Chương 49

Một đêm trôi qua.

Ánh nắng buổi sáng, dù không mạnh mẽ bằng lúc trưa, nhưng vẫn kiêu ngạo chiếu vào phòng qua cửa sổ.

Dường như dù bạn có muốn hay không, chỉ cần bạn không chọn ẩn náu dưới mái nhà, thì ánh nắng ấy vẫn sẽ rơi xuống mặt đất, rơi lên người bạn mà không cho phép bạn phản đối.

Bằng hơi ấm của mình, nó đánh thức tất cả những ai đang ngủ say.

Hứa Thanh từ từ mở mắt.

Nhìn ra ánh sáng bên ngoài cửa sổ, cơ thể anh như thể hấp thụ được lời gọi từ ánh nắng, máu huyết trong người bắt đầu lưu thông, và Hứa Thanh đứng dậy.

Sau khi vận động cơ thể một chút, anh mở cửa phòng ra, nhìn quanh cẩn thận rồi bước đi.

Trong thành phố, sau khi bình minh đến, mọi thứ lại khác hẳn so với ban đêm.

Các cửa hàng ăn sáng lần lượt mở cửa, và dân số cũng dần tăng lên, nhưng vẫn là sự lạnh lùng và vội vã; có vẻ như mỗi người đều đang sống trong áp lực lớn.

Tuy nhiên, thỉnh thoảng vẫn có tiếng trẻ em đọc sách vang lên từ những bức tường cao, có lẽ điều đó cho thấy trong thành phố này vẫn còn tồn tại một chút trật tự nào đó.

Đi trên đường phố, Hứa Thanh nhớ đến loại thảo dược mà sư phụ Bạch đã giới thiệu, được gọi là “hoa sinh đôi” – loại thảo dược kỳ lạ mà ánh sáng và bóng tối cùng tồn tại, không thể tách rời nhau.

“Có lẽ, đây chính là hiện trạng thông thường của một thành phố lớn?”

Thanh niên thường dễ tiếp nhận những điều mới mẻ hơn người lớn.

Điều này được thể hiện rõ ràng ở Hứa Thanh; không lâu sau, anh đã chấp nhận tất cả những gì xung quanh, ăn sáng một cách đơn giản và cũng tìm hiểu về thời gian diễn ra bài kiểm tra nhập môn.

Về bài kiểm tra nhập môn này, mọi người trong thành phố dường như đều biết rõ; sau khi biết rằng bài kiểm tra diễn ra vào giữa trưa và tại địa điểm nào, Hứa Thanh đã dành cả buổi sáng để quan sát thành phố này. Đó là thói quen của anh.

Qua quá trình quan sát, Hứa Thanh cũng hiểu được một số điều về cấu trúc của thành phố, nhưng thời gian quá ngắn và thành phố quá lớn – lớn tương đương với hàng nghìn căn cứ của những người thu gom rác; nhiều khu vực chỉ có những học trò của “Bảy Máu Đồng” mới được phép bước vào.

Vì vậy, anh khó có thể quan sát hết tất cả trong một lúc.

Tuy nhiên, anh cũng tìm được con đường dẫn đến cổng thành phố. Sau khi xác định rõ các tòa nhà trên đường, Hứa Thanh nhìn lên bầu trời và bắt đầu hướng tới nơi diễn ra bài kiểm tra mà mình đã tìm hiểu được.

Nơi diễn ra bài kiểm tra nhập môn của “Bảy Máu Đồng” nằm ở rìa phía nam thành phố, dưới chân dãy núi Chân Lý.

Phía nam hơn nữa là bảy ngọn núi lớn của “Bảy Máu Đồng”; từ xa nhìn lại, có bảy con đường núi uốn lượn, xuyên qua khu rừng xanh mướt.

Tại đây, có một quảng trường rộng lớn; lúc này quanh quảng trường được bao phủ bởi bóng cây.

Hứa Thanh tiếp tục bước đi, lòng đầy lo lắng nhưng cũng đầy quyết tâm.

Ở trung tâm quảng trường, còn có ba vị tu sĩ trung niên đứng đó; mỗi người đều sở hữu nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ đến mức đáng sợ, thậm chí còn mạnh hơn cả tổ tiên của phái Kim Cang Tông. Họ vừa trò chuyện vui vẻ với nhau, vừa chờ đợi thời gian bắt đầu cuộc kiểm tra, nhưng thỉnh thoảng họ lại liếc nhìn những đệ tử xung quanh, dường như đang đánh giá họ từ sâu thẳm tâm hồn.

Cảnh tượng này khiến Xu Thanh càng trở nên thận trọng hơn.

Anh không giỏi giao tiếp, vì vậy anh lặng lẽ tìm một chỗ đứng không quá xa đám đông cũng không quá gần, và trong lúc chờ đợi, anh cũng nhận thấy rằng những người tham gia kiểm tra như mình đều sở hữu một trình độ tu luyện nhất định.

Đặc biệt là một chàng trai mặc áo dài màu xanh, tay cầm chiếc quạt; vừa ăn mặc sang trọng vừa có vẻ ngoài tuấn tú, từng cử chỉ và lời nói của anh ta đều thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

“Tôi sẽ giải thích cho mọi người nghe nhé.”

“Thành phố Chính Thủy Tâm gồm bảy khu vực, mỗi khu vực thuộc về một ngọn núi khác nhau, và mỗi ngọn núi lại có những điểm mạnh riêng.”

“Ví dụ như ngọn núi thứ bảy, quản lý khu vực cảng biển; quyền lực ở đây rất lớn và phương pháp tu luyện cũng rất đặc biệt, vì vậy những đệ tử theo học đều có sức chiến đấu mạnh mẽ, họ thường xuyên đi xa và sống cùng với vùng biển cấm.”

“Còn ngọn núi thứ nhất, giống như thanh kiếm sắc bén của phái mình, hầu hết các đệ tử đều tu luyện trong khu vực cấm, vì vậy họ đều là những chiến binh lạnh lùng; họ hiếm khi ra khơi biển, và thường chết ngay tại đó.”

“Hai ngọn núi này là biểu tượng của Chính Thủy Tâm; mỗi năm có rất nhiều người muốn theo học, nhưng việc tuyển chọn đệ tử ở hai ngọn núi này rất nghiêm ngặt. Không phải bạn chọn chúng, mà là chúng chọn bạn; chỉ những người sở hữu thẻ đặc biệt mới được phép vào.”

“Còn các ngọn núi khác, mặc dù cũng cần thẻ để vào, nhưng việc tuyển chọn là hai chiều: bất kỳ ai vượt qua cuộc kiểm tra đều có thể đăng ký. Ngọn núi thứ sáu chuyên về luyện khí cụ, ngọn núi thứ năm về phép trận, ngọn núi thứ tư về việc điều khiển thú, ngọn núi thứ ba về phép thuật kỳ lạ, và ngọn núi thứ hai giỏi về lĩnh vực dược thuật.”

“Dù theo học ngọn núi nào đi nữa, trước khi bạn trở thành người có khả năng xây dựng nền tảng vững chắc và sở hữu quyền lợi từ Chính Thủy Tâm, cuộc sống ở đó rất khắc nghiệt… Còn mức độ khắc nghiệt như thế nào, các bạn sẽ tự mình trải nghiệm sau khi vượt qua cuộc kiểm tra.”

Chàng trai cười và giải thích cho mọi người nghe, đồng thời cũng quan sát họ. Xu Thanh, đứng không xa đó, sau khi nghe những lời này, đã chú ý đến mức độ khắc nghiệt đó.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức để vượt qua cuộc kiểm tra.”

Ngay khi lời nói ấy vang lên, dù không to lớn, nhưng khi đến tai mọi người, lại giống như tiếng sấm rền vang.

Chàng trai mặc áo xanh lập tức im lặng, những người khác cũng trở nên căng thẳng và đều nhìn về phía vị tu sĩ trung niên đang nói chuyện.

Xu Qing ở bên cạnh, vẻ mặt bình tĩnh, ngẩng đầu lên nhìn.

“Thời gian kiểm tra đã đến, tổng cộng có ba bài kiểm tra; những ai vượt qua cả ba bài sẽ được trao một nghìn điểm đóng góp. Người đứng đầu bảng xếp hạng sẽ nhận được phần thưởng lớn hơn nữa. Bài kiểm tra đầu tiên chính là giá trị ‘dị hóa’ trong cơ thể các người!”

“Bây giờ, mỗi người hãy tiến lên một, nộp chiếc thẻ của mình và nói tên mình ra. Không được che giấu; những ai vi phạm sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc!”

Khi vị tu sĩ trung niên nói xong, chàng trai mặc áo xanh quay mắt, là người đầu tiên bước ra sân khấu, nộp chiếc thẻ của mình và lớn tiếng nói:

“Đệ tử Chu Qingpeng, xin chào các bậc tiền bối.”

Giọng nói của anh ta vang dội, khiến ba vị tu sĩ trung niên gật đầu.

Tiếp theo là người thứ hai tiến lên; khi còn lại sáu người nữa, Xu Qing cũng bước ra sân khấu, nộp chiếc thẻ của mình một cách lễ phép. Sau một chút do dự, anh ta bắt đầu nói:

“Đệ tử Xu Qing, xin chào các bậc tiền bối.”

Sau khi nói xong câu đó, Xu Qing cảm thấy hơi ngỡ ngàng. Anh ta đã rất lâu rồi không từng nói tên mình với ai; chính xác hơn, gần bảy năm rồi.

Sau khi nói xong, Xu Qing cúi đầu và lặng lẽ lùi lại.

Ba vị tu sĩ trung niên liếc nhìn chiếc thẻ mà anh ta nộp, không quan tâm nhiều đến anh ta.

Như vậy, khi tất cả những người tham gia kiểm tra đã hoàn thành bước này, bài kiểm tra đầu tiên chính thức bắt đầu.

Bài kiểm tra đầu tiên khá đơn giản: theo một cử chỉ của vị tu sĩ trung niên, một tảng đá xanh cao khoảng mười thước bỗng nhiên xuất hiện từ không trung và rơi xuống sân khấu, gây ra một làn bụi bay mù mịt.

“Theo thứ tự vừa rồi, mỗi người hãy lần lượt tiến lên và đặt tay lên trên tảng đá.”

Chu Qingpeng lập tức tiến lên.

Xu Qing chú ý quan sát; khi người kia đặt tay lên tảng đá, tảng đá xanh bỗng phát sáng và trên bề mặt nó xuất hiện hình ảnh của một con người.

Trong hình ảnh đó, hơn bốn mươi điểm sáng lên.

“Bốn mươi hai điểm, không tồi.” Vị tu sĩ trung niên bên cạnh gật đầu và gọi người tiếp theo.

Chu Qingpeng có vẻ hơi tự hào, sau đó lùi lại và quan sát những người khác.

Nhanh chóng, khi mọi người lần lượt tham gia kiểm tra, Xu Qing cũng bắt đầu nhận ra một số điều.

Càng nhiều điểm thì giá trị ‘dị hóa’ trong cơ thể càng lớn; có vài người vượt quá một trăm điểm và bị đánh giá là không đạt yêu cầu.

“Có lẽ mình không có…” Xu Qing nhíu mắt; anh ta không muốn ngay ngày đầu tiên ở đây, trong tình trạng không rõ ràng như vậy.

Kết thúc.

“Ba mươi bốn điểm, xuất sắc!” Giọng nói của vị tu sĩ trung niên pha lẫn chút xúc động. Xu Qing cũng lập tức ngẩng đầu lên và thấy bên cạnh tảng đá xanh là một cô gái có tuổi tác tương đương mình.

Trang phục của cô gái này cũng giống như của Xu Qing; khuôn mặt cô ấy bẩn thỉu, rõ ràng cô ấy cũng là một người thu gom rác thải.

Cô ấy có vẻ rất lo lắng, cúi đầu không dám nhìn ai. Sau khi cúi chào vị tu sĩ trung niên, cô ấy nhanh chóng bước sang một bên.

“Cô ấy có lẽ tên là Lý Tử Mai,” Xu Qing nhớ lại tên của cô ấy trước đó. Sau khi hạ mắt xuống, anh tiếp tục bước về phía trước và đến bên tảng đá xanh, anh bình tĩnh giơ tay lên và chạm vào nó.

Khi ánh sáng lấp lánh, hình dáng con người xuất hiện trên tảng đá; hàng chục điểm sáng từ từ hiện ra, có vẻ không ổn định và vẫn còn lấp lánh.

“Ba mươi ba điểm, không tồi, đã vượt qua.” Vị tu sĩ trung niên gật đầu.

Xu Qing nhanh chóng rút tay lại và bước sang một bên. Thứ “khác biệt” mà anh vừa nãy đã kìm nén, không bị bóng tối hút đi, giờ đây đang nhanh chóng hòa nhập vào bóng tối và biến mất.

Ba mươi ba điểm, thành tích này không thể gọi là xuất sắc, nhưng cũng không tồi. Xu Qing cảm thấy như vậy là ổn rồi.

Thực tế cũng đúng như vậy; trong số hơn sáu mươi người tham gia kiểm tra này, chỉ có mười chín người đạt dưới năm mươi điểm, còn hơn một trăm điểm có đến hai mươi người.

Lúc này, hai mươi người đó đều có vẻ mặt tái nhợt.

“Ba bài kiểm tra; dựa trên tổng điểm, bài kiểm tra thứ hai là để đo lường ý chí của các bạn. Bây giờ hãy cùng nhau tiến lên và ngồi xuống theo tư thế quỳ gối.” Người nói ra lời này là một trong ba vị tu sĩ trung niên kia; ông ta có khuôn mặt giống ngựa, vẻ mặt nghiêm túc và giọng nói khàn đục.

Ngay khi lời nói vang lên, mọi người đều tiến lên và ngồi xuống theo tư thế quỳ gối. Xu Qing cũng ngồi xuống giữa đám đông và ngẩng đầu nhìn vị tu sĩ trung niên kia; anh muốn biết làm thế nào để đo lường ý chí.

Ngay lúc anh nhìn, vị tu sĩ kia vẫy tay và lấy ra một chiếc lọ kim loại nhỏ. Chiếc lọ màu bạc, trên đó khắc đầy các ký hiệu; trông rất cổ xưa và cũng chứa đựng một vẻ đẹp đặc biệt.

Sau khi lấy ra chiếc lọ, vẻ mặt của ông ta và hai người bên cạnh trở nên nghiêm túc hơn nữa.

“Bên trong có một giọt máu đã được pha loãng rất nhiều lần; một khi được kích hoạt, nó sẽ tạo ra sức uy hiếp. Nếu các bạn không thể chịu đựng được, hãy cắn đầu lưỡi và từ bỏ.”

Nói xong, ông ta mở chiếc lọ và đổ nội dung bên trong ra trên tảng đá xanh.

Xu Qing chăm chú quan sát; rất nhanh sau đó anh thấy một giọt chất lỏng màu vàng rơi xuống từ chiếc lọ kim loại. Chất lỏng đó bắt đầu lan rộng trên tảng đá…

Tất cả những người tham gia thử nghiệm đang ngồi kiết già ở đây, đều cảm thấy như có một tiếng nổ lớn vang lên trong đầu họ, giống như có sấm sét nổ tung ngay trên đỉnh đầu.

Cơ thể họ run rẩy dữ dội, như thể toàn bộ máu thịt trong người họ đã mất kiểm soát; cảm giác như thể chúng sắp tách rời khỏi cơ thể mình. Trong lúc đó, biểu cảm trên khuôn mặt họ cũng thay đổi nhanh chóng.

Một cơn run rẩy từ sâu thẳm tâm hồn, một nguy cơ lớn bắt nguồn từ bản năng sinh tồn, bùng nổ điên cuồng trong lòng họ, khiến những người tham gia thử nghiệm này trong chốc lát như mất đi trí tuệ. Có ba người thậm chí còn phun máu tươi ra và ngã gục trong tiếng kêu thảm thiết.

Ngay cả Chu Thanh Bằng và Lý Tử Mai cũng đột nhiên trở nên tái nhợt, cơ thể run rẩy dữ dội; máu chảy ra từ mũi, và trong mắt họ lộ ra những tia máu.

Chỉ có Xu Thanh là ngoại lệ; mặc dù cơ thể anh ta cũng run rẩy, nhưng sự sốc trong lòng anh ta còn mạnh mẽ hơn nữa.

Bởi vì… đôi mắt ấy, anh ta quá quen thuộc!

Giống như ngày hôm đó khi vị thần mở mắt và nhìn lên bầu trời, dù không hoàn toàn giống hệt, nhưng cảm giác đe dọa ấy lại giống hệt không khác gì!

Bốn chương bùng nổ… Các bạn trai xinh trai, các cô gái xinh đẹp, hãy bỏ phiếu cho tôi nhé! Những đôi mắt có bảy đốm máu kia, trong thiết lập của tôi, khác hoàn toàn so với các giáo phái trong những cuốn sách trước đây.