Chương 28

Ngày hôm đó, Ting Yu – người từ nhỏ đã sống ở nơi có đất màu tím, ít khi biết đến những khổ cực của cuộc sống thế gian – đã mơ một giấc mơ.

Trong giấc mơ, Chen Feiyuan đang gây khó dễ cho Xu Qing một cách hung hãn; cô ấy rất tức giận.

Cho đến sáng sớm, khi tỉnh dậy, tâm trạng của Ting Yu có chút khác biệt so với trước. Khi đến lều của Đại sư Bai, cô ngồi xuống và bắt đầu học thuộc lòng cuốn sách y khoa, nhưng tâm trí cô lại không tập trung lắm; thỉnh thoảng cô ngẩng đầu nhìn ra ngoài lều.

Cho đến khi cô nhìn thấy… Chen Feiyuan.

Ting Yu nhớ lại giấc mơ hôm qua.

Chen Feiyuan thở dài, xoa mắt rồi mở lều ra; anh ta định ngồi xuống bên cạnh Ting Yu, nhưng ngay lập tức Ting Yu đã di chuyển chiếc gối đi.

Chen Feiyuan ngạc nhiên và nhìn về phía Ting Yu:

“Sao vậy?”

“Cậu hãy ngồi ở đó.” Ting Yu chẳng buồn để ý đến Chen Feiyuan, chỉ chỉ vào chỗ mà Xu Qing thường ngồi.

“Tại sao vậy?” Chen Feiyuan lập tức phản đối, mắt anh ta tròn xoe.

“Chính vì cậu không chăm chỉ học tập, vì cậu thường xuyên xin nghỉ trong thời gian này… Việc cậu ngồi ở đây khiến tôi phiền lòng, có đủ không?”

Ting Yu trừng mắt, nói nhanh chóng; Chen Feiyuan lại bị bất ngờ một lần nữa. Sau một lúc, anh ta lẩm bẩm vài câu, dường như không dám làm phiền cô ấy, rồi ngồi xuống chỗ của Xu Qing.

“À, Ting Yu…” Vừa ngồi xuống, Chen Feiyuan vừa muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp nói hết thì ánh mắt Ting Yu đã trở nên không thiện cảm.

“Đừng dùng từ ‘à’ đó; nếu người khác nghe thấy, sẽ hiểu lầm thì sao?”

“À? Có gì sai với từ ‘à’ chứ?” Chen Feiyuan tỏ vẻ bối rối; lúc đó cửa lều được mở ra và Xu Qing bước vào.

Nhìn thấy Xu Qing, khuôn mặt Ting Yu hiện lên hai nếp nhăn nhẹ, cô mỉm cười và vỗ nhẹ vào chiếc gối vốn thuộc về Chen Feuyuan:

“Em út ơi, hãy ngồi ở đây.”

Xu Qing ngạc nhiên; Chen Feiyuan cũng sững sờ một chút.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Thầy sắp đến rồi, nhanh lên!” Ting Yu thúc giục.

Xu Qing do dự một chút, nhìn về phía Ting Yu rồi lại nhìn Chen Feiyuan vẫn ngồi yên tại chỗ cũ của mình.

Đúng là lúc Đại sư Bai sắp đến; vì vậy Xu Qing đành phải ngồi xuống chỗ của Chen Feiyuan.

Chen Feiyuan hoàn toàn bối rối; anh ta định nói gì đó nhưng Ting Yu quay đầu lại và trừng mắt anh ta.

“Im đi!”

“Tôi chưa nói gì cả…” Chen Feiyuan suýt bật khóc; anh ta cảm thấy bất công. Đúng lúc đó cửa lều mở ra và Đại sư Bai bước vào.

Chen Feiyuan chỉ biết kìm lại những gì mình muốn nói, ngồi đó với vẻ tức giận; còn Ting Yu thì có vẻ rất thoải mái, trong khi Xu Qing thì cảm thấy không thoải mái chút nào.

Đại sư Bai nhìn hai người và nói:

“Các em hãy tiếp tục học tập cho tốt.”

Còn câu trả lời của Hứa Thanh thì càng hoàn hảo; thậm chí cô ấy còn đặt ra một số câu hỏi liên quan đến những điều mình băn khoăn trong quá trình kiểm tra nữa.

Toàn bộ quá trình đó khiến Chen Feiyuan cảm thấy u sầu đến cực điểm.

Vì vậy, khi buổi học hôm đó kết thúc, anh ta là người đầu tiên chạy ra khỏi lều; anh ta cảm thấy mình đã bị phân biệt đối xử hôm nay.

Hứa Thanh cũng cảm thấy khó chịu khi ngồi ở đó trong buổi học; lúc này, sau khi đứng dậy và cúi chào Đại sư Bạch, cô ấy vừa định rời đi thì bị Tinh Ngọc gọi lại.

“Em út ơi, sao mặt em lại bẩn thế nữa?”

Tinh Ngọc vội vàng lấy khăn ra để lau cho Hứa Thanh, nhưng Hứa Thanh nhíu mày và vội vàng tránh đi.

Cho đến khi cô ấy rời đi, Tinh Ngọc có vẻ hơi oan ức, nhìn về phía Đại sư Bạch đang đứng bên cạnh xem náo nhiệt.

“Thầy ơi, tại sao đứa trẻ này lại luôn bẩn thỉu như vậy? Tôi làm vậy cũng chỉ vì tốt cho nó mà thôi.”

Đại sư Bạch cười ha hả, vuốt ve đầu cô gái nhẹ nhàng rồi nói:

“Bởi vì, đối với những người sống trong cảnh khổ và nguy hiểm, việc quá nổi bật không phải là điều tốt chút nào.”

Tinh Ngọc suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Hứa Thanh không nghe thấy những lời của Đại sư Bạch, nhưng những gì cô ấy nghĩ trong lòng cũng giống hệt những gì Đại sư Bạch vừa nói.

Anh ta lớn lên ở khu ổ chuột; anh ta rất rõ rằng càng không nổi bật thì càng an toàn. Hầu hết mọi người xung quanh đều bẩn thỉu, và nếu anh ta khác biệt so với họ, anh ta sẽ trở thành mục tiêu của nguy hiểm, giống như ngọn đuốc trong đêm tối.

Đó là quy tắc sinh tồn mà anh ta đã áp dụng từ nhỏ. Còn những người không làm như vậy… trừ khi họ có sức mạnh vô cùng lớn, nếu không thì hầu hết họ không thể sống lâu được.

Chính vì vậy, Hứa Thanh đã hình thành thói quen không tắm rửa; anh ta cần phải hòa mình vào môi trường xung quanh để không bị chú ý.

Giống như những thợ săn ẩn náu, chỉ khi cần hành động thì họ mới bộc lộ sức mạnh của mình.

Lúc này, khi rời khỏi trại và tiến đến ranh giới khu vực cấm, Hứa Thanh cũng vậy. Anh ta nhặt một số lá cây mục trong rừng, nghiền nát chúng và bôi lên người mình, cố gắng hòa mình vào thiên nhiên rồi từ từ bước vào khu vực cấm.

Mặc dù nhóm Lôi đã chuyển đến sống trong thành phố, nhưng Hứa Thanh vẫn không từ bỏ việc tìm kiếm hoa Thiên Mệnh.

Với sự tiến bộ về tu luyện, sức mạnh ngày càng tăng, kết hợp với kinh nghiệm dày dặn và kiến thức về thực vật, cùng với sự cảnh giác như mọi khi, anh ta gặp ít nguy hiểm hơn ở rìa khu vực cấm này.

Vì vậy, phạm vi khám phá của Hứa Thanh cũng dần không còn giới hạn ở các đền thờ nữa, mà anh ta bắt đầu tiến sâu vào bên trong.

Còn về đôi găng tay màu đen mà anh ta lấy được từ túi da của Đội trưởng Huyết Ảnh, Xu Qing cũng đã đeo chúng lên tay, và dần dần cảm thấy chúng rất thuận tiện khi sử dụng.

Đôi găng này không chỉ giúp tăng sức mạnh của những cú đấm mà còn có tác dụng ngăn chặn độc tố, vì vậy cùng với con dao mà Thập Tự đã trao cho, chúng trở thành những vũ khí thường dùng của anh ta, giống như những chiếc que sắt vậy.

Bây giờ, khi mặt trời gần lặn, Xu Qing, sau một ngày luyện tập và chế tạo độc dược, bước ra khỏi phòng thuốc nhỏ trong hẻm núi, sắp xếp lại vũ khí và các loại độc dược của mình, rồi lao thẳng về phía đền thờ.

Mỗi lần rời khỏi khu vực cấm, anh ta đều phải đến đền thờ để tìm kiếm loại đá có tác dụng xóa sẹo.

Mặc dù trước đây đã nhiều lần đi tìm nhưng không thành công, nhưng anh ta đã tìm hiểu rằng loại đá này được hình thành tự nhiên, có màu sắc rực rỡ, và thỉnh thoảng mới xuất hiện, vì vậy anh ta không bao giờ từ bỏ, cho đến lần này...

Sau khi đến đền thờ, dưới ánh nắng hoàng hôn, anh ta nhìn thấy một tia sáng màu rực rỡ lấp lánh ở vị trí giữa hai lông mày của bức tượng đầu người bằng đá ở xa.

Xu Qing chăm chú quan sát xung quanh, kiểm tra lại những cách ẩn náu mà mình đã chuẩn bị trước đó, và khi chắc chắn rằng mọi thứ vẫn ổn, anh ta nhảy lên mái đền thờ, quỳ xuống để quan sát kỹ hơn.

Cuối cùng, khi chắc chắn rằng nơi đây thực sự không có nguy hiểm, anh ta mới lao thẳng về phía bức tượng đầu người bằng đá đó.

Khi đến nơi, anh ta thấy một khối đá màu rực rỡ mọc ra từ vết nứt giữa hai lông mày của bức tượng.

Khối đá này có lẽ trước đây rất bình thường, nhưng trong ngôi đền huyền bí này, dưới sự tác động của thời gian, nó đã trở nên khác biệt.

Xu Qing vội vàng lấy nó ra, sau đó tiếp tục tìm kiếm khắp nơi, và cuối cùng tìm thấy tổng cộng sáu khối đá như vậy.

Nhìn những khối đá trong tay mình, Xu Qing thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng anh ta cũng đã tìm được cả hai thứ quan trọng: hoa Thiên Mệnh và đá xóa sẹo.

Cẩn thận cất giữ sáu khối đá này, Xu Qing nhìn lại ngôi đền một lần nữa, cúi chào một cách thành kính, rồi nhanh chóng rời đi, biến mất trong khu rừng xa xôi.

Trên đường đi, bóng dáng của Xu Qing nhảy múa trên các tán cây.

Khi bóng tối buông xuống, cùng với tiếng gầm rú của những con thú dữ vang vọng khắp nơi, bước chân anh ta không hề thay đổi, tốc độ lúc nhanh lúc chậm, và anh ta ngày càng tiến gần hơn đến rìa khu rừng.

Không lâu sau, khi Xu Qing nhảy lên một thân cây để tiếp tục hành trình, bỗng nhiên mặt đất bên cạnh nổ tung, một con rắn có sừng khổng lồ lao ra, mở miệng to.

Xu Qing nhanh chóng tránh xa con rắn, và tiếp tục hành trình của mình trong khu rừng đầy nguy hiểm.

Và thế là, vào lúc bình minh, Xu Qing bước ra khỏi rừng rậm, trở về lại khu trại. Khu trại tối om; vào thời điểm này, hiếm khi có ánh đèn sáng. Xu Qing bước đi trong bóng tối, tâm trạng của anh cũng dần trở nên u ám khi anh tiến gần hơn đến chỗ ở của mình.

Chỗ ở của anh cũng tối đen như mực; chỉ có vài con chó hoang là cảm nhận được sự trở lại của anh, chúng nằm trên mặt đất và vẫy vẫy đuôi.

Xu Qing bước vào sân, quen thuộc nhìn về phía căn phòng từng thuộc về đội trưởng Lei, rồi lặng lẽ đi vào bếp. Anh hâm nóng những thức ăn thừa của ngày hôm trước và nuốt chúng xuống như thể chỉ muốn lấp đầy cái bụng. Sau khi dọn dẹp xong, anh thở dài nhẹ nhàng.

“Không biết đội trưởng Lei ở thành phố có sống như thế nào… Chắc hẳn là rất tốt. Nếu cuối cùng vẫn không tìm được bông hoa Thiên Mệnh, tôi sẽ tiết kiệm thêm một chút linh tiền để mua một suất đi.”

Xu Qing lẩm bẩm rồi nhắm mắt lại, chìm vào quá trình tu luyện.

Ngày hôm sau, Xu Qing đi học như mọi khi.

Ting Yu đã trở lại bình thường, nhưng chỗ ngồi của cô ấy vẫn được giữ lại cho anh; còn Chen Feiyuan cũng chấp nhận số phận, đứng nhìn Xu Qing ngồi vào chỗ của mình.

Khi khóa học kết thúc, Ting Yu không còn lau mặt cho anh nữa, ánh mắt cô ấy tràn đầy sự thấu hiểu. Xu Qing cảm nhận được điều đó, anh nhẹ nhàng cúi đầu và chào tạm biệt với sư phụ Bai.

Khi rời khỏi lều, Xu Qing sờ vào những viên đá nhỏ trong túi da của mình, rồi đi về phía cửa hàng tạp hóa nơi cô bé ấy làm việc.

Nhưng chưa kịp tiến gần, từ xa anh đã thấy có một nhóm người lạ đứng bên ngoài cửa hàng tạp hóa!

Trang phục của họ rất đặc biệt; những chiếc áo choàng màu đen được thêu hình mặt trời màu máu, và một không khí hung ác, máu me cũng rất rõ ràng trên người họ.

——

Tôi muốn chia sẻ với mọi người một trải nghiệm thực tế từ thời thơ ấu của mình. Không hiểu tại sao, tôi vẫn nhớ rõ sự việc đó đến tận bây giờ… Có lẽ vì lúc đó tôi quá bối rối; tôi thậm chí còn về nhà hỏi cha mẹ nữa…

Đó là khi tôi học lớp bốn tiểu học. Bạn ngồi cùng bàn với tôi là một cô gái. Một buổi sáng nọ, không hiểu tại sao cô ấy lại không ưa tôi chút nào. Tôi nhớ rõ lúc đó tôi đã nói với cô ấy: “À, bạn cho tôi mượn bài tập về nhà được không?”

Cô ấy nhìn tôi một cách hung dữ và nói: “Đừng dùng từ ‘à’ đó; nếu người khác nghe thấy sẽ hiểu lầm thì sao?” Sau đó, cô ấy còn liếc nhìn nhanh về phía một bạn nam ngồi ở hàng trước chúng tôi…

Đó là một trải nghiệm thực sự… Sau này, khi chúng tôi gặp lại nhau sau này, tôi vẫn còn nhắc đến chuyện đó và cười vui; nhưng bạn ngồi cùng bàn cũ của tôi thì không thừa nhận điều đó nữa…