Chương 321

Gió lạnh thổi từ phương Bắc, mang theo sự lạnh lùng đối với tất cả sinh linh, phủ đầy băng giá khắp nơi. Nó lan tỏa đến rìa khu rừng cách liên minh tám phái chỉ còn bảy ngày đi đường nữa.

Mùa đông, đã đến vào khoảnh khắc này.

Các cành cây rụng lá, cuốn theo gió rồi lại rơi xuống; cuối cùng, chúng khô cằn và còn ẩm ướt, tìm thấy “mộ phần” của mình, chôn cùng với bùn đất, khiến cho lớp đất ngày càng cứng lại.

Đặc biệt là vào ban đêm, cái lạnh càng trở nên cực đoan hơn.

Hứa Thanh quỳ xuống, cầm trong tay con dao nhỏ, sẵn sàng tấn công.

Anh không biết liệu lần này mình có thể tránh được hay không; lúc này, anh chỉ có thể cố gắng kìm nén những lo lắng trong lòng để giữ bình tĩnh, suy nghĩ về lý do tại sao cha con Thánh Vân lại xuất hiện ở đây một cách trùng hợp như vậy, và hiện tại tình hình của phái mình ra sao.

Trong nhóm bốn người đó, ngoài cha con Thánh Vân, hai người mặc áo đen còn toát ra những sóng năng lượng đáng sợ, gây cho Hứa Thanh cảm giác nguy hiểm đến tột độ; cơ thể anh như thể đang báo động trước mối nguy.

Đặc biệt là người đứng phía trước, kẻ đeo mặt nạ với hình ảnh của một vị thần linh; nơi nào kẻ đó đi qua, không gian đều bị biến dạng.

Còn người thứ hai mặc áo đen phía sau, khi Hứa Thanh nhìn thấy, lòng anh càng thêm chùng xuống; anh nhận ra ngay khí chất của kẻ đó chính là người đã tấn công mình trước đây.

Cảnh tượng này khiến Hứa Thanh càng trở nên cảnh giác hơn bao giờ hết.

Và rồi, đột nhiên nhóm người đó dừng lại.

Trong làn gió lạnh, hai người mặc áo đen cùng với cha của Thánh Vân nhìn về phía nơi Hứa Thanh ẩn náu.

Mắt Hứa Thanh hơi nhỏ lại; anh biết mình không thể trốn thoát được nữa. Nhưng trước khi anh kịp hành động, người đeo mặt nạ với hình ảnh vị thần linh bỗng cười khẽ một tiếng, rồi quay đi.

Tuy nhiên, một quả mứt tre và một tấm ngọc giản lại bay ra từ tay kẻ đó, rơi thẳng xuống đám cỏ khô phía trước Hứa Thanh.

Khi ánh mắt Hứa Thanh trở nên tập trung, nhóm người kia đã biến mất trong bóng đêm mịt mờ, không để lại dấu vết gì.

Hứa Thanh nhíu mày; anh biết mình vừa bị phát hiện, nhưng thay vì tấn công, họ lại ném cho anh hai vật phẩm đó.

Chuyện này thật kỳ lạ.

Hứa Thanh suy tư sâu sắc; sau một lúc lâu, anh cúi đầu nhìn quả mứt tre và tấm ngọc giản trước mặt, quan sát kỹ lưỡng.

Cuối cùng, anh không quan tâm đến quả mứt tre nữa, mà kiểm tra xem có vấn đề gì không; sau khi chắc chắn rằng không sao, anh đeo găng tay lên và nhặt lấy tấm ngọc giản.

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa, ánh mắt Hứa Thanh trở nên quyết đoán; anh cảm thấy có điều gì đó không ổn, và rõ ràng câu trả lời nằm trong tấm ngọc giản này. Vì vậy, anh bắt đầu quan sát kỹ lưỡng.

Trong đầu anh, những thông tin liên quan đến tấm ngọc giản bỗng hiện ra.

Và rồi, anh hiểu ra mọi chuyện…

“Trong kiếp trước, tôi có rất nhiều anh chị em, nhưng tôi chưa bao giờ cảm nhận được nhiều tình cảm ấm áp của thế gian này; những gì tôi gặp phải chỉ toàn là sự lạnh lùng và tính toán. Dù là Hoàng đế cha hay những anh chị em khác của tôi, tất cả đều như vậy.”

“Vì vậy, trong kiếp này, tôi rất nhớ họ, nhớ cả bố mẹ và cả em… đặc biệt là em, người luôn thích khóc.”

Xu Qing run rẩy, hơi thở trở nên gấp gáp; anh siết chặt chiếc bảng ngọc trong tay. Tiếng vang vọng trong tai khiến anh bất chợt ngước nhìn về phía nơi những người kia đã biến mất, và hình ảnh người đàn ông mặc áo đen đeo mặt nạ mang dáng vẻ của thần linh hiện lên trong tâm trí anh.

Thông tin trên chiếc bảng ngọc vẫn tiếp tục hiện ra trong đầu anh:

“Nhưng vào khoảnh khắc tôi hồi tỉnh lại ký ức kiếp trước, nếu tôi không ngay lập tức dâng lên một thành phố hoàn chỉnh để thực hiện nghi lễ cho các vị thần, tôi sẽ không thể tái sinh mà sẽ chết đi.”

“Lúc đó, giữa bầu trời mưa máu, tôi nhìn thấy em ngồi trong bùn đỏ và xác chết, khóc lóc và bất lực, gọi tên bố mẹ… Thực ra tôi rất vui vì em may mắn sống sót. Tôi rất muốn đến bên em, vuốt đầu em và nói rằng: ‘Em đừng khóc nữa.’”

“Quả thạch lựu là tôi mua cho em khi trên đường; tôi nhớ em thích ăn nó.”

“Vấn đề với ‘Đôi mắt bảy máu’ cũng không quá nghiêm trọng. Chủ nhân của sáu ngọn núi đã giết chết Bạch Lệ; tôi bảo Yêu Cú lấy mạng hắn… Một mạng đổi lấy một mạng, điều đó hoàn toàn hợp lý.”

“Lần này tôi gửi tin cho em, là để nói với em rằng thi thể của bố mẹ đã được tôi an táng tại núi Triều Hà ở quận Phong Hải; em có thời gian thì hãy đến thăm họ.”

“Tôi đã đi rồi, Xu Qing… Chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa.”

Đầu Xu Qing như bị sét đánh; ánh mắt anh trở nên mơ hồ, sau đó lòng anh trở nên trống rỗng.

“Bố mẹ… Lục gia…”

Thông tin trong chiếc bảng ngọc đến quá bất ngờ; anh cảm thấy nó không thực sự có thật. Những sóng tâm lý liên tục dâng trào, dần trở thành những con sóng lớn cuồn cuộn.

Đi kèm với đó là cơn đau khổ không thể tả xiết, lan tỏa khắp cơ thể anh.

Bản năng khiến anh không tin vào những gì được viết trên chiếc bảng ngọc, nhưng những điều đó lại quá chân thực. Liệu Lục gia có thật sự đã mất hay không? Chỉ cần trở về là sẽ biết… Về quá khứ của bố mẹ và chính mình, anh chưa bao giờ kể với ai.

Thực ra, từ lâu anh đã biết rằng bố mẹ mình không thể còn sống sau thảm họa 13 năm trước, nhưng anh luôn tự nhủ rằng mình vẫn còn hy vọng… Nhưng giờ đây, anh không thể lừa dối bản thân được nữa.

Còn về Lục gia… Xu Qing nhớ lại những ngày xưa: người đàn ông già thường xuyên cầm bình rượu ấy…

Anh đã đi… Và chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa.

Trong đêm đông lạnh giá, những người đã quan tâm đến anh, đã mang lại cho anh hơi ấm, những người đã cho anh chiếc lò sưởi… Trong suốt cuộc đời mình, anh gặp không nhiều người như vậy; anh trân trọng từng người trong số họ.

Nhưng giờ đây, Đội trưởng Lê đã đi rồi, Đại sư Bạch cũng đã đi rồi… Và giờ thì cả Lục gia chủ cũng đã đi rồi.

Khi nghĩ đến cha mẹ, trái tim Xu Thanh lại càng thêm đau đớn; cơ thể anh không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Lớp sương giá lạnh lẽo hơn cả gió băng, lan tràn khắp cơ thể anh, từ bên trong ra bên ngoài, từ tâm hồn đến xác thịt.

Chiếc ngọc giản trong tay anh đã bị nắm đến nỗi vỡ vụn; những mảnh sắc nhọn xuyên thẳng vào thịt da trong lòng bàn tay.

Máu tươi nhuộm đỏ những mảnh ngọc ấy, rồi từ từ rơi xuống những cọng cỏ khô trên mặt đất.

Gió lạnh thổi qua, cùng với những bông tuyết và giọt mưa, rơi xuống người anh; trong cơn lạnh cắt da, một tiếng sấm chói lọi vang lên, chiếu rõ bóng dáng anh đang run rẩy dữ dội trong đêm tối.

Ngay sau đó, khi tia sét biến mất, bầu trời lại chìm vào bóng tối; bóng dáng Xu Thanh cũng mờ nhạt đi trong bóng tối ấy.

Mãi cho đến lúc sau, dưới ánh sáng của một tia sét khác, bóng dáng Xu Thanh lại trở nên rõ ràng trở lại.

Một ngụm máu tươi trào ra từ miệng anh, hòa lẫn với tuyết và mưa rơi xuống đất; lúc này, Xu Thanh không thể chịu đựng nổi nữa, anh lảo đảo và quỳ gối xuống.

Tuyết và mưa rơi trên tóc, trên vai, trên khuôn mặt anh; không biết đó có phải là nước mắt hay không, chúng chảy xuống mặt đất.

Xu Thanh với khó khăn quay đầu nhìn về hướng những người mặc áo choàng đen kia đã biến mất; anh nhìn mãi.

Cho đến cuối cùng, anh từ từ mở túi đựng đồ, lấy ra chiếc trúc giản bên trong. Một mặt của chiếc trúc giản ấy được khắc đầy tên người; hầu như tất cả đều đã bị gạch bỏ.

Mỗi cái tên bị gạch bỏ, đồng nghĩa với một người đã qua đời.

Tuyết và mưa lạnh rơi xuống trên đó, kết thành những giọt nước; khi chúng rơi xuống, Xu Thanh lấy ra một cây que sắt và từng nét một khắc lên chiếc trúc giản ấy bốn chữ:

“Thái tử Tử Thanh.”