Chương 81

Lúc này, vào buổi trưa, ánh nắng rất chói chang.

Xu Qing đang đi trên phố, trong lòng anh tự nhủ rằng sau này khi có thể giúp đỡ được, anh sẽ giúp Zhang San để đền đáp tình cảm mà họ đã dành cho mình lần này, cũng như việc Zhou Qingpeng đã giúp đỡ mình. Khi thích hợp, anh cũng sẽ giúp đỡ họ lại.

Mặc dù hiện tại vẫn chưa thấy hình dạng của chiếc thuyền phép thuật sau khi được chế tạo, nhưng Xu Qing cảm thấy rằng số lượng đá linh mà Zhang San đã tiêu tốn để chế tạo nó chắc chắn phải vượt quá hai trăm viên.

Sau khi ghi nhớ điều này vào lòng, Xu Qing cũng bắt đầu quan sát những người xung quanh và môi trường xung quanh. Trên đường đi, anh không thấy có điểm gì khác biệt so với những ngày trước.

Có vẻ như... cái chết của cậu bé người cá không hề gây ra bất kỳ xôn xao nào trong thành phố chính, và cả ở cơ quan điều tra tội phạm cũng vậy; tất nhiên, cũng có thể là vì hiện tại không nhiều người biết về sự việc này.

Xu Qing vừa suy nghĩ vừa tiếp tục đi về phía Bảo tàng Hải dương trong thành phố.

Bảo tàng Hải dương là nơi mà mọi học trò phải đến trước khi lần đầu tiên ra biển.

Bởi vì bên trong bảo tàng lưu trữ những tài liệu vô cùng quý giá, đó là những trải nghiệm kỳ lạ mà rất nhiều học trò có đôi mắt bảy màu đã trải qua khi ra biển, cùng với thông tin về vô số loài thú biển, tất cả được ghi chép lại một cách đầy đủ.

Giá trị của những tài liệu này thật sự rất lớn.

Vì vậy, không thể sao chép chúng; nếu muốn xem, người ta chỉ có thể trả một khoản phí nhất định và tự mình đến đó để tìm hiểu.

Ngoài ra, nếu học trò gặp phải những sự việc kỳ lạ hoặc phát hiện ra loài thú biển mới khi ra biển, họ cũng có thể báo cáo chúng cho bảo tàng. Nếu thông tin đó được xác minh là đúng sự thật, họ sẽ nhận được phần thưởng khá lớn; và càng quý giá thông tin đó thì phần thưởng càng cao.

Tuy nhiên, trừ khi có bằng chứng rõ ràng, nếu chỉ là những thông tin một chiều thì không thể xác định được đúng sai, vì vậy quá trình xác minh thường mất rất nhiều thời gian, có thể kéo dài hàng trăm năm; điều này cũng ngăn chặn những hành vi bịa đặt nhằm lừa đảo để nhận thưởng.

Những thông tin chưa được xác minh sẽ không được ghi vào bảo tàng.

Chỉ những thông tin đã được xác nhận là đúng sự thật và được kiểm chứng nhiều lần mới được lưu trữ trong bảo tàng.

Vì vậy, Xu Qing rất chăm chỉ khi xem xét chúng; anh biết rằng bất kỳ thông tin nào trong đó cũng có thể cứu mạng mình vào những lúc quan trọng.

Về hướng ra biển, Xu Qing cũng đã quyết định rõ ràng.

Anh tìm thấy bản đồ biển trong túi đồ của cậu bé người cá, và sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, anh quyết định rằng mục tiêu cuối cùng của chuyến ra biển này là một hòn đảo được ghi trên bản đồ.

Hòn đảo này nằm sau một quần đảo có tên là Tây Sơn; đó là nơi anh sẽ tiếp tục hành trình của mình.

Và cùng với việc tu luyện của loài thằn lằn biển ngày càng tiến bộ, giá trị của chúng cũng tăng vọt theo. Da thằn lằn biển ở cấp độ ngưng khí năm đã lên tới một trăm năm mươi linh thạch; thậm chí, Xu Qing còn từng thấy da thằn lằn biển ở cấp độ ngưng khí tám với giá lên tới năm sáu trăm linh thạch.

Giá trị đáng kinh ngạc như vậy khiến cho hòn đảo thằn lằn biển này luôn thu hút những kẻ tu luyện hung ác từ các vùng biển cấm đến cướp bóc, tạo nên môi trường vô cùng nguy hiểm.

Vì vậy, nếu không có sức mạnh nhất định, việc đến đây chính là đi vào chỗ chết.

Mục tiêu của Xu Qing chính là hòn đảo thằn lằn biển này.

Trong lúc này, khi Xu Qing tiếp tục lật giở những trang sách ghi chép về biển cả, thời gian dần trôi qua, và không biết từ lúc nào trời đã chiều tà. Cuối cùng, Xu Qing đã ghi hết toàn bộ nội dung sách vào tâm trí mình, nhắm mắt lại để ôn tập lại một lần nữa rồi quay người rời đi.

“Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ chiếc thuyền phép thuật thôi.” Đi trên những con phố vào buổi tà, Xu Qing nhìn ra biển cả, tiếng sóng vang vọng bên tai, trong mắt anh hiện lên vẻ mong đợi.

Cuối cùng, khi bóng tà xa dần và mặt trăng lên cao, Xu Qing đã đến nơi làm việc của những người vận chuyển.

Lúc này, những người lao động vất vả cả ngày đang rời đi theo từng nhóm; khi Xu Qing đi qua, anh nhìn thấy từ xa Zhang San đang ngồi trên đống hàng và hút ống thuốc.

Dưới ánh đèn mờ ảo, bóng dáng của Zhang San hơi mơ hồ, nhưng vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta lại rõ ràng qua sự thay đổi ánh sáng từ ống thuốc trong tay.

Xu Qing cảm thấy có chút áy náy, định tiến lại gần hơn thì ánh mắt anh chạm vào những người lao động khác trở nên e dè vì sự xuất hiện của mình; trong số họ, có một bóng dáng nhỏ bé quen thuộc.

Đó là một cô gái tên Lý Tử Mai, cũng là người cùng thời kỳ với Xu Qing. Cô ấy cũng nhìn thấy Xu Qing, dù có vẻ e ngại nhưng vẫn nở nụ cười trên mặt.

Dưới ánh trăng, nụ cười ấy rất chân thành.

Xu Qing mỉm cười an ủi rồi tiếp tục đi về phía Zhang San.

“Anh quen cô ấy à?” Zhang San tò mò hỏi.

“Quen, tên cô ấy là Lý Tử Mai, cô ấy cùng tôi nhập môn vào giáo phái này, tính cách rất mạnh mẽ.” Xu Qing nhìn theo bóng lưng của Lý Tử Mai và nói nhẹ nhàng.

Nghe vậy, Zhang San gật đầu.

“Cô gái tốt bụng đấy… Nếu anh quen cô ấy, sau này tôi sẽ chăm sóc cô ấy thêm một chút.”

“Cảm ơn.” Xu Qing nói một cách nghiêm túc với Zhang San.

“Đây là chuyện nhỏ thôi. Nào, đi thôi, tôi sẽ dẫn anh đến xem chiếc thuyền phép thuật của anh.” Zhang San nói, ánh mắt anh lấp lánh rồi nhảy xuống từ đống hàng, dẫn Xu Qing đến một kho lớn khác.

Xu Qing theo Zhang San vào kho, và ở đó anh được chiêm ngưỡng chiếc thuyền phép thuật tuyệt vời được chế tạo bằng những nguyên liệu kỳ lạ. Đó chính là công cụ mà anh sẽ sử dụng để thực hiện ước mơ của mình.

Với chiếc thuyền phép thuật này, Xu Qing tin rằng mình sẽ có thể vượt qua mọi trở ngại và đạt được những gì mình mong muốn.

Còn thân con thuyền thì có những thay đổi lớn hơn nữa; nó không còn giữ hình dạng lá liễu dài hơn hai mươi trượng nữa, mà là giảm đi chiều dài và tăng thêm chiều rộng. Nhìn tổng thể, con thuyền trông giống như hình chữ thập, như một chiếc mai rùa khổng lồ.

Mỗi tấm ván thuyền đều được phủ đầy vảy và khắc đầy những họa tiết phức tạp. Hai bên thân thuyền còn có thêm bốn chiếc “chân” khổng lồ, có thể co giãn, có thể di chuyển trên bờ; trên những chiếc “chân” này còn ẩn chứa những mũi nhọn sắc bén.

Cũng giống như vậy, khoang thuyền cũng có những thay đổi đáng kể; nó trở thành một tòa nhà hai tầng nhỏ. Việc thiết kế theo kiểu này giúp tiết kiệm không gian, và những khoảng trống còn lại được sử dụng để khắc những phép trận phát ra sóng năng lượng.

Ngoài ra, điều thu hút sự chú ý nhất chính là những chiếc buồm hình như “lưỡi dao trời” trên con thuyền này. Tổng cộng có tám chiếc: bốn chiếc ở hàng trước, được đặt theo hình thức đối xứng hai bên; bốn chiếc ở hàng sau, cũng được đặt với góc nghiêng tương tự. Nhìn từ xa, chúng trông giống như những cánh chim, đồng thời cũng giống như những lưỡi dao sắc bén.

Về phần đáy thuyền, có một cái rãnh khổng lồ, dường như có thể chứa được những con thú biển.

Tổng thể, con thuyền này trông giống như một con quái vật khổng lồ bên trong kho; nó to lớn và đầy uy nghiêm.

“Đây…” Xu Qing hơi ngẩn ngơ; những thay đổi lớn trên con thuyền khiến tâm trí anh ta có chút choáng váng.

Nhìn thấy vẻ mặt của Xu Qing, trên khuôn mặt mệt mỏi của Zhang San hiện lên vẻ tự hào và kiêu ngạo; anh ta nhẹ nhàng nói:

“Con thuyền phép thuật trước đây của cậu được chế tạo quá kém; vì vậy lần này tôi đã thực hiện những thay đổi lớn cho nó. Những phần chính được sửa đổi bao gồm cấu trúc đáy thuyền, cấu trúc hai bên thân thuyền, cấu trúc ván thuyền, cấu trúc thành khoang, cấu trúc đầu và đuôi thuyền, cũng như các phần kiến trúc trên tầng trên cùng.”

“Tôi đã thay thế xương sống của con thuyền; điều này sẽ giúp tăng độ ổn định. Việc điều chỉnh cấu trúc sẽ giúp đạt đến mức tối đa về độ bền và độ cứng. Ngoài ra, tôi cũng đã dành sẵn không gian để nâng cấp con thuyền sau này.”

Zhang San nhảy lên con thuyền một cách dễ dàng.

“Bên trong góc đen ở phía đầu thuyền, tôi đã đặt xương tủy của những con thú ăn thịt; khi chạm vào cơ thể con thú biển, những xương tủy này có thể “nuốt chửng” năng lượng của chúng và lưu trữ nó trong các phép trận trên ván thuyền.”

“Còn bốn chiếc ‘chân’ kia, mỗi chiếc chứa 3.600 mảnh sắc bén; khi gặp nguy hiểm, chúng có thể được tách ra và phóng ra để tấn công.”

Zhang San tiếp tục giải thích những chi tiết về con thuyền phép thuật này.

“Xu Qing, this is truly a level-seven magic boat. How about it? Are you satisfied?” Zhang San jumped off the boat, stood in front of Xu Qing with his hands behind his back, lifted his chin, and spoke calmly.

Xu Qing’s heart was filled with tumultuous emotions. After a moment, he took a deep breath, stepped back a few steps, and bowed deeply to Zhang San.

“Thank you very much, Senior Brother Zhang. I am extremely satisfied with this boat!”

“Later, when your magic boat is upgraded to a ‘magic ship’, I will design it for you again, taking into account the power source you’ll use. Only then will it truly be a powerful weapon!”

Zhang San spoke with the air of a master. Xu Qing’s respectful attitude made him feel comfortable, but exhaustion still overcame him, and he couldn’t help but yawn.

After Xu Qing left, Zhang San sighed dejectedly.

“I’ve lost money on this… I just couldn’t resist and ended up making it so well… This time I really lost a lot.”

“I hope this young man will have a bright future…” Zhang San, enduring the pain, picked up the spiritual stones and left the warehouse. Before leaving, he thought of Xu Qing’s fellow disciple from the same training period and then took out a communication jade slip to make some arrangements.

“Since I’ve already invested so much, might as well invest even more. There’s no other way; I’ve tied him down now.”

As Zhang San pondered, Xu Qing returned to Port 79. He released his magic boat from its mooring spot, and with the roar of the water, he looked at this massive vessel in front of him. His heart surged with excitement as he stepped onto it and began to study it closely.

Time slowly passed through the night.

That night, Xu Qing thoroughly studied every aspect of his magic boat. He felt immense admiration for Zhang San’s craftsmanship. When the first rays of sunlight appeared, Xu Qing took a deep breath, stood at the bow of the boat, and gazed at the distant sun, slowly narrowing his eyes.

After a while, he raised his right hand and formed a gesture with his fingers.

“Set sail!”

Immediately, the magic boat roared to life. As the surrounding sea water churned, his level-seven magic boat began to move from its mooring spot, turned around, and under the attention of other students with their magic boats, it headed towards the harbor’s gates.

It was like a giant beast released from its cage, with a majestic presence.

The handsome young man standing on the deck had his long hair fluttering in the sea breeze; his figure was as straight as a pine tree, and his gray Daoist robe fluttered in the air. Reflecting the morning glow of the sky, the sunlight shone through his hair, creating dazzling colors on his body.