Chương 39

Sau một khoảnh lặng ngắn, chủ trại bỗng nhiên mở miệng nói với Từ Thanh:

“Đứa trẻ, thôi thì chúng ta hãy chấm dứt chuyện này đi. Đội trưởng Lôi đã cứu người đi rồi, kẻ đó cũng đã chết, không cần thiết phải tiếp tục chiến đấu đến cùng nữa.”

“Hơn nữa, tôi là một vị trưởng lão của Tông Kim Cương. Nếu anh tiếp tục chiến đấu với tôi, đồng nghĩa với việc anh đã phát động chiến tranh chống lại Tông Kim Cương. Tổ tiên của tôi là một bậc cường giả có nền tảng vững chắc!”

Từ Thanh im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên phun ra một ngụm máu tươi; cơ thể anh run rẩy, tay phải giơ lên như muốn lau máu.

Chính lúc này, chủ trại vừa mới đề nghị chấm dứt chiến đấu bỗng nhiên ánh mắt anh lóe lên sự lạnh lẽo, và anh ta lao về phía Từ Thanh với tốc độ chóng mặt. Trong khoảnh khắc đó, toàn thân anh ta bùng phát ánh sáng vàng chưa từng có, như thể anh ta đã hóa thành một bóng dáng bằng vàng.

“Pháp thuật thứ ba của Kim Cương!”

Từ xa nhìn lại, toàn thân chủ trại phủ đầy ánh sáng vàng, khí thế uy nghiêm đến kinh ngạc, ý định giết chóc càng thêm mạnh mẽ.

Nhưng Từ Thanh không hề có biểu hiện gì thay đổi; sự run rẩy trước đó lập tức biến mất, như thể tất cả chỉ là ảo ảnh. Tay phải anh ta không phải dùng để lau máu, mà là giơ cao qua đầu; đôi mắt đầy máu cũng từ từ nhắm lại.

Trong đầu anh ta hiện lên hình ảnh vị thần đã bước xuống từ đền thờ ngày hôm đó, với cử chỉ giơ tay tuyệt đẹp, như thể ẩn chứa một loại pháp thuật lớn lao.

Anh ta đã bắt chước động tác đó không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa bao giờ sử dụng nó.

Bây giờ, anh ta cảm thấy mình có thể làm được.

Một tia sáng màu tím bùng phát từ người anh, bao phủ toàn thân, cũng bao gồm cả tay phải anh.

Khác với ánh sáng vàng của bức tượng thần, ánh sáng màu tím mà Từ Thanh phát ra mang theo ý nghĩa đặc biệt.

Dưới ánh sáng tím đó, vào khoảnh khắc chủ trại lao đến gần, tay phải của Từ Thanh từ từ hạ xuống một cách tự nhiên.

Không có gì đặc biệt, rất bình thường và đơn giản… nhưng trong sự bình thường ấy ẩn chứa một vẻ đẹp phi thường.

Vẻ đẹp phi thường đó khiến toàn bộ ánh sáng tím tụ lại tại tay phải Từ Thanh; vào khoảnh khắc nó hạ xuống, bất ngờ xuất hiện một bóng dao khổng lồ trên đầu anh!

Bóng dao này to lớn như một thanh kiếm thiên đường!

Ánh sáng tím bùng cháy, thay thế ánh nắng mặt trời, thay thế ánh sáng vàng… cùng với tay phải Từ Thanh, bỗng nhiên… chém xuống!

Trời vang sấm, mặt đất trại chiến rền vang; gió mạnh cùng với ánh sáng chói lọi cuốn trôi xung quanh.

Tất cả những người thu gom rác đều không thể làm gì khác ngoài việc lùi lại.

Chủ trại bị chém trúng, và cuộc chiến kết thúc.

Xung quanh chỉ toàn là sự yên tĩnh, chỉ có tiếng thở gấp rút phản ánh nỗi kinh hoàng không thể tin nổi trong lòng mọi người.

Dưới ánh hoàng hôn, tia nắng chiếu xuống mặt đất đẫm máu, in rõ khuôn mặt cô đơn của chàng trai trẻ. Những giọt máu tươi chảy dài theo các ngón tay anh, rơi xuống vũng máu trên mặt đất, tạo nên những gợn sóng.

Trong những gợn sóng ấy, bóng dáng của anh hơi mờ ảo, khó nhìn rõ, nhưng vẻ cô đơn và ánh mắt lạnh lùng thì lại hiện rõ một cách rõ nét.

Hứa Thanh lặng lẽ thu lại con dao đẫm máu và chiếc que sắt đen, sau đó cũng lấy đi vật phép có chữ viết mờ nhạt ấy. Anh quay người, bước về phía cái thập giác và Luan Ya (Luan Ya – có thể là tên của hai người đó).

Hai người kia nhìn Hứa Thanh với vẻ kính trọng, chứng kiến anh lặng lẽ nhận lấy Lê Đội (Lei Đội) – người đã kiệt sức và bất tỉnh – rồi đưa anh ta lên lưng mình và đi xa.

Và họ cũng cúi đầu, theo sau anh.

Dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng của Hứa Thanh kéo dài, phủ lên vũng máu trên mặt đất, toát lên một nỗi buồn khó tả.

Những người thu gom rác xung quanh không thể không nhìn theo bóng dáng của anh, nhìn những vũng máu và xác chết tràn ngập trên con phố dài.

Những vệt máu ấy, sau lưng Hứa Thanh, như tạo thành một dấu vết đáng sợ.

Có người nhớ lại những ngày thử thách khi mới vào trại, trong sân đấu thú, Hứa Thanh đã kéo theo con rắn có sừng to, để lại những vệt máu dài.

Hai cảnh tượng ấy, hai dấu vết máu ấy, dường như trong khoảnh khắc này, chúng đã trùng hợp lại với nhau.

“Cậu bé!” Không biết là ai, người đầu tiên đã hét lên, và rất nhanh sau đó tất cả những người thu gom rác ở đây đều cùng hét theo.

“Cậu bé!!!”

“Cậu bé!!!”

Tiếng hét càng lúc càng to, trong đó có người già, trẻ em, người trung niên, và cả những phụ nữ đội lông trên đầu.

Trong mắt họ, dần dần hiện lên vẻ cuồng nhiệt, tiếng hét vang dội khắp nơi.

Đó là… cách chào hỏi đặc trưng của những người thu gom rác!

……

Hoàng hôn buông xuống, cổng trại.

Khi Hứa Thanh mang theo Lê Đội đi đến đây, anh quay đầu nhìn về phía cái thập giác và Luan Ya.

Hai người kia cũng nhìn về phía Hứa Thanh, trong mắt họ có sự kính trọng và phức tạp, rõ ràng họ đã đoán ra điều gì đó.

“Cậu sẽ đi sao?” Cái thập giác nói nhẹ nhàng.

“Tôi sẽ đưa Lê Đội đi chặng đường cuối cùng, sau đó… tôi sẽ rời đi.” Hứa Thanh gật đầu.

Cái thập giác và Luan Ya im lặng.

Trong lòng Hứa Thanh dâng lên nỗi buồn chia tay, anh nhìn họ một cái sâu sắc, sau đó ánh mắt anh chuyển sang nhìn ngôi trại mà anh đã ở gần nửa năm.

“Chúc các bạn bình an.” Luan Ya nhìn Hứa Thanh, tiến lại sắp xếp lại cho anh, rồi rời đi.

Hứa Thanh tiếp tục con đường của mình, trong lòng mang theo nỗi buồn và ký ức về những người đã cùng anh trải qua những thời gian đó.

Xu Qing hít một hơi thật sâu, vẫy tay với họ rồi quay người bước đi với những bước dài, rời khỏi cổng trại, tiến về phía khu vực cấm. Càng đi xa, anh càng lùi vào bóng tối.

Phía sau anh, dưới ánh hoàng hôn, “Thập Tự” và “Luan Ya” lặng lẽ đứng đó, nhìn theo bóng dáng Xu Qing cho đến khi anh khuất hẳn khỏi tầm mắt; Luan Ya thì thầm:

“Thập Tự, liệu sau này chúng ta có còn gặp lại anh ấy không? Thật đáng tiếc, chúng ta vẫn chưa biết tên của anh ấy.”

“Có lẽ… Tên tuổi thì không quan trọng.” Thập Tự nói nhẹ nhàng, rồi nắm lấy tay Luan Ya.

Xu Qing đã rời đi, bỏ lại trại và tiến về phía khu vực cấm.

Anh mang theo hình bóng của Đội Trưởng Lê, tiếp tục bước đi trong im lặng, giống như ngày xưa khi Đội Trưởng Lê bị thương nặng mà anh phải gánh vác, giống như lúc họ chia tay nhau, trên con đường ấy, với những con người ấy.

Nhưng anh có thể cảm nhận được rằng sức sống của Đội Trưởng Lê đang dần tàn đi, và ý nghĩa của cái chết không thể ngăn cản được việc lan tỏa trong cơ thể ông ấy.

Nỗi buồn trong lòng Xu Qing càng lúc càng sâu đậm.

Anh lặng lẽ bước vào rừng rậm, tiếp tục đi trong khu vực cấm, không ngừng tiến về một hướng nhất định. Thời gian trôi qua từ từ, hoàng hôn đã buông xuống, bóng đêm bao trùm khắp nơi.

Dường như cảm nhận được sức sống còn sót lại và ý chí chiến đấu trong người Xu Qing, không có con thú nào xuất hiện trước mặt anh trên hành trình này; chúng để Xu Qing tiếp tục bước đi trong nỗi buồn.

Cho đến khi, sau một giờ đồng hồ, một giọng nói yếu ớt vang lên phía sau anh:

“Cậu bé, vừa rồi tôi vừa mơ một giấc mơ.”

Đội Trưởng Lê tỉnh dậy, với vẻ mặt mơ hồ, thì thầm nhẹ nhàng.

Ông không hỏi tại sao mình lại ở đây, cũng không hỏi tại sao Xu Qing lại xuất hiện, và càng không kể về những trải nghiệm của mình.

“Tôi mơ thấy Đào Hồng… và cũng mơ thấy cậu nữa.”

Mắt Xu Qing đỏ hoe, nỗi buồn trong lòng càng sâu thêm, nhưng anh vẫn cố gắng giữ vững bước đi, tiến gần hơn tới đích.

“Trong mơ, cậu vẫn rất ngoan, luôn là người đầu tiên trong lớp học mà.”

Đội Trưởng Lê muốn cười, nhưng có vẻ như những lời đó đã tiêu tốn hết sức lực của ông; giọng nói dần yếu đi trước khi ông lại ngất đi.

“Thật là một giấc mơ tuyệt vời.”

“Cậu bé… tôi không thể chịu đựng được nữa rồi.”

Xu Qing cúi đầu, tiếp tục lao về phía trước hết sức mình. Trên đường đi, anh đã cố gắng sử dụng viên pha lê màu tím của mình để giúp Đội Trưởng Lê, nhưng không có ích gì cả; sức sống của ông dần biến mất.

Cuối cùng, sau nửa giờ đồng hồ, anh đã đến nơi họ từng gặp tiếng hát ấy – vẫn là khu vực đó, vẫn là cây lớn ấy.

Đội Trưởng Lê nhắm mắt, và trong giây phút cuối cùng của mình, ông nói với Xu Qing:

“Cậu hãy tiếp tục sống… và chiến đấu nhé.”

Xu Qing gật đầu, và tiếp tục bước đi trên con đường ấy, mang theo lời dặn của Đội Trưởng Lê.

Xu Qing gật đầu im lặng, lấy ra một bình rượu từ túi da, đặt nó bên miệng người già và giúp ông ta uống một ngụm lớn.

Ngụm rượu ấy khiến ánh mắt người già trong khoảnh khắc đó trở nên sáng hơn, như ánh sáng cuối cùng của ngọn nến.

Có lẽ vào lúc này, ông ta đã nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Xu Qing và bắt đầu cười.

“Sao lại khóc nữa?”

Dưới sự hỗ trợ của Xu Qing, Đội trưởng Lê dường như có chút sức lực, cố gắng ngồi dậy.

Dựa vào cây lớn, ông ta muốn vươn tay ra để chạm vào đầu Xu Qing, nhưng không thể làm được; tuy nhiên, vào khoảnh khắc ông ta từ bỏ hy vọng, Xu Qing đã nhẹ nhàng đặt tay ông ta lên đầu mình.

Người già cười.

“Thực ra tôi cũng khá may mắn, ít nhất vào lúc này, có người ở bên cạnh, có rượu để uống, và sau khi chết còn có người chôn cất tôi.”

“Trong thế giới này, biết bao nhiêu người đã chết trong cô đơn và bi thảm, cơ thể họ bị bỏ rơi một mình trên hoang mạc.”

“Thực ra, cái chết không hề đáng sợ; điều đáng sợ là trước khi chết, không có một người quen thuộc nào ở bên cạnh…”

Nói đến đây, ánh sáng trong mắt Đội trưởng Lê dần tắt đi, và ông ta bất chợt mở miệng:

“Cậu bé, tôi muốn uống thêm một ngụm nữa.”

Xu Qing đau buồn trong lòng, nhẹ nhàng đặt bình rượu bên miệng Đội trưởng Lê; khi rượu tràn ra, ông ta nhìn về phía sau mình, với vẻ mặt mơ hồ, lẩm bẩm:

“Taohong, em đã đến đón tôi chưa…”

Rượu rơi xuống áo người già, thấm vào đất; ông ta không thể uống được nữa, và ánh sáng trong mắt ông ta cũng tắt đi cùng với ngọn lửa của sự sống.

Xu Qing run rẩy, cúi đầu; nỗi buồn trong lòng không thể kiểm soát được nữa, lan tỏa khắp cơ thể.

Ông ta siết chặt bình rượu mạnh mẽ, dù bình rượu đã biến dạng trong tay mình nhưng ông ta vẫn không nhận ra.

Mãi sau đó, Xu Qing cắn môi, lặng lẽ đặt bình rượu sang một bên, ngước nhìn người già trước mặt mà không bao giờ có thể tỉnh lại được nữa.

Trong đầu ông ta, hình ảnh người kia quay đầu nhìn về phía mình từ xa trong đống đổ nát của thành phố hiện lên không thể kiểm soát được.

“Cậu bé, cậu có muốn rời khỏi nơi này cùng tôi không?”

Nước mắt từng giọt rơi xuống khóe mắt Xu Qing.

Chúng làm tan biến lớp bụi trên khuôn mặt, để lại hai dấu vết rõ ràng trên áo.

Xu Qing, người đã lớn lên ở khu ổ chuột, từ lâu đã không còn khóc nữa.

Nhưng hôm nay, ông ta không thể kiềm chế được; nhìn thi thể người già, cho đến khi bình minh lại đến, ông ta lặng lẽ chôn cất ông ta cùng bình rượu dưới gốc cây.

Những kẻ thu gom rác không cần bia mộ, vì không ai đến tưởng nhớ họ.

Nhưng người già thì có một bia mộ.

Trước bia mộ, Xu Qing đứng đó nhìn chằm chằm.

Mãi sau đó, ông ta rời đi.