Chương 489

Ngày nay, tại huyện Phong Hải, những tu sĩ của loài người rất hiếm thấy. Dưới sự chỉ huy thống nhất của các cơ quan quân sự ở các tiểu bang, hầu hết họ đều đã lên đường đến hai chiến trường ở phía tây bắc để bảo vệ huyện Phong Hải.

Đối với các giáo phái của loài người mà nói, không chỉ có những người thuộc giáo phái Linh Tàng Quy Hư tham gia chiến đấu; gần như toàn bộ lực lượng của các giáo phái đều được huy động.

Vì vậy, tại cảng của tiểu bang Triều Hà, những người mà Xu Thanh nhìn thấy phần lớn đều là thuộc các chủng tộc khác.

Những chủng tộc này thường sống ở huyện Phong Hải và trong suốt nhiều năm qua đã được loài người bảo vệ một cách nhất định.

Mặc dù sự bảo vệ đó không quá lớn, nhưng họ vẫn không bị đuổi khỏi huyện, và vì thế họ vẫn có nơi để sinh sống.

Tuy nhiên, khi nghĩ lại việc trước đây họ từ chối một cách kiên quyết việc cử những chiến binh mạnh mẽ của mình tham gia chiến đấu, Xu Thanh chỉ có thể lắc đầu.

Dù ông có thể thông cảm với họ, hiểu rằng cuộc chiến này không liên quan gì đến họ, và dù ai cai trị huyện Phong Hải thì đối với họ cũng không có sự khác biệt lớn nào, nhưng tại sao họ lại phải cố gắng?

Nếu nhìn từ góc độ của họ, có lẽ họ không sai, nhưng Xu Thanh không phải là một vị thánh nhân luôn đầy lòng thương xót dành cho tất cả các chủng tộc. Vị trí của ông khiến ông không hề có cảm tình gì với những chủng tộc này.

Đặc biệt là trong số những chủng tộc đó, Xu Thanh còn nhìn thấy chủng tộc Yên Miểu.

Chủng tộc Yên Miểu không chỉ tồn tại ở sa mạc; ở tiểu bang Triều Hà, có những vùng biển sâu đầy sương mù, và những nơi có sương mù thì rất thích hợp để chủng tộc này sinh sống.

Cơ thể của họ được tạo thành từ sương mù, vì vậy trừ khi biết rõ, người ta rất khó có thể phân biệt giới tính của họ, cũng như không thể nhìn rõ hình dáng cụ thể của họ.

Chỉ có thể thấy những bóng sương lượn lờ quanh bến cảng, di chuyển qua lại, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Đồng thời, còn có một loại con rối màu đen đặc biệt xuất hiện trong hàng ngũ của chủng tộc Yên Miểu; trên những con rối này có nhiều kẽ hở, cho phép chủng tộc Yên Miểu bám vào và điều khiển chúng.

Xu Thanh, ngồi trên lưng một con rùa, tự nhiên cũng thu hút sự chú ý của chủng tộc Yên Miểu. Tuy nhiên, việc ông ngồi đó có vẻ hơi kỳ lạ, bởi con rùa mà ông ngồi không có đầu, và đuôi của nó còn mang theo một con sò có kích thước bằng nắm tay.

Nhưng so với những tu sĩ khác ở bến cảng, với những hình dạng kỳ lạ của các chủng tộc khác nhau, Xu Thanh không hề nổi bật; thậm chí có những người thuộc các chủng tộc khác còn ngồi trên xác chết.

Đối với chủng tộc Yên Miểu, Xu Thanh càng cảm thấy ghét bỏ họ hơn. Trước đây, khi ông ở sa mạc, họ đã gây ra nhiều rắc rối cho ông.

Xu Thanh quyết định không để họ tiếp tục làm hại người khác nữa.

Xu Qing không quan tâm họ đang tìm kiếm cái gì, nhưng anh nghe thấy không ít tu sĩ của các chủng tộc khác ở bến cảng nơi mình đang đứng đang thì thầm sau khi những người thuộc chủng tộc Yān Miǎo rời đi.

“Chủng tộc Yān Miǎo đã tìm kiếm suốt vài ngày nay mà vẫn không biết họ đang tìm cái gì. Nghe nói họ không chỉ tìm ở cảng, mà còn tìm cả trên biển Yuān Hǎi nữa.”

“Lời giải thích đưa ra cho bên ngoài là họ đang tìm những mảnh vỡ của mặt trời sau khi nó rơi xuống và phá hủy toàn bộ khu vực Cháo Xiá Zhōu, nhưng trong suốt hàng ngàn năm qua, những mảnh vỡ đó đã sớm bị loài người và các chủng tộc khác tìm thấy và lấy đi rồi. Chưa từng có báo cáo nào về việc phát hiện thêm những mảnh vỡ mới cả.”

“Có lẽ họ không phải đang tìm những mảnh vỡ của mặt trời đã tuyệt chủng từ lâu đó… Tôi có cảm giác như họ đang tìm cách ngăn cản ai đó xâm nhập vào Cháo Xiá Zhōu.”

Xu Qing suy nghĩ một lát, rồi ngẩng đầu nhìn về phía những người thuộc chủng tộc Yān Miǎo ở xa.

Một giờ sau, khi số lượng tu sĩ của các chủng tộc khác chờ đợi phà tăng lên đáng kể, từ trong làn sương trên biển Yuān Hǎi xa xôi lại vang lên tiếng rên rỉ.

Những tu sĩ ở bến cảng đều nhìn về phía đó.

Cùng với tiếng rên rỉ ấy, còn có cả những cơn gió lạnh lẽo thổi đến.

Cơn gió này thổi từ biển Yuān Hǎi vào cảng, và trong làn sương dày đặc dần xuất hiện những con thuyền khổng lồ có hình dạng kỳ lạ, dần trở nên rõ ràng hơn.

Chúng được chia thành hai loại:

Một loại giống như những con én, có kích thước hàng nghìn thước, phía sau được trang trí với những tầng lầu sang trọng và tinh xảo; trên thuyền còn có nhiều cô hầu gái có đôi tai thỏ, mỗi người đều xinh đẹp và duyên dáng.

Xu Qing nhận ra đó là chủng tộc Linh Thỏ. Chủng tộc này khá lớn, nhưng họ không có vùng đất riêng, mà phải sống phụ thuộc vào các chủng tộc mạnh mẽ khác để sinh tồn.

Còn loại thuyền khổng lồ còn lại… Có lẽ không nên gọi chúng là thuyền, bởi vì chúng trông giống như những chiếc lá cây khổng lồ hơn; phía dưới chúng có bốn cánh chân dài và mảnh mai, chạm xuống đáy sương mù của biển Yuān Hǎi.

Những chiếc “lá” này có kích thước khoảng một trăm thước; so với những con thuyền én, chúng đơn giản hơn nhiều và số lượng cũng nhiều hơn hẳn, chiếm khoảng 90% tổng số thuyền.

Khi những con thuyền này đến, các tu sĩ ở các bến cảng đều nhảy lên và chọn con thuyền phù hợp với hướng mà họ muốn đi.

Xu Qing nhận thấy trong số họ có vài người có năng lượng Nguyên Ấn (Yuan Ying) đang dao động; họ chọn những con thuyền én, còn những người còn lại thì chọn những con thuyền “lá”. Xu Qing cũng chọn một con thuyền “lá” để tiếp tục hành trình của mình.

Về việc lên thuyền, có hơn ba mươi người; ngoại trừ bảy tám người ngồi cùng nhau, những người còn lại đều đi riêng lẻ, mỗi người tự mình.

Khu vực rộng khoảng một trăm trượng có thể chứa đựng họ, cũng khá rộng rãi.

Sau khi tìm một góc nhỏ để ngồi xuống, ánh mắt Xu Qing hướng về phía ba vị tu sĩ mặc áo xanh lá ở xa.

Những gì Xu Qing biết về tiểu bang Chao Xia chủ yếu đến từ các tài liệu liên quan đến những người cầm kiếm; ví dụ, những người chịu trách nhiệm vận chuyển qua sông ở đây thuộc về một liên minh thương mại tên là “Shuguang”.

Liên minh thương mại này được thành lập từ nhiều phe phái khác nhau ở tiểu bang Chao Xia, và tự nhiên, tổ chức “Chí Kiếm Đình” cũng nằm trong số đó. Dù sao thì đặc điểm đặc biệt của tiểu bang Chao Xia cũng khiến việc vận chuyển bằng thuyền ở đây mang lại lợi nhuận rất lớn.

Trang phục của thành viên liên minh thương mại “Shuguang” chính là loại áo xanh lá này.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Xu Qing liếc nhìn những tu sĩ khác trên chiếc lá, rồi mới nhắm mắt lại và bắt đầu thiền định.

Không lâu sau, khoảng một que hương cháy hết, một số con thuyền lớn tại bến cảng bắt đầu khởi hành.

Chiếc thuyền lá mà Xu Qing đang ngồi trên cũng là một trong số đó; sau khi họ thanh toán xong phí dịch vụ, chiếc thuyền bắt đầu di chuyển nhẹ nhàng theo sự chuyển động của chiếc lá. Khi gió lớn thổi đến, không có gì cản trở nó, và thuyền đã trực tiếp đến bên những người đang ngồi trên chiếc lá.

Khi chiếc thuyền lá tiếp tục di chuyển ra xa bến cảng và gió càng mạnh hơn, một lớp ánh sáng mỏng manh bắt đầu phát ra từ trên chiếc lá để bao quanh nó, ngăn gió bên ngoài xâm nhập vào.

Tuy nhiên, cảm giác lắc lư, chao đảo càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Xu Qing không quan tâm đến những điều đó, anh tiếp tục ngồi thiền trong yên lặng.

Ba ngày trôi qua như vậy.

Trong suốt ba ngày đó, Xu Qing thỉnh thoảng mở mắt nhìn xung quanh; những gì anh nhìn thấy chỉ là biển sâu bao la không tận cùng. Không khí lạnh lẽo lan tỏa khắp nơi, và cũng có một số sinh vật kỳ lạ xuất hiện trong biển sâu đó.

Ví dụ như những con cá voi có cánh, những chiếc đèn lồng màu đỏ bay lượn khắp nơi, hoặc những con dơi to lớn có hai đầu… Nhưng rõ ràng những sinh vật này có thỏa thuận với liên minh thương mại “Shuguang”; mặc dù chúng xuất hiện xung quanh, chúng không tấn công chiếc thuyền lá.

Ngoài ra, Xu Qing còn nhìn thấy dưới một vùng biển sâu tương đối nông có một bông hoa khổng lồ, to gần một ngàn trượng đang nở rộ.

Bông hoa màu đỏ, rất nổi bật dưới biển sâu; từ bông hoa, những nhụy hoa bắt đầu bay lên và lan tỏa khắp nơi.

Sự xuất hiện của chúng cũng thu hút sự chú ý của nhiều tu sĩ trên chiếc thuyền lá; biểu cảm của họ rất kinh ngạc.

Ba ngày trôi qua như vậy…

“Hạnh Phúc Hoa, đó là một loại thực vật kỳ lạ chỉ có ở tiểu bang Triều Hà. Khi những bông hoa này nở rộ, nhụy hoa sẽ biến hóa thành hình dáng của những người phụ nữ thuộc các tộc khác nhau, nhằm quyến rũ những người đi đường qua đó.”

“Một khi họ thành công trong việc quyến rũ, họ sẽ bị kéo xuống đáy vực sâu và bị hút khô thành xác ướp. Ngay cả những tu sĩ bình thường cũng chỉ có thể chống chịu được vài hơi thở mà thôi; những người sử dụng phép thuật Kim Đan có thể sống lâu hơn một chút, nhưng cũng không thể kéo dài được lâu lắm.”

“Chỉ có những người có tài năng phi thường như tôi mới có thể vượt qua được những hiểm nguy đó và thực sự trải nghiệm niềm vui tuyệt vời mà Hạnh Phúc Hoa mang lại.”

Anh ta lẩm bẩm trong đầu, ánh mắt đầy hoài niệm.

“Vậy thì cơ thể này đã mất đi như vậy sao?” Người trả lời câu hỏi đó không phải là Từ Thanh, mà là con rùa đen to đang nằm dưới chân anh ta.

Đôi mắt con rùa tròn xoe, vừa định mở miệng, thì Từ Thanh bỗng nhiên phát ra giọng nói trầm ấm:

“Im đi.”

Trong chốc lát, cả con rùa đen lẫn loài sò hình rùa đều không còn phát ra bất kỳ tiếng động nào nữa. Từ Thanh ngồi xếp bàn chân, tập trung tâm trí để lắng nghe những gì đang diễn ra ở nơi cách đó vài trăm mét, nơi có sự tập trung của bảy tám tộc lạ. Anh ta vừa mới nghe thấy họ đang bàn tán về Chí Kiếm Đình.

Với sự chú ý này, những lời nói cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

“Thật là một thời đại hỗn loạn… Nghe nói chỉ khi số lượng người dân ở tiểu bang Triều Hà giảm sút đáng kể, Hạnh Phúc Hoa – loại thực vật quỷ dữ này mới nở rộ…”

“Lần này, tộc nhân loại gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn; Chí Kiếm Cung cũng đang gặp nguy cơ lớn. Các người có nghe không? Có vẻ như có khá nhiều tộc lạ và những tu sĩ lang thang đang âm mưu tấn công Chí Kiếm Đình trên núi Triều Hà.”

“Tôi cũng nghe thấy điều đó… Có vẻ như có người đang kêu gọi các tu sĩ lang thang, những tên cướp lớn, những kẻ hung dữ, tấn công núi Triều Hà trong thời gian tới để chiếm lấy Chí Kiếm Đình.”

“Thật là một thời đại đầy biến động… Những ngày gần đây, tôi cũng thực sự nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt lạ; họ chắc chắn không phải là những tu sĩ bản địa của tiểu bang Triều Hà.”

“Chuyện này không liên quan đến chúng ta… Chúng ta nên vội vàng trở về tộc của mình. Số phận của tộc nhân loại không phải là việc chúng ta có thể can thiệp được… Nếu cuối cùng tộc nhân loại thất bại… thì thực ra chúng ta cũng không loại trừ khả năng sẽ được hưởng lợi từ đó.”

Từ Thanh suy nghĩ một lát, rồi quyết định rời đi.

Ba vị tu sĩ mặc áo xanh đeo mặt nạ hình quỷ kia cũng vội vàng đứng dậy, nhìn chằm chằm về phía bộ tộc Yên Miểu. Trong số họ, có một người cúi chào rồi nói bằng giọng trầm ấm:

“Không biết các vị đạo hữu của bộ tộc Yên Miểu đến đây vì chuyện gì.”