Chương 358

Bầu trời phương Bắc tối đi sớm hơn phương Nam, và hoàng hôn cũng vậy.

Nó đến nhanh, rồi cũng đi nhanh, nhường chỗ cho bóng đêm.

Bởi vì tuyết trắng không ưa ánh nắng mặt trời, bởi vì bầu trời ghét cái màu vàng nhạt u ám.

Vì thế, rất nhanh thôi, bầu trời đã trở nên tối đen như mực.

Chỉ có điều, sự dài lâu của đêm không bằng được nỗi nhớ...

Hứa Thanh đứng trước lều nơi mình ở, nhìn chằm chằm vào bóng đêm, hướng về phía Nam Hoàng Châu.

Nơi này cách Nam Hoàng Châu quá xa xôi.

“Không biết Trần Phi Nguyên thế nào rồi, còn Đình Ngọc bây giờ ra sao… Có họ ở đó, trước mộ thầy chắc chắn sẽ không thiếu lễ tưởng niệm.” Hứa Thanh thì thầm, rồi bước vào lều nơi mình ở.

Ngồi xuống theo tư thế khoanh chân, anh thở dài nhẹ và nhắm mắt lại.

Một hồi lâu sau, tâm trạng anh mới bình tĩnh trở lại, rồi anh lấy ra chiếc lọ nhỏ làm từ đất sét.

“Hy vọng nó sẽ hữu ích.” Hứa Thanh đặt chiếc lọ xuống một bên, lấy ra cây que sắt đen đã theo anh suốt nhiều năm, và nhẹ nhàng vuốt ve nó bằng tay phải.

Anh biết rõ từng góc cạnh sắc bén của chiếc que sắt này, từng chi tiết nhỏ nhất.

Người thầy dạy học ở khu ổ chuột từng nói rằng, càng lớn tuổi thì càng nhớ về quá khứ; Hứa Thanh không nghĩ điều đó hoàn toàn đúng, bởi vì anh không hề già, nhưng anh cũng rất nhớ về quá khứ.

Dù là người hay vật cũ, miễn là chúng đã từng giúp đỡ anh, anh sẽ không bao giờ quên.

Với tâm trạng như vậy, Hứa Thanh cúi đầu mở chiếc lọ nhỏ làm từ đất sét, cho cây que sắt đen vào bên trong, rồi lan tỏa cảm xúc của mình vào nó để cảm nhận những thay đổi bên trong.

Rất nhanh, Hứa Thanh cảm nhận thấy từ chiếc lọ bắt đầu phát ra những hơi sương màu vàng.

Hơi sương lượn lờ, xuyên qua cây que sắt đen, nhưng phần lớn lại quấn quanh nó, từng vòng một, nuôi dưỡng nó từ từ.

Quá trình này không ngắn, suốt cả một đêm trôi qua, cho đến khi bên ngoài bắt đầu sáng, tất cả hơi sương màu vàng quấn quanh que sắt đều tan biến.

Tất cả chúng đều hòa nhập vào bên trong que sắt.

Hứa Thanh lấy ra chiếc que sắt, quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết, và sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, trên khuôn mặt anh hiện lên nụ cười vui mừng.

Những vết nứt trên chiếc que sắt đen đã được sửa chữa gần hết chỉ trong một đêm; quan trọng hơn, chất liệu của nó dường như đã thay đổi so với trước.

Có vẻ như nó đã được rèn lại từ đầu.

Về điểm này, tổ tiên của phái Kim Cương có quyền nói rõ hơn; vì vậy khi Hứa Thanh gọi nó ra, tổ tiên của phái Kim Cương cũng quan sát kỹ lưỡng và cuối cùng khẳng định:

“Chủ nhân, tôi có thể cảm nhận được rằng chất liệu của chiếc que sắt đã thay đổi. Nó giờ mạnh mẽ hơn nhiều.”

Hứa Thanh mỉm cười, biết rằng chiếc que sắt này sẽ là công cụ quan trọng trong những hành trình sắp tới của mình.

Chương trước đã nói rằng khí của “Geng Kim” này rất đắt tiền, nhưng việc có thể mua được nó chính là cách dễ dàng nhất để sở hữu loại khí này. Tuy nhiên, Xu Qing cho rằng lượng khí này được bán ra ngoài không nhiều lắm.

“Trước hết tôi sẽ tìm xem sao, hơn nữa gần đây tôi cũng sẽ đến Thái Sơ Ly U Chù để xem liệu có thể tìm được loại khí “Geng Kim” này ở đó hay không.”

Xu Qing quyết định như vậy, cẩn thận cất lại que sắt nhỏ đó, sau đó nhắm mắt thiền định.

Rất nhanh, bầu trời đã sáng rõ, Xu Qing mở mắt và bắt đầu tìm kiếm khí “Geng Kim” khắp các khu chợ trong thành phố.

Quả nhiên, như ông ấy dự đoán, loại khí kỳ lạ này có nguồn gốc từ Thái Sơ Ly U Chù, mặc dù không phải không được bán ra, nhưng số lượng thực sự rất ít. Xu Qing tìm kiếm cả một ngày nhưng chỉ thu thập được ba sợi khí mà thôi.

Theo phân tích của ông ấy, để hoàn thành việc nâng cấp que sắt đen, ông ấy cần ít nhất ba mươi sợi khí.

Với suy nghĩ đó, khi hoàng hôn đang đến gần, trên đường trở về nơi ở của mình, Xu Qing lại một lần nữa nhìn thấy cái đài thiền kia, nhìn thấy người già ngồi kiết già trên đó, và nghe những lời giảng về “đạo của thực vật” từ ông ấy.

“Dược thảo ‘Yê Tử Kiên Ngưu’, còn được gọi là ‘Độc Sơn Căn Bàn Cư Cúc’, là thân và rễ của loài thực vật thuộc họ Cúc có tên là ‘Tế Mạch Bàn Cư Cúc’. Đây là loại dây thân gỗ, mọc ở những khe núi u ám, bên bờ suối lạnh lẽo hoặc trong rừng rậm…”

Giọng nói của người già ấy trầm ấm và vang vọng khắp nơi, nhưng số lượng những người tu luyện tự do bên ngoài đài thiền lại ít hơn hôm qua; hôm nay chỉ có khoảng mười mấy người thôi.

Xu Qing nghe một lúc rồi lặng lẽ rời đi. Lần này, trước khi đi, ông ấy đã trả một viên đá linh.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và nửa tháng cũng vội vã trôi qua.

Trong nửa tháng đó, ngày càng nhiều đệ tử từ các phái của loài người đến Thái Sơ Ly U Chù, khiến cho thành phố Thái Sơ trở nên sôi động hơn, và cũng có nhiều tu sĩ hơn bắt đầu leo lên Thái Sơ Ly U Chù.

Tuy nhiên, người đứng đầu vẫn là Lý Tử Liang từ phái Thái Sĩ Tiên Môn; ông ấy đã leo được gần tám trăm thước. Càng lên cao, dường như càng khó khăn hơn.

Trong thời gian đó, người này lại gửi ba lần thách thức đến liên minh, và đối tượng bị thách vẫn là Xu Qing.

Xu Qing phớt lờ những thách thức đó. Trong thời gian này, ngoại trừ việc thỉnh thoảng mua một số sợi khí “Geng Kim”, phần lớn thời gian của ông ấy đều được dành cho việc nghe những lời giảng tại đài thiền. Việc dừng lại mỗi ngày khi trở về đã trở thành thói quen của ông ấy.

Cho đến khi ông ấy nghe người già kia bắt đầu giảng về phương pháp luyện đan, ông ấy quyết định ngồi bên cạnh đài thiền để lắng nghe.

Thời gian trôi qua, và Xu Qing đã học được rất nhiều điều quý báu từ những lời giảng của người già ấy.

“Tôi không ủng hộ việc truyền dạy những phương pháp luyện đan này, bởi vì chúng chỉ là những phương pháp bên ngoài mà thôi; vì vậy tối đa tôi cũng chỉ truyền dạy cách chuyển hóa giữa hai cực âm và dương mà thôi. Thực ra, những phương pháp này không hẳn là về việc luyện chế, mà là về cách sử dụng các loại thảo mộc.”

“Các ngươi hãy nhớ kỹ: có vô số con đường, nhưng cuối cùng thì tất cả đều hướng về một điểm chung.”

“Vì vậy, trong nghệ thuật luyện đan, nền tảng mới là điều quan trọng nhất. Sau đó, các ngươi cần tự mình tìm ra phương pháp phù hợp. Dù sao thì việc đơn giản nhất là trộn chúng lại với nhau cũng đã rất hiệu quả rồi.”

“Và cái gọi là luyện chế, theo quan điểm của tôi, thực chất chỉ là cách để kích hoạt và phối trộn tối đa tác dụng của các loại thảo mộc mà thôi.”

“Những phương pháp này, mặc dù thuộc về nghệ thuật luyện đan, nhưng tôi hy vọng những tu sĩ loài người học theo phương pháp luyện đan của tôi có thể hiểu được bản chất thực sự của nó; chỉ như vậy, họ mới có thể đạt được thành tựu trong tương lai.”

Nghe những lời này, Xu Qing cảm thấy mơ hồ; trong chốc lát, ông ấy dường như thấy người già trước mắt mình chính là Đại sư Bạch.

Ông ấy vô thức ngồi thẳng người, vô thức ghi nhớ tất cả những điều được nói, và trong quá trình học hỏi này, ông ấy dần cảm thấy mình hiểu sâu sắc hơn về nghệ thuật luyện đan và các loại thảo mộc.

Năng lực luyện đan của ông ấy đã được cải thiện rõ rệt, và giờ đây ông ấy đã có một hệ thống vững chắc làm nền tảng.

Nền tảng đó được Đại sư Bạch xây dựng cho ông ấy, vô cùng vững chãi.

Những gì ông ấy tự học sau này trở nên lộn xộn, nhưng nhờ vào nền tảng đã có sẵn cùng với sự tập trung của mình vào lĩnh vực độc thuật, ông ấy mới có thể duy trì được hệ thống luyện đan của mình không bị sụp đổ.

Và lần học hỏi này, giống như việc loại bỏ những thứ không cần thiết và giữ lại những gì quan trọng, đã giúp Xu Qing dần tìm thấy hướng đi rõ ràng trong con đường luyện đan của mình.

Theo những gì Chủ nhân thứ Bảy đã dạy ông ấy khi cùng ông ấy đến Núi Quỷ Đế, giờ đây trong tâm trí Xu Qing lại xuất hiện một “vị thần” mới, một “vị thần” chiếu sáng con đường luyện đan của ông ấy.

Điều này khiến Xu Qing rất vui; ông ấy đã lâu lắm không cảm thấy vui như vậy nữa.

Sự tăng trưởng kiến thức mang lại cho ông ấy cảm giác tràn đầy, nhưng những điều bất ngờ luôn xuất hiện một cách bất ngờ, khiến việc học của ông ấy bị gián đoạn.

Có một việc mà ông ấy cần phải xử lý.

Nguyên nhân của sự việc là do một số mâu thuẫn không quá nghiêm trọng; Liên minh Tám Tông, bao gồm Tông Huyền Uy và Tông Thất Huyết Đồng, đều có một số đệ tử xảy ra xung đột với Cửa Thiên Tiên Thái Sĩ. Thực ra, điều này cũng có liên quan đến Xu Qing ở một mức độ nào đó.

Xu Qing cần phải tìm cách giải quyết những xung đột này.

Dù sao trước đây Từ Thanh cũng không bao giờ chấp nhận những thách thức; trong mắt những người không hiểu rõ về anh ấy, hành động đó rõ ràng là biểu hiện của sự nhút nhát và trốn tránh chiến đấu. Nhưng bây giờ, với cách hành xử của Lý Tử Liang như thế này, mọi người muốn xem liệu Từ Thanh có tiếp tục tránh né hay không.

“Thật phiền phức…” Khi biết chuyện này, Từ Thanh nhíu mày; điều khiến anh ấy bực mình không phải là những đệ tử của liên minh, mà chính là Lý Tử Liang thuộc môn phái Thái Sĩ Tiên Môn này.

Ý định của đối phương muốn dùng anh ấy để thể hiện quyền lực, thu hút sự chú ý của những người cầm kiếm, Từ Thanh nhìn thấy rất rõ ràng.

Ý định đó không thể nói là sai, nhưng việc ép buộc anh ấy phải chiến đấu chỉ để đạt được mục đích của họ thì có phần quá đáng. Và một khi mọi chuyện vượt quá giới hạn, điều đó chính là dấu hiệu của sự bất thường.

Đối với những việc bất thường như vậy, Từ Thanh luôn suy nghĩ sâu sắc.

Chẳng hạn, những lần thách thức liên tiếp của đối phương, có lẽ còn ẩn chứa những mục đích khác nữa.

Dù mục đích là gì đi nữa, có vẻ như đối phương vẫn chưa chuẩn bị kỹ lưỡng; vì vậy họ chỉ muốn ép anh ấy chấp nhận thách thức, chứ không phải là một trận chiến sinh tử. Điều này khiến Từ Thanh nghĩ rằng, có lẽ đối phương chỉ muốn thử sức mạnh của mình mà thôi.

Dù đó là khu ổ chuột hay là trại của những người thu gom rác, hay là những kỹ năng xử lý tình huống mà anh ấy học được từ môn phái, khi gặp phải tình huống như thế này, Từ Thanh chỉ có một cách duy nhất để xử lý.

Đó là không cho đối phương cơ hội tấn công lần thứ hai; ngay lần đầu tiên, anh ấy sẽ tiêu diệt họ.

Điều mà anh ấy ghét nhất chính là sau trận chiến mà không thể giết chết đối phương. Dù sao đi nữa, theo phân tích của anh ấy, khả năng đối phương có ý đồ xấu là rất cao; trong tình huống như vậy, thù hận chắc chắn sẽ được gây ra.

Nếu đối phương vẫn có thể tiếp tục phát triển, Từ Thanh sẽ coi đó là một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Vì vậy, Từ Thanh lấy ra tấm ngọc giản, gửi thông điệp cho tổ tiên để hỏi ý kiến.

“Tổ tiên, trong phạm vi “Thái Sơ Ly U Chù”, không được phép giết người. Phạm vi này có áp dụng cho toàn bộ vùng đất này, hay chỉ riêng thành phố này thôi?”

Một lúc sau, tổ tiên trả lời một cách khẽ nhẹ:

“Chỉ riêng thành phố này thôi… Thôi kệ, cậu tự quyết định đi.”

Từ Thanh gật đầu, sau đó cúi chào người già đang kể về thực vật bên ngoài bàn thờ. Anh ấy biết rằng người đó sẽ không quan tâm đến điều này, bởi trong thời gian qua, người già chỉ biết kể chuyện mà không hỏi han hay quan tâm đến bất kỳ ai xung quanh.

Nhưng Từ Thanh rất coi trọng lễ nghi; sau khi cúi chào, anh ấy lao về phía bầu trời như sấm sét, ngay lập tức đến bên ngoài thành phố, đứng giữa không trung và phát ra giọng nói:

“Lý Tử Liang, cậu có chấp nhận trận chiến sinh tử này không?”

Ngay khi giọng nói vang lên, cả thành phố Thái Sơ bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.