Chương 599

Chim vẹt trong lòng rên rỉ đau khổ, nhưng miệng nó lại không dám tiếp tục chửi bới nữa, mà thay vào đó là những lời van xin đầy nước mắt.

“Sư phụ ơi, con thực sự không thể tiếp tục được nữa rồi, xin hãy tha thứ cho con…”

Xu Qing liếc nhìn chim vẹt một cái.

“Sư phụ ơi, con… con sử dụng lông trên người để di chuyển; con còn quá non nữa, chưa kịp lấy chồng đâu. Nhìn này, trên người con chỉ còn vài sợi lông thôi; những con chim khác sẽ chế giễu con đấy.”

Chim vẹt bắt đầu khóc; điều này nó không hề nói dối. Thực tế, nó quả thực phải dựa vào lông để di chuyển, và trước đây nó luôn rất tự hào về bộ lông rực rỡ của mình.

Thỉnh thoảng khi gặp những con chim khác, nó luôn cảm thấy tự hào và khinh thường chúng.

Trong suy nghĩ của nó, mình chính là con chim đẹp nhất trên thế giới này, không có con nào sánh kịp.

Nhưng bây giờ… nó cúi đầu nhìn thân hình trụi lông của mình, cảm giác đau khổ và tức giận tràn ngập tâm hồn.

Nghe vậy, Xu Qing ngẩng đầu lên, cảm nhận những dao động từ phía sau, rồi liếc nhìn những sợi lông còn sót lại trên người chim vẹt.

“Còn vài sợi nữa mà.”

Anh ta tiếp tục nắm chặt chúng.

“Trời ạ…” Chim vẹt kêu thảm thiết, lại một lần nữa di chuyển, cùng với Xu Qing biến mất trong cơn bão cát trắng; chỉ còn lại một sợi lông rơi xuống, hóa thành bụi và bị gió thổi tan.

Ngay lập tức sau đó, ở cách đó hàng trăm dặm, bóng dáng Xu Qing lại hiện ra. Chưa kịp cho chim vẹt kịp nói gì, Xu Qing lại tiếp tục nắm chặt lần nữa.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng không ngừng…

Sau hơn mười lần như vậy, khi trên người chim vẹt chỉ còn lại duy nhất một sợi lông, Xu Qing cuối cùng cũng giúp nó thoát khỏi sự truy đuổi của bộ tộc kỳ lạ trong cơn bão cát trắng, xuất hiện ở rìa sa mạc xanh.

Cách rìa sa mạc chưa đến ba mươi dặm nữa.

Và ở đây, cơn bão cát trắng cũng loãng hơn nhiều so với sâu thẳm sa mạc; những bông hướng dương trôi nổi cũng trở nên ít ỏi hơn.

Xu Qing thở phào nhẹ nhõm.

Còn chim vẹt thì lúc này đã yếu ớt trong tay Xu Qing, trông như một khối thịt không còn sức sống; khuôn mặt nó nhợt nhạt như tro tàn, và trên người nó có vô số những đốm đỏ.

Mỗi đốm đỏ ấy từng là nơi mọc lên những sợi lông xanh tươi; nhưng bây giờ… chỉ còn lại một sợi lông duy nhất, cô đơn trên đôi cánh của nó.

Nhìn sợi lông cuối cùng còn lại trên người mình, chim vẹt trở nên hoang mang. Khi xuất phát cách đây vài tháng, nó chưa bao giờ tưởng tượng rằng chuyến đi này sẽ mang lại cho mình những trải nghiệm như vậy.

“Cảm ơn anh.” Chim vẹt nói.

Xu Qing chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Trong lúc con vẹt cánh cụt kia co giật, chỉ còn lại duy nhất một sợi lông trên cánh, nó liên tục rung động; Linh Nhi nhìn thấy vậy mà lòng mềm đi.

“Anh Hứa Thanh ơi, con vẹt nhỏ này thật đáng thương, giờ chỉ còn lại duy nhất một sợi lông thôi; chúng ta quả thực đã không nghĩ đến cảm xúc của nó.”

Nghe vậy, con vẹt cảm động, vừa định gật đầu thì Linh Nhi thở dài nhẹ.

“Như vậy lại càng trông kinh khủng hơn; sao anh Hứa Thanh, chúng ta không thử chuyển nó đi lần nữa không?”

Nghe xong, con vẹt giãn mắt to, bỗng nhiên nổi giận dữ, la hét về phía Linh Nhi:

“Loài chim nào mà lại có lông của dơi!”

“Có anh cả, có em cả, thì anh là ai chứ?”

“Con khỉ bị tiêu chảy…!”

Con vẹt gần như mất trí; thêm vào đó, chỉ còn lại duy nhất một sợi lông, và giờ đây sự nhẹ nhàng của Linh Nhi đã chạm đến tận trái tim nó, khiến nó phát điên trong chốc lát.

Linh Nhi lùi lại một chút, nói giọng nhỏ đầy oan ức:

“Anh Hứa Thanh ơi, nó dữ lắm… nhưng không thể trách con vẹt được; nó vẫn còn là một đứa trẻ… chắc chắn tôi đã nói sai…”

Bóng của Linh Nhi bỗng nhiên lan tỏa ra xung quanh con vẹt, toát ra vẻ độc ác.

Tổ sư của phái Kim Cang cũng lập tức bay ra, nhắm thẳng vào con vẹt.

Con vẹt run rẩy; trong lòng nó càng thêm đau khổ và giận dữ. Lúc này, điều duy nhất nó nghĩ đến là phải trở về bên bố mình càng sớm càng tốt… nó nhớ bố lắm.

Hứa Thanh vỗ nhẹ vào vai Linh Nhi, không quan tâm đến con vẹt nữa, mà quay đầu nhìn về phía xa; trong mắt anh lóe lên ánh sáng mờ ảo… anh cảm nhận được những dao động quen thuộc từ hướng đó.

“Tiểu Ảnh…”

Hứa Thanh nói bình tĩnh.

Bóng của Linh Nhi lập tức di chuyển nhanh chóng; sau khi cảm nhận được điều gì đó, nó biến hình thành hình dáng một người già, và phía sau người già ấy còn xuất hiện thêm hai vầng sáng, như thể đang truy đuổi ai đó.

“Lý Hữu Phi?”

Hứa Thanh lẩm bẩm… Trong sa mạc Xanh Cát, anh đã để lại “con mắt bóng” của mình trên người kẻ đó; những dao động mà anh cảm nhận được lúc này chính là của người này.

Sau vài giây suy nghĩ, Hứa Thanh tiến về phía nơi có những dao động ấy.

Lúc trước, anh không giết Lý Hữu Phi; sau khi để lại “con mắt bóng”, anh cũng yêu cầu nó theo dõi kẻ đó… Quả thực, hành động và lời nói của Lý Hữu Phi rất đáng tin cậy; tinh thần anh hùng của hắn lớn hơn tính xấu xa, và hắn cũng không để lộ dấu vết của mình.

Vì vậy, sau đó Hứa Thanh đã từ bỏ ý định giết hắn, và tiếp tục để “con mắt bóng” theo dõi hắn, trong khi anh tự mình tìm cách giải quyết vấn đề.

Thân hình nó to lớn, cao đến tận năm trượng, giống như một ngọn núi thịt; trên người nó có hơn mười cánh tay, và còn có bảy, tám khối u thịt to bằng đầu người. Trên một trong những khối u đó, treo sâu xuống ngực nó, có một khuôn mặt không thể nhận ra được nữa. Nhìn kỹ vào từng chi tiết, có thể nhận ra đó chính là Lý Hữu Phi. Chỉ là lúc này, khuôn mặt nó tái nhợt, hơi thở yếu ớt; cơ thể nó bị biến đổi nghiêm trọng, và vết thương cũng rất nặng. Cứ mỗi lần hít thở, nó lại phải chịu đựng những cơn đau dữ dội ở nội tạng; máu tươi thỉnh thoảng bắn ra ngoài, và nó không thể kiểm soát được gì cả. Đặc biệt là vùng ngực, nơi có một vết thương xuyên qua, và xương cũng bị vỡ nhiều. Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là trên cơ thể nó còn mọc đầy những bông cúc dại; chúng đang hấp thụ sức sống của nó một cách điên cuồng. Đồng thời, vô số những sợi thịt khác cũng mọc ra từ cơ thể nó, trải dài xuống đất và vẫn tiếp tục phát triển. Tất cả những điều này khiến cho toàn bộ con người nó trở nên vô cùng kỳ quái.

Đây chính là hậu quả của việc nó phải sống trong cơn bão cát trắng này.

Phía sau nó, trong cơn bão cát trắng, có hai bóng dáng màu đỏ đang theo đuổi nó một cách từ tốn. Những dao động của nguyên linh lan tỏa xung quanh họ; sức mạnh từ “Mẹ Đỏ” của Mặt Trăng Đỏ giúp cho hai tên nô lệ thần này hoạt động bình thường trong cơn bão cát trắng. Họ rõ ràng có thể nhanh chóng bắt kịp nó, nhưng bây giờ họ lại thong thả như thể đang dắt chó đi dạo vậy.

“Lý Hữu Phi, nhanh lên mà chạy! Phía trước là biên giới sa mạc rồi!”

“Một khi vượt qua biên giới, ngươi sẽ không còn phải chịu sự tra tấn của cơn gió trắng này nữa. Chỉ còn vài chục dặm nữa thôi…”

“Nhưng dù ngươi có trốn thoát được khỏi đây, lời nguyền của chủ nhân ta cũng đã đến bước đường bùng nổ. Sau này hãy nhớ nói cho ta biết: liệu cơn đau do lời nguyền của ta gây ra sẽ dữ dội hơn, hay là cơn gió trắng này còn tệ hơn nữa…”

“Hoặc là… ngươi hãy cầu xin chúng ta đi. Biết đâu chúng ta sẽ có lòng nhân từ và giết ngươi ngay lập tức.”

Trong ánh mắt hai tên nô lệ thần này hiện rõ vẻ tàn nhẫn. Họ tình cờ gặp Lý Hữu Phi trong cơn bão cát trắng; tên này cũng có chút danh tiếng trong các đền thờ của họ. Dù suốt những năm qua, người này liên tục giết hại những kẻ cố gắng chiếm đoạt đền thờ, và dù không gây ra những rắc rối lớn, nhưng cũng khiến người ta ghét bỏ. Tuy nhiên, những kẻ nhỏ bé như vậy rất thích hợp để “câu cá”; vì vậy những kẻ quyền lực không muốn động tay trước khi con mồi sa vào bẫy. Và vì Lý Hữu Phi giỏi ẩn náu, nên nó mới có thể sống sót đến tận bây giờ.

Nhưng đối với họ… chỉ còn là vấn đề thời gian thôi.

*(“Or maybe they’ll have mercy and kill you immediately.”)*

Cơ thể đã bị thương của hắn càng trở nên yếu ớt hơn, và sự xuất hiện của những “thần nô” tại Đền Thần Hồng Nguyệt còn khiến cho tia sáng cuối cùng trong tâm hồn hắn cũng dần tắt lụi.

“Không thể trốn thoát được nữa…”

Lý Hữu Phi cười gượng trong lòng. Những năm qua, hắn đã trải qua biết bao gian khổ ở dãy núi Khổ Sinh, chỉ vì mong muốn gia nhập Đền Nghịch Nguyệt, nhưng những “thần nô” này rất khó để giết, và những kẻ cô đơn còn ít hơn nữa.

Vì vậy, hắn luôn thiếu một bước quan trọng trong kế hoạch của mình. Cho đến gần đây, khi phát hiện ra rằng một trong những cao thủ cô đơn ở dãy núi Khổ Sinh có một đệ tử đã lén lút trở thành “thần nô”, hắn liền mạo hiểm tấn công và bẫy giết kẻ đó.

Nhưng chưa kịp mang xác của kẻ đó đi, vị sư phụ của nó đã sử dụng thần lực để kéo hắn vào vực sụp đổ, rồi tiếp tục truy tìm bản thể thật của hắn.

Nếu không có sự xuất hiện của Bạch Phong, ngăn chặn dấu vết của hắn, thì bản thể thật của hắn chắc chắn đã phải chết.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, hắn đành phải trốn vào trong gió, và sau một hành trình dài đầy tuyệt vọng, trong mắt hắn lộ ra vẻ hung ác và quyết tâm.

“Dù phải chết, ta cũng sẽ kéo theo một kẻ khác đi cùng!”

Lý Hữu Phi tràn đầy ý định giết chóc trong lòng, đang lên kế hoạch để thu hút hai “thần nô” Hồng Nguyệt phía sau lại gần, nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên có một tiếng kêu thảm thiết vang lên phía sau.

Tiếng kêu ấy đầy sợ hãi, ngay cả tiếng gió thổi cũng không thể dập tắt nó, vang vọng khắp nơi.

Lý Hữu Phi giật mình, vô thức quay đầu và chứng kiến một cảnh tượng khiến đồng tử của hắn co lại!

Bên trong làn gió Bạch Phong, bất ngờ xuất hiện một bàn tay khổng lồ màu tím, to bằng cả một người, nó nhanh chóng nắm lấy một “thần nô” và kéo nó vào trong gió.

Toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng nhanh chóng; “thần nô” kia không thể chống cự được chút nào, chỉ có tiếng kêu thảm thiết vang lên, và khi bị kéo vào gió, cơ thể nó nhanh chóng héo úa, như thể sinh khí của nó đã bị nuốt chửng.

Còn “thần nô” kia bên cạnh, biểu hiện trên mặt nó thay đổi hoàn toàn, dường như cảm nhận được điều gì đó không thể tin nổi; cơ thể nó run rẩy dữ dội, ánh mắt đầy kinh hoàng.

Lý Hữu Phi thở hổn hển, hắn không biết rõ nguyên nhân của cảnh tượng đó, nhưng hiểu rằng đây là cơ hội sống sót duy nhất. Vì vậy, không chần chừ, bất chấp vết thương nặng nề, hắn phát huy toàn bộ sức mạnh và lao về phía trước.

Trong chốc lát, hắn đã tăng khoảng cách và bắt đầu cuộc chạy trốn điên cuồng, xa rời nơi này.

Còn trong cơn bão ấy, “thần nô” kia hoàn toàn không quan tâm đến Lý Hữu Phi, tiếp tục theo đuổi bản thể thật của hắn.

Trong tiếng gió cát ấy, Lý Hữu Phi không thể nghe thấy gì; lúc này anh ta đã rời xa nơi này và đang tiếp tục tiến về phía rìa sa mạc.

Nhưng kẻ nô lệ thần linh kia lại nghe thấy mọi thứ một cách rõ ràng. Cơ thể anh ta run rẩy; hương vị đặc trưng của “Mẹ Đỏ” phát ra từ hướng ấy khiến cơ thể anh ta như mất hết khả năng chống cự.

Trong cơn run rẩy ấy, anh ta theo bản năng tiến về phía đó, từng bước một, cho đến khi bị lấn át hoàn toàn bởi làn gió trắng.

Một lúc sau, một người bước ra từ trong cơn gió cát.

Ánh sáng màu tím lấp lánh trong mắt người đó; những gì anh ta đi qua, ánh sáng màu tím ấy lan tỏa ra như thể một vị thần đang giáng lâm.

Phải sau khi đã đi được hơn mười trượng, ánh sáng màu tím trong mắt Hứa Thanh mới dần biến mất, và anh ta buồn nôn một cái.

“Quả nhiên như tôi đã đoán, những lời nguyền trong cơ thể những tu sĩ ở những ngôi đền này đã được chuyển hóa thành phước lành, trở thành nguồn niềm tin của họ. Càng tin tưởng vào “Mẹ Đỏ” của Mặt Trăng Đỏ, thì sức mạnh của những phước lành ấy càng mạnh mẽ; điều này giúp họ có thể thu hút được sức mạnh tương ứng từ Mặt Trăng Đỏ.”

“Như vậy, đối với tôi… việc nuốt chửng niềm tin của họ sẽ giúp tăng cường quyền lực thần linh của tôi.”

“Dù không nhiều lắm, nhưng… thật là thơm ngon.”

Hứa Thanh liếm liếm môi; việc nuốt chửng những kẻ nô lệ thần linh có tu vi nguyên ấu đối với anh ta không hề phức tạp. Nhờ sự tồn tại của niềm tin ấy, anh ta chỉ cần phát ra quyền lực thần linh màu tím của mình, và những kẻ đó sẽ tự động tiến về phía anh ta như thức ăn.

“Nhưng nếu là những tôi tớ có tu vi linh cang thì sẽ không dễ dàng như vậy.” Hứa Thanh nhớ lại người phụ nữ mặc đồ đỏ mà anh ta đã gặp dưới biển lửa trời.

“Ngoài ra, tôi cũng không thể làm được điều đó với những sinh vật ở vùng lớn của Mặt Trăng Tế Thần; bởi vì những lời nguyền trong cơ thể họ không được chuyển hóa thành niềm tin vào “Mẹ Đỏ” của Mặt Trăng Đỏ.”

Hứa Thanh tiếp tục bước đi, suy tư; từ bên trong cơ thể anh ta dần phát ra những âm thanh khô khan, và cảm giác đói bụng bắt đầu trỗi dậy. Có vẻ như chút niềm tin từ Mặt Trăng Đỏ mà anh ta vừa nuốt chửng đã khơi dậy bản năng tham ăn của anh ta, khiến anh ta muốn tiếp tục nuốt chửng thêm nữa.

Hứa Thanh dừng bước lại, nhíu mày sau khi cảm nhận được điều đó.

“Tại sao sau khi nuốt chửng niềm tin của họ lại xuất hiện cảm giác đói bụng như vậy…”

Hứa Thanh suy nghĩ một lúc, nhưng cảm giác đói không quá mạnh mẽ; anh ta nhanh chóng kìm nén nó lại và tiếp tục bước nhanh hơn, cho đến khi biến mất hoàn toàn trong cơn gió cát.

Nửa ngày sau, ở rìa sa mạc xanh, Hứa Thanh theo dấu vết của “mắt bóng” và nhìn thấy một ngọn núi thịt đang phân hủy.

Đó chính là Lý Hữu Phi.