Chương 82

Mặt trời trên bầu trời tỏa ra ánh sáng chói lọi, xuyên thủng vùng biển cấm hung hãn ấy, kích thích những con sóng cuồn cuộn lao về phía trời, phát ra những tiếng gầm rú trầm đục. Âm thanh vang vọng chưa kịp tan biến, những con sóng ập xuống, tạo ra những bọt nước đen lớn bắn lên cao, rơi xuống lớp bảo vệ của thuyền pháp của Hứa Thanh.

Hứa Thanh đứng ở mũi thuyền, cảnh giác nhìn ra biển cả, giơ tay thực hiện một động tác phép thuật, và theo những dao động của năng lượng bảo vệ, lượng nước biển chứa đựng nhiều chất lạ vừa rơi xuống dần dần tan biến.

Giống như những khuôn mặt thần linh còn sót lại trên bầu trời, vùng biển cấm bao quanh toàn bộ Nam Hoàng Châu này mãi mãi là lĩnh vực khiến mọi người run sợ và kính trọng; không chỉ vì sự rộng lớn và sâu thẳm của nó, mà còn bởi vì trong trái tim mỗi người, nó luôn là điều huyền bí vĩnh cửu.

Sự huyền bí ấy khiến Hứa Thanh ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời và biển cấm xa xôi; trong mắt anh, hai thứ ấy dường như hòa quyện vào nhau ở tận cùng của sự chưa biết.

So với biển cả mênh mông, những con thuyền di chuyển qua lại giữa những vùng biển này chỉ như những chiếc lông vũ nhẹ nhàng trôi nổi, không đáng kể chút nào.

Còn những người trên thuyền pháp thì càng không hơn.

Hứa Thanh im lặng, anh nhìn về phía xa xôi bất tận, nhìn ra biển cấm bao la, một cảm giác nhỏ bé dâng lên trong lòng.

“Trong sách hải chí có viết, những đệ tử lần đầu tiên ra biển thường cảm thấy bản thân mình rất nhỏ bé; đó là một sự thay đổi tâm lý bình thường, và cũng chính trong trạng thái đó, họ thường nảy sinh ý định muốn chinh phục.”

Hứa Thanh nhìn ra mặt biển đen mênh mông; đây là lần đầu tiên anh ra biển, và cũng là lần đầu tiên anh thực sự nhìn thấy biển cả theo đúng nghĩa.

Nhưng anh không hề nảy sinh ý định chinh phục nào.

Anh không có những ước mơ vĩ đại hay tham vọng lớn lao; anh chỉ muốn sống sót trong thời đại hỗn loạn này.

Nếu có thể sống tốt hơn một chút nữa thì càng tốt.

Vì vậy, lúc này, sự cảnh giác trong lòng Hứa Thanh rất mạnh mẽ; ngay cả khi anh ngồi thiền, anh vẫn luôn để tâm trí mình cảnh giác quan sát xung quanh.

Thời gian trôi qua trong tiếng vang của sóng biển, cho đến khi đến buổi trưa, những tiếng ồn ào từ phía sau thu hút sự chú ý của Hứa Thanh.

Trong mắt anh lóe lên ánh sáng sắc bén, anh quay đầu nhìn lại.

Đó là bảy tám con thuyền pháp từ hướng cảng Bảy Máu Đồng, đang lao về phía này với tiếng ồn ào.

Ngoại trừ con thuyền ở phía trước cùng, hầu hết đều ở cấp độ năm sáu.

Còn con thuyền ở phía trước thì ở cấp độ cao hơn.

Dù là kẻ ngoại tộc, loài người, hay những hiểm nguy bên trong chính tông môn và vùng biển cấm, tất cả đều như vậy; nếu không may mắn, gặp phải kẻ ngoại tộc có ý đồ xấu có trình độ tu luyện cao hơn, sự sống và cái chết chỉ cách nhau trong chớp mắt.

Bất kỳ ai cũng có thể trở thành kẻ thù trong chốc lát.

Đặc biệt là sự xuất hiện của những con thuyền phép này, quá nổi bật; trên con thuyền Phượng Nhãn Khoái, còn có tiếng nói của những người mà anh ta ghét bỏ.

Gió trên biển khá mạnh, và những âm thanh do gió mang đến rất rõ ràng.

“Chị gái cả, có rất nhiều người tò mò về số lượng linh thạch tôi đã chi cho con thuyền Phượng Nhãn Khoái này; thực ra tôi không muốn trả lời câu hỏi đó, bởi vì câu trả lời của tôi có thể khiến họ cảm thấy thất vọng. Dù sao thì chị cũng hiểu điều đó mà, từ nhỏ đến lớn, linh thạch luôn là một gánh nặng không bao giờ kết thúc đối với chúng ta.”

“Thực ra cũng tạm ổn thôi. Không hiểu tại sao, trong số những con thuyền phép của tông môn, họ đã nhiều lần hỏi ý kiến tôi về việc xếp hạng các con thuyền, và nhất định muốn đưa con thuyền của tôi lên vị trí thứ mười bảy. Tôi cũng chẳng quan tâm lắm, dù sao tôi cũng không để tâm đến những điều đó.”

“Đối với tôi, tôi không quan tâm con thuyền Phượng Nhãn Khoái đã tiêu tốn bao nhiêu linh thạch; điều tôi quan tâm là nó đã chứa đựng ước mơ của tôi. Bạn xem, ước mơ của tôi là một ngày nào đó có thể bay lượn trên bầu trời như con phượng.”

“Chị gái cả, tôi hy vọng bên cạnh lúc tôi bay lượn sẽ có một bóng dáng xinh đẹp đồng hành, cùng tôi ngắm cảnh đẹp, theo đuổi ước mơ, và chia sẻ những phiền muộn với nhau.”

Tiếng gió biển mang đến chính là giọng của Zhao Zhongheng – người mà đội trưởng gọi là kẻ vô dụng.

Anh ta đứng trên con thuyền Phượng Nhãn Khoái màu vàng, bên cạnh là một cô gái trẻ xinh đẹp mặc áo đạo màu tím nhạt.

Cô gái ấy đang ở độ tuổi đôi mươi, với vẻ đẹp quyến rũ; từ xa trông cô ấy cao ráo và thanh tú, áo tím như hoa.

Nhưng trước những lời nói của Zhao Zhongheng, đôi lông mày xinh đẹp của cô ấy hơi nhíu lại, khuôn mặt duyên dáng đã bộc lộ sự không kiên nhẫn.

Lúc này, gió biển thổi mạnh, váy tím của cô ấy bay trong gió; có vẻ như cô ấy đã chú ý đến Xu Qing trên con thuyền phép ở xa.

Dưới ánh nắng mặt trời, giữa hai con thuyền, một con cá voi lớn bất ngờ nhảy lên khỏi mặt nước.

Một tiếng rên thấp như từ thời cổ đại vang lên từ miệng nó, vang vọng như tiếng sáo, khiến mọi thứ trở nên huyền ảo.

Khi nó hạ xuống, hơi nước tản ra, và mọi thứ trở lại yên bình.

“Chị gái cả, tôi hy vọng bên cạnh lúc tôi bay lượn sẽ có một bóng dáng xinh đẹp đồng hành, cùng tôi ngắm cảnh đẹp, theo đuổi ước mơ, và chia sẻ những phiền muộn với nhau.”

Ngoài ra, trên biển còn có một số khu vực mà khi Xu Qing đi qua, anh ấy cảm nhận được sức uy nghiêm phát ra từ đáy biển; nó dường như luôn tồn tại, bao quanh những khu vực đó và lan tỏa trong tâm trí Xu Qing, khiến anh càng thêm cảnh giác.

Mặc dù anh đã từng thấy tình trạng này trong các ghi chép về biển, và biết rằng đó là điều bình thường khi ra khơi, nhưng sự cảnh giác của anh vẫn rất mạnh mẽ.

Tại những vùng biển cấm này, sức mạnh ấy càng trở nên đậm đặc hơn; dường như toàn bộ đại dương được tạo thành từ những thứ kỳ lạ ấy. Điều này khiến bóng của Xu Qing trở nên đen tối hơn bao giờ hết, như thể nó đã hóa thành mực, và có cảm giác như thể nó đang chảy tự do...

Nhận ra điều này, Xu Qing không chút do dự, ngay lập tức sử dụng sức mạnh của viên pha lê tím để kìm nén bóng đen ấy. Anh liên tục thực hiện hành động này vài lần cho đến khi bóng đen trở nên nhạt đi, sau đó anh mới dừng lại với vẻ bình tĩnh, và tâm trí mình cũng dần yên tâm hơn.

Như vậy, khi mặt trời lặn, đêm đầu tiên Xu Qing ra khơi cũng sắp đến.

Có lẽ vì khu vực biển này gần với “Đôi mắt bảy máu”, nên trong suốt thời gian di chuyển ban ngày, Xu Qing không gặp phải quá nhiều hiểm nguy.

Chỉ vào lúc này, dưới ánh hoàng hôn, mặt biển xuất hiện những con cá kiếm có tính tấn công; chúng nhảy lên từ mặt nước thành những đường cong rồi lại rơi trở lại biển.

Trong ánh sáng cuối ngày, thân hình màu xanh của chúng phát ra ánh sáng trắng, tạo nên vẻ đẹp đặc biệt.

Có lẽ do sự theo dõi của những con rồng cá ở vùng biển cấm, hầu hết những con cá kiếm này không tiến quá gần Xu Qing, nhưng thỉnh thoảng vẫn có vài con đâm vào lớp bảo vệ của chiếc thuyền phép thuật, tạo ra tiếng động “bùm bùm” rồi bị đẩy trở lại biển.

Nhìn những con cá kiếm đâm vào lớp bảo vệ ở khoảng cách gần như vậy, Xu Qing có thể quan sát chúng rõ hơn.

Những con cá kiếm này có những chiếc răng sắc nhọn, trông rất hung dữ; ánh sáng đỏ lấp lánh trong mắt chúng toát lên vẻ tàn bạo.

Xu Qing vẫn bình tĩnh vẫy tay, và những giọt nước hình thành, thấm qua lớp bảo vệ, tạo ra lớp đệm để những con cá kiếm đâm vào không bị giết chết ngay lập tức.

Trong các ghi chép về biển có cảnh báo rằng tất cả những học trò của Thứ Bảy Đỉnh khi ra khơi ở vùng biển cấm nên cố gắng không giết quá nhiều sinh vật biển nếu không cần thiết; bởi càng giết nhiều, càng có thể thu hút sự chú ý của những thứ kỳ lạ tồn tại trong vùng biển cấm.

Về những thứ kỳ lạ đó là gì, các ghi chép không nói rõ, nhưng vào đêm đầu tiên ra khơi, Xu Qing không thể tập trung vào việc tu luyện; tâm trí anh hoàn toàn dồn vào việc canh giữ chiếc thuyền phép thuật, và bất kỳ động tĩnh nào cũng khiến anh cực kỳ cảnh giác.

Biển về đêm còn nguy hiểm hơn nhiều so với ban ngày.

Cho đến khoảnh khắc bình minh sắp đến, anh nhẹ nhàng nhắm mắt lại, chuẩn bị để thư giãn tâm trí một chút, nhưng chính lúc đó, một cảm giác loạn nhịp tim dữ dội đến cực điểm bỗng nhiên ập đến, như tiếng nổ của núi lửa, vang lên trong tâm trí anh.

Thân thể Xu Qing bỗng chốc căng thẳng, đôi mắt anh mở to, và hệ thống phòng thủ trên chiếc thuyền phép thuật lập tức được kích hoạt ở mức tối đa.

Cùng với việc mở mắt của anh, con rồng cá biển dưới khoang thuyền cũng bắt đầu hoạt động.

Đôi mắt của con rồng cá biển chính là sự mở rộng của các giác quan của Xu Qing; trong khoảnh khắc đó, dưới đáy biển tối đen không hề có gì cả, nhưng từ xa vẫn có tiếng gầm rú như tiếng răng cắn.

Kẹt kẹt, kẹt kẹt!

Trong tiếng ồn đó, cảm giác loạn nhịp tim dữ dội khiến hơi thở của Xu Qing trở nên gấp rút; giống như lần trước khi anh ở trong rừng cấm, khi nghe thấy tiếng hát, cảm giác lạnh lẽo dường như lan tỏa từ sâu dưới đáy biển lên mặt nước.

Cảnh tượng này khiến Xu Qing trở nên cảnh giác, toàn thân căng thẳng, và hệ thống phòng thủ của chiếc thuyền phép thuật lập tức sẵn sàng ứng phó.

Dần dần, Xu Qing trở nên cảnh giác hơn; nhờ vào ánh mắt của con rồng cá biển, anh có thể nhìn thấy từ xa một sinh vật hình người khổng lồ dưới đáy biển tối đen.

Sinh vật này được bao phủ bởi những sợi râu dài, liên tục đung đưa; trên vai nó còn mang theo một chuỗi sắt to, chuỗi sắt kéo dài ra xa, và ở cuối chuỗi có thể nhìn thấy rõ một chiếc xe ngựa bằng đồng màu xanh lá cây.

Chiếc xe ngựa này đã hỏng hóc, bị gỉ sét bao phủ, chứa đựng dấu vết của thời gian, nhưng thân hình cao lớn cùng những họa tiết tinh xảo và hoành tráng khiến nó toát ra vẻ oai nghiêm của một vị hoàng đế.

Lúc này, sinh vật khổng lồ này kéo theo chiếc xe ngựa bằng đồng, bước đi mạnh mẽ dưới đáy biển, từng bước một xa dần; mỗi bước nó đi lại khiến sóng biển dâng cao.

Có vẻ như nó chỉ đang đi ngang qua vùng biển này, và do khoảng cách quá xa, mọi thứ Xu Qing nhìn thấy đều mờ ảo; tuy nhiên, cảm giác loạn nhịp tim và tiếng gầm rú vẫn rõ ràng vang vọng trong tâm trí anh, khiến toàn thân anh run rẩy theo bản năng, đồng tử co lại, cảnh giác lên đến mức tối đa.

Cho đến khi sinh vật hình người khổng lồ kia dần xa đi, cảm giác run rẩy mới từ từ giảm bớt, và cảm giác loạn nhịp tim cũng dần biến mất.

“Đó là cái gì vậy?” Xu Qing bỗng nhiên ngẩng đầu lên, mặt tái nhợt, hít một hơi thật sâu, rồi bước ra khỏi khoang thuyền, đứng ở mũi thuyền; trong ánh bình minh, anh nhìn ra biển cả.

Trong ánh mắt của con rồng cá biển dưới đáy biển, bóng dáng khổng lồ kia đã xa đi, chỉ còn lại những đường nét mờ ảo.

Lúc này, bóng tối trước bình minh dần tan biến, và ánh sáng mặt trời chiếu rọi xuống mặt biển.

Xu Qing tiếp tục đi trên con thuyền của mình, lòng đầy băn khoăn về sinh vật kỳ lạ ấy…