Chương 415

Xu Qing đang lơ lửng giữa không trung, trên đường trở về Tháp Kiếm, anh ta luôn cảnh giác và tự nhiên đã nhận ra sự hiện diện của Qing Qiu.

Nhưng anh ta đã đoán ra nguyên nhân, vì thế ánh mắt anh ta lóe lên lạnh lẽo, không dừng lại mà lao thẳng xuống mặt đất.

Lúc này Qing Qiu cũng đã đoán ra nguyên nhân, nhưng con quỷ ác trong tâm hồn cô vẫn tiếp tục la hét, điều đó khiến cô càng thêm bực bội; cô thì thầm chửi mắng con quỷ ác ấy trong lòng:

“Cứ lải nhải mãi thế này, ta sẽ cùng ngươi chết!”

Con quỷ ác lập tức im lặng.

Như vậy, Qing Qiu và Xu Qing lần lượt hạ cánh xuống nơi đặt Tháp Kiếm ở tầng ngoài cùng của mặt đất, cách nhau hàng ngàn thước, ánh mắt họ lại chạm vào nhau một lần nữa, sau đó cả hai đều nhíu mày và bước vào Tháp Kiếm của mình.

Tháp Kiếm của họ nằm liền kề nhau.

Chuyện này cũng không thể nói là quá trùng hợp; dù sao thì lần này có tổng cộng năm mươi một người mới bắt đầu sử dụng kiếm, và tất cả đều xây dựng Tháp Kiếm vào cùng một khoảng thời gian, việc họ ở gần nhau là điều hoàn toàn tự nhiên.

Tất nhiên, điểm quan trọng là Xu Qing không thích sự ồn ào, vì vậy trong những ngày đầu anh ta không tham gia việc xây dựng Tháp Kiếm, mà chỉ đến hôm qua anh ta mới hoàn thành công việc đó.

Còn Qing Qiu cũng có tính cách cô độc, vì vậy khả năng họ trở thành “hàng xóm” là rất cao.

Tuy nhiên, đối với Xu Qing đây chỉ là chuyện nhỏ; lúc này trở về Tháp Kiếm, anh ta trước tiên kiểm tra xung quanh để đảm bảo mọi thứ ổn định, sau đó mới ngồi xuống và bắt đầu nghiên cứu về thanh kiếm Đế mà mình vừa nhận thức được.

Thanh kiếm Đế trong biển tri thức của anh ta giờ đây có chút khác so với lúc anh ta mới nhận thức thành công; ánh sáng của nó không còn rực rỡ nữa, mà thay vào đó là một vẻ đẹp sâu sắc và vững chãi hơn.

Nó còn phát ra những tia khí kiếm.

Những tia khí kiếm không phân tán một cách vô tổ chức, mà quấn quanh thanh kiếm Đế, tạo thành từng vòng tròn.

Tổng cộng là mười một vòng.

Xu Qing nhận thấy rằng vòng thứ mười hai cũng đã hình thành, nhưng chỉ có nửa phần thôi.

Rõ ràng theo thời gian trôi qua, không lâu nữa nó sẽ được hoàn thiện.

“Đây chính là quá trình nuôi dưỡng thanh kiếm Đế.”

Xu Qing tính toán thời gian; dựa vào tốc độ nhận thức của mình, nếu mỗi ngày hình thành được hơn một trăm vòng khí kiếm, thì sau một ngày thanh kiếm sẽ mạnh mẽ hơn.

“Một năm có thể hình thành ba bốn mươi nghìn vòng, mười năm là ba bốn trăm nghìn vòng, sau một trăm năm…” Xu Qing ước lượng trong lòng, cảm thấy điều đó quá xa vời.

“Dù không nuôi dưỡng trong thời gian dài như vậy, chỉ cần sử dụng thanh kiếm Đế một cách bình thường thôi, nó cũng đã rất sắc bén rồi.”

Xu Qing cảm nhận sức mạnh của thanh kiếm Đế, và quyết định tiếp tục nuôi dưỡng nó thêm.

Khi hoàn toàn xuất hiện, con chim vàng phát ra tiếng kêu vui vẻ, bất ngờ bay đến và ngay lập tức nuốt chửng thanh kiếm của Hoàng Đế vào miệng. Sau đó toàn thân nó rung chuyển mạnh mẽ, cơ thể như thể đã thay đổi hoàn toàn, và khí kiếm bắt đầu hiện ra.

Những chiếc đuôi của nó cũng vậy, trong lúc bay lượn cũng toát ra vẻ đẹp đầy sức mạnh của khí kiếm.

Sức mạnh của chúng cũng trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

“Hóa ra giữa các phương pháp tu luyện cấp Hoàng gia, có thể kết hợp với nhau theo cách này…” Xu Qing suy tư một hồi, nhưng anh cảm thấy rằng có lẽ chính thanh kiếm Hoàng Đế đã ẩn chứa một loại đặc tính nào đó.

Xu Qing nghiên cứu kỹ lưỡng, không chắc chắn về suy đoán của mình, nhưng sau khi nhận thấy rằng sức mạnh của con chim vàng càng trở nên sắc bén hơn và việc nuôi dưỡng thanh kiếm cũng không bị ảnh hưởng, anh quyết định thu hồi suy nghĩ lại, lấy những viên thuốc mà mình đã mua từ hiệu thuốc ra và tiếp tục nghiên cứu.

Thời gian trôi qua, và rất nhanh thì cơn mưa lớn bắt đầu rơi xuống. Trong tiếng mưa rào ấy, Xu Qing càng ngày càng hiểu sâu hơn về cách chế tạo những viên thuốc này.

Anh phân tích nhiều viên thuốc và cuối cùng cũng tìm ra phương pháp chế tạo chúng.

“Cách thức chế tạo rất tinh xảo, nhưng đó không phải là yếu tố then chốt. Lý do khiến những viên thuốc này có thể tiêu diệt được sức mạnh khác lạ là bởi vì bên trong chúng chứa một số loại thảo dược cực kỳ đặc biệt.”

Xu Qing không thể nhận ra đó là những loại thảo dược gì, điều này khiến anh nhớ đến lời của vị quan chức đã nói rằng mọi vật đều có thể thay đổi tùy theo hoàn cảnh. Rõ ràng, những loại thảo dược chưa biết đến này chính là những thứ mà vị quan chức ấy đã chuyển hóa theo phương pháp của mình.

Xu Qing lấy một viên thuốc ra, nuốt xuống, và sau khi cảm nhận kỹ lưỡng một lần nữa, anh xác nhận rằng hiệu quả của viên thuốc này thật phi thường. Anh cảm thấy ngưỡng mộ sâu sắc, nhưng cũng cảm nhận được rằng viên thuốc này vẫn còn một số khuyết điểm và không hoàn hảo.

Tuy nhiên, anh cũng không thể làm gì được, bởi vì đến một mức độ nào đó, viên thuốc này đã tạo nên một tiền lệ mới trong lĩnh vực dược học.

Trong lúc cảm thán như vậy, bên ngoài trời bắt đầu sáng dần, mưa vẫn rơi không ngừng, tạo ra một bầu không khí u ám. Dù là buổi sáng nhưng lại có vẻ như đã vào buổi tối.

Xu Qing ngước nhìn lên, nhắm mắt thiền định một lát, sau đó đứng dậy và rời khỏi tháp kiếm, tiến về phía nhà tù.

Trong cơn mưa, khi tiến gần nhà tù, Xu Qing nhớ lại hai lần tai nạn mà mình đã trải qua, đôi mắt anh trở nên sắc bén hơn.

“Hôm nay, tôi phải tìm ra bí mật của Đinh Nhất Tam Nhị… Nếu không… thì tôi sẽ tiêu diệt họ.”

Anh quyết tâm thực hiện ý định đó.

Đối với những người mới như Từ Thanh, Lão Lý cũng sẵn lòng kết bạn. Vì vậy, ông ta ném xác chết vào hố sâu bên ngoài bậc thang, rồi quay đầu cười nhìn Từ Thanh.

“Có chuyện gì vậy?”

Từ Thanh suy nghĩ một lúc, hỏi xem những người canh giữ khu vực Đinh Nhất Tam Nhị không bị chết đột ngột thì sao, liệu còn ai đang ở trong cơ quan tù giam không.

“Có!”

Lão Lý nhớ lại một chút, rồi gật đầu.

“Về khu vực Đinh Nhất Tam Nhị ấy, tôi nhớ Chén Bá Lực là người canh giữ cuối cùng cách đây trăm năm. Ông ta canh giữ được ba năm rồi mới được chuyển sang phòng giam khác; bây giờ ông ta ở tầng 77.”

“Nhưng kể từ khi Chén Bá Lực trở thành người canh giữ khu vực Đinh Nhất Tam Nhị, tính cách ông ta trở nên kỳ quặc. Thông thường ông ta cũng không muốn giao tiếp với ai. Nếu muốn tìm ông ta, cần phải mang theo một thứ gì đó để mài dao. Từ Thanh, em có vật gì cứng đủ để mài dao không?”

Từ Thanh lục lọi trong túi đồ, tìm thấy bàn ghế mà họ đã thu được khi vào hang ẩn của yêu tinh u ám. Anh ta nghĩ rằng những thứ này đủ cứng, vì vậy gật đầu.

“Vậy thì dễ thôi, tôi sẽ dẫn em đi.”

Lão Lý cười một cái, rồi dẫn Từ Thanh lên tầng 77. Tại đó, họ tìm thấy một người già có khuôn mặt đầy nốt ruồi.

Người già này ngồi co ro ở một góc, phía sau và hai bên là tường; có lẽ điều đó khiến ông ta cảm thấy an toàn hơn. Nhưng trong bóng tối, ông ta trông có vẻ dữ tợn và đáng sợ.

Lúc này, ông ta đang mài dao một cách chăm chỉ.

Tiếng dao cọ vào đá mài vang lên, âm thanh chói tai vang khắp không gian, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Khi nhận thấy sự xuất hiện của Từ Thanh và người kia, người già ngẩng đầu lên, nhìn họ một cách u ám, tỏ vẻ không muốn ai xâm phạm.

“Anh Chén, đây là Từ Thanh, một người mới, là người canh giữ mới của khu vực Đinh Nhất Tam Nhị. Anh ấy có chuyện cần hỏi anh.” Sau khi giới thiệu, Lão Lý ra hiệu cho Từ Thanh rời đi; có vẻ như ông ta cũng không muốn ở lại lâu tại đây.

Người già mài dao không nói gì, vẫn giữ vẻ u ám, ánh mắt rời khỏi bóng dáng Lão Lý và đặt lên người Từ Thanh.

Từ Thanh cúi chào, sau đó lấy bàn ghế ra từ túi đồ và đặt nó sang một bên.

“Tiền bối, những thứ này rất cứng.”

Anh ta có thể cảm nhận được tu vi của người già này không hề đơn giản chút nào.

Người già liếc nhìn bàn ghế, giơ tay lên nắm lấy chúng, sờ qua một chút rồi lại dùng chúng để mài dao của mình; vẻ mặt ông ta trở nên hài lòng.

“Có chuyện gì muốn hỏi không? Là muốn biết cách tránh việc chết đột ngột không?”

Ánh mắt Từ Thanh sáng lên; qua câu nói của người già, anh ta cảm thấy phán đoán trước đây của mình là đúng. Vì vậy, anh ta lại cúi chào một lần nữa.

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Due to the poetic and metaphorical nature of the text, some nuances may not be fully conveyed in the target language.

“Thực ra, việc tránh khỏi cái chết đột ngột là rất đơn giản; chỉ cần bạn không rời khỏi Cơ quan Giam giữ là được. Hoặc có lẽ bạn có số phận đủ mạnh mẽ… Nhưng tôi không phải là người như vậy, vì vậy trong thời gian tôi giữ chức vụ, tôi chưa bao giờ rời khỏi Cơ quan Giam giữ cả. Điều này cũng là những gì người tiền nhiệm đã dạy tôi.”

Người già nhìn về phía Xu Qing, ánh mắt như thể đang nhìn một xác chết.

“Bạn phải cẩn thận đấy; những người gặp phải những điềm xấu số thường không thể sống quá một tháng.”

Xu Qing im lặng một hồi, sau đó từ từ lên tiếng:

“Tiền bối, những điều xấu số mà ngài nói đến, có phải xuất phát từ những tù nhân ở khu vực Đinh Nhất Tam Nhị không? Có lẽ họ có điều gì đó đặc biệt chăng? Nhưng đây là khu vực giam giữ Đinh của Cơ quan Giam giữ; nếu những tù nhân này thực sự có khả năng như vậy, họ lẽ ra phải bị giam giữ trong những buồng giam sâu hơn mới đúng.”

Người già gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Những tù nhân ở khu vực Đinh Nhất Tam Nhị không phải vì bản thân họ có điều gì đặc biệt, mà là sau khi bị giam giữ ở đó, họ lại sống sót được… Vì vậy họ mới trở thành những người đáng sợ. Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi; tôi nghĩ rằng họ đã trở thành một phần của những điều xấu số ấy.”

“Còn điều thực sự đáng sợ… có lẽ chính là khu vực Đinh Nhất Tam Nhị, hoặc có thể là một tù nhân nào đó trong đó đã lật ngược tình thế… Nhưng Chủ cung vẫn không quan tâm đến họ chút nào… Vì vậy, tôi nghĩ khả năng đầu tiên có lẽ cao hơn.”

“Cái đầu ở khu vực Nhị Tam Thất… Có phải người ta đã yêu cầu bạn phải đưa nó vào phòng của con thú mây không?”

“Đừng nghe theo họ; đã có người thử làm như vậy, nhưng không thành công.”

Người già nói xong, bắt đầu giải thích chi tiết về những tù nhân ở khu vực Đinh Nhất Tam Nhị cho Xu Qing nghe.

“Tù nhân thứ mười ba… chính là cái đầu đó; nó thực sự có một số khả năng, nhưng không nhiều lắm. Bạn đừng nghe theo lời nó quá lâu, nếu không bạn sẽ bị ảnh hưởng.”

“Tù nhân cuối cùng thuộc bộ tộc Đan Thanh… Những bóng người trong bức tranh đó… tất cả đều là một phần của nó… Người này là người bị giam giữ lâu nhất… Nhưng cũng là người yên tĩnh nhất; trong thời gian tôi giữ chức vụ, tôi chưa bao giờ thấy nó ra ngoài.”

Người già vừa nói đến đây, ánh mắt Xu Qing bỗng nhiên trở nên sáng lên.

“Tiền bối, trong bức tranh của bộ tộc Đan Thanh, không phải có hình ảnh của hai mươi ba người cùng một thế hệ sao?”

“Hai mươi ba ư? Không thể… Là hai mươi hai.” Người già nghe vậy, ánh mắt lại co lại.

Xu Qing im lặng một hồi, gật đầu, sau đó hỏi thêm một số chi tiết nữa, rồi lấy ra một số viên đá linh và từ biệt để đi.

Nhìn theo bóng lưng của Xu Qing, người già nói thêm:

“Cẩn thận với những điều xấu số ở khu vực Đinh Nhất Tam Nhị…”