Chương 169

Tiếng đó vang lên trong trẻo, toát lên vẻ thanh khiết, thoát ly khỏi trần thế.

Nó còn ẩn chứa sự lạnh lẽo; khi vang vào tai Xu Qing, tiếng đó biến thành những giọt nước đá lan tỏa khắp tâm hồn anh, khiến toàn thân anh run rẩy vì lạnh giá.

Xu Qing bỗng giật mình; hơi thở anh hóa thành sương trắng; lông mày và mái tóc anh cũng bắt đầu đóng băng trong chốc lát; toàn thân anh lập tức cứng đờ như thể đang đối mặt với điều gì đó kinh khủng, không thể chống lại được.

Thậm chí Xu Qing còn có ảo giác rằng xung quanh anh xuất hiện những vết nứt, bao quanh anh như thể anh đang bị băng phủ kín.

Chưa kể đến bốn mươi bốn “pháp khí” trong cơ thể anh… Anh cảm nhận rõ ràng rằng những “pháp khí” ấy đã trở nên hoàn toàn im lặng; sức mạnh pháp thuật bên trong chúng vận hành cực kỳ chậm rãi, và cả vòng xoáy năng lượng tâm linh cũng vậy.

Còn về “lửa mệnh”… Trong tình trạng này, làm sao có thể đốt cháy được “lửa mệnh” chứ?

Cảnh tượng này khiến tâm hồn Xu Qing hoàn toàn rối loạn; cảm giác an toàn mà anh từng có sau khi kích hoạt “lửa mệnh” lập tức biến mất, và anh cũng nhận ra rằng đối với những người mạnh mẽ, việc kìm nén trạng thái “Huyền Diệu” là điều dễ dàng.

Nhưng Xu Qing cũng không hề bất lực; trong khoảnh khắc toàn thân đóng băng, anh cảm nhận được hơi ấm còn sót lại trên “lửa mệnh” của mình. Hơi ấm đó chưa bị làm lạnh hoàn toàn bởi cái lạnh bên ngoài; có lẽ anh vẫn còn cơ hội để cố gắng đốt cháy “lửa mệnh” một cách bất ngờ.

Nhận thức này khiến Xu Qing càng thêm cảnh giác; anh rất rõ rằng mình tuyệt đối không được để người khác biết về “lửa mệnh” của mình. Vì vậy, anh lại một lần nữa đảm bảo rằng bóng của mình vẫn đang che phủ “lửa mệnh”, sau đó hít một hơi sâu và khó khăn quay người nhìn về phía sau.

Khi quay người, anh thấy hai người phụ nữ xuất hiện ở đó; một người trung niên và một người trẻ tuổi.

Người phụ nữ trung niên mặc bộ trang phục màu đỏ thẫm, trên đó được thêu những họa tiết tinh xảo của hàng trăm con bướm bay qua hoa bằng chỉ vàng tím; vẻ đẹp của bà ấy thật lộng lẫy, như ánh nắng mặt trời buổi sáng.

Nhưng không khí lạnh giá không thể tan chảy từ cơ thể bà ấy và vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt bà ấy cũng rất rõ ràng; đặc biệt là đôi mắt bà ấy sâu thẳm như nguồn nước trong hồ cổ xưa, không thể nhìn thấu được đáy.

Có vẻ như ánh mắt bà ấy có thể biến mọi thứ thành lạnh giá; nếu ai nhìng chằm chằm vào bà ấy quá lâu, cũng sẽ bị ảnh hưởng sâu sắc đến tâm hồn.

Và lúc này, bà ấy đang nhìn anh…

“Đệ tử Từ Thanh, xin chào phó chủ núi.”

Dưới ánh mắt soi xét của dì Đinh Tuyết, Từ Thanh cảm nhận rõ ràng sự lạnh lẽo từ bên trong lan tỏa ra bên ngoài ngày càng mạnh mẽ. May mắn thay, bản thân anh ta có nền tảng khá vững chắc; dù bị ảnh hưởng sâu sắc bởi ánh mắt của người phụ nữ trung niên này, anh vẫn có thể giữ thái độ bình tĩnh như thường. Vì vậy, anh cúi chào dì Đinh Tuyết một cách lịch sự.

Cảnh tượng này khiến ánh mắt lạnh lẽo của người phụ nữ trung niên ấy lộ ra vẻ ngạc nhiên. Bà nhìn Từ Thanh từ trên xuống dưới, rồi nói nhẹ nhàng:

“Không cần phải e ngại.”

Nói xong, bà chú ý thấy ánh mắt đầy sự mong đợi của cháu gái mình dành cho Từ Thanh. Là người đã trải qua nhiều điều, bà hiểu rõ ý nghĩa của ánh mắt ấy. Bà thở dài trong lòng, cảm giác lạnh lẽo trong người giảm bớt đi một chút, và giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Hôm nay tôi triệu tập cậu đến là để giao cho cậu một nhiệm vụ của tổ chức này: tạm thời trở thành người bảo vệ cho Đinh Tuyết…”

“Dì ơi, chúng ta chỉ là bạn bè, sự giúp đỡ lẫn nhau mà thôi!” Đinh Tuyết vội vàng nói trước, nắm lấy tay dì mình và lắc nhẹ.

Từ Thanh vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, nhưng trong lòng anh ta tràn ngập những suy nghĩ phức tạp: một mặt là anh không ngờ rằng Đinh Tuyết lại có bối cảnh lớn lao đến thế; mặt khác, sức mạnh của vị phó chủ núi này khiến anh cảm thấy giống như những gì anh đã trải qua khi gặp các vị chủ núi trước đây.

Cuộc tiếp xúc này cũng giúp Từ Thanh hiểu rõ hơn về sự khủng khiếp của những người ở cấp độ chủ núi.

Lúc này, dưới sự nũng nịu của Đinh Tuyết, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt người phụ nữ trung niên cũng dịu đi một chút. Bà vuốt ve đầu Đinh Tuyết rồi nói với Từ Thanh:

“Từ Thanh, cậu và Đinh Tuyết là bạn bè. Hôm nay tôi không nói chuyện với cậu với tư cách là phó chủ núi, mà là với tư cách là người lớn tuổi hơn. Nơi đây không an toàn lắm; Đinh Tuyết nhất định phải đến đây, còn tôi thì có việc quan trọng khác và không thể rời mắt khỏi cô ấy. Tôi lo lắng cho sự an toàn của cô ấy, vì vậy cần cậu giúp bảo vệ cô ấy trong một tháng. Cậu có đồng ý không?”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ cho cậu quyền rời đi bất cứ lúc nào, và tặng cậu ba tấm thẻ truyền tải ngẫu nhiên.”

Nghe thấy từ “thẻ truyền tải ngẫu nhiên”, trái tim Từ Thanh bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Anh biết rằng thẻ truyền tải ngẫu nhiên là loại vật phẩm quý giá, giá trị của nó vượt xa nhiều loại pháp khí khác; mỗi tấm đều có giá trị từ bảy, tám trăm nghìn đá linh trở lên.

Quan trọng hơn, đây là cơ hội để anh thể hiện sự can đảm và trách nhiệm của mình.

Anh gật đầu đồng ý.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, bà quý tộc trung niên lắc đầu, trong đôi mắt sâu thẳm hiện lên vẻ bất lực. Sau khi đưa cho Đinh Tuyết một túi chứa đồ, bà nói một cách nhẹ nhàng:

“Các cô tự quyết định đi.”

Nói xong, bà quay người rời đi.

Thấy dì mình đã đi, Đinh Tuyết vội vàng chạy đến bên cạnh Hứa Thanh và nói ngay:

“Sư huynh Hứa Thanh, đó là dì tôi. Thông thường dì ấy không ở tại Thất Huyết Đồng mà ở quần đảo Tây Sơn. Ngày hôm đó khi anh đưa tôi đi trên biển, tôi đã nói với anh rằng người mà tôi muốn anh cùng tôi đến gặp chính là bà ấy.”

“Hôm đó Triệu Trung Hằng cứ nhất quyết muốn đi theo tôi. Dì tôi rất tốt bụng, đã tặng anh ta một viên dược phẩm. Nếu anh đi cùng tôi, thì dì ấy cũng sẽ tặng anh nữa. Chính viên dược phẩm đó đã giúp Triệu Trung Hằng hóa thành con rồng cá biển bị cấm, thật là may mắn cho tên kia.”

Nghe xong, Hứa Thanh im lặng một lúc.

Một lát sau, anh nhìn Đinh Tuyết và hỏi:

“Chủ nhân của ngọn núi thứ bảy là…?”

“Là chồng dì tôi.” Đinh Tuyết cười nói.

Hứa Thanh lại im lặng một lần nữa.

“Tuy nhiên, giữa dì tôi và chồng dì có một số bất đồng về quan điểm, vì vậy nhiều năm trước dì ấy đã rời Thất Huyết Đồng để đến sống ở quần đảo Tây Sơn. Lần này cũng vì cuộc chiến ở Thất Huyết Đồng mà dì ấy mới quay trở lại.”

“Sư huynh Hứa Thanh, lần này anh có thể bảo vệ tôi được không? Thực ra tôi đến đây là để tích lũy thêm kinh nghiệm. Tông môn cũng có những bài kiểm tra dành cho các đệ tử cốt lõi, và chồng dì tôi dự định sẽ giới thiệu tôi đến Liên minh Bảy Tông. Vì vậy, hồ sơ của tôi cần phải thật chính xác và ấn tượng hơn. Ngoài ra, tôi dự định sau này sẽ tập trung vào nghiên cứu về thực vật. Vậy sư huynh Hứa Thanh, có thể giúp tôi ôn tập thêm trong thời gian này được không?”

Đinh Tuyết không giấu giếm điều gì, đã nói hết những gì mình cần với Hứa Thanh, đồng thời đưa túi chứa đồ cho anh. Rõ ràng dù Hứa Thanh đồng ý hay không, cô vẫn sẽ trao cho anh những tấm thẻ truyền tải bên trong.

Hứa Thanh nhìn túi chứa đồ, rồi nhìn Đinh Tuyết đầy kỳ vọng.

Anh rất ngưỡng mộ sự chăm chỉ và ham học của cô. Hơn nữa, dù là tấm thẻ xây dựng nền tảng ban đầu hay ba tấm thẻ truyền tải mà cô mang theo bây giờ, đều khiến anh không có lý do để từ chối. Cách cô hành xử cũng khiến anh cảm thấy thoải mái.

Vì vậy, Hứa Thanh gật đầu, nhận lấy túi chứa đồ và kiểm tra nó. Bên trong có ba tấm thẻ ngọc phát ra ánh sáng dịu nhẹ, chứa đựng nhiều năng lượng phép thuật.

“Tuyệt vời quá, cảm ơn sư huynh Hứa Thanh.” Đinh Tuyết rất hào hứng. Sau đó, cô tự nhiên muốn cảm ơn anh bằng cách hôn anh.

Hứa Thanh ngập tràn cảm xúc, nhưng anh vẫn kiềm chế bản thân và nói:

“Đừng, chúng ta hãy tập trung vào việc học trước.”

Từ Đinh Tuyết, Từ Thanh cũng biết được rằng nhiệm vụ của những đệ tử cốt lõi thực sự khác với họ. Những đệ tử cốt lõi nhận được phần thưởng lớn hơn, và mức độ nguy hiểm cũng giảm đi đáng kể; hầu hết các nhiệm vụ đều có thể hoàn thành ngay trên đảo. Tuy nhiên, đổi lại, họ phải gắn bó mật thiết hơn với tổ chức tôn giáo của mình. Có thể nói rằng nếu một ngày nào đó Đinh Tuyết gặp phải thảm họa không thể giải quyết được, những đệ tử như Từ Thanh vẫn có thể rời đi một cách thoải mái mà không bị truy sát. Nhưng những đệ tử cốt lõi thì chắc chắn sẽ bị tiêu diệt triệt để. Vì vậy, việc trở thành đệ tử cốt lõi vừa có lợi vừa có hại. Từ Thanh không hề ghen tị; anh cảm thấy rằng tình trạng hiện tại của mình đã rất tốt rồi, và trong những ngày tiếp theo, anh hàng ngày đều cùng Đinh Tuyết thực hiện các nhiệm vụ nhỏ khác nhau được giao. Ví dụ như vận chuyển vật tư quan trọng từ một đảo sang đảo khác, hoặc làm một số công việc dọn dẹp hậu quả sau chiến đấu, hoặc thống kê số người thương vong, v.v. Nhìn chung, những nhiệm vụ này không quá khó và cũng không gây nguy hiểm đến tính mạng. Khi rảnh rỗi, Đinh Tuyết còn thường xuyên hỏi anh về kiến thức về thực vật; mỗi lần như vậy, cô ấy đều tặng anh những viên đá linh có giá trị. Mặc dù trong mắt Từ Thanh, những viên đá linh trị giá một hai trăm viên như vậy không còn quý giá như trước nữa, nhưng ý tưởng “tích tiểu thành đại” vẫn còn tồn tại trong lòng anh. Cho đến khi bảy tám ngày trôi qua, các nhiệm vụ mà Đinh Tuyết nhận được bắt đầu có độ khó tăng lên. Ví dụ như tìm kiếm những kẻ nổi loạn thuộc bộ tộc người cá, hoặc nơi ẩn náu của bộ tộc xác biển ở đây. Những nhiệm vụ này có mức độ nguy hiểm cao hơn, nhưng dù sao đây cũng là trung tâm chỉ huy tuyến đầu, nên mức độ nguy hiểm vẫn còn kiểm soát được. Hơn nữa, sự hỗ trợ từ tổ chức tôn giáo cũng khá nhanh chóng, rất phù hợp để những đệ tử cốt lõi rèn luyện. Đinh Tuyết dường như rất coi trọng những trải nghiệm này; cô ấy thường xuyên xông pha ở tiền tuyến, không hề sợ bị thương chút nào. Thậm chí càng nguy hiểm thì cô ấy càng lao vào nhanh hơn. Nhưng dưới sự bảo vệ cẩn thận của Từ Thanh, mỗi lần Đinh Tuyết đều thoát nạn một cách may mắn. Điều này khiến cô ấy cảm thấy lo lắng; nó không phù hợp với kế hoạch của cô ấy. Đặc biệt là khi một tháng sắp trôi qua, cô ấy cắn răng chịu đựng và vào một buổi sáng sớm, khi gặp lại Từ Thanh, bỗng nhiên cô ấy phun ra một ngụm máu tươi. Khuôn mặt cô trắng bệch, cơ thể run rẩy như sắp ngã bất cứ lúc nào. Từ Thanh vô cùng lo lắng và giúp đỡ cô ấy.

“Không được!!”

Ding Xue vội vàng từ chối, trong lòng nghĩ thầm: Nếu thực sự để mình trở về nghỉ ngơi, lần này mình chẳng phải là vô ích khi bị thương sao?