang lao về phía này, người ở phía trước mặc áo choàng màu tím, có thân hình vừa phải và khuôn mặt tròn.

Đó chính là người đã dẫn đường cho Tư Thanh lần đầu tiên anh lên núi; ngày hôm đó, người đó còn nhắc nhở anh về thói quen dễ bị phát hiện của mình.

Tư Thanh nhớ lại lời nhắc nhở ấy và cảm thấy lo lắng…

“Cảm ơn sư phụ đã nhắc nhở hôm đó.” Xu Qing trong lòng rất biết ơn vị tu sĩ mặt tròn này, liền cúi chào và nói.

“Không cần gọi tôi là sư phụ đâu, bạn đã đạt đến cấp độ ‘Chuẩn Nền’ rồi, chúng ta chỉ cần gọi nhau bằng tên thôi. Tôi tên là Zhang Yunshi, bạn có thể gọi tôi là sư huynh Zhang.”

Vị tu sĩ mặt tròn cười nói, trong lúc đó anh ta ngẩng đầu lên và nhìn thấy Zhao Zhongheng đang tỏ vẻ kinh ngạc không xa.

Anh ta vốn dĩ là người thông minh, ánh mắt quét qua biểu cảm của Zhao Zhongheng rồi nhìn sang Xu Qing, trong lòng đoán ra được một số điều, nhưng cũng không muốn can thiệp nhiều, vì vậy anh ta chỉ nhíu mắt lại.

“Sư đệ Xu Qing, chúng ta lên núi nhé?”

“Xin nhờ sư huynh Zhang.” Xu Qing lịch sự gật đầu, sau đó cúi chào hai vị tu sĩ khác cũng ở cùng, ánh mắt của anh ta nhìn qua họ một cách thoáng qua.

Anh ta nhận thấy hầu hết các tu sĩ trên núi đều ẩn giấu sự biến động năng lượng của mình, hai người này cũng vậy, vì vậy Xu Qing rất khó để nhận ra mức độ cụ thể của họ ngay lập tức.

Điều này khiến sự cảnh giác và chú ý trong lòng anh ta tăng lên rất nhiều.

Còn hai người kia rõ ràng địa vị thấp hơn Zhang Yunshi, thấy Zhang Yunshi có mối quan hệ gì đó với Xu Qing, họ liền mỉm cười nhẹ nhàng, cúi chào rồi rời đi.

Như vậy, dưới sự hộ tống của Zhang Yunshi, Xu Qing cùng anh ta tiếp tục đi theo những bậc thang lên núi.

Hai bên đường núi có bóng cây um tùm, lúc này gió biển thổi qua làm lá cây lay động, còn có những chú chim linh hồn hót vang trong trẻo.

Tiếng hót ấy rất du dương, như thể có thể lắng đọng trong ký ức, khiến hình ảnh lần đầu tiên anh ta lên núi hiện lên, trùng khớp với khoảnh khắc này.

“Sư đệ Xu Qing, tôi đã giới thiệu cho bạn về thế giới bên dưới núi ‘Thất Huyết Đồng’ rồi, hôm nay tôi sẽ kể cho bạn nghe về những gì có trên núi.” Trong gió, giọng nói bình tĩnh của Zhang Yunshi vang vọng trên con đường.

“Trên đỉnh thứ bảy có mười ba vị trưởng lão, tất cả đều là tu sĩ đạt cấp độ ‘Kim Đan’, dưới họ là chúng ta – những người ở cấp độ ‘Chuẩn Nền’, tổng cộng hơn một trăm bốn mươi người. Sau khi bạn đăng ký hôm nay, số lượng tu sĩ ‘Chuẩn Nền’ trên đỉnh thứ bảy sẽ là một trăm bốn mươi chín người.”

“Có vẻ nhiều, nhưng thực tế không phải vậy, toàn bộ ‘Thất Huyết Đồng’ chỉ gần một nghìn người thôi. Bạn phải biết rằng ‘Thất Huyết Đồng’ là một trong bốn lực lượng lớn ở Nam Hoàng Châu.”

“Vì vậy, địa vị và danh tiếng của những người ở cấp độ ‘Chuẩn Nền’ rất cao.”

“Điều này đúng ở bất kỳ nơi nào ở Nam Hoàng Châu, còn ở ‘Thất Huyết Đồng’ thì càng không nói gì nữa. Sau khi bạn đăng ký, mỗi tháng bạn sẽ nhận được hơn năm nghìn bảy trăm viên linh thạch.”

“Số lượng cụ thể tùy thuộc vào thành tích của bạn.”

“Đúng vậy, nhưng điều đó cũng cho thấy sự quan trọng của việc không ngừng cố gắng và phát triển.”

“Có thể áp dụng cả đối với bên ngoài lẫn bên trong; mọi khoản thu nhập từ việc kinh doanh sẽ được giáo phái thu một nửa, nhưng điều này đòi hỏi bạn phải sắp xếp người để quản lý, đồng thời cần có sự đầu tư lớn ngay từ giai đoạn đầu, và bạn cũng phải tự chịu trách nhiệm về những khoản đầu tư đó.”

“Nếu không muốn quyền khai thác cảng này, bạn có thể nhận được quyền sở hữu một con phố ở thủ phủ; tất cả các cửa hàng trên con phố đó đều phải trả tiền thuê cho bạn. Phương pháp này đơn giản và trực tiếp.”

“Có hai lựa chọn này; những tu sĩ ở cấp độ ‘Chuẩn Bị Nền Tảng’ (Jù Jī) có thể chọn bất kỳ cái nào tùy ý. Bạn hoàn toàn có thể cân nhắc kỹ lưỡng.”

“Quyền thứ hai: Nếu có đệ tử dưới núi của ngọn núi này gây rắc rối cho bạn, bạn có thể giết họ. Tuy nhiên, mỗi khi giết một người, bạn phải nộp một trăm nghìn viên linh thạch (ling shí) làm tiền phạt; nếu giết người thứ hai, số tiền phạt sẽ tăng gấp đôi, và cứ thế tiếp tục tăng lên, không bao giờ giảm xuống còn bao nhiêu.”

Tu sĩ mặt tròn cười nói, nhưng những lời anh ta nói khiến ánh mắt của Từ Thanh (Xu Qing) co lại.

“Quy định này thực chất chính là ‘ranh giới’ trong tâm trí tôi – người sở hữu ‘Đôi Mắt Bảy Máu’ (Qī Xuè Tóng). Dù ở bên trong hay bên ngoài giáo phái, khi gặp kẻ yếu thế, tôi luôn sẽ cân nhắc xem việc giết họ có đáng hay không.”

“Nếu là đệ tử dưới núi của ngọn núi này, số tiền phạt sẽ còn tăng gấp đôi so với mức trên.”

“Về quyền thứ ba: Bạn có thể chỉ định hai đệ tử dưới núi, hoặc bất kỳ ai mà bạn tin tưởng, để họ trở thành thuộc hạ của mình. Họ sẽ được quyền ở miễn phí tại thủ phủ và cũng có thể theo bạn lên núi để tu luyện dưới tên của bạn.”

“Đồng thời, trong phạm vi ‘Đôi Mắt Bảy Máu’, các thành phố phụ thuộc sẽ cung cấp cho bạn dịch vụ di chuyển miễn phí. Ngoài ra, mỗi năm bạn sẽ được hưởng một trăm suất ở tại các thành phố phụ. Cần biết rằng quyền ở những thành phố này rất quý giá; người bên ngoài không thể có được nó nếu không được đệ tử ‘Đôi Mắt Bảy Máu’ giới thiệu.”

“Quyền cuối cùng là sự bảo vệ của ‘Đôi Mắt Bảy Máu’: những kẻ mạnh mẽ bên ngoài sẽ không dám đến giết bạn. Tất nhiên, nếu bạn có đủ linh thạch, ngay cả những kẻ cấp độ ‘Nguyên Ấu’ (Yuán Yīng) cũng sẽ không dám đến tấn công. Nếu bạn có nhiều linh thạch hơn, bạn thậm chí có thể treo thưởng; chắc chắn sẽ có người trong giáo phái sẵn lòng giúp bạn tiêu diệt họ.”

“Bạn cần nhớ rằng, dưới núi là một đàn sói con; còn trên núi… là những con sói cô đơn, mỗi con đều có ý đồ riêng!”

“Đồng thời, bạn cũng không cần lo lắng về việc các tu sĩ mạnh mẽ trong giáo phái tấn công bạn. Bên ngoài, họ có thể làm điều đó, nhưng bên trong giáo phái… không.”

Tu sĩ mặt tròn tiếp tục nói, ánh mắt anh ta đầy uy nghiêm và sự tin tưởng vào quyền lực của mình.

“Tất nhiên, nếu kẻ thù đưa ra những lời cám dỗ lớn hơn, cũng không phải là điều không thể chấp nhận được. Chỉ là bạn hãy nghĩ xem, kẻ xâm lược có ngu không? Mua chuộc một hoặc hai đệ tử thì chẳng có ích lợi gì cả; còn nếu mua chuộc nhiều hơn, họ sẽ phải bỏ ra những lợi ích to lớn để chiếm lấy ‘Thất Huyết Đồng’ – thứ không đáng giá bằng chi phí họ phải trả chút nào.”

“Còn việc chiến tranh với bên ngoài thì thực ra chỉ là việc nhân rộng những gì bạn đã trải qua trước đây mà thôi. Nếu có lợi nhuận, chắc chắn sẽ có rất nhiều người lao vào.”

“Các bậc trưởng lão trên núi cũng đều biết rằng chúng ta chỉ là những con sói con, vì vậy họ hầu như không quản lý chúng ta mấy; họ chỉ sử dụng lợi ích để thúc đẩy chúng ta mà thôi.”

“Điều thực sự khiến các bậc cao cấp yên tâm chính là những đệ tử cốt lõi – những người ngay từ khi gia nhập tổ chức đã được hưởng những đặc quyền ưu đãi. Việc nuôi dưỡng những người này tập trung vào việc tạo ra sự gắn kết và cảm giác thuộc về tổ chức.”

Lúc này, với sự giải thích của Trương Vân Sĩ, Từ Thanh đã có cái nhìn sâu sắc hơn về nơi mình đang ở – ‘Thất Huyết Đồng’. Trong lúc suy tư, họ đã đến được giữa núi.

“Bạn đến không đúng thời điểm; ban đầu, những người mới bắt đầu tu luyện có một cơ hội để gặp chủ núi, nhưng bây giờ tất cả bảy vị chủ núi đều đã ra khơi rồi; có lẽ có chuyện lớn nào đó đã xảy ra.”

“Cả Đại Trưởng Lão và Nhị Trưởng Lão cũng không có mặt ở đây; chỉ còn Tam Trưởng Lão ở lại canh giữ núi. Sau khi bạn gặp ông ấy xong, tôi sẽ dẫn bạn đến hang động và phòng luyện pháp.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, Từ Thanh nhìn thấy tòa đại điện nơi Tam Trưởng Lão thường ở; bên ngoài tòa đại điện, anh ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc khác – chính là Lý Chức Sự bên cạnh Tam Trưởng Lão.

Lý Chức Sự ngồi xếp bàn chân trước tòa đại điện, lúc này mở mắt nhìn về phía Từ Thanh và Trương Vân Sĩ, nở một nụ cười nhẹ.

“Khi chuông vang lên lúc nãy, tôi đã đoán rằng người mới bắt đầu tu luyện có thể chính là bạn.”

Từ Thanh nhẹ nhàng cúi chào, nhìn Lý Chức Sự trước mặt; mặc dù Lý Chức Sự cũng đã ẩn đi những biến động trong người, nhưng Từ Thanh dựa vào ký ức về những gì mình từng cảm nhận trước đây, có thể cảm nhận được rằng Lý Chức Sự cũng khá mạnh trong việc tu luyện.

“Có lẽ ông ấy đã hình thành được ‘Mệnh Hỏa’ rồi.” Từ Thanh thì thầm trong lòng, không biểu lộ ra ngoài.

“Hãy vào đi, Trưởng Lão đang chờ bạn đó.” Ánh mắt Lý Chức Sự rời khỏi Từ Thanh và hướng về phía bên trong.

Từ Thanh bước vào tòa đại điện, nơi Tam Trưởng Lão đang chờ đợi…

“Lan đèn linh hồn của tộc người cá, là cậu lấy đi à?”

——

Đêm qua có bao nhiêu con ốc sên đã ngủ một mình?

Không sao đâu, em mới nhập môn này cũng ở cùng các bạn mà…