Chương 784

Chiếc chuông này hỏi về những bậc tiên, cũng hỏi về tâm hồn con người.

Nếu tâm thành lời chân thật, thì tiếng chuông sẽ vang vọng mãi.

Quá trình từ khi Ninh Viêm quỳ xuống cho đến khi đứng dậy, chính là quá trình thay đổi tâm lý của anh ta. Khi va chạm vào chiếc chuông hỏi về tiên, trong những âm thanh vang vọng ấy, linh hồn anh ta dường như cũng được thanh tẩy.

Loại thanh tẩy này thật khắc nghiệt, giống như cuộc vật lộn trước khi bước vào giai đoạn biến thành bướm; má anh ta đẫm máu, các cơ quan nội tạng trong người đều đang hoảng loạn. Lúc này, anh ta gắng gượng ngẩng đầu lên, nhìn về phía cung điện phía trên.

Mơ hồ giữa những âm thanh ấy, anh ta dường như thấy trong cung điện ấy, có một vị hoàng đế ngồi thẳng tắp ở chính giữa, với vẻ mặt không biểu cảm, toát lên vẻ uy nghiêm.

“Tôi không làm.”

Giọng Ninh Viêm khàn đục, vang lên trên quảng trường, chạm vào trái tim mọi người, cho đến khi anh ta ngã gục, mất đi ý thức.

Hứa Thanh nâng đỡ anh ta, đặt anh ta xuống mặt đất. Đối với sự việc hôm nay, trong lòng cô ấy tràn ngập những sóng gió tâm lý; mặc dù mọi bằng chứng đều chỉ ra Ninh Viêm, nhưng Hứa Thanh tin rằng đây không phải là hành động của anh ta.

Anh ta không có khả năng ấy, cũng không có động cơ để làm như vậy.

Về điểm này, Hứa Thanh cảm thấy hoàng đế không thể lơ là, nhưng dù sao… anh ta vẫn đã làm như vậy.

Hứa Thanh suy tư sâu sắc; những trải nghiệm trước đây của cô ấy khiến cô ấy hiểu rằng không thể chỉ nhìn vào bề ngoài của mọi chuyện.

Hành động của hoàng đế cũng vậy.

Hứa Thanh tiếp tục suy nghĩ, cô nhớ lại sắc lệnh mà hoàng đế đã ban cho Ninh Viêm sau cái chết của Vua Thiên Lan; có vẻ như sắc lệnh ấy khắc nghiệt, nhưng bên trong ẩn chứa ý nghĩa sâu xa, và được gói gọn trong hai từ “cứng đầu”.

“Nếu như, đây cũng là một cách mà hoàng đế bảo vệ Ninh Viêm?”

Sau đó, Hứa Thanh nhớ lại cách suy nghĩ mà sư phụ từng dạy mình: hãy đặt bản thân vào vị trí của hoàng đế, nhìn nhận toàn bộ tình hình từ góc độ của người kia.

“Nếu tôi là hoàng đế, và mọi bằng chứng đều chỉ ra con trai mình, tôi sẽ làm thế nào…”

“Hoàng đế không chỉ là vua của một người, cũng không đơn thuần là một người cha; mà là vua của toàn bộ chủng tộc…”

“Còn có một điểm nữa: thời điểm Thái Tể xuất hiện, chính là lúc tiếng chuông hỏi về tiên vang lên.”

“Liệu đây có phải là cơ hội để gợi ý cho Ninh Viêm hãy tự hỏi bản thân mình không? Đồng thời cũng là cách kích thích quyết tâm của anh ta?”

“Tất nhiên, cũng có khả năng khác: trong mắt hoàng đế, Ninh Viêm thực sự không quan trọng lắm; và vì mọi bằng chứng đều chỉ ra anh ta, nên theo quan điểm của hoàng đế, dù Ninh Viêm có bị buộc tội thì cũng không sao cả.”

Hứa Thanh tiếp tục suy nghĩ sâu sắc…

“Hoàng đô nội ngoại thi hành lệnh giới nghiêm, mọi trận pháp đều bị giám sát chặt chẽ; tất cả các cổng dịch chuyển đều bị đóng cửa. Tối nay sẽ áp đặt lệnh cấm ra ngoài; năm cung Thượng Huyền mỗi nơi sẽ tiến hành điều tra riêng biệt về sự việc này và báo cáo lại cho ta. Trong vòng mười giờ, nhất định phải tìm ra được ‘Ánh Sáng Bình Minh’ đã bị mất.”

Ngục tối mang chữ “Huyền” nằm bên ngoài cung điện, do cung Chí Kiếm canh giữ; chỉ giam giữ những kẻ phạm tội nghiêm trọng. Qua nhiều năm, tất cả những kẻ hung ác thuộc chủng tộc nhân loại đều bị giam giữ ở đó.

Còn ngục trên trong cung điện thì đặc biệt hơn nữa; đó là ngục dành cho hoàng tộc.

Lúc này, theo lệnh của Nhân Hoàng, tiếng sấm vang dội trên bầu trời; các vệ sĩ trên quảng trường lập tức tiến lên và đưa những người, bao gồm cả Ninh Viêm, đi mất.

Hứa Thanh không thể ngăn cản họ, cũng không có lý do gì để làm vậy.

Anh nhìn theo bóng dáng của Ninh Viêm bị đưa đi, suy nghĩ về lệnh của Nhân Hoàng. Bị giam giữ trong ngục trên cung điện, từ góc độ bất lợi mà nhìn, đây quả là một thử thách sinh tử đối với Ninh Viêm.

Nhưng nếu nhìn từ góc độ có lợi, có lẽ… đây cũng là một hình thức bảo vệ.

Và ngay sau khi mọi người bị đưa đi, Thái Tể đứng trước điện bỗng nhiên lên tiếng:

“Hứa Dục Tôn, Hoàng thượng triệu tập ngài vào điện.”

Hứa Thanh giữ vẻ bình tĩnh, bước về phía trước, bước lên các bậc thang và đến trước mặt Thái Tể, cúi chào nhẹ.

Thái Tể gật đầu, rồi đi trước; khi hai người bước vào điện, những người phụ trách nghi lễ trong điện lập tức lùi lại và rời đi; ngay cả Thái Tể cũng lùi vài bước, vẫy tay đóng cửa lớn của cung điện.

Trong chốc lát, chỉ còn lại Hứa Thanh và Nhân Hoàng trong điện.

Hứa Thanh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Nhân Hoàng và cúi chào sâu.

“Kính báo Hoàng thượng.”

Trên chín bậc thang của cung điện, Nhân Hoàng ngồi đó; sức mạnh toát ra từ ngài làm cho không gian xung quanh trở nên mơ hồ; chỉ có đôi mắt ẩn sau những hạt ngọc là rõ ràng nhất.

Lạnh lùng, sắc bén; khi bị ánh mắt ấy nhìn chằm chằm vào, cảm giác như đang ở giữa mùa đông giá lạnh.

“Hứa Thanh, hãy triệu hồi thanh kiếm bí mật của ngươi và để nó chém ta!”

Giọng nói của Nhân Hoàng vang vọng trong điện, tạo thành tiếng vang kéo dài không ngừng.

Hứa Thanh nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy; anh không ngờ rằng câu đầu tiên Nhân Hoàng nói khi gặp riêng mình lại là như vậy. Sau một lúc, anh triệu hồi thanh kiếm bí mật trong người mình… nhưng thanh kiếm ấy không hề chuyển động.

Nhân Hoàng vẫn ngồi yên; sau một lúc dài, anh mới hiểu rằng thanh kiếm ấy không thể chống lại ý chí của Nhân Hoàng.

Hứa Thanh cúi đầu, biết mình không thể làm gì hơn nữa.

Cánh cửa điện mở ra.

Xu Qing đứng đó, dừng bước lại vài giây, gật đầu rồi bước ra khỏi điện lớn. Khi đã đi qua quảng trường và rời khỏi cung điện, anh đứng dưới bóng của người khổng lồ mặc giáp vàng, quay đầu nhìn về phía điện lớn ở xa.

“Nhân Hoàng… rốt cuộc là một người như thế nào?”

Không có câu trả lời.

Xu Qing thu hồi ánh mắt và tiếp tục bước đi trong cơn mưa gió, hướng về phía xa.

Anh không quay trở về dinh thự mà ngay lập tức đến Cung Chỉ Kiếm, tham gia vào cuộc điều tra về vụ trộm cắp “Ánh Nắng Bình Minh”.

Đối với sự xuất hiện của Xu Qing, Cung Chỉ Kiếm đã chấp nhận anh, và cuộc điều tra diễn ra rất nhanh chóng. Họ lập tức tập trung vào một hướng: ngôi mộ của hoàng gia!

Ngôi mộ này không phải là ngôi mộ tổ tiên.

Chỉ có hoàng đế mới được chôn cất bên cạnh người vợ quá cố, còn ngôi mộ kia là nơi chôn cất những thành viên của hoàng tộc sau khi họ qua đời.

Tại đó, Cung Chỉ Kiếm tìm thấy một ngôi mộ.

Đó là… ngôi mộ của anh trai ruột của Ninh Viêm, Hoàng tử thứ Mười Một.

Vì manh mối duy nhất là hình bóng và khí chất xuất hiện sau khi quay ngược thời gian, và Ninh Viêm cũng đã tự xác minh điều đó, vậy chỉ còn một khả năng khác:

Có một người giống hệt Ninh Viêm, thậm chí khí chất cũng giống hệt, đã xuất hiện tại Cung Tạo Vật.

Về việc sử dụng phép thuật để thay đổi diện mạo và khí chất, điều này có thể xảy ra trong thế gian phàm tục, nhưng tại lục địa Vọng Cổ, nếu ai muốn điều tra kỹ lưỡng, trừ khi họ đã đạt đến cấp độ tu luyện cao, nếu không thì không thể lừa được các vị vua và những bí thuật phòng thủ của loài người.

Chưa kể đến việc Nhân Hoàng luôn theo dõi sát sao quá trình đó.

Vì vậy, anh trai ruột của Ninh Viêm trở thành đối tượng được điều tra đầu tiên; cần phải xác định liệu vị hoàng tử này có thực sự đã chết hay không.

Đây là một vụ án cũ, nhưng bây giờ không thể không được khơi lại.

Kết quả cũng nhanh chóng được rõ ràng: qua một loạt phương pháp điều tra, xác nhận rằng Hoàng tử thứ Mười Một thực sự đã chết và được chôn cất trong ngôi mộ đó.

Trong Cung Chỉ Kiếm, có người đề xuất tiến hành điều tra lại nguyên nhân cái chết của Hoàng tử thứ Mười Một, cho rằng qua điều này có thể tìm được manh mối mới.

Nhưng đề xuất này bị vị chủ cung hiện tại ngăn cản.

Vị chủ cung ấy nói một cách sâu sắc:

“Vụ việc này liên quan đến bí mật hoàng gia và không liên quan đến vụ án này; trừ khi có lệnh đặc biệt của hoàng đế, không được phép đi sâu vào.”

Xu Qing cũng nằm trong số những người tham gia điều tra, nhìn về phía ngôi mộ của Hoàng tử thứ Mười Một. Anh nhớ Ninh Viêm đã nói với mình rằng anh trai và mẹ của anh ấy đã qua đời cùng một ngày.

Nhưng vì liên quan đến bí mật hoàng gia, việc điều tra gặp nhiều khó khăn, và do đó không thể tiếp tục được.

Phương pháp này, mặc dù hiệu quả có hơi kém một chút, nhưng cũng không tệ lắm. Điều quan trọng nhất là, với cách điều tra này, sẽ rất khó để có thể gian lận hay làm sai trái. Mọi chi tiết đều sẽ bị phát hiện ra.

Thời gian trôi qua, năm giờ đồng hồ đã trôi qua.

Trong suốt năm giờ đó, toàn bộ kinh đô đã bị phong tỏa. Các vệ sĩ trung thành của hoàng gia cùng với vệ sĩ của Ngũ Cung Thượng Huyền đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ kinh đô.

Những manh mối lần lượt được phơi bày trước mặt các cung điện.

“Hoàng tử thứ hai, ba tháng trước, để tăng cường cho bảo vật cấm kỵ của mình, đã đề nghị đến Cung Tạo Vật, muốn sử dụng sức mạnh của ánh nắng bình minh ở đó. Đơn xin của ông ta không bao giờ được chấp thuận. Ông ta đã nhiều lần bày tỏ sự bất mãn; theo điều tra, bảo vật cấm kỵ đó là một vũ khí có khả năng gây hại rộng rãi.”

“Hoàng tử thứ nhất hôm qua đã vội vàng rời kinh đô, đi sứ đến bộ tộc Viêm Nguyệt Huyền Thiên. Bộ tộc Viêm Nguyệt Huyền Thiên nhiều lần mời chúng ta, loài người, phải cống nạp một tia ánh nắng bình minh. Thời điểm hoàng tử thứ nhất rời đi thật đáng để suy ngẫm.”

“Trong dinh của hoàng tử thứ bảy, có nhiều người trong tháng vừa qua thường xuyên xuất hiện quanh Cung Tạo Vật; họ còn có những tin nhắn bí mật với hoàng tử thứ năm, người đang canh giữ biên giới cùng với các vị thần.”

“Trong dinh của hoàng tử thứ mười, đã từng xuất hiện hơi thở của ánh bình minh.”

“Bảy ngày trước khi sự việc xảy ra, có một chủng tộc lạ tìm đến hoàng tử thứ tám, đề nghị một giao dịch bí ẩn, họ cũng đã hỏi về Cung Tạo Vật, nhưng chi tiết cụ thể thì không rõ.”

“Hoàng tử thứ ba mười ngày trước đã đến thăm Cung Tạo Vật và có cuộc trò chuyện bí mật với hoàng tử thứ chín trong nửa giờ.”

Những manh mối này có vẻ bình thường, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ khiến người ta giật mình.

Có những dòng chảy ngầm đang diễn ra!

Đây là ý kiến chung của tất cả những người tham gia điều tra vụ án này, bao gồm cả Xu Qing.

Ngoại trừ hoàng tử thứ tư và hoàng tử thứ sáu nổi tiếng phóng đãng, tất cả các hoàng tử khác đều ít nhiều bị liên quan đến vụ án, mỗi người đều có mức độ nghi ngờ khác nhau.

Sự việc này không thể giải thích được bằng sự trùng hợp nữa.

“Có một bàn tay lớn đang âm thầm điều khiển mọi chuyện; nhờ vào việc các cung điện điều tra, những sự thật này mới được phơi bày.”

Xu Qing im lặng. Anh ta nhớ lại lần đầu tiên gặp Tử Thanh trong cung điện, những suy nghĩ trong lòng mình lúc đó.

Khi một bên đặt quân xuống bàn cờ, thì bên kia… cũng phải đặt quân xuống theo.

Các cung điện đều im lặng.

Cuối cùng, trong Cung Chí Kiếm, vị chủ cung hiện tại lắc đầu.

“Có người đã cố tình làm cho những âm mưu giành quyền thừa kế bị phơi bày ra; họ sử dụng chúng ta để thông báo những điều này đến bệ hạ.”

Xu Qing cảm thấy lo lắng và bất an.