Chương 421

Bánh quế ở thủ phủ huyện không hề rẻ chút nào. Một phần giá năm đồng, một linh tiền.

Lý do có lẽ là vì bánh quế được cho thêm một số loại cỏ linh vào bên trong, và những bông quế ấy cũng được chủ cửa hàng nói rằng được vận chuyển từ châu Lin Lan đến.

Thế là Hứa Thanh đã mua ba phần.

Trên đường đi về phía chi nhánh, anh ta bắt đầu thưởng thức ngay.

Phải nói rằng, bánh quế ở thủ phủ huyện thực sự rất ngon. Khi Hứa Thanh đến chi nhánh, anh ta đã ăn hết phần của mình, sau đó hít một hơi thật sâu rồi bước vào chi nhánh.

Trên đường đi, anh ta gặp vài đệ tử của Liên minh Tám châu; mỗi người khi nhìn thấy Hứa Thanh đều rất kính trọng, ngay cả Hoàng Nhất Khôn cũng không khỏi phải chào hỏi anh ta một cách lịch sự.

Hứa Thanh gật đầu và tiếp tục đi về phía khu vực A của chi nhánh.

Khi tiến gần đó, anh ta hơi căng thẳng; mỗi khi nghĩ đến Tử Huyền Thượng Tiên, anh ta lại không biết phải ứng xử thế nào, bởi vì cả trình độ tu luyện lẫn những biến đổi tâm trạng của bà ấy đều khiến anh ta cảm thấy không thể sánh kịp.

Nhưng anh ta cũng không thể không đến.

Thế là Hứa Thanh hít một hơi thật sâu, bước vào khu vực A, đi qua vài sân vườn, rồi đến nơi có phòng A Một.

Nơi này cũng là một sân vườn lớn, có nhiều đá nhân tạo, thảm thực vật xanh tươi, và còn có không ít nữ tỳ.

Rõ ràng, dù đã đến thủ phủ huyện, Tử Huyền Thượng Tiên vẫn rất coi trọng chất lượng cuộc sống của mình.

Những nữ tỳ này khi nhìn thấy Hứa Thanh đều sáng mắt lên, cúi chào với vẻ tò mò; cho đến khi Hứa Thanh đi xa, họ vẫn không ngừng thì thầm với nhau, thỉnh thoảng còn có tiếng cười khúc khích vang lên.

Tuy nhiên, dù là Hứa Thanh hay họ, đều không nhận ra rằng cùng lúc đó còn có một cậu bé nhỏ nữa đi vào sân vườn này; cậu bé đứng bên cạnh những nữ tỳ ấy với vẻ tò mò, dựng đôi tai lên để lắng nghe họ trò chuyện.

Lúc này, Hứa Thanh đã đến bên ngoài phòng A Một; anh ta giữ vẻ nghiêm túc, cúi chào và nói:

“Đệ tử Hứa Thanh, xin được gặp Tử Huyền Thượng Tiên.”

Cánh cửa phòng từ từ mở ra, bóng dáng của Tử Huyền Thượng Tiên bước ra ngoài. Bà ấy cao ráo, hôm nay mặc một bộ trang phục cung điện màu tím, mái tóc đen buông xuống vai; vừa quý phái vừa thanh lịch, như một tiên nữ thoát tục, toàn thân toát ra vẻ đẹp và sự thanh khiết.

Nhưng đôi mắt phượng ấy lại mang vẻ giận dữ; cảm xúc ấy khiến khuôn mặt tuyệt đẹp của bà ấy thêm phần sinh động, như thể một tiên nữ đã bước xuống trần gian.

Sự xuất hiện của bà ấy càng làm cho buổi tối này thêm phần rực rỡ hơn; ánh sáng ấy chiếu vào mắt Hứa Thanh, tạo nên một ấn tượng sâu đậm.

Bánh đậu xanh, bánh sương tiên, bánh dứa nướng, bánh đậu Hà Lan, bánh hạnh nhân, bánh chín tầng…

Tổng cộng hơn năm mươi loại, mỗi loại có hai chiếc.

Cô hầu bên cạnh thấy cảnh tượng này, vội vàng tiến lên, dùng đĩa để nhận lấy những chiếc bánh, và rất nhanh chóng, đĩa bánh đã chất đầy như một ngọn núi nhỏ.

Tử Huyền sững lại một chút, nhìn Xu Thanh một cách kỳ lạ; cô hầu cầm đĩa cũng vậy.

Xu Thanh nhận hết tất cả, hít một hơi thật sâu, rồi nói chuyện một cách nghiêm túc với Tử Huyền:

“Tôi không biết tiền bối ngoài bánh hoa ngọc còn thích gì nữa, vì vậy tôi đã mua hết những gì có thể mua được.”

Lời nói của Xu Thanh là chân thành; anh ta rất tôn trọng kiến thức, và cũng biết rằng sau này Tử Huyền sẽ không chỉ hướng dẫn cho mình cách kết hợp các phép thuật hoàng gia vào cung trời, mà còn sẽ bảo vệ mình nữa.

Anh ta ghi nhớ ơn này sâu trong lòng, đó cũng là lý do tại sao anh ta đã dành thời gian để mua nhiều bánh đến vậy; đó cũng là lý do anh ta đến muộn.

Nghe xong, ánh mắt Tử Huyền dừng lại trên mắt Xu Thanh; sau khi nhìn chằm chằm một lúc, cảm xúc không vui trong lòng cô ấy cũng tan biến hoàn toàn. Cô quay đầu và ra lệnh nhẹ nhàng với cô hầu:

“Đưa những chiếc bánh này vào phòng tôi, hãy cẩn thận một chút, đừng làm rơi chúng.”

Cô hầu vội vàng đáp ứng, sau khi đưa chúng vào phòng, cô nhìn Xu Thanh và Tử Huyền một cái, chớp mắt rồi rời đi.

Cô cảm thấy lúc này mình không nên ở lại nơi này nữa.

Không quan tâm đến cô hầu, Tử Huyền nở một nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt xinh đẹp của mình; với một cử chỉ tay, mọi thứ xung quanh thay đổi: những tấm đá xanh biến thành cỏ, những bức tường giả trở thành những ngọn núi lớn, hoa cỏ trở thành những cây lớn, và một chiếc lầu nhỏ cũng xuất hiện bên cạnh.

“Xu Thanh, đến đây.”

Tử Huyền bước vào lầu nhỏ, ngồi xuống; lúc này, làn gió nhẹ thổi qua, làm bay bổng mái tóc xanh của cô, và cũng làm cho chiếc váy ôm sát cơ thể cô, làm nổi bật đường cong đặc trưng của người phụ nữ khi ngồi xuống một cách rất rõ ràng.

Trên người cô ấy, nó càng trở nên hoàn hảo hơn.

Xu Thanh do dự một chút, rồi bước đến và ngồi đối diện Tử Huyền.

Ngồi ở đây, anh có thể nhìn rõ hơn; mùi thơm quen thuộc cũng lan tỏa vào mũi anh.

Mùi thơm đó thật dễ chịu.

Và anh cũng chỉ có thể ngồi ở đây, bởi vì chiếc ghế đá chỉ có ở đó.

“Hãy kể cho tôi nghe về những việc xảy ra tại cơ quan tù giam trong hơn một tháng qua.” Tử Huyền đặt một tay lên bàn đá bên cạnh, tựa cằm, lông mi nhẹ nhàng rung động, nhìn Xu Thanh.

Lúc này, ánh mắt Tử Huyền dừng lại trên mắt Xu Thanh; sau khi nhìn chằm chằm một lúc, cảm xúc không vui trong lòng cô ấy cũng tan biến hoàn toàn. Cô quay đầu và ra lệnh nhẹ nhàng với cô hầu:

“Đưa những chiếc bánh này vào phòng tôi, hãy cẩn thận một chút, đừng làm rơi chúng.”

Cô hầu vội vàng đáp ứng, sau khi đưa chúng vào phòng, cô nhìn Xu Thanh và Tử Huyền một cái, chớp mắt rồi rời đi.

Cô cảm thấy lúc này mình không nên ở lại nơi này nữa.

Không quan tâm đến cô hầu, Tử Huyền nở một nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt xinh đẹp của mình; với một cử chỉ tay, mọi thứ xung quanh thay đổi: những tấm đá xanh biến thành cỏ, những bức tường giả trở thành những ngọn núi lớn, hoa cỏ trở thành những cây lớn, và một chiếc lầu nhỏ cũng xuất hiện bên cạnh.

“Xu Thanh, đến đây.”

Tử Huyền bước vào lầu nhỏ, ngồi xuống; lúc này, làn gió nhẹ thổi qua, làm bay bổng mái tóc xanh của cô, và cũng làm cho chiếc váy ôm sát cơ thể cô, làm nổi bật đường cong đặc trưng của người phụ nữ khi ngồi xuống một cách rất rõ ràng.

Trên người cô ấy, nó càng trở nên hoàn hảo hơn.

Xu Thanh do dự một chút, rồi bước đến và ngồi đối diện Tử Huyền.

Ngồi ở đây, anh có thể nhìn rõ hơn; mùi thơm quen thuộc cũng lan tỏa vào mũi anh.

Mùi thơm đó thật dễ chịu.

Và anh cũng chỉ có thể ngồi ở đây, bởi vì chiếc ghế đá chỉ có ở đó.

Vì vậy, Xu Qing cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng và kể cho họ nghe những câu chuyện của mình tại cơ quan tư pháp, bao gồm cả việc gặp gỡ với Kong Xianglong, cũng như những suy nghĩ của mình về người đứng đầu cung điện – người dường như không hề có tình cảm hay sự thấu hiểu gì cả.

Mọi thứ đều rất đơn giản, chỉ là cả anh ta lẫn Zixuan đều không để ý đến một cậu bé nhỏ đang ngồi co ro không xa kia, đang tò mò nhìn về phía họ.

Cậu bé nghiêng đầu nhìn Zixuan với vẻ mặt đầy sự bối rối, cẩn thận quan sát cô ấy như thể đang đánh giá xem cô ấy có ý đồ xấu hay không.

Cảm giác đầu tiên của cậu bé là Zixuan không có ý xấu, nhưng lại có vẻ như cô ấy mang theo một chút tham lam, vì vậy cậu bé không dám tiến lại gần quá.

Điều đó khiến cậu bé cảm thấy khó chịu, nên cậu quyết định ngồi xuống và không quan tâm đến cậu bé nữa.

Zixuan nhìn Xu Qing, lắng nghe từng lời mà anh ấy nói. Cho đến khi trăng sáng tròn treo cao trên bầu trời, Xu Qing đã kể hết mọi chuyện về công việc của mình. Lúc đó, Zixuan nở một nụ cười dịu dàng và nhẹ nhàng nói:

“Tôi có thể hiểu được rằng bạn đang cảm thấy bối rối về những người trong tổ chức này.”

Xu Qing ngước mặt lên nhìn Zixuan.

“Bạn khó có thể chấp nhận một tổ chức như vậy, và cũng chưa từng gặp phải tình huống tương tự trước đây, vì vậy bạn nghi ngờ và tự vệ bản thân bằng cách muốn tránh xa họ, bởi vì bạn không muốn có bất kỳ ràng buộc nào.”

Zixuan mỉm cười dịu dàng.

“Bạn có thể làm theo ý muốn của mình, đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy tiếp tục quan sát một cách bình tĩnh. Khi nào bạn bắt đầu tôn trọng tổ chức này và những người trong đó, và từ đó nảy sinh lòng kính trọng, có lẽ bạn sẽ tìm được câu trả lời.”

Xu Qing bỗng cảm thấy bừng tỉnh, suy nghĩ một chút, sau đó đứng dậy và cúi chào Zixuan.

“Cậu bé nhỏ ơi, hãy nhắm mắt lại.”

Sau một chút do dự, Xu Qing nhắm mắt lại.

Ngay lúc anh ta nhắm mắt, Zixuan từ từ tiến lại gần anh.

Hơi thở của Xu Qing trở nên gấp gáp hơn, anh cảm nhận được mùi hương ngào ngạt trở nên đậm đà hơn, như thể có hơi thở của ai đó phả vào mặt mình.

Vào khoảnh khắc anh ta muốn mở mắt ra, ngón tay của Zixuan nhẹ nhàng chạm vào trán anh.

Giọng nói của cô ấy dịu dàng nhưng đầy quyến rũ vang lên bên tai anh:

“Cậu bé nhỏ ơi, hãy giữ tâm trạng bình yên nhé. Hãy tưởng tượng rằng cung điện thứ năm của bạn trở thành như vậy… Có lẽ bạn đã từng thấy nó, nhưng tôi không biết liệu bạn có nhìn thấy rõ ràng như thế này không…”

Theo giọng nói của Zixuan, một hình ảnh hiện ra trước mắt Xu Qing: đó là một cỗ kiệu rồng!

Trong đại dương sâu thẳm, những người khổng lồ kéo cỗ kiệu rồng này… Đó cũng chính là phương tiện di chuyển của họ.

Xu Qing bỗng hiểu ra và cảm thấy bình yên hơn.

Nhưng hình ảnh này cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng; nó có thể kết hợp với hình ảnh chiếc xe ngựa rồng trong ký ức của Xu Qing, làm cho những ký ức ấy trở nên rõ ràng hơn, khiến chiếc xe ngựa rồng trong cảm nhận của anh càng thêm sinh động.

Trong chốc lát sau, cơ thể Xu Qing rung chuyển mạnh mẽ; chiếc ghế đá mà anh đang ngồi biến thành tấm thảm, và chiếc lầu nhỏ biến thành một tháp báu, bảo vệ anh ở bên trong.

Cỏ xung quanh biến thành vô số những con người nhỏ bé; mỗi người đều có vẻ mặt nghiêm túc, quay lưng về phía Xu Qing, hướng về phía xa, thề sẽ bảo vệ anh đến cùng.

Những ngọn núi lớn kia cũng biến thành những con khổng lồ; sau khi đứng dậy từ mặt đất, chúng toát ra sức mạnh hùng vĩ.

Các cây lớn cũng vậy.

Tất cả những thứ ở đây, trong khoảnh khắc này, đã trở thành nơi bảo vệ tốt nhất mà Tử Huyền chuẩn bị cho Xu Qing. Mặc dù khả năng xảy ra sự cố là rất nhỏ, nhưng cô vẫn không yên tâm.

Vì vậy, cô ngồi xếp chân bên cạnh Xu Qing, tự mình bảo vệ anh.

Và thế là, quá trình tiến bộ của Xu Qing bắt đầu.

Cung điện thứ năm của anh lập tức thay đổi hình dạng, dần dần biến thành hình ảnh chiếc xe ngựa rồng. Lúc này, bức tranh mà Tử Huyền đã phải trả giá đắt để có được, cùng với những ký ức về chiếc xe ngựa rồng mà anh từng trải nghiệm bằng chính mình, đã đóng vai trò then chốt.

Cung điện thứ năm của anh thay đổi nhanh chóng, cuối cùng hoàn toàn biến thành chiếc xe ngựa rồng, và còn thực tế hơn cả bức tranh đó, toát ra một khí chất đáng kinh ngạc.

Cảm nhận cung điện thứ năm của mình, Xu Qing nhẹ nhàng mở miệng.

“Kim Ô Hồi Lãnh, Nguyệt Lạc Mà Hành!”

Bức tượng trên lưng Xu Qing bỗng chốc lấp lánh; con Kim Ô hóa thân và lao thẳng lên bầu trời, vỗ cánh phát ra tiếng kêu vui vẻ, bay quanh tám hướng vài vòng rồi lao thẳng về phía Xu Qing.

Trong chốc lát, nó hạ cánh xuống, xuyên thẳng vào cơ thể Xu Qing, bay vào biển tri thức của anh, và tiến vào bên trong chiếc xe ngựa rồng mà cung điện thứ năm đã biến thành. Khi đến nơi sâu nhất, ánh sáng của con Kim Ô lấp lánh, và nó hóa thành hình bóng của một chàng trai mơ hồ.

Hình dáng của chàng trai ấy, chính là Xu Qing.

Anh ta mặc áo choàng hoàng đế màu đen vàng, đội vương miện cùng màu trên đầu; toàn thân toát ra vẻ quý phái và oai nghiêm, ngồi thẳng trong chiếc xe ngựa rồng do cung điện thứ năm tạo thành.

Cung điện thứ năm bỗng chốc phát ra ánh lửa đa sắc; bên ngoài, nó hóa thành bóng dáng của con Kim Ô.

Trong khi vang lên tiếng ầm ầm khắp nơi, sức mạnh của con Kim Ô cũng tăng vọt; số lượng đuôi của nó từ 19 con trước đây bỗng tăng gấp đôi.

Và thế là, quá trình tiến bộ của Xu Qing đã hoàn tất.

“Đừng gọi tôi là ‘tiền bối’, hãy gọi tên tôi thôi.” Zixuan nói nhẹ nhàng.

Xu Qing do dự một chút.

“Cảm ơn Zixuan.”

“Tại sao nghe có vẻ kỳ lạ thế nhỉ…” Zixuan lắc đầu không biết phải nói gì.

“Nào, tôi sẽ dạy cậu. Cậu phải nói là ‘Zixuan, cảm ơn cậu’, giọng điệu phải nhẹ nhàng một chút.” Zixuan nhìn Xu Qing với vẻ mong đợi.

Xu Qing im lặng một lát, sau đó mới nhẹ nhàng mở miệng:

“Zixuan, cảm ơn cậu.”

Nghe thấy câu nói này, đôi mắt Zixuan sáng lên, khóe miệng nhếch lên tạo nên nụ cười xinh đẹp, cô ấy cũng nhẹ nhàng đáp lại:

“Xu Qing, không cần cảm ơn đâu.”

Bầu không khí xung quanh, với hai câu nói này, bỗng trở nên khác biệt hơn.

Một lúc sau, Xu Qing hít một hơi sâu, rồi lại cúi chào một lần nữa.

“Đệ tử xin phép rời đi.”

Xu Qing nói xong, bắt đầu bước ra ngoài. Khi gần rời khỏi sân của phòng Jia Yī, giọng nói của Zixuan vang lên từ phía sau, giọng nói ấy mang chút lười biếng nhưng cũng đầy quyến rũ:

“Sau này, hãy cùng tôi đi gặp một vài người bạn thân của tôi ở thủ phủ nhé. Đây là điều thứ hai mà cậu đã hứa với tôi đấy.”

Giọng nói của Zixuan vừa ngọt ngào vừa quyến rũ, như tiếng chim én kêu, như tiếng phượng hót, nhưng lại dịu dàng và ấm áp.

Giọng nói ấy mang một sức mạnh kỳ diệu, có thể thấm vào tận trái tim, biến thành dòng nước của tâm hồn, từ từ làm ấm lên.