Chương 362

Nằm ở vùng băng giá phía Bắc, cột “Thái Chu Ly Uy” khổng lồ vô cùng. Thân cột dày hàng nghìn trượng và cao vút tận mây xanh, như thể đang nâng đỡ cả trời đất. Trên thân cột có vô số ký tự và hình tượng thần thoại; những hình tượng lớn có chiều dài tới vài chục trượng, một số thì hơn một trượng. Tất cả những điều này khiến cho những người tu luyện khi leo lên trở nên nhỏ bé so với nó.

Lúc này, Xu Qing đang ở độ cao khoảng hai trăm trượng của cột “Thái Chu Ly Uy”. Anh ta dùng tay phải nắm lấy mép của một hình tượng thần thoại nổi bật trên cột, rồi nhảy lên và đứng thẳng trên đó. Hình tượng đó có dạng khuôn mặt quỷ với những chiếc răng nanh sắc nhọn, toát ra vẻ hung dữ và áp lực khủng khiếp.

Xu Qing nhìn vào nó và trông có vẻ bất ngờ, bởi vì hình ảnh vừa xuất hiện trong biển ý thức của anh ta có phần tương đồng với khuôn mặt quỷ đó. Nhưng ngay cả anh ta cũng không ngờ rằng linh hồn được tạo thành từ vô số oán niệm trong biển ý thức của mình lại bị “Núi Quỷ Đế” nhanh chóng nghiền nát ngay khi xuất hiện.

Cách linh hồn đó bị tiêu diệt này khác với những quy tắc thông thường khi leo lên cột “Thái Chu Ly Uy”. Khi leo lên, những người tu luyện phải chịu đựng sự tấn công của oán niệm; sau khi linh hồn oán niệm hình thành trong biển ý thức, vì khó có thể tiêu diệt chúng, họ chỉ cần đuổi chúng ra khỏi biển ý thức là được. Sau khi đuổi chúng đi, họ có thể tiếp tục leo lên, cho đến khi lần sau oán niệm lại tập trung lại và tạo thành một linh hồn oán niệm mạnh mẽ hơn, cứ thế lặp đi lặp lại.

Vì vậy, càng leo cao thì độ khó càng tăng. Đồng thời, nếu thành công trong việc đuổi oán niệm đi, họ cũng có cơ hội nhận được phần thưởng. Nhưng phần thưởng này không được trao ngay lập tức, mà sẽ được trao sau khi họ rời khỏi cột “Thái Chu Ly Uy”. Trước đây, Lý Tử Liang đã nhận được phần thưởng như vậy; trong thời gian gần đây, những người khác cũng vậy. Tuy nhiên, xác suất nhận được phần thưởng rất thấp – ở độ cao khoảng hai trăm trượng, xác suất thành công chỉ khoảng một trên vạn; càng leo cao thì xác suất cũng tăng lên tương ứng.

Nếu thất bại, họ sẽ bị đẩy ra khỏi cột “Thái Chu Ly Uy và rơi xuống mặt đất. Nhưng họ sẽ không bị chiếm hữu linh hồn bởi những oán niệm đó, bởi vì những linh hồn oán niệm trên cột đã hòa quyện với chính cột và bị ý chí chiến đấu của nó kìm nén, không thể rời đi được. Cũng có thể nói rằng những linh hồn đó là “bất diệt”. Tuy nhiên, lúc nãy Xu Qing đã cảm nhận rõ ràng rằng linh hồn oán niệm trong biển ý thức của mình đã biến mất… Thực sự biến mất hoàn toàn. Hoặc nói chính xác hơn, là bị “Núi Quỷ Đế” của anh ta nuốt chửng.

Xu Qing nhìn xuống dưới, cảm thấy lo lắng và sợ hãi…

Sau khi cảm nhận, Xu Qing đã hiểu được ý nghĩa của một phần thưởng, nhưng điều đó vẫn còn rất mơ hồ, không rõ ràng chút nào.

Đồng thời, sự dừng lại của anh cũng thu hút sự chú ý của mọi người phía dưới.

Sau trận chiến với Lý Tử Liang, Xu Qing đã trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn; đặc biệt là lần này, khi anh lần đầu tiên leo lên cột Thái Sơ Ly Uy, sự chú ý dành cho anh càng trở nên cao hơn bao giờ hết.

Dù là những người tu luyện độc lập hay là đệ tử của các phái môn, tất cả đều không rời mắt khỏi anh.

“Dừng lại rồi ư? Chỉ mới leo được hai trăm thước thôi mà.”

“Có lẽ anh ấy đang cố gắng thích nghi với những linh hồn đầy oán hận… Nhưng thời gian dùng để làm điều đó quả thực hơi dài một chút.”

“Chẳng lẽ thể xác anh ta mạnh mẽ, phép thuật cũng đáng kinh ngạc, nhưng linh hồn lại yếu đuối… Đó có phải là điểm yếu của anh ta không?”

“Không thể nào! Tôi từng nghe nói về Xu Qing; anh ta có một người anh tên là Trần Nhị Niu, rất đẹp trai và phóng khoáng, được mệnh danh là người tốt nhất trong Liên minh Tám Phái. Dưới sự chăm sóc của Trần Nhị Niu, Xu Qing chắc chắn không thể có điểm yếu nào cả!”

Trong lúc mọi người phía dưới đoán xem chuyện gì đang xảy ra, Xu Qing đã chờ đợi khoảng nửa canh giờ. Thấy không có gì xảy ra và cũng không ai đến ngăn cản, anh quyết định tiếp tục leo lên.

Khi buông tay, anh đã đứng trên cột Thái Sơ Ly Uy và bắt đầu bước đi nhanh chóng về phía trên. Mỗi bước anh đi, anh đều cảm nhận được luồng oán khí ngày càng dày đặc từ cột phát ra.

Oán khí khác với khí chết; khí chết thường mang lại cảm giác lạnh lẽo, khiến những sinh vật còn sống cảm thấy lạnh giá khắp người, giống như bầu không khí lạnh lẽo phát ra từ các khu vực cấm. Còn oán khí thì chứa đựng những cảm xúc tiêu cực, chủ yếu là oán hận, và có thể ảnh hưởng đến tâm trí của người tu luyện.

Ảnh hưởng đó chính là sự xung kích mạnh mẽ.

Bên tai Xu Qing vang lên vô số tiếng la hét thảm thiết – đó là những lời nguyền và sự điên cuồng của vô số sinh mệnh trước khi chết. Ngay cả khi anh tắt bỏ giác quan thính giác, những tiếng la hét ấy vẫn vang vọng trong linh hồn anh.

Càng leo cao, oán khí càng đậm đặc và càng tích tụ trong tâm trí anh. Dần dần, nó lan tỏa khắp linh hồn, lấp đầy biển tri thức của anh; khi anh leo đến độ cao bốn trăm thước, luồng oán khí trong biển tri thức của anh bỗng nhiên tập trung lại.

Linh hồn oán hận thứ hai đang nhanh chóng hình thành.

Trong lòng Xu Qing dấy lên một chút mong đợi; anh muốn xem liệu những gì đã xảy ra trước đó có phải là sự tình cờ hay không, vì vậy anh không can thiệp và để linh hồn oán hận thứ hai tiếp tục hình thành.

Chính lúc này, ánh sáng từ núi Quỷ Đế trong biển ý thức của Hứa Thanh lại lóe lên một lần nữa, và rung chuyển cũng lan tỏa ra một lần nữa. Trong chốc lát, linh hồn đầy oán hận thứ hai kia bỗng nhiên run rẩy, sự mờ ảo trong mắt nó biến mất, từ điên cuồng chuyển thành sự kinh ngạc và không thể tin được.

“Đây... là Quỷ Đế?!!!”

Trong nháy mắt, tiếng kêu thảm thiết vang lên từ miệng linh hồn đầy oán hận ấy. Cùng với ánh sáng lóe lên của núi Quỷ Đế và sự rung chuyển của nó, thân xác linh hồn ấy bỗng nhiên sụp đổ, vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, và những luồng khí đen ấy được núi Quỷ Đế hút vào, hòa nhập vào cơ thể nó.

Toàn bộ quá trình này chưa đầy mười hơi thở.

Mọi thứ đã kết thúc.

Hứa Thanh chấp nhận sự thật ấy, nhìn ngắm núi Quỷ Đế ngày càng rõ ràng hơn, và khuôn mặt trên đó ngày càng giống với khuôn mặt của chính mình, sự hoang mang trong lòng anh cũng ngày càng sâu thêm.

Nhưng dù sao đi nữa, theo như tình hình hiện tại, tất cả những điều này đều có lợi cho anh, bởi vì anh lại một lần nữa cảm nhận được ý chí thưởng từ cột Thái Sơ Ly U.

Vì vậy, Hứa Thanh tiếp tục chờ đợi một lúc nữa, rồi tiếp tục lao lên cao, nhanh chóng đạt đến độ cao năm trăm thước, sau đó là sáu trăm thước.

Trong thời gian này, anh phát hiện ra những ký tự và hình tượng mang ý nghĩa “hủy diệt” xuất hiện thỉnh thoảng trên cột ấy, điều này cho thấy trước đó đã có người sử dụng phương pháp tương tự để hủy diệt những linh hồn đầy oán hận.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, một linh hồn đầy oán hận thứ ba xuất hiện trong biển ý thức của anh.

“Đè nén!”

Lần này, chưa kịp cho linh hồn ấy hình thành, Hứa Thanh chỉ cần nghĩ một cái, ngay lập tức núi Quỷ Đế rung chuyển và tiếng kêu thảm thiết của linh hồn đầy oán hận ấy biến mất.

Hứa Thanh tiếp tục tiến lên.

Bảy trăm thước, tám trăm thước, chín trăm thước, một nghìn thước!

Trong quá trình này, do oán hận ngày càng dày đặc, số lượng linh hồn đầy oán hận trong biển ý thức của Hứa Thanh cũng tăng lên, gần như mỗi ba năm mươi thước lại xuất hiện một linh hồn mới.

Thậm chí sau khi đạt độ cao chín trăm thước, cứ mỗi hai ba mươi thước lại có một linh hồn đầy oán hận hình thành.

Tần suất như vậy khiến việc leo lên trở nên cực kỳ khó khăn.

Nhưng đối với Hứa Thanh, tất cả những điều này lại không quan trọng.

“Đè nén!”

“Đè nén!!!”

“Đè nén!!!”

Hứa Thanh tiếp tục lao lên không ngừng, trong khi đó núi Quỷ Đế bên trong cơ thể anh liên tục phát ra ánh sáng và rung chuyển, không ngừng đè nén từng linh hồn mới xuất hiện. Tiếng kêu thảm thiết của những linh hồn ấy khi chúng bị hủy diệt trở thành âm thanh duy nhất vang vọng trong không gian.

Cuối cùng, Hứa Thanh đã đạt được mục tiêu của mình.

Bây giờ chỉ còn lại hình dáng mơ hồ, không rõ nét lắm, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Xu Qing nhận ra rằng cây gậy này… giống hệt cột “Thái Sơ Ly U”. Những phát hiện này đã gây ra những con sóng lớn trong tâm trí Xu Qing; đồng thời, anh cũng nhận thấy trên thân hình núi “Quỷ Đế” xuất hiện những vết nứt, có vẻ như nó đang phát triển quá nhanh đến mức không kịp hòa nhập hoàn toàn, đã đạt đến một giới hạn nhất định. Và tại độ cao ngàn trượng mà anh đang đứng lúc này, cũng khiến những người dưới kia phát ra tiếng xôn xao dữ dội.

Trước đó, người đạt độ cao nhất là Lý Tử Liang – người đã bị Xu Qing giết chết – từng lên tới độ cao hơn tám trăm trượng. Mặc dù có một số thiên tài từ các phái không tham gia vì nhiều lý do khác nhau, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng độ cao mà Lý Tử Liang đạt được đã rất đáng kinh ngạc ở giai đoạn đó. Nhưng bây giờ, Xu Qing đã dễ dàng phá vỡ kỷ lục đó.

“Ngàn trượng cao… đó là độ cao mà tôi luôn mơ ước có thể đạt được.”

“Hừ, nếu liên minh tám phái cũng đối xử với tôi như vậy, tôi cũng có thể đạt được ngàn trượng cao. Xu Qing chỉ may mắn hơn chúng ta mà thôi; biết đâu trong đôi mắt “Thất Huyết Đồng” của hắn có sự hỗ trợ từ những bậc tiền bối trong gia tộc, không giống như chúng ta, những người xuất thân từ tầng lớp nghèo khó, mọi thành tựu đều phải đạt được bằng sự nỗ lực.”

“Nghe nói Xu Qing xuất thân từ khu ổ chuột…”

“Bạn cũng tin những lời đó sao? Người này ra tay là để giết người; thái độ như vậy chắc chắn là một kẻ phóng đãng.”

“Bạn nói sai rồi. Thực tế, theo thông tin của tôi, Xu Qing không phải là kẻ phóng đãng. Anh ta biết ơn và trả ơn người khác, đồng thời rất tôn trọng sư huynh của mình là Trần Nhị Niú; anh ta từng nói rằng sẵn sàng sống chết cùng Trần Nhị Niú.”

“Tôi không quan tâm đến những điều đó. Tôi chỉ quan tâm đến phần thưởng mà Xu Qing sẽ nhận được sau khi kết thúc cuộc leo núi này!”

Trong lúc mọi người xung quanh bàn tán với đủ loại cảm xúc phức tạp: kinh ngạc, tiếc nuối, khao khát… Xu Qing đứng ở độ cao ngàn trượng của cột “Thái Sơ Ly U”, đối mặt với cơn gió dữ dội thổi qua, anh ngước nhìn lên những nơi còn cao hơn nữa. Vị trí mà anh đang đứng có vẻ rất cao, nhưng thực tế vẫn còn cách tầng mây rất xa; và phía trên tầng mây, cột “Thái Sơ Ly U” vẫn còn những phần dài hơn nữa.

“Tạm thời không thể tiếp tục leo nữa.” Xu Qing thì thầm trong lòng. Anh cảm nhận được núi “Quỷ Đế” của mình; thông qua mối liên kết chặt chẽ với nó, anh nhận ra rằng ngọn núi này đã hấp thụ quá nhiều linh hồn oán giận, nên xuất hiện những dấu hiệu của sự “no đầy giả tạo”.

Chiếc liềm quỷ khổng lồ ấy được người phụ nữ mặc áo đỏ kia cõng trên vai, vẻ oai phong vô tận.

Khi nhìn thấy bóng dáng ấy, ánh mắt của Từ Thanh lập tức se lại một chút.

Người phụ nữ mặc áo đỏ.