Chương 595

Bên trong ngôi đền, vào khoảnh khắc tay Xu Qing chạm vào cánh cửa lớn, toàn thân anh ta bỗng run rẩy.

Ý chí hùng vĩ đã nhiều lần xuất hiện trước đây, lúc này lại bao trùm lấy tâm hồn anh ta ngay từ cánh cửa ngôi đền.

Không cho anh ta chút cơ hội nào để phản ứng hay lùi bước, ý chí ấy như đại dương, trong chốc lát đã tràn ngập tâm trí Xu Qing, nhấn chìm mọi thứ của anh ta, sau đó biến thành những cơn đau dữ dội.

Cơn đau ấy lan tỏa từ từng centimet da thịt trên cơ thể anh, bùng nổ từ từng khối xương, cuốn trôi mọi thứ như cơn bão.

Như thể có vô số lưỡi dao sắc bén đang cắt xé da thịt anh, và còn cạo xát lên xương của anh.

Sự thay đổi đột ngột khiến tâm hồn Xu Qing bị sốc; nhưng ngay sau đó, cơn đau không hề giảm bớt, mà còn trở nên dữ dội hơn.

Nó biến thành ngọn lửa, thiêu rụi mọi bộ phận trên cơ thể anh.

Ngọn lửa sau đó tắt đi, và cảm giác thối rữa bắt đầu hình thành; dù là thân xác hay linh hồn, tất cả đều như chìm xuống địa ngục. Dù Xu Qing đã trải qua nhiều vết thương nặng trước đây, nhưng cơn đau này vẫn khiến anh run rẩy toàn thân.

Thế nhưng anh lại không thể ngất đi được.

Và ngay sau đó, trên nền cơn đau thối rữa ấy, còn xuất hiện thêm cảm giác đau đớn do bị xé nát.

Cứ như thể anh đang ở trong một cái miệng khổng lồ, cơ thể mình bị cắt từng mảnh và nghiền nát thành thịt nát giữa những chiếc răng.

Điều kinh hoàng nhất là tất cả những cơn đau ấy không ngừng được khuếch đại, cuối cùng đạt đến mức khó có thể tả xiết, trở thành sự tra tấn không thể chịu đựng nổi.

Chỉ trong chốc lát, với sự kiên cường của mình, Xu Qing cũng không thể kìm được tiếng rên rỉ, cơ thể anh run rẩy dữ dội đến mức không thể đứng vững nổi.

Cho đến hơn mười hơi thở sau, tất cả những cơn đau ấy bỗng nhiên biến mất.

Chỉ còn lại mồ hôi chảy ra từ kẽ hở của tượng thần, rơi xuống mặt đất, tạo thành những vũng màu nâu như những bông hoa.

Xu Qing thở hổn hển, ý chí hùng vĩ tràn ngập trong tâm trí anh vang vọng mãi không ngừng.

“Đây chính là khoảnh khắc lời nguyền của Mẹ Đỏ bùng nổ. Cơn đau mà bạn sẽ phải chịu đựng trong tương lai, cũng chính là sự tra tấn mà tất cả sinh vật ở vùng này phải trải qua.”

“Đây cũng là bài kiểm tra thứ ba; bạn không cần phải hoàn thành nó, chỉ cần trải nghiệm sâu sắc cơn đau của lời nguyền là được.”

“Vậy tương lai, bạn có muốn như vậy không?”

“Nếu không… nếu bạn muốn chiến đấu, nếu bạn muốn chống lại, nếu bạn muốn đẩy cánh cửa này ra, chúng tôi hoan nghênh bạn gia nhập chúng tôi, gia nhập Điện Nghịch Nguyệt!”

Ý chí ấy biến mất.

Tất cả, chỉ là ảo giác mà thôi.

Xu Qing ngẩng đầu lên, cuối cùng anh cũng hiểu ra.

Tiếng kêu “cạch cạch” mang theo ý nghĩa của sự lâu đời và cổ xưa vang vọng bên tai Xu Qing; cánh cửa ngôi đền từ từ mở ra.

Một thế giới kỳ lạ hiện ra trước mắt Xu Qing.

Bầu trời mang màu xanh thẫm quen thuộc, ánh nắng rải rác trên bầu trời xanh thẳm, còn xung quanh là một tấm màn được tạo thành từ những luồng ánh sáng chuyển động không ngừng.

Những hương thơm dịu dàng tràn vào mũi Xu Qing, ánh sáng mềm mại chiếu rọi vào đôi mắt anh.

So với bầu không khí tối tăm của vùng cúng tế mặt trăng, nơi này mang lại cho Xu Qing cảm giác như một thiên đường ẩn dật.

Xu Qing, người đến từ một vùng đất khác, cũng có cảm nhận như vậy; có thể tưởng tượng được sự kinh ngạc của những sinh vật đã sống ở đây qua bao thế hệ khi lần đầu tiên chứng kiến tất cả những điều này.

Trái tim Xu Qing tràn đầy xúc động, anh bước ra khỏi ngôi đền. Phía trước mình là một chiếc đỉnh đồng đầy gỉ sét; nơi ngôi đền tọa lạc chính là một ngọn núi – ngọn núi duy nhất trong thế giới này.

Ngọn núi này vô cùng bao la, trên đó có vô số ngôi đền được xây dựng: có những ngôi đền tối om, có những ngôi đền lấp lánh rực rỡ, nhưng mỗi ngôi đền đều toát lên vẻ cổ kính của thời gian.

“Chắc hẳn đây chính là Điện Nghịch Nguyệt.”

Xu Qing ngước nhìn lên đỉnh núi, cảm giác nhỏ bé của bản thân không khỏi trỗi dậy trong lòng.

Anh thấy trên ngọn núi vĩ đại này, trên bầu trời còn có thêm chín ngôi đền lớn hơn nữa.

Chúng cao vút trên không, toát ra vẻ oai nghiêm hùng vĩ; trong đó có năm ngôi đền phát ra ánh sáng rực rỡ, có thể mơ hồ nhìn thấy những bức tượng thần bên trong mang lại điềm lành bất tận.

Bốn ngôi đền còn lại thì tối tăm, không hề có ánh sáng nào; bên trong chúng không có thần linh nào cả.

Và phía trên chín ngôi đền ấy là mặt trời chiếu rọi tất cả mọi thứ, nhưng nếu nhìn kỹ hơn, có thể thấy bên trong mặt trời ấy lại còn có một ngôi đền nữa.

Chỉ là cánh cửa của ngôi đền ấy đóng chặt.

Dù rõ ràng ngôi đền được xây dựng trên mặt trời, nhưng khi nhìn thấy nó, Xu Qing có một cảm giác bản năng rằng ngôi đền ấy… đã “chết”, không hề có thần linh nào bên trong.

Hoặc nói chính xác hơn, không có ai cư ngụ bên trong!

Ngoài ra, Xu Qing còn thấy những bức tượng giống mình đi vào đi ra trong vô số ngôi đền trên ngọn núi này; thỉnh thoảng chúng cũng trao đổi với nhau.

Khung cảnh nhộn nhịp ấy khiến Xu Qing có cảm giác như mình đã đến vương quốc của các vị thần linh.

Thậm chí anh còn nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ, bản năng khiến anh quay đầu nhìn lại ngôi đền phía sau mình.

“Cứ như thể thế giới của tôi chỉ là một phần nhỏ của ngôi đền này vậy…”

“Vai trò ban đầu của Điện Nghịch Nguyệt này là giao dịch ư?”

Xu Qing suy tư một hồi, rồi bước vào từng ngôi đền để kiểm tra và xác nhận điều đó.

Bên ngoài mỗi ngôi đền đều có một cái đỉnh bằng đồng; có cái trống rỗng, nhưng cũng có cái lại được cắm những que hương, khói hương bay lên mờ ảo, tạo cảm giác thịnh vượng.

Xu Qing cảm thấy khá bối rối trước điều này; anh không hiểu làm thế nào mà những que hương trong những cái đỉnh bằng đồng ấy lại xuất hiện.

Cho đến khi anh quan sát kỹ lưỡng, anh phát hiện ra rằng mỗi khi có một bức tượng nào đó bước vào ngôi đền của người khác và hoàn tất giao dịch, số lượng que hương trong đỉnh bằng đồng của ngôi đền đó lại thay đổi: lúc thì ít đi một que, lúc lại nhiều lên một que.

“Cảm giác như là… uy tín vậy…” Xu Qing trầm tư, rồi nhìn lại những ngôi đền khác; anh cảm thấy chúng giống như những cửa hàng vậy.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng anh phát hiện ra rằng chủ nhân của một ngôi đền cần giao dịch một số viên đan độc, và thứ họ sẵn lòng trả là một số loại thảo dược quý giá.

Trong đó có vài cây thảo dược mà Xu Qing rất muốn có; anh cảm thấy người này chắc hẳn là một bậc thầy về đan dược không tầm thường. Đúng lúc anh đang quan sát, bức tượng trên bàn thờ trong ngôi đền đó đột nhiên chuyển động, mở mắt ra và nhìn về phía Xu Qing, phát ra một giọng nói lạnh lùng:

“Nhìn mãi rồi mà không giao dịch gì cả, thì cứ tự nhiên đi.”

Xu Qing trầm tư một hồi, rồi hỏi:

“Không biết đạo hữu cần loại đan độc nào ạ?”

Bức tượng liếc nhìn Xu Qing một cái, rồi nói một cách thản nhiên:

“Ta tu luyện để không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ loại độc nào; vì vậy ta cần tất cả các loại đan độc.”

Xu Qing suy nghĩ một chút, rồi lấy ra một viên đan độc của mình và nhắc nhở:

“Viên đan độc của tôi có công dụng hơi đặc biệt; đạo hữu nên thử từ từ khi sử dụng nó.”

Nói xong, Xu Qing đặt viên đan độc vào trong quả cầu ánh sáng.

Bức tượng cười lạnh bên trong lòng, nghĩ rằng mình đã ăn độc suốt nhiều năm và trước đây cũng từng gặp những lời nhắc nhở tương tự, nhưng hầu hết đều rất bình thường. Lần này, sau khi cảm nhận kỹ, anh cho rằng viên đan này cũng khá ổn, vì vậy anh hoàn tất giao dịch.

Rất nhanh, loại thảo dược mà Xu Qing muốn đã xuất hiện bên trong quả cầu ánh sáng và rơi vào tay anh; ngay lập tức sau đó, trong đầu anh xuất hiện những dao động yếu ớt.

Những dao động đó chứa đựng một thông điệp đơn giản: anh có thể chọn không hài lòng hoặc chọn hài lòng.

Sau khi Xu Qing chọn hài lòng, trong đỉnh bằng đồng bên ngoài ngôi đền lại xuất hiện thêm một que hương nữa.

“Hóa ra là như vậy.”

Xu Qing trở nên hứng thú hơn, và tiếp tục tiến hành các giao dịch khác.

Ở đây, những gì được giao dịch không chỉ là vật phẩm mà còn có thông tin tình báo, những lời cầu giúp đỡ, những lệnh truy nã… đủ thứ, đa dạng không kể xiết. Những thông tin liên quan đến việc nghiên cứu về những lời nguyền cũng có sẵn. Và trong số đó, có một vật phẩm đã thu hút sự chú ý của Hứa Thanh, bởi vì nó quá đắt đỏ. Đó chính là “Viên thuốc giải khó”! Hứa Thanh chỉ biết đến viên thuốc này sau khi anh và người anh cả của mình bị giáo phái Âm Dương Hoa Gian truy nã; anh mới hiểu được giá trị và tác dụng của nó, nhưng vẫn không khỏi bị giá cả làm cho sững sờ. Viên thuốc này không thể mua bằng đá linh, và số lượng cũng rất hạn chế; muốn có nó, người ta phải dùng những báu vật thiên tài địa bảo để trao đổi, hoặc phải hoàn thành những nhiệm vụ mà đối phương yêu cầu. Trong số những báu vật đó, Hứa Thanh thấy có tinh thể lửa trời màu đỏ; và số lượng cần thiết để giao dịch là hai mươi viên! Hứa Thanh sở hữu tinh thể lửa trời màu đỏ, anh biết rõ sự hiếm có của nó; hai mươi viên như vậy cơ bản đã đủ để một bộ tộc nhỏ có thể tiến hành nghi lễ tế thần cho Mặt Trăng Đỏ. Còn về những nhiệm vụ, phần lớn đều liên quan đến việc chiến đấu với những sinh vật linh hồn mạnh mẽ, hoặc phải trao đổi bằng linh hồn của mình. Cũng có những nhiệm vụ yêu cầu ký kết giao ước linh hồn, phải đóng góp đủ nhiều cho đối phương. Sau khi tìm hiểu lâu dài và mua được những thông tin về những lời nguyền từ nhiều ngôi chùa khác nhau, cuối cùng Hứa Thanh trở về ngôi chùa nhỏ của mình ở chân núi. Trên đường về, anh gặp phải vài người hàng xóm. Những bức tượng trong các ngôi chùa lân cận, khi nhìn thấy Hứa Thanh, đều có ánh mắt kỳ lạ; đặc biệt là trong ngôi chùa gần nhất, khi Hứa Thanh trở về, một bức tượng phát ra ánh sáng cam đã bước ra ngoài. Bức tượng đó trông giống một người đàn ông to lớn, với thân hình cường tráng, trên người có những dải ruy băng màu sắc làm từ đá; nó nhìn Hứa Thanh với ánh mắt tức giận, toát lên sự bất mãn mạnh mẽ. Hứa Thanh nhận ra điều này và trở nên cảnh giác; anh nhanh chóng quay trở lại bàn thờ trong chùa, và trong khoảnh khắc nhắm mắt, anh đã xuất hiện trong căn phòng sau của hiệu thuốc. Khi nhận thấy mọi thứ xung quanh vẫn yên bình như thường, ánh mắt Hứa Thanh lấp lánh; anh nhớ lại những sự kiện đã xảy ra tại Điện Nghịch Nguyệt, cảm thấy rất kỳ lạ. Sau một lúc, Hứa Thanh lấy ra tấm ngọc chứa thông tin về những lời nguyền mà mình đã mua được, và hòa nhập tâm trí mình vào đó. Đồng thời, tại Điện Nghịch Nguyệt, sau khi Hứa Thanh rời đi, bức tượng người đàn ông to lớn kia nhìn về phía ngôi chùa của Hứa Thanh và khinh thường cười lạnh. “Tưởng rằng đó là ai đó quan trọng chứ…”.

“Hơn nữa, với trình độ thực tế của Tiểu A Thanh, anh ấy có lẽ sẽ không thể vượt qua được kỳ kiểm tra này đâu. Thật đáng tiếc… Chỉ có mình tôi mới có thể thưởng thức toàn bộ cảnh đẹp nơi đây mà thôi.”

“Còn con chim ngốc kia, không biết nó có bay đến dãy núi Khổ Sinh hay không… Hy vọng nó sẽ không gặp chuyện gì trên đường…”