Chương 76

Gió đêm, như lưỡi hái nhuộm máu, mang theo mùi tanh hôi và hơi ẩm, được kẻ sứ giả của cái chết gánh trên vai, lướt qua từng ngóc ngách của thành phố.

Trong bóng tối, bóng dáng của kẻ sứ giả cái chết tiến lên một cách hung hãn; trong tiếng kèn báo hiệu sự giết chóc, nó dường như hòa quyện vào tất cả những bóng tối trong thành phố, liên tục tập trung rồi lại tan biến, như thể không sợ hãi điều gì, và đủ sức khiến mọi sinh mệnh muốn chống cự phải tuyệt vọng.

Cho đến khi… trong cuộc di chuyển liên tục ấy, tại một góc tối và xa xôi, nó chạm vào một người.

Đó là một bóng dáng mặc áo choàng màu xám; trong đêm tối, bóng lưng của người đó dường như không thể bị dao cắt đứt, không thể bị kim chích thủng; hơi lạnh phát ra từ người họ như thể chặn đứng ánh sao trên bầu trời.

Khiến người ta cảm thấy ngạt thở.

Trong khoảnh khắc ấy, giống như dòng sông cuồn cuộn gặp biển cả, giống như đàn chó sói tham lam gặp vua sói.

Bước chân của nó dừng lại; thân hình vô hình yên lặng khắp mọi nơi; trong sự im lặng, dường như có ánh mắt đang theo dõi… cho đến khi bóng dáng màu xám từ từ quay đầu lại, và ánh mắt lạnh lẽo của họ toát ra vẻ bình yên như một hồ đen.

Nó cười.

Giống như đã tìm thấy niềm tin, giống như đã tìm thấy người đồng đội; nó gánh lưỡi hái của cái chết, reo hò quanh bóng dáng màu xám ấy, làm bay bổng mái tóc dài của người đó, thổi phấp phới chiếc áo choàng của họ.

“Gió đêm nay khá mạnh.” Xu Qing thì thầm nhẹ nhàng, quay đầu lại và tiếp tục nhìn về phía những ngôi nhà trong bóng tối xa xôi.

Những ngôi nhà trong mắt họ giống như những chiếc quan tài; trong đêm tối, chúng toát ra vẻ nặng nề… Đó chính là nơi cậu ta đã tìm thấy – nơi ở của cậu bé người cá.

Người kia không giống như những đệ tử của Ngọn Núi Thứ Bảy; có vẻ như họ không có quyền sở hữu chiếc thuyền phép thuật, vì vậy nơi họ nghỉ ngơi chỉ có thể là trên bờ sông, cùng với những người hầu của mình.

Xu Qing nhìn chăm chú một cách bình tĩnh; trong đêm tối này, tiếng thở đều đặn và nhẹ nhàng của họ như dòng nước băng uốn lượn, dài và sâu thẳm.

Họ đang chờ đợi.

Hương vị đặc trưng đã cho Xu Qing biết rằng người mà họ đang tìm kiếm chính ở đây.

Dựa vào quy luật lần trước khi người kia ra ngoài một mình, có lẽ vài ngày nữa cũng sẽ đến lúc người đó ra ngoài… Đặc biệt là hôm nay… Tâm trạng của người kia rất tồi tệ.

Vì vậy, Xu Qing nghĩ rằng, có lẽ tối nay mình sẽ chờ đợi được.

Thời gian trôi qua; một giờ sau, khi mặt trăng trên bầu trời một lần nữa bị mây đen che khuất, một cơn gió đêm thổi đến; từ ngôi nhà đã chìm trong bóng tối ấy vang lên tiếng gì đó…

(Phần này có thể còn tiếp tục…)

“Dù là Công chúa thứ bảy đi nữa cũng thế thôi, rồi sẽ đến ngày tôi làm cho cô ta tàn phế, dùng thân xác cô ta để nuôi những con giun quỷ dữ!” Cậu bé người cá nghiến răng, tâm trạng không vui khiến cậu quyết định ra ngoài sớm hơn mọi khi vài ngày; cậu cảm thấy mình phải tìm cách giải tỏa cơn giận này.

Cách để giải tỏa ấy đã được hai chị gái của cậu sắp xếp sẵn: không phải phụ nữ, mà là trẻ con.

Đó là thú vui mà cậu không thể để nhiều người biết đến; cậu thích hành hạ trẻ em của các dân tộc khác để lấy niềm vui cho bản thân.

Lúc này, cậu bước vào bóng tối.

Khi cậu tiếp tục di chuyển, bóng dáng cậu dần mờ nhạt rồi biến mất hoàn toàn, không còn in hình trên tầm nhìn hay cảm giác nào nữa; như thể trong khoảnh khắc ấy, cậu chẳng hề tồn tại.

Nhưng dấu vết mùi hương của cậu thì không bao giờ biến mất.

Hứa Thanh ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng kia biến mất, với vẻ mặt bình tĩnh, cô bước vào bóng tối một cách lặng lẽ.

Gió thổi mạnh hơn, như tiếng dao va chạm với không khí, vang vọng liên tục trong đêm yên tĩnh này.

Nửa giờ sau, ở một góc hẻm nhỏ, bóng dáng của cậu bé người cá lại xuất hiện trở lại. Ngay khi bóng dáng ấy lộ ra, cậu cảm nhận được nguy hiểm và lập tức lùi lại.

Nhưng đã quá muộn: một bức tường nước dày đặc xuất hiện ngay phía sau cậu, bao phủ toàn bộ khu vực, và ngay lúc đó, một tiếng gầm trầm vang lên từ bên trong bức tường nước.

Một con cá voi khổng lồ được tạo ra bằng phép thuật, nhanh chóng hình thành trong bức tường nước.

Nó toát ra hơi lạnh lẽo và ý định giết chóc, mở miệng rộng, lộ ra những chiếc răng sắc nhọn, và với sức mạnh dữ dội, nó bất ngờ nuốt chửng cậu bé người cá.

Ánh mắt cậu bé người cá trở nên sắc bén.

“Khá thú vị… Hôm nay tâm trạng tôi cũng không tốt lắm, vậy thì chúng ta hãy chơi một trò nhé.”

Trong lúc nói, cậu giơ hai tay lên để thi triển phép thuật, nhưng ngay lúc đó, những bóng tối hòa quyện với bóng tối xung quanh bất ngờ trở thành những sợi dây, lao về phía cậu từ mọi hướng, quấn chặt quanh cánh tay và bàn tay cậu, khiến cậu không thể thực hiện được động tác thi triển phép.

Đồng thời, những bóng tối ấy cũng nhanh chóng lan ra về phía cổ cậu.

Cả hai tay cậu và làn da tiếp xúc với những bóng tối đều cảm thấy đau đớn dữ dội, như thể đang bị ăn mòn nhanh chóng. Cảnh tượng quá bất ngờ khiến khuôn mặt cậu bé người cá lần đầu tiên thay đổi rõ rệt.

Nguy hiểm đến tính mạng và cơn đau dữ dội khiến cậu thở hổn hển; trong lúc vùng vẫy, con cá voi vừa hình thành từ bức tường nước phía trước đã đến ngay trước mặt cậu và nuốt chửng cậu với sức mạnh khủng lồ.

Hứa Thanh, với vẻ mặt bình tĩnh và can đảm, tiếp tục bước đi trong bóng tối…

Cậu bé người cá run rẩy toàn thân, lùi lại một bước; máu tươi phun ra. Nhân cơ hội ánh sáng xanh làm cho những bóng ma kỳ lạ chậm lại một chút, gương mặt cậu hiện lên vẻ hung dữ đáng sợ. Cậu vừa định mở túi đựng đồ.

Nhưng ngay lúc đó, những bóng ma bao quanh cậu lại bùng nổ một lần nữa, quấn chặt lấy đôi tay cậu, ngăn cản mọi hành động của cậu, rồi tiếp tục lan rộng ra khắp cơ thể.

Cảnh tượng này khiến cậu bé người cá hoàn toàn kinh hoàng. Vào khoảnh khắc ấy, một tia sáng lạnh màu đen từ nơi tối tăm lao về phía trán cậu.

Sau tia sáng lạnh ấy, cậu thấy một bóng dáng… một bóng dáng màu xám bắn ra từ tấm màn nước phía trước!

Tốc độ của nó nhanh như tia sét màu đen.

Cũng là một cậu bé, mái tóc đen bay phấp phới, khuôn mặt không biểu cảm; chỉ có ánh mắt toát ra vẻ lạnh lẽo khủng khiếp.

Xung quanh cậu ấy, gió quấn quýt như những chiếc liềm sắc bén; dường như có sứ giả của cái chết đang cười man rợ, vung lên chiếc áo choàng màu đen và lao về phía cậu.

“Là ngươi!!” Cậu bé người cá nhận ra đó là Hứa Thanh. Trong tình thế sinh tử, cậu bất ngờ mở miệng và phun ra một tia sáng bạc.

Tia sáng bạc ấy phát triển theo hướng gió, lập tức biến thành một bánh xe lớn lao về phía que sắt màu đen phía trước. Khi hai bên chạm vào nhau, tiếng va chạm của vũ khí vang lên dữ dội.

Vì sức mạnh chứa trong đó quá lớn, cả bánh xe lẫn que sắt đều bị lệch hướng; khi chúng lao sang một bên, cũng không thể ngăn cản được cuộc đối đầu giữa ánh mắt của cậu bé người cá và Hứa Thanh.

Khi ánh mắt hai bên chạm vào nhau, Hứa Thanh lao ngay tới. Đồng thời, hai bên má cậu bé người cá bỗng nhiên phồng lên, biến thành những chiếc gai sắc nhọn như được mọc trên khuôn mặt; với vẻ mặt hung dữ ấy, cậu nhanh chóng phun ra một hạt ngọc màu xanh.

“Chết đi!” Cậu bé người cá gầm lên. Hạt ngọc màu xanh ấy lập tức phát ra ánh sáng chói lọi, bao phủ lấy Hứa Thanh.

Cậu rất tự tin rằng với thần thông của mình, trừ những người đã xây dựng nền tảng (筑基修士), ngay cả những người đạt đến trình độ “Ninh Khí Đại Hoàn Mãn” (N凝气大圆满) cũng khó có thể thoát khỏi. Vì vậy, cậu nở nụ cười man rợ và chuẩn bị tiếp tục kiểm soát những bóng ma kỳ lạ trên người mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt cậu lại thay đổi hoàn toàn theo tiếng ầm ầm phát ra từ tia sáng màu xanh phía trước; cậu thậm chí còn tỏ ra kinh hoàng.

Phía trước cậu, trong ánh sáng màu xanh, một bóng dáng to lớn đứng thẳng đứng, cao vút tận trời.

Bóng dáng ấy toàn thân màu đen; khuôn mặt không biểu cảm, chỉ có đôi mắt lạnh lẽo.

Cậu bé người cá và Hứa Thanh nhìn nhau, không ai dám di chuyển.

Cuối cùng, trong sự im lặng, bóng dáng màu đen ấy biến mất, để lại chỉ có ánh sáng màu xanh và tiếng nước róc rách…

Dù là trước đó khi cậu thiếu niên người cá cố gắng chiếm công lao, hay trong cuộc ẩu đả tại cửa hàng, Xu Qing chưa bao giờ dốc toàn lực. Bóng ma ấy vẫn không hề nhúc nhích, hình bóng của “Kui Ying” cũng không hề biến mất, và khả năng phục hồi của cậu ấy cũng chưa từng được thể hiện ra.

Sự sắc bén của Xu Qing chỉ lộ ra trong khoảnh khắc giết người.

“Huyết khí hóa thành bóng ma! Cùng với tu vi của cậu nữa! Không thể nào… Khả năng phục hồi của cậu… này…” Vẻ mặt cậu thiếu niên người cá lộ ra sự kinh hoàng chưa từng có, tình thế sinh tử nguy cấp biến thành nỗi sợ hãi trong mắt cậu ấy, lời nói cũng trở nên lộn xộn không rõ ràng.

Cậu ta muốn mở túi đựng đồ, muốn dùng tấm ngọc để gửi tin cầu cứu, nhưng vào lúc này bóng ma dường như trở nên sống động, có thể nhận biết được ý định của cậu ta, siết chặt hai tay cậu ta không cho phép cậu ta nhấc lên hay lấy bất kỳ vật gì. Xu Qing cũng không lãng phí chút thời gian nào, đã tiến lại gần, ánh sáng lạnh lẽo từ tay phải lóe lên, một con dao nhỏ xuất hiện.

Nhìn thấy con dao, cậu thiếu niên người cá phát ra tiếng hét điên cuồng, không quan tâm đến việc bóng ma đang siết chặt cổ mình, cũng không có thời gian để lo lắng về những vùng da thịt đang bị ăn mòn nghiêm trọng. Trong tình thế nguy cấp, cơ thể cậu ta bất ngờ chuyển động mạnh mẽ.

Hai chân cậu ta nhanh chóng được nâng lên, trong chốc lát đã biến thành một cái đuôi cá màu đen, lao về phía Xu Qing. Vào khoảnh khắc đó, tài năng máu thịt của cậu ta cũng bùng nổ hoàn toàn, hình bóng người cá ảo hiện ra bên ngoài cơ thể, hòa quyện với đuôi cá tạo thành một cú đánh mạnh mẽ.

Biểu cảm của Xu Qing không hề thay đổi, tốc độ vẫn không giảm, trong chốc lát đã tiến lại gần, tay trái nâng lên đấm mạnh, hình bóng “Kui Ying” phía sau cậu ta cũng la hét và hòa nhập vào cú đánh đó.

Da thịt bị xé toạc, máu tươi bắn ra.

Cái đuôi cá khổng lồ vỡ thành từng mảnh, hình bóng người cá ảo cũng bị đánh nát bởi một cú đấm của “Kui Ying”.

Mặt đất xung quanh bỗng chốc rung chuyển, tiếng kêu thảm thiết phát ra từ miệng cậu thiếu niên người cá, nhưng lớp nước xung quanh quá dày, âm thanh của cậu ta bị bịt kín bên trong con hẻm.

“Lời nguyền!!” Giữa tiếng kêu thảm thiết ấy, cậu thiếu niên người cá mất đi nửa thân dưới, đôi mắt đỏ rực, phần đuôi cá đang bị phá hủy như có sức sống, bắt đầu cháy lên, từ tám phía lao về phía nơi Xu Qing đứng, tốc độ cực kỳ nhanh, trong chốc lát đã bao phủ lấy cậu.

Tốc độ của những mảnh thịt này dù nhanh, nhưng vẫn không nhanh bằng Xu Qing. Ngay trong khoảnh khắc bị bao phủ bởi máu thịt, cơ thể cậu ta vì tốc độ cực cao mà để lại bóng dáng bị lời nguyền bao phủ.

Xu Qing không hề nao núng, tiếp tục di chuyển, cú đánh tiếp theo của cậu ta khiến những mảnh thịt kia tan thành từng mảnh nhỏ hơn nữa. Cuối cùng, cậu ta đã giải phóng mình khỏi sự đe dọa của bóng ma và tiếp tục con đường của mình.

Anh mở to đôi mắt, muốn quay đầu lại, nhưng không thể làm được. Cho đến khi hơi thở cuối cùng cũng cạn kiệt, trước khi ý thức của anh hoàn toàn biến mất, anh mới cuối cùng nhìn thấy khuôn mặt của Từ Thanh phía trên.

“Quần áo của em bị anh làm bẩn rồi.” Từ Thanh nói nhẹ nhàng, đó là câu duy nhất cô ấy nói suốt quá trình đó.

“Anh…”

Máu vẫn tiếp tục chảy ra từ cổ cậu bé người cá; trong sự run rẩy, anh dần mất đi hơi thở. Đôi mắt vẫn mở to ấy vẫn còn chứa đựng tình yêu dành cho thế giới này, và cũng chứa đựng sự không thể tin nổi… Như thể dù thế nào đi nữa, anh cũng không bao giờ nghĩ rằng chính mình – người được coi là thiên tài – lại có thể chết ở đây.

Anh qua đời.

Từ Thanh giữ vẻ bình tĩnh, lấy xuống chiếc bùa tăng tốc đang đeo trên chân mình, nhặt lên chiếc túi đựng đồ mà cậu bé người cá không bao giờ có thể mở được, rồi quay người bước ra khỏi con hẻm. Bóng dáng của cô ấy vẫn còn lại trên xác cậu bé, nhanh chóng trở về dưới chân Từ Thanh.

Cho đến khi cô ấy bước ra khỏi con hẻm, Từ Thanh không dừng bước, cũng không quay đầu lại nhìn; chỉ là cô ấy giơ tay phải lên và nắm chặt một cái.

Ngay lập tức, một bức màn nước bao phủ toàn bộ con hẻm, bắt đầu di chuyển.

Từ lớn sang nhỏ, từ ngoài vào trong, với xác cậu bé người cá làm trung tâm, bức màn nước được nén lại với tốc độ đáng kinh ngạc. Cuối cùng, với một tiếng “bùm”, toàn bộ áp lực từ mọi phía đều tập trung vào xác cậu bé.

Trong tiếng đó, xác cậu bé người cá cùng với những mảnh thịt vụn của con hẻm bị phá hủy hoàn toàn, không còn sót lại chút gì.

Từ Thanh bước đi xa hơn.

Bức màn nước từ từ rơi xuống, biến thành những giọt nước, rơi xuống con hẻm yên tĩnh này, cuốn trôi mọi thứ.

Nó làm cho mặt đất sạch sẽ, làm cho mọi vết máu tan biến, và cũng giúp ánh nắng bình minh từ xa có thể chiếu rọi xuống nơi này một cách thuận lợi; ánh nắng phản chiếu trên những vũng nước trên mặt đất, tỏa ra ánh sáng chói lọi.

Từ lúc trời tối đến lúc trời sáng, đối với bầu trời mà nói, chỉ là trong chốc lát; đối với con người cũng vậy.

Như sự sống và cái chết…